As Jocs Olímpics de Barcelona de 1992 no només van canviar aquesta ciutat per sempre i es van convertir en la capital del turisme mediterrani que és avui (per bé i per mal), sinó que també ens va deixar una de les investigacions més curioses sobre psicologia aplicada a l'esport i assolir objectius personals.
Una d'una sèrie d'investigacions que, a la dècada del 90, van canviar el que es coneixia sobre la motivació i la percepció del valor en psicologia. Bàsicament, va demostrar que, sota certes condicions, Les persones que tenen un millor rendiment en una tasca poden estar molt menys satisfetes i felices que les que tenen un rendiment pitjor. .
Trencant paradigmes
Durant molt de temps, en el camp de la investigació en psicologia i economia, es va creure que la nostra manera de reaccionar davant de certs fets i experiències correspon al grau en què són objectivament positius o negatius per a nosaltres.
Òbviament, l'objectivitat total no funciona, però en aquest context, s'entenia que un resultat objectivament positiu és aquell en què guanyem en seguretat, reconeixement social i probabilitat de rebre estímuls agradables, creixem i compensem els esforços, recursos i temps invertits en fer que aquesta experiència es dugui a terme.
Em altres palavras, el positiu estava vinculat a una lògica econòmica i racional , assumint que les nostres prioritats segueixen una escala similar a la piràmide de Maslow i que allò que ens motiva és directament proporcional a la quantitat de valor dels recursos que obtenim.
Aplicant el sentit comú als Jocs Olímpics
Així, una medalla d'or sempre ens fa reaccionar més positivament que una medalla de plata, perquè el seu valor objectiu és més gran: de fet, el seu únic ús és ser un objecte més valuós que altres trofeus Com que tots els atletes creuen que una medalla d'or és millor que una de plata o bronze, és lògic que el grau de felicitat i eufòria que experimenten en guanyar les dues primeres sigui més gran que el dels que van guanyar la de bronze.
Aquesta suposició, però, ha estat qüestionada diverses vegades en les darreres dècades , després que diversos estudis demostressin fins a quin punt som irracionals a l'hora d'avaluar els nostres èxits i els resultats de les nostres decisions, fins i tot quan encara no s'han pres, i d'anticipar què podria passar si escollim una opció o una altra. Aquesta és precisament la direcció que apuntava la investigació sobre els Jocs Olímpics de Barcelona de 1995, publicada al Journal of Personality and Social Psychology.
Una investigació basada en les expressions facials
En aquesta investigació, volíem comparar les reaccions dels guanyadors de la medalla de plata amb les dels guanyadors de la medalla de bronze. per veure fins a quin punt el grau de ràbia o alegria corresponia al valor objectiu del trofeu Per dur a terme l'estudi, vam treballar amb la suposició que "la cara és el mirall de l'ànima", és a dir, que, basant-se en la interpretació de les expressions facials, un grup de jutges pot imaginar-se aproximadament l'estat emocional de la persona en qüestió.
Per descomptat, sempre hi ha la possibilitat que algú menteixi, però aquí és on entren en joc els Jocs Olímpics; l'esforç i la dedicació dels atletes d'elit fan que sigui improbable que, fins i tot si intentessin amagar les seves emocions, ho haguessin aconseguit. La tensió i el desgast emocional associats a aquest tipus de competició són tan alts que l'autocontrol necessari per regular aquests detalls esdevé força feble. Per tant, les teves expressions i gestos han de ser relativament fiables .
Després que diversos estudiants valoressin les reaccions dels atletes després de guanyar la seva medalla en una escala de 10, sent el valor més baix la idea de "patiment" i el més alt "èxtasi", Els investigadors van estudiar les mitjanes d'aquestes puntuacions per veure què eren .
Plata o bronze? Menys és més
Els resultats obtinguts per aquest equip d'investigadors van ser sorprenents. Contràriament al que dictava el sentit comú, Les persones que van guanyar una medalla de plata no van ser més felices que les que van guanyar el bronze De fet, va ser tot el contrari. Segons les imatges preses poc després que s'anunciessin els resultats dels atletes, els guanyadors de la medalla de plata van obtenir una puntuació mitjana de 4,8 a l'escala, mentre que el grup amb la medalla de bronze va obtenir una mitjana de 7.1.
Pel que fa a les puntuacions donades a les imatges de la cerimònia de lliurament de premis celebrada una mica més tard, les puntuacions van ser de 4,3 per als medallistes de plata i de 5,7 per als de bronze. Aquests últims van continuar guanyant, els tercers partits en desacord .
Què havia passat? Possibles hipòtesis per a aquest fenomen
La possible explicació d'aquest fenomen estava en desacord amb la concepció de l'ésser humà que valora objectivament els seus èxits, i té a veure amb comparacions i expectatives en el context de la realització de l'exercici. Els atletes que van guanyar la medalla de plata aspiraven a la medalla d'or , mentre que els que van rebre el bronze havien de guanyar o bé aquest premi o bé res.
La reacció emocional, per tant, té molt a veure amb l'alternativa imaginada: els medallistes de plata es poden torturar pensant què hauria pogut passar si s'haguessin esforçat una mica més o si haguessin pres una decisió diferent, mentre que els que guanyen la medalla de bronze pensen en una alternativa que equival a no haver guanyat cap medalla, ja que aquest és l'escenari més proper a la situació real i amb majors implicacions emocionals .