Mange mennesker er interesserede i at vide, hvilke karakteristika og adfærdsstile øger personlig tiltrækningskraft, men færre mennesker forsøger også at lære om de faktorer, der eliminerer enhver mulighed for tiltrækning.
Derfor er det ikke overraskende, at Westermarck-effekten er så lidt kendt, et hypotetisk psykologisk fænomen, ifølge hvilket mennesker er prædisponerede for ikke at føle seksuel lyst til mennesker, som vi interagerer kontinuerligt med i den tidlige barndom, uanset om de er slægtninge eller ej.
Hvorfor kan denne mærkelige tendens forekomme? De foreslåede forklaringer, som mange forskere anser for at løse den ukendte Westermarck-effekt, har at gøre med fænomenet incest.
Incest, et universelt tabu
I alle moderne samfund findes der tabuer , det vil sige adfærd og ideer, der ikke er socialt accepterede af årsager, der i det mindste delvist har at gøre med de dominerende moralske eller religiøse overbevisninger, der er forbundet med den pågældende kultur. Nogle af disse tabuer, såsom overlagt mord eller kannibalisme, er let ubelejlige fra et pragmatisk synspunkt, fordi de, hvis de bliver udbredte, blandt andet kan destabilisere den sociale orden og øge volden.
Der er dog et universelt tabu, som vi kan finde i stort set alle kulturer gennem historien, men hvis forbud er vanskeligt at retfærdiggøre rationelt: incest.
Med dette i tankerne spekulerer mange forskere på oprindelsen af den gennemgribende afvisning, der genererer alt relateret til familieforhold . Blandt alle hypoteserne har én vundet styrke i de seneste årtier, og den er baseret på en psykologisk effekt, der stammer fra en kombination af genetisk medfødthed og tillært adfærd. Dette er Westermarck-effekthypotesen.
Udstedelsessandsynligheder
Edvard Alexander Westermarck var en finsk antropolog født i midten af det 19. århundrede, kendt for sine teorier om ægteskab, eksogami og incest. Med hensyn til sidstnævnte fremsatte Westermarck ideen om, at forebyggelse af incest er et produkt af naturlig selektion . For ham ville undgåelse af reproduktion mellem slægtninge være en del af en adaptiv mekanisme, som vi bærer i vores gener, og som ville have spredt sig i befolkningen på grund af fordelene ved denne adfærd i evolutionære termer.
Da børn af incest kan have alvorlige helbredsproblemer, ville selektion have skabt en mekanisme i vores genetik til at modsætte sig det, hvilket ville være en adaptiv fordel.
Kort sagt mente Westermarck, at naturlig selektion formede hele vores arts seksuelle tendenser og forhindrede forhold mellem nære slægtninge.
Undertrykkelse af seksuel tiltrækning for at undgå incest
Men hvordan ville naturlig selektion fremme adfærd, der forhindrer incest? Der er trods alt intet kendetegn, hvormed vi kan genkende brødre og søstre med det blotte øje. Ifølge Westermarck besluttede evolutionen at generere statistik for at skabe en mekanisme for antipati mellem familiemedlemmer. Da mennesker, der ser hinanden dagligt i de første leveår og lever i det samme miljø, har mange muligheder for relationer, er kriteriet, der bruges til at undertrykke seksuel tiltrækning, eksistensen eller manglen på nærhed i barndommen.
Denne prædisposition for ikke at blive tiltrukket af mennesker, vi periodisk kommer i kontakt med i de tidlige stadier af vores liv, ville være baseret på genetik og ville være en evolutionær fordel; men som følge heraf ville vi heller ikke have seksuel interesse i gamle barndomsvenskaber.
Anti-Ødipus
For bedre at forstå den mekanisme, hvorved Westermarck-effekten artikuleres, er det nyttigt at sammenligne denne hypotese med de ideer om incest, som Sigmund Freud fremsatte.
Freud identificerede incest-tabuet som en social mekanisme til at undertrykke seksuel lyst til nære slægtninge og dermed muliggøre samfundets "normale" funktion. Ødipus-komplekset er ifølge ham den måde, hvorpå underbevidstheden passer ind i dette slag rettet mod individets seksuelle tilbøjeligheder , hvoraf det konkluderes, at det eneste, der generaliserer incest-praksisen, er eksistensen af tabuet og de straffe, der er forbundet med det.
Den biologiske opfattelse af Westermarck-effekten truer imidlertid direkte det, der foreslås i Ødipus-komplekset , da tabu, når man forklarer fakta, ikke er årsagen til seksuel afvisning, men konsekvensen. Det er dette, der får nogle evolutionære psykologer til at argumentere for, at det er evolutionen og ikke kulturen, der taler gennem vores meninger om incest.
Nogle studier af Westermarck-effekten
Westermarck-effekten er en meget gammel påstand, der blev begravet af en byge af kritik fra antropologer og psykologer, der argumenterede for den vigtige rolle, som tillært adfærd og kulturel dynamik spiller i seksualitet. Den dukkede dog gradvist op, indtil der blev samlet tilstrækkelige beviser til dens fordel.
Når man diskuterer beviser, der understøtter Westermarcks hypotese, er det første tilfælde, der normalt nævnes, J. Sheper og hans undersøgelse af befolkninger, der bor i kibbutzerne (kommuner baseret på socialistisk tradition) i Israel, hvor mange uafhængige piger og drenge vokser op sammen. Selvom kontakten mellem disse børn er konstant og forlænges ind i voksenalderen, konkluderede Sheper, at tilfælde, hvor disse mennesker har sex på et hvilket som helst tidspunkt i deres liv, er sjældne, og det er meget mere sandsynligt, at de ender med at gifte sig med andre mennesker.
Andre interessante eksempler
Siden udgivelsen af Shepers artikel er der blevet fremsat kritik af den metode, der anvendes til at måle seksuel tiltrækning uden at tage højde for kulturelle eller sociologiske faktorer, og mange andre undersøgelser, der understøtter Westermarck-effekthypotesen, er også blevet offentliggjort.
For eksempel viste en undersøgelse baseret på spørgsmål stillet til den marokkanske befolkning, at det at have tæt og kontinuerlig kontakt med en person i den tidlige barndom (uanset om de er i slægtninge eller ej) gør det meget mere sandsynligt, at de, når de når voksenalderen, ikke vil bryde sig om tanken om at gifte sig med den person.
Mangel på tiltrækning selv i 'Westermarck-ægteskaber'
Desuden er det sådan, at i tilfælde, hvor to personer, der er vokset op sammen uden at dele blodsbånd, gifter sig (for eksempel ved påtvungne voksne), har de en tendens til ikke at forlade deres børn, måske på grund af manglende tiltrækning . Dette er blevet fundet i Taiwan, hvor der traditionelt er en skik blandt nogle familier at lade bruden vokse op i den kommende mands hjem ( Shim-pua -ægteskab ).
Tabuet er knyttet til fortsat sameksistens
Evolutionspsykologen Debra Lieberman hjalp også med at styrke Westermarck-effekthypotesen gennem en undersøgelse, hvor hun bad flere personer om at udfylde et spørgeskema. Dette spørgeskema indeholdt spørgsmål om deres familie og præsenterede også en række tvivlsomme handlinger, såsom stofmisbrug eller drab. De frivillige blev bedt om at vurdere disse handlinger efter, hvor forkerte de virkede, eller hvor moralsk forkastelige de virkede, for at blive placeret på en slags rangliste.
Ved at analysere de indsamlede data opdagede Lieberman, at mængden af tid brugt med en bror eller søster i barndommen var positivt korreleret med graden af fordømmelse af incest . Faktisk kunne man forudsige, i hvilken grad en person ville fordømme incest, blot ved at observere graden af eksponering for en søskende i barndommen. Hverken forældrenes holdning eller graden af slægtskab med broren eller søsteren (adoptioner blev også taget i betragtning) påvirkede signifikant intensiteten af afvisningen af denne praksis.
Mange tvivlsspørgsmål skal afklares
Vi ved stadig meget lidt om Westermarck-effekten. For det første er det ukendt, om det er en tilbøjelighed, der findes i alle samfund på planeten, og om den er baseret på eksistensen af et delvist genetisk træk. Det vides selvfølgelig ikke, om gener kan være involveret i opera, eller om den manifesterer sig forskelligt hos mænd og kvinder.
Svar på de psykologiske og universelle tilbøjeligheder, der er typiske for vores art, er som altid længe ventede. Kun årtiers kontinuerlig forskning kan belyse disse medfødte prædispositioner, der er begravet i vores kroppe under tusinder af års tilpasning til miljøet.
Bibliografiske referencer:
- Bergelson, V. (2013). Last er godt, men incest er bedre: problemet med et moralsk tabu. Strafferet og filosofi, 7 (1), s. 43-59.
- Bittles, A.H. (1983). Intensiteten af menneskelig indavlsdepression. Behavioral and Brain Sciences, 6 (1), s. 103–104.
- Bratt, C.S. (1984). Incestlovgivning og den grundlæggende ret til ægteskab: Er Ødipus fri til at gifte sig? Family Law Quarterly, 18, s. 257-309.
- Lieberman, D., Tooby, J., og Cosmides, L. (2003). Har moral et biologisk grundlag? En empirisk test af de faktorer, der styrer moralske følelser relateret til incest. Proceedings of the Royal Society of London: Biological Sciences, 270 (1517), s. 819–826.
- Shepherd, J. (1971). Valg af partner blandt andengenerations kibbutzunge og voksne: Incestforebyggelse og negative indtryk. Archives of Sexual Behavior, 1, s. 293-307.
- Spiro, M.E. (1958). Kibbutzbørn. Cambridge: Harvard University Press. Citeret i Antfolk, J., Karlsson, Bäckström, M., og Santtila, P. (2012). Afsky fremkaldt af incest mellem tredjeparter: Biologisk slægtskabs, samkønnelses og familieforholds roller. Evolution and Human Behavior, 33 (3), s. 217–223.
- Talmon, Y. (1964). Partnervalg i kollektive bosættelser. American Sociological Review, 29 (4), s. 491-508.
- Walter, A. (1997). Den evolutionære psykologi bag partnervalg i Marokko. Human Nature, 8 (2), s. 113-137.
- Westermarck, E. (1891). Menneskeægteskabets historie. London: Macmillan. Citeret i Antfolk, J., Karlsson, Bäckström, M., og Santtila, P. (2012). Afsky fremkaldt af incest mellem tredjeparter: Biologisk slægtskabs, samkønnethed og familieforholds roller. Evolution and Human Behavior, 33 (3), s. 217–223.
- Wolf, A. (1970). Sammenhængen mellem barndom og seksuel tiltrækning: en yderligere test af Westermarcks hypotese. American Anthropologist, 72 (3), s. 503-515.