Viele Menschen möchten wissen, welche Eigenschaften und Verhaltensweisen die persönliche Attraktivität steigern, aber weniger Menschen versuchen auch, etwas über die Faktoren zu erfahren, die jede Möglichkeit der Anziehung ausschließen.
Deshalb ist es nicht verwunderlich, dass der Westermarck-Effekt so wenig bekannt ist. Es handelt sich dabei um ein hypothetisches psychologisches Phänomen, demzufolge Menschen eine genetische Veranlagung haben, kein sexuelles Verlangen nach Personen zu empfinden, mit denen sie in der frühen Kindheit kontinuierlich interagieren, unabhängig davon, ob es sich um Verwandte handelt oder nicht.
Warum könnte dieser merkwürdige Trend auftreten? Die von vielen Forschern vorgeschlagenen Erklärungen zur Aufklärung des unbekannten Westermarck-Effekts haben mit dem Phänomen des Inzests zu tun.
Inzest, ein universelles Tabu
In allen modernen Gesellschaften gibt es Tabus , also Verhaltensweisen und Ideen, die aus Gründen, die zumindest teilweise mit den vorherrschenden moralischen oder religiösen Überzeugungen der jeweiligen Kultur zusammenhängen, gesellschaftlich nicht akzeptiert werden. Einige dieser Tabus, wie etwa Mord oder Kannibalismus, sind aus pragmatischer Sicht äußerst problematisch, da sie, wenn sie sich verbreiten, unter anderem die soziale Ordnung destabilisieren und die Gewalt verstärken könnten.
Es gibt jedoch ein universelles Tabu, das sich in praktisch jeder Kultur im Laufe der Geschichte finden lässt, dessen Verbot sich aber rational nur schwer rechtfertigen lässt: Inzest.
Vor diesem Hintergrund fragen sich viele Forscher nach dem Ursprung der allgegenwärtigen Ablehnung, die alles im Zusammenhang mit familiären Beziehungen prägt . Unter den verschiedenen Hypothesen hat eine in den letzten Jahrzehnten an Bedeutung gewonnen: die Westermarck-Hypothese. Sie basiert auf einem psychologischen Effekt, der aus einer Kombination genetischer Veranlagung und erlerntem Verhalten resultiert.
Ausgabewahrscheinlichkeiten
Edvard Alexander Westermarck war ein finnischer Anthropologe, geboren Mitte des 19. Jahrhunderts, der für seine Theorien zu Ehe, Exogamie und Inzest bekannt ist. Bezüglich des Inzests vertrat Westermarck die Ansicht, dass die Vermeidung von Inzest ein Produkt der natürlichen Selektion sei . Für ihn wäre die Vermeidung von Fortpflanzung zwischen Verwandten Teil eines adaptiven Mechanismus, der in unseren Genen angelegt ist und sich aufgrund des evolutionären Vorteils dieses Verhaltens in der Bevölkerung verbreitet hat.
Da Kinder aus Inzest ernsthafte gesundheitliche Probleme haben können, hätte die Selektion in unserer Genetik einen Mechanismus geschaffen, der dies ablehnt, was einen Anpassungsvorteil darstellen würde.
Kurz gesagt, Westermarck glaubte, dass die natürliche Selektion die sexuellen Neigungen unserer gesamten Spezies prägte und Beziehungen zwischen nahen Verwandten verhinderte.
Unterdrückung sexueller Anziehung, um Inzest zu vermeiden
Doch wie soll die natürliche Selektion Verhaltensweisen fördern, die Inzest verhindern? Schließlich gibt es kein Merkmal, an dem wir Brüder und Schwestern mit bloßem Auge erkennen können. Laut Westermarck hat die Evolution beschlossen, Statistiken zu erstellen, um einen Mechanismus der Antipathie zwischen Familienmitgliedern zu schaffen. Da Menschen, die sich in den ersten Lebensjahren täglich sehen und im selben Umfeld leben, viele Möglichkeiten für Beziehungen haben, ist das Kriterium zur Unterdrückung sexueller Anziehung das Vorhandensein oder Fehlen von Nähe in der Kindheit.
Diese Veranlagung, sich nicht zu Menschen hingezogen zu fühlen, mit denen wir in den frühen Lebensjahren regelmäßig in Kontakt kommen, wäre genetisch bedingt und ein evolutionärer Vorteil; aber als Folge davon hätten wir auch kein sexuelles Interesse an alten Freundschaften aus der Kindheit.
der Anti-Ödipus
Um den Mechanismus, durch den der Westermarck-Effekt zustande kommt, besser zu verstehen, ist es hilfreich, diese Hypothese mit den von Sigmund Freud vorgeschlagenen Ideen zum Inzest zu vergleichen.
Freud erkannte das Inzesttabu als sozialen Mechanismus zur Unterdrückung des sexuellen Verlangens gegenüber nahen Verwandten und damit zur Gewährleistung des „normalen“ Funktionierens der Gesellschaft. Der Ödipuskomplex ist ihm zufolge die Art und Weise, wie das Unterbewusstsein diesen gegen die individuellen sexuellen Neigungen gerichteten Schlag verarbeitet . Daraus schließt er, dass die einzige Gemeinsamkeit der Inzestpraxis das Tabu und die damit verbundenen Strafen sind.
Die biologische Auffassung des Westermarck-Effekts stellt jedoch die Theorie des Ödipuskomplexes unmittelbar infrage , da Tabus in ihrer Erklärung nicht die Ursache, sondern die Folge sexueller Ablehnung sind. Dies veranlasst einige Evolutionspsychologen zu der Annahme, dass nicht die Kultur, sondern die Evolution unsere Ansichten zu Inzest prägt.
Einige Studien zum Westermarck-Effekt
Der Westermarck-Effekt ist eine sehr alte These und wurde durch eine Flut von Kritik von Anthropologen und Psychologen begraben, die die wichtige Rolle erlernter Verhaltensweisen und kultureller Dynamiken in der Sexualität argumentierten. Allerdings tauchte die Theorie allmählich wieder auf, bis sich genügend Beweise zu ihren Gunsten anhäuften.
Bei der Diskussion von Belegen für Westermarcks Hypothese wird meist zuerst J. Shepers Studie über die Bevölkerung in den Kibbuzim (Gemeinden sozialistischer Tradition) Israels angeführt, wo viele eigenständige Mädchen und Jungen gemeinsam aufwachsen. Obwohl der Kontakt zwischen diesen Kindern konstant ist und bis ins Erwachsenenalter anhält, kam Sheper zu dem Schluss, dass sexuelle Kontakte in diesem Leben selten sind und die Wahrscheinlichkeit, dass sie heiraten, viel höher ist.
Weitere interessante Beispiele
Seit der Veröffentlichung von Shepers Artikel wurden Kritikpunkte an der Methodik geäußert, mit der sexuelle Anziehung gemessen wurde, ohne kulturelle oder soziologische Faktoren zu berücksichtigen. Außerdem wurden zahlreiche weitere Studien veröffentlicht, die die Westermarck-Effekt-Hypothese untermauern.
So zeigte beispielsweise eine Untersuchung anhand von Fragen an die marokkanische Bevölkerung, dass ein enger und kontinuierlicher Kontakt mit jemandem in der frühen Kindheit (unabhängig davon, ob es sich um einen Verwandten handelt oder nicht) die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass diese Person im Erwachsenenalter mit der Idee einer Heirat nicht einverstanden ist.
Mangelnde Anziehungskraft auch bei „Westermarck-Ehen“
Darüber hinaus neigen Paare, die zusammen aufgewachsen sind, aber nicht blutsverwandt sind und heiraten (beispielsweise auf Wunsch Erwachsener), dazu, ihre Kinder nicht zurückzulassen, möglicherweise aufgrund mangelnder Anziehung . Dies wurde in Taiwan beobachtet, wo es in einigen Familien traditionell üblich ist, dass die Braut im Haus des zukünftigen Ehemanns aufwächst ( Shim-pua -Ehe ).
Das Tabu ist mit der weiteren Koexistenz verbunden
Auch die Evolutionspsychologin Debra Lieberman untermauerte die Hypothese des Westermarck-Effekts durch eine Studie, in der sie mehrere Personen bat, einen Fragebogen auszufüllen. Dieser enthielt Fragen zu ihrer Familie und enthielt auch eine Reihe fragwürdiger Handlungen, wie Drogenkonsum oder Mord. Die Freiwilligen wurden gebeten, diese Handlungen danach zu bewerten, wie falsch oder moralisch verwerflich sie ihnen erschienen, um sie in eine Art Rangfolge einzuordnen.
Bei der Analyse der erhobenen Daten stellte Lieberman fest, dass die mit einem Bruder oder einer Schwester verbrachte Zeit in der Kindheit positiv mit dem Grad der Ablehnung von Inzest korrelierte . Tatsächlich ließ sich vorhersagen, inwieweit eine Person Inzest verurteilen würde, allein anhand des Umfangs des Kontakts mit einem Geschwisterkind in der Kindheit. Weder die Haltung der Eltern noch der Verwandtschaftsgrad zum Bruder oder zur Schwester (auch Adoptionen wurden berücksichtigt) hatten einen signifikanten Einfluss auf die Intensität der Ablehnung dieser Praxis.
Viele Zweifel zu klären
Wir wissen noch immer sehr wenig über den Westermarck-Effekt. Erstens ist unbekannt, ob es sich um eine in allen Gesellschaften der Erde verbreitete Veranlagung handelt und ob sie auf einer teilweise genetischen Komponente beruht. Natürlich ist auch nicht bekannt, ob Gene bei der Opernbeeinflussung eine Rolle spielen oder ob sich der Effekt bei Männern und Frauen unterschiedlich äußert.
Antworten auf die psychologischen und universellen Neigungen unserer Spezies werden wie immer lange erwartet. Nur jahrzehntelange Forschung kann diese angeborenen Veranlagungen ans Licht bringen, die im Laufe der Jahrtausende der Anpassung an die Umwelt in unserem Körper verborgen liegen.
Bibliographische Hinweise:
- Bergelson, V. (2013). Laster ist gut, aber Inzest ist besser: Das Problem eines moralischen Tabus. Criminal Law and Philosophy, 7 (1), S. 43-59.
- Bittles, A.H. (1983). Die Intensität der Inzuchtdepression beim Menschen. Behavioral and Brain Sciences, 6 (1), S. 103–104.
- Bratt, C.S. (1984). Inzestgesetze und das Grundrecht auf Ehe: Darf Ödipus heiraten? Family Law Quarterly, 18, S. 257-309.
- Lieberman, D., Tooby, J. und Cosmides, L. (2003). Hat Moral eine biologische Grundlage? Ein empirischer Test der Faktoren, die moralische Gefühle im Zusammenhang mit Inzest bestimmen. Proceedings of the Royal Society of London: Biological Sciences, 270 (1517), S. 819–826.
- Shepherd, J. (1971). Partnerwahl unter Jugendlichen und Erwachsenen der zweiten Kibbuz-Generation: Inzestprävention und negativer Eindruck. Archives of Sexual Behavior, 1, S. 293-307.
- Spiro, M.E. (1958). Kinder des Kibbuz. Cambridge: Harvard University Press. Zitiert in Antfolk, J., Karlsson, Bäckström, M. und Santtila, P. (2012). Ekel durch Inzest mit Dritten: Die Rolle von biologischer Verwandtschaft, Zusammenleben und familiären Beziehungen. Evolution and Human Behavior, 33 (3), S. 217–223.
- Talmon, Y. (1964). Partnerwahl in kollektiven Siedlungen. American Sociological Review, 29 (4), S. 491-508.
- Walter, A. (1997). Die Evolutionspsychologie der Partnerwahl in Marokko. Human Nature, 8 (2), S. 113-137.
- Westermarck, E. (1891). Die Geschichte der menschlichen Ehe. London: Macmillan. Zitiert in Antfolk, J., Karlsson, Bäckström, M. und Santtila, P. (2012). Ekel durch Inzest mit Dritten: Die Rolle von biologischer Verwandtschaft, Zusammenleben und familiären Beziehungen. Evolution and Human Behavior, 33 (3), S. 217–223.
- Wolf, A. (1970). Der Zusammenhang zwischen Kindheit und sexueller Anziehung: ein weiterer Test von Westermarcks Hypothese. American Anthropologist, 72 (3), S. 503-515.