Samantha Kuberski , en 6-årig pige, var en munter person, der gik i skole. I december 2009 tog hun sit eget liv. Tilsyneladende havde hun ingen kendte helbredsproblemer, så hendes selvmord chokerede sundhedspersonalet.
Da retsmedicinere undersøgte hendes lig i Yamhill County, syd for Portland, erklærede de, at det var selvmord, hvilket gjorde Samantha til den yngste person til at tage sit eget liv.
Den mindste pige, der begår selvmord
Begivenhederne fandt sted den 2. december i den amerikanske stat Oregon. Efter et skænderi med sin mor blev Samantha straffet på sit værelse. Mens hendes mor og søstre var i forskellige værelser i deres hjem i McMinnville, klatrede pigen op i en vugge, som Kuberski-familien ejede, men ikke brugte.
Efter at have lagt et bælte om halsen faldt han ned fra toppen af brystværnet . Da Kellie, hans mor, kom ind i rummet, så hun lille Samanthas bevidstløse krop. Selvom han forsøgte at genoplive hende, kunne han ikke gøre noget for at redde hendes liv. Hun blev derefter overført til hospitalet, hvor hendes død officielt blev annonceret.
Var lille Samantha klar over, hvad hun gjorde?
Samanthas forældre og søskende blev afhørt af politiet, men myndighederne selv udtalte senere, at de ikke fandt beviser for, at barnet havde været offer for misbrug på noget tidspunkt i sit liv.
Det slående ved denne sag er spørgsmålet om, hvorvidt Samantha virkelig var klar over sin tragiske død. Mens det retsmedicinske team, der undersøgte offeret, rapporterede, at det var selvmord, insisterede de politibetjente, der var ansvarlige for efterforskningen, på, at det kunne have været en ulykke. Desuden satte de spørgsmålstegn ved, om en så ung pige kunne være klar over konsekvenserne af sine handlinger , og nogle eksperter, såsom psykiater Dr. Kirk Wolfe, havde lignende meninger.
Forstår børn betydningen af selvmord?
"Mange børn i denne alder ved ikke, hvad døden betyder," fortalte Wolfe til Yamhill Valley News. Han tilføjede: "Det er først, når de er 8, 9 eller 10 år, at de begynder at forstå betydningen af døden, og at der ikke er nogen vej tilbage, når den først er sket."
Forholdet mellem depression og selvmord
Mangel på håb for fremtiden og tab af autonomi over liv og følelser er to af de mest almindelige årsager til, at en person beslutter sig for at begå selvmord. Fordi depression kan være invaliderende, og folk ofte afviser hjælp fra familie og venner , er diagnosen kompliceret i mange tilfælde. Deprimerede mennesker er meget opmærksomme på de negative aspekter af livet og lever i en konstant tilstand af pessimisme.
Det er manglen på håb og forventninger til fremtiden, der genererer selvmordstanker, og handlingen ender med at blive begået. Der findes ganske vist mange undersøgelser af depressive lidelser og selvmord blandt ældre voksne, men hvad sker der i et barns sind, der fører til selvmord?
Udover voksenalderen er selvmordstanker meget almindelige i ungdomsårene, uden nødvendigvis at de indebærer en overhængende fare for livet . Hvis disse tanker ikke er forbundet med forskellige faktorer (forståelse af risikofaktorer) eller er planlagt, er det ikke sikkert, at selvmord bliver udført. I ungdomsårene anslås det, at der for hver ung, der begår selvmord, er cirka tre hundrede selvmordsforsøg.
Selvmordshandlinger er ikke almindelige hos børn under 15 år
Selvom mange teenagere oplever selvmordstanker, gælder det samme ikke for børn under 10 år. Faktisk er det næsten umuligt at finde studier, der omhandler dette fænomen . I denne forbindelse skriver psykiaterne Karaman og Durukan (2013):
Selvmord før 15-årsalderen er ikke almindeligt. Mange selvmord blandt børn og unge sker efter denne alder. Ifølge en undersøgelse fra 2009 foretaget af Centers for Disease Control and Prevention (CDC) var selvmordsraten for børn i alderen 10 til 14 år 1,3 pr. 100.000, for unge i alderen 15 til 19 år var den 7,75 pr. 100.000, og for personer i alderen 20 til 24 år var den 12,5 pr. 100.000.
Relateret artikel: “Brevet fra Diego, den 11-årige dreng, der begik selvmord efter at være blevet mobbet”