Ernie Davis va ser un jugador de futbol americà que va destacar com a corredor a la dècada del 1960. Va ser el primer jugador negre a rebre el Trofeu Heisman, atorgat al millor jugador de futbol universitari. La seva carrera es va veure truncada a causa d'una malaltia fatal, que el va convertir en una icona de l'esport i un exemple de resiliència i determinació. En aquesta biografia, explorarem la vida i la carrera d'Ernie Davis, la seva influència en l'esport i el seu llegat durador.
Quina va ser la malaltia que va afectar Ernie Davis, el primer afroamericà a guanyar el Heisman?
Ernie Davis, el primer afroamericà a guanyar el Trofeu Heisman, va ser diagnosticat amb leucèmia , una forma de càncer que afecta les cèl·lules sanguínies. Malauradament, la malaltia va acabar amb Davis als 23 anys el 1963. Malgrat la seva prometedora carrera futbolística, la leucèmia va truncar els seus somnis i va deixar un llegat de lluita contra la malaltia.
Ernie Davis: Biografia
Ernest “Ernie” Davis (1939-1963) va ser un jove afroamericà que, en només dues dècades, va marcar la diferència en els esports americans. Originari de Pennsilvània, es va convertir en una estrella del futbol americà i, alhora, en una força impulsora del moviment antisegregació als Estats Units.
Els homes de 44 anys que portaven amb orgull la seva franel·la es van convertir en un símbol, ja que la seva actuació s'emmarcava en un context complicat, ja que els Estats Units dels anys cinquanta coneixien un Sud complex, amb marcats conflictes racials. Ernie va fer carrera a partir de les seves bones notes i el seu rendiment atlètic; va guanyar trofeus i cors.
Durant la seva vida, va lluitar contra la leucèmia. Va ser inclòs al Saló de la Fama sense haver jugat mai un partit professional i va ser immortalitzat com l'Elmira Express, cosa que va donar protagonisme a la ciutat.
biografia
Pennsilvània és un estat del nord dels Estats Units. Està situat a sobre de Washington i adjacent a Nova Jersey, on es troba Nova York. La seva població és blanca en un 97%.
Allà, en una petita ciutat anomenada New Salem, va néixer Ernest "Ernie" Davis el 14 de desembre de 1939. Pocs mesos després del seu naixement, el seu pare va morir en un accident de cotxe. La seva mare, Avis Marie Davis Fleming, el va deixar amb els seus avis, Willy i Elizabeth Davis. Només tenia 14 mesos.
Primers estudis
Els seus avis vivien a Uniontown, una ciutat del sud de l'estat amb menys de 250 habitants. Allà va començar la seva primera educació, fins que la seva mare i el seu padrastre se'l van endur amb ells. Ja tenia 12 anys.
Es va haver d'acostumar a Elmira, Nova York, la ciutat més gran que havia vist mai, amb una població d'uns 30.000 habitants. L'Ernie destacava en els estudis i també en els esports. Era alt i havia jugat a beisbol, futbol americà i bàsquet des de l'escola primària.
Va jugar a la lliga menor de futbol americà d'Elmira. Va rebre dos honors All-America, una distinció nacional entre els millors jugadors del país. Això va ser el 1952 i el 1953.
Aleshores va ingressar a l'Elmira Free Academy. Les seves habilitats futbolístiques van ser reconegudes immediatament: va destacar com a corredor, una posició que va ocupar la resta de la seva vida.
Context:
Des de mitjans del segle XIX, les anomenades lleis de Jim Crow van promoure el racisme i la segregació als Estats Units. Les expressions artístiques, l'entreteniment i els esports eren àrees on els prejudicis eren molt prevalents.
Durant les dècades del 50 i del 60, els Estats Units van experimentar una gran prosperitat econòmica, però la separació racial també es va fer més pronunciada. Els moviments racials liderats per figures com Martin Luther King Jr. van portar el tema al públic.
Horari universitari
Quan l'Ernie va acabar l'institut, va començar a considerar anar a la universitat. Les seves notes eren excel·lents i el seu rendiment esportiu li va valer premis i reconeixements. Tot i això, moltes universitats van tancar les portes.
Finalment, la Universitat de Syracuse, just al nord d'Elmira, va acceptar. Com a estudiant de segon any, va liderar l'equip a un campionat nacional. Això va ser el 1959, i la història va concloure amb un triomf sobre els Longhorns de la Universitat de Texas.
L'any següent, va anar a Cotton Tazon, on va ser nomenat el jugador més valuós de la temporada. Un diari de la seva ciutat natal anomenat Elmira Star Gazette , sota la ploma del periodista esportiu Al Mallette, el va anomenar l'Elmira Express.
Ernie Davis era un corredor imparable, com una locomotora. En el seu primer any, va establir un rècord amb 7,8 iardes per cursa. Va ser el tercer corredor líder del país, amb 100 iardes corrent en sis dels nou partits.
El 1960 va marcar el triomf de l'equip de Syracuse, amb un rècord de 7-2. L'any següent, en el seu últim any com a Syracuse Orange, va acabar amb un rècord de 8-3. Va derrotar els Miami Hurricanes al Liberty Bowl.
Premiat al sud
Al Nord, el noi era admirat i molt estimat, però al Sud, la situació era molt més complexa. Durant el Cotton Bowl de 1961, va ser guardonat amb el Trofeu Heisman, el primer atleta negre a rebre'l.
L'esdeveniment es va celebrar a Dallas, Texas, a la part sud del país. El comitè organitzador va fer una petició inusual: van exigir que, un cop rebut el premi, el guanyador fos traslladat a un menjador segregat, separat de l'esdeveniment. L'Ernie i dos altres companys d'equip afroamericans van ser expulsats, malgrat les protestes de la resta de l'equip.
El 1962, quan només tenia 23 anys, la National Football League (NFL) el va nomenar número u de la seva llista dels jugadors més valuosos. Va ser la primera vegada que un afroamericà va ser seleccionat per a aquesta posició; posteriorment el van posar a disposició de tots els equips del país.
Els Washington Redskins el van seleccionar ràpidament. Tanmateix, la pressió racista contra l'equip els va obligar a retirar-se.
Contractat per Cleveland
Aquesta visió racista a principis dels anys seixanta va ser intensa i es va manifestar en el rebuig a Davis. Va ser llavors quan els Cleveland Browns el van afegir a la seva nòmina. Ernie va signar un contracte de tres anys per 1960 dòlars, més clàusules especials. Es va convertir en el debutant més ben pagat de la història.
Va jugar alguns amistosos, però mai va arribar al seu primer partit professional perquè va morir el 1962.
Mort
Durant un partit, mentre donava voltes per l'estadi per rebre aplaudiments, Ernie Davis va caure a terra inconscient. El van portar a l'hospital i li van descobrir que patia leucèmia hemorràgica aguda. Va morir el 18 de maig de 1962.
Després de la seva mort, l'equip de la Universitat de Syracuse va retirar el número 44 de tots els partits en honor del jove. L'any següent, el mateix president dels Estats Units, John F. Kennedy, el va descriure com un ciutadà excepcional i un exemple digne per als joves.
El 1979, va ser inclòs pòstumament al Saló de la Fama del Futbol americà professional. Fins i tot l'agència postal Telegraph va canviar el codi postal de la Universitat de Syracuse, assignant-li el 12344 en honor d'Ernie Davis.
El 2018 es va estrenar la pel·lícula The Express , dirigida per Gary Fleder. La pel·lícula estava basada en el llibre sobre fets reals anomenat Elmira's Express: The Story of Ernie Davis , escrit per Robert C. Gallagher.
Referències
- Blanco, Jordi (2013) Redskins, Racisme a l'opereta. Recuperat de: am14.net
- Lemus Legaspi, Guillermo (2009) Ernie Davis: La llegenda de Siracusa. Blog de periodisme esportiu. Recuperat de: journalismodeportivoanahuac.blogspot.com
- (S/D) (2016) Ernie Davis, Biografia. Recuperat de: biography.com
- Walker, Rhianon (2016). Ernie Davis es va convertir en el primer afroamericà a guanyar el Trofeu Heisman. Recuperat de: theundefeated.com
- Ruffin II, Herbert G. Davis, Ernie (1940-1963) Recuperat de: blackpast.com