Ernie Davis var en amerikansk fodboldspiller, der udmærkede sig som running back i 1960'erne. Han var den første sorte spiller, der modtog Heisman Trophy, som blev tildelt den bedste college football-spiller. Hans karriere blev afbrudt på grund af en dødelig sygdom, som gjorde ham til et sportsikon og et eksempel på modstandsdygtighed og beslutsomhed. I denne biografi vil vi udforske Ernie Davis' liv og karriere, hans indflydelse på sporten og hans varige eftermæle.
Hvilken sygdom ramte Ernie Davis, den første afroamerikaner, der vandt Heisman-prisen?
Ernie Davis, den første afroamerikaner til at vinde Heisman Trophy, blev diagnosticeret med leukæmi , en form for kræft, der påvirker blodlegemerne. Desværre kostede sygdommen Davis livet i en alder af 23 år i 1963. Trods hans lovende fodboldkarriere afbrød leukæmi hans drømme og efterlod en arv af kamp mod sygdommen.
Ernie Davis: Biografi
Ernest “Ernie” Davis (1939-1963) var en ung afroamerikaner, der på bare to årtier gjorde en forskel for amerikansk sport. Han, oprindeligt fra Pennsylvania, blev en stjerne i amerikansk fodbold og samtidig en drivkraft bag anti-segregationsbevægelsen i USA.
De 44-årige, der stolt bar deres flannel, blev et symbol, da deres præstation blev indrammet i en kompliceret kontekst, da USA i 50'erne kendte et komplekst Syden med markante racekonflikter. Ernie gjorde karriere ud af sine gode karakterer og atletiske præstationer; han vandt trofæer og hjerter.
I løbet af sit liv kæmpede han mod leukæmi. Han blev optaget i Hall of Fame uden nogensinde at have spillet professionelt og blev udødeliggjort som Elmira Express, hvilket bragte byen til fremtrædende plads.
Biografi
Pennsylvania er en stat i det nordlige USA. Den ligger over Washington og støder op til New Jersey, hvor New York ligger. Dens befolkning er 97 procent hvid.
Der, i en lille by kaldet New Salem, blev Ernest "Ernie" Davis født den 14. december 1939. Få måneder efter hans fødsel døde hans far i en bilulykke. Hans mor, Avis Marie Davis Fleming, efterlod ham til hans bedsteforældre, Willy og Elizabeth Davis. Han var kun 14 måneder gammel.
Første studier
Hans bedsteforældre boede i Uniontown, en by i den sydlige del af staten med færre end 250 indbyggere. Der begyndte han sin tidlige uddannelse, indtil hans mor og stedfar tog ham med sig. Han var allerede 12 år gammel.
Han måtte vænne sig til Elmira i New York, den største by han nogensinde havde set, med en befolkning på omkring 30.000. Ernie udmærkede sig i sine studier og også i sport. Han var høj og havde spillet baseball, fodbold og basketball siden folkeskolen.
Han spillede i Elmira Minor Football League. Han modtog to All-America-hædersbevisninger, en national udmærkelse blandt landets bedste spillere. Dette var i 1952 og 1953.
Derefter begyndte han på Elmira Free Academy. Hans fodboldfærdigheder blev straks anerkendt: han udmærkede sig som running back, en position han havde resten af sit liv.
Kontekst
Siden midten af det 19. århundrede har såkaldte Jim Crow-love fremmet racisme og segregation i USA. Kunstneriske udtryk, underholdning og sport var områder, hvor fordomme var meget udbredte.
I løbet af 50'erne og 60'erne oplevede USA stor økonomisk velstand, men raceadskillelse blev også mere udtalt. Racebevægelser anført af personer som Martin Luther King Jr. bragte problemet til offentligheden.
Universitetstid
Da Ernie var færdig med gymnasiet, begyndte hun at overveje at gå på universitetet. Hendes karakterer var fremragende, og hendes sportslige præstationer gav hende priser og anerkendelse. Alligevel lukkede mange universiteter deres døre.
Endelig accepterede Syracuse University, lige nord for Elmira. Som andenårsstuderende førte han holdet til et nationalt mesterskab. Det var i 1959, og historien sluttede med en triumf over University of Texas Longhorns.
Året efter skiftede han til Cotton Tazon, hvor han blev kåret til sæsonens mest værdifulde spiller. En avis i hans hjemby kaldet Elmira Star Gazette , under skrift af sportsjournalisten Al Mallette, kaldte ham Elmira Express.
Ernie Davis var en ustoppelig løber, som et lokomotiv. I sit første år på universitetet satte han rekord med 7,8 yards pr. løb. Han var den tredjeførende løber i landet og løb 100 yards i seks ud af ni kampe.
1960 markerede Syracuse-holdets triumf med en 7-2 rekord. Året efter, i sit sidste år som Syracuse Orange, sluttede han med en 8-3 rekord. Han besejrede Miami Hurricanes i Liberty Bowl.
Tildelt i syd
I nord var drengen beundret og elsket, men i syd var situationen langt mere kompleks. Under Cotton Bowl i 1961 blev han tildelt Heisman Trophy, den første sorte atlet til at modtage den.
Arrangementet blev afholdt i Dallas, Texas, i den sydlige del af landet. Organisationskomitéen fremsatte en usædvanlig anmodning: de krævede, at vinderen, når prisen var modtaget, blev flyttet til en separat spisesal, adskilt fra arrangementet. Ernie og to andre afroamerikanske holdkammerater blev fjernet, trods protester fra resten af holdet.
I 1962, da han kun var 23 år gammel, udnævnte National Football League (NFL) ham som nummer et på sin liste over mest værdifulde spillere. Det var første gang, en afroamerikaner var blevet valgt til den position; de gjorde ham efterfølgende tilgængelig for alle hold i landet.
Washington Redskins draftede ham hurtigt. Racistisk pres mod holdet tvang dem dog til at trække sig.
Ansat af Cleveland
Denne racistiske holdning i starten af 1960'erne var intens og manifesterede sig i afvisningen af Davis. Det var på det tidspunkt, at Cleveland Browns tilføjede ham til deres lønningsliste. Ernie underskrev en treårig kontrakt for $200 plus særlige klausuler. Han blev den bedst betalte rookie i historien.
Han spillede et par venskabskampe, men nåede aldrig sin første professionelle kamp, fordi han døde i 1962.
Døden
Under en kamp, mens Ernie Davis snurrede rundt på stadionet for at modtage applaus, faldt han bevidstløs til jorden. Han blev bragt til hospitalet, hvor det blev opdaget, at han havde akut hæmoragisk leukæmi. Han døde den 18. maj 1962.
Efter hans død trak Syracuse University-holdet nummer 44 tilbage fra alle kampe til ære for den unge mand. Året efter beskrev den amerikanske præsident John F. Kennedy ham selv som en exceptionel borger og et værdigt eksempel for unge mennesker.
I 1979 blev han posthumt optaget i Pro Football Hall of Fame. Selv postvæsenet Telegraph ændrede postnummeret for Syracuse University og gav det postnummeret 12344 til ære for Ernie Davis.
I 2018 udkom filmen The Express , instrueret af Gary Fleder. Filmen var baseret på bogen om virkelige begivenheder kaldet Elmira's Express: The Story of Ernie Davis , skrevet af Robert C. Gallagher.
Referencer
- Blanco, Jordi (2013) Redskins, Operette Racisme. Hentet fra: am14.net
- Lemus Legaspi, Guillermo (2009) Ernie Davis: Legenden fra Syracuse. Blog om sportsjournalistik. Hentet fra: journalismodeportivoanahuac.blogspot.com
- (S/D) (2016) Ernie Davis, Biografi. Hentet fra: biography.com
- Walker, Rhianon (2016). Ernie Davis blev den første afroamerikaner til at vinde Heisman Trophy. Hentet fra: theundefeated.com
- Ruffin II, Herbert G. Davis, Ernie (1940-1963) Hentet fra: blackpast.com