Πολλοί άνθρωποι ενδιαφέρονται να μάθουν ποια χαρακτηριστικά και στυλ συμπεριφοράς αυξάνουν την προσωπική ελκυστικότητα, αλλά λιγότεροι άνθρωποι προσπαθούν επίσης να μάθουν για τους παράγοντες που εξαλείφουν κάθε πιθανότητα έλξης.
Γι' αυτό δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι το φαινόμενο Westermarck είναι τόσο ελάχιστα γνωστό, ένα υποθετικό ψυχολογικό φαινόμενο σύμφωνα με το οποίο οι άνθρωποι έχουν την προδιάθεση να μην αισθάνονται σεξουαλική επιθυμία για άτομα με τα οποία αλληλεπιδρούμε συνεχώς κατά την πρώιμη παιδική ηλικία, ανεξάρτητα από το αν είναι συγγενείς ή όχι.
Γιατί μπορεί να συμβαίνει αυτή η περίεργη τάση; Οι προτεινόμενες εξηγήσεις που πολλοί ερευνητές εξετάζουν για να επιλύσουν το άγνωστο φαινόμενο Westermarck έχουν να κάνουν με το φαινόμενο της αιμομιξίας.
Αιμομιξία, ένα παγκόσμιο ταμπού
Σε όλες τις σύγχρονες κοινωνίες υπάρχουν ταμπού , δηλαδή συμπεριφορές και ιδέες που δεν είναι κοινωνικά αποδεκτές για λόγους που έχουν να κάνουν, τουλάχιστον εν μέρει, με τις κυρίαρχες ηθικές ή θρησκευτικές πεποιθήσεις που συνδέονται με την εν λόγω κουλτούρα. Μερικά από αυτά τα ταμπού, όπως ο προμελετημένος φόνος ή ο κανιβαλισμός, είναι εύκολα άβολα από ρεαλιστική άποψη, επειδή, εάν εξαπλωθούν ευρέως, θα μπορούσαν να αποσταθεροποιήσουν την κοινωνική τάξη και να αυξήσουν τη βία, μεταξύ άλλων.
Ωστόσο, υπάρχει ένα παγκόσμιο ταμπού που μπορούμε να βρούμε σχεδόν σε κάθε πολιτισμό σε όλη την ιστορία, αλλά του οποίου η απαγόρευση είναι δύσκολο να δικαιολογηθεί ορθολογικά: η αιμομιξία.
Έχοντας αυτό κατά νου, πολλοί ερευνητές αναρωτιούνται για την προέλευση της διάχυτης απόρριψης που δημιουργεί οτιδήποτε σχετίζεται με τις οικογενειακές σχέσεις . Μεταξύ όλων των υποθέσεων, μία έχει αποκτήσει μεγαλύτερη ισχύ τις τελευταίες δεκαετίες και βασίζεται σε μια ψυχολογική επίδραση που προκύπτει από έναν συνδυασμό γενετικής έμφυτης φύσης και μαθησιακών συμπεριφορών. Αυτή είναι η υπόθεση του φαινομένου Westermarck.
Πιθανότητες έκδοσης
Ο Έντβαρντ Αλεξάντερ Βέστερμαρκ ήταν Φινλανδός ανθρωπολόγος που γεννήθηκε στα μέσα του 19ου αιώνα, γνωστός για τις θεωρίες του σχετικά με τον γάμο, την εξωγαμία και την αιμομιξία. Όσον αφορά το τελευταίο, ο Βέστερμαρκ πρότεινε την ιδέα ότι η πρόληψη της αιμομιξίας είναι προϊόν φυσικής επιλογής . Για αυτόν, η αποφυγή της αναπαραγωγής μεταξύ συγγενών θα ήταν μέρος ενός προσαρμοστικού μηχανισμού που φέρουμε στα γονίδιά μας και που θα είχε εξαπλωθεί στον πληθυσμό λόγω του πλεονεκτήματος αυτής της συμπεριφοράς από εξελικτικής άποψης.
Δεδομένου ότι τα παιδιά αιμομιξίας μπορούν να έχουν σοβαρά προβλήματα υγείας, η επιλογή θα είχε δημιουργήσει στη γενετική μας έναν μηχανισμό για να την αντιπαθούμε, κάτι που θα αποτελούσε προσαρμοστικό πλεονέκτημα.
Εν ολίγοις, ο Βέστερμαρκ πίστευε ότι η φυσική επιλογή διαμόρφωσε τις σεξουαλικές τάσεις ολόκληρου του είδους μας, εμποδίζοντας τις σχέσεις μεταξύ στενών συγγενών.
Καταστολή της σεξουαλικής έλξης για την αποφυγή αιμομιξίας
Πώς όμως θα προωθούσε η φυσική επιλογή συμπεριφορές που αποτρέπουν την αιμομιξία; Άλλωστε, δεν υπάρχει κανένα χαρακτηριστικό με το οποίο μπορούμε να αναγνωρίσουμε τους αδελφούς και τις αδελφές με γυμνό μάτι. Σύμφωνα με τον Westermarck, η εξέλιξη αποφάσισε να δημιουργήσει στατιστικά στοιχεία για να δημιουργήσει έναν μηχανισμό αντιπάθειας μεταξύ των μελών της οικογένειας. Δεδομένου ότι οι άνθρωποι που βλέπουν ο ένας τον άλλον καθημερινά τα πρώτα χρόνια της ζωής τους και ζουν στο ίδιο περιβάλλον έχουν πολλές ευκαιρίες για σχέσεις, το κριτήριο που χρησιμοποιείται για την καταστολή της σεξουαλικής έλξης είναι η ύπαρξη ή η έλλειψη εγγύτητας κατά την παιδική ηλικία.
Αυτή η προδιάθεση να μην έλκουμε άτομα με τα οποία ερχόμαστε σε περιοδική επαφή στα πρώτα στάδια της ζωής μας θα βασιζόταν στη γενετική και θα αποτελούσε ένα εξελικτικό πλεονέκτημα, αλλά, ως αποτέλεσμα, δεν θα είχαμε επίσης σεξουαλικό ενδιαφέρον για παλιές παιδικές φιλίες.
Ο Αντι-Οιδίποδας
Για να κατανοήσουμε καλύτερα τον μηχανισμό με τον οποίο αρθρώνεται το φαινόμενο Westermarck, είναι χρήσιμο να συγκρίνουμε αυτήν την υπόθεση με τις ιδέες περί αιμομιξίας που πρότεινε ο Sigmund Freud.
Ο Φρόιντ προσδιόρισε το ταμπού της αιμομιξίας ως έναν κοινωνικό μηχανισμό για την καταστολή της σεξουαλικής επιθυμίας προς στενούς συγγενείς και, ως εκ τούτου, για την «κανονική» λειτουργία της κοινωνίας. Το Οιδιπόδειο σύμπλεγμα, σύμφωνα με αυτόν, είναι ο τρόπος με τον οποίο το υποσυνείδητο εντάσσεται σε αυτό το πλήγμα που στρέφεται στις σεξουαλικές κλίσεις του ατόμου , από το οποίο συμπεραίνεται ότι το μόνο πράγμα που γενικεύει την πρακτική της αιμομιξίας είναι η ύπαρξη του ταμπού και οι ποινές που σχετίζονται με αυτό.
Η βιολογική αντίληψη του φαινομένου Westermarck, ωστόσο, απειλεί άμεσα αυτό που προτείνεται στο Οιδιπόδειο σύμπλεγμα , καθώς, εξηγώντας τα γεγονότα, το ταμπού δεν είναι η αιτία της σεξουαλικής απόρριψης, αλλά η συνέπεια. Αυτό είναι που οδηγεί ορισμένους εξελικτικούς ψυχολόγους να υποστηρίξουν ότι η εξέλιξη, και όχι ο πολιτισμός, είναι αυτή που μιλάει μέσα από τις απόψεις μας για την αιμομιξία.
Μερικές μελέτες για το φαινόμενο Westermarck
Το φαινόμενο Westermarck είναι μια πολύ παλιά πρόταση και θάφτηκε από ένα μπαράζ κριτικής από ανθρωπολόγους και ψυχολόγους, οι οποίοι υποστήριζαν τον σημαντικό ρόλο των μαθησιακών συμπεριφορών και της πολιτισμικής δυναμικής στη σεξουαλικότητα. Ωστόσο, σταδιακά επανήλθε μέχρι που συσσωρεύτηκαν επαρκή στοιχεία υπέρ του.
Όταν συζητάμε στοιχεία που υποστηρίζουν την υπόθεση του Westermarck, η πρώτη περίπτωση που αναφέρεται συνήθως είναι αυτή του J. Sheper και της μελέτης του για τους πληθυσμούς που κατοικούν στα κιμπούτς (κοινότητες που βασίζονται στη σοσιαλιστική παράδοση) του Ισραήλ, όπου πολλά ανεξάρτητα κορίτσια και αγόρια μεγαλώνουν μαζί. Αν και η επαφή μεταξύ αυτών των παιδιών είναι συνεχής και παρατείνεται μέχρι την ενηλικίωση, ο Sheper κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι περιπτώσεις που αυτά τα άτομα έχουν σεξουαλικές επαφές σε οποιαδήποτε στιγμή της ζωής τους είναι σπάνιες και είναι πολύ πιο πιθανό να καταλήξουν να παντρευτούν άλλους ανθρώπους.
Άλλα ενδιαφέροντα παραδείγματα
Από τη δημοσίευση του άρθρου του Sheper, έχουν διατυπωθεί επικρίσεις σχετικά με τη μεθοδολογία που χρησιμοποιείται για τη μέτρηση της σεξουαλικής έλξης χωρίς να λαμβάνονται υπόψη πολιτισμικοί ή κοινωνιολογικοί παράγοντες, ενώ έχουν επίσης δημοσιευτεί πολλές άλλες μελέτες που ενισχύουν την υπόθεση του φαινομένου Westermarck.
Για παράδειγμα, μια έρευνα βασισμένη σε ερωτήσεις που δόθηκαν στον μαροκινό πληθυσμό έδειξε ότι η στενή και συνεχής επαφή με κάποιον κατά την πρώιμη παιδική ηλικία (ανεξάρτητα από το αν είναι συγγενής ή όχι) καθιστά πολύ πιο πιθανό ότι όταν ενηλικιωθεί, δεν θα του αρέσει η ιδέα να παντρευτεί αυτό το άτομο.
Έλλειψη έλξης ακόμη και στους «γάμους Westermarck»
Επιπλέον, σε περιπτώσεις όπου δύο άτομα που μεγάλωσαν μαζί χωρίς να έχουν δεσμούς αίματος παντρεύονται (για παράδειγμα, με την επιβολή ενηλίκων), τείνουν να μην εγκαταλείπουν τα παιδιά τους, ίσως λόγω έλλειψης έλξης . Αυτό έχει παρατηρηθεί στην Ταϊβάν, όπου παραδοσιακά υπάρχει ένα έθιμο σε ορισμένες οικογένειες να αφήνουν τη νύφη να μεγαλώσει στο σπίτι του μέλλοντα συζύγου ( γάμος Shim-pua ).
Το ταμπού συνδέεται με τη συνεχιζόμενη συνύπαρξη
Η εξελικτική ψυχολόγος Ντέμπρα Λίμπερμαν συνέβαλε επίσης στην ενίσχυση της υπόθεσης του φαινομένου Γουέστερμαρκ μέσω μιας μελέτης στην οποία ζήτησε από πολλά άτομα να συμπληρώσουν ένα ερωτηματολόγιο. Αυτό το ερωτηματολόγιο περιείχε ερωτήσεις σχετικά με την οικογένειά τους και παρουσίαζε επίσης μια σειρά από αμφισβητήσιμες ενέργειες, όπως η χρήση ναρκωτικών ή η ανθρωποκτονία. Οι εθελοντές κλήθηκαν να αξιολογήσουν αυτές τις ενέργειες ανάλογα με το πόσο λανθασμένες φαινόντουσαν ή πόσο ηθικά κατακριτέες φαινόντουσαν για να τοποθετηθούν σε ένα είδος κατάταξης.
Αναλύοντας τα δεδομένα που ελήφθησαν, ο Lieberman ανακάλυψε ότι ο χρόνος που περνούσε με έναν αδελφό ή μια αδελφή κατά την παιδική ηλικία συσχετιζόταν θετικά με τον βαθμό στον οποίο η αιμομιξία ήταν καταδικασμένη . Στην πραγματικότητα, κάποιος θα μπορούσε να προβλέψει τον βαθμό στον οποίο ένα άτομο θα καταδίκαζε την αιμομιξία απλώς παρατηρώντας τον βαθμό έκθεσης σε έναν αδελφό ή μια αδελφή κατά την παιδική ηλικία. Ούτε η γονική στάση ούτε ο βαθμός συγγένειας με τον αδελφό ή την αδελφή (ελήφθησαν επίσης υπόψη οι υιοθεσίες) επηρέασαν σημαντικά την ένταση της απόρριψης αυτής της πρακτικής.
Πολλές αμφιβολίες προς επίλυση
Εξακολουθούμε να γνωρίζουμε πολύ λίγα για το φαινόμενο Westermarck. Πρώτον, είναι άγνωστο αν πρόκειται για μια τάση που υπάρχει σε όλες τις κοινωνίες του πλανήτη και αν βασίζεται ή όχι στην ύπαρξη ενός μερικώς γενετικού χαρακτηριστικού. Φυσικά, δεν είναι γνωστό αν τα γονίδια μπορεί να εμπλέκονται στην όπερα ή αν εκδηλώνεται διαφορετικά στους άνδρες και τις γυναίκες.
Απαντήσεις σχετικά με τις ψυχολογικές και καθολικές προδιαθέσεις που είναι χαρακτηριστικές του είδους μας, όπως πάντα, αναμένονται εδώ και πολύ καιρό. Μόνο δεκαετίες συνεχούς έρευνας μπορούν να φέρουν στο φως αυτές τις έμφυτες προδιαθέσεις, θαμμένες μέσα στο σώμα μας κάτω από χιλιάδες χρόνια προσαρμογής στο περιβάλλον.
Βιβλιογραφικές αναφορές:
- Bergelson, V. (2013). Η κακία είναι καλή, αλλά η αιμομιξία είναι καλύτερη: το πρόβλημα ενός ηθικού ταμπού. Ποινικό Δίκαιο και Φιλοσοφία, 7 (1), σσ. 43-59.
- Bittles, A.H. (1983). Η ένταση της καταθλιπτικής διαδικασίας στην ανθρώπινη ενδογαμία. Behavioral and Brain Sciences, 6 (1), σελ. 103–104.
- Bratt, C.S. (1984). Νόμοι περί αιμομιξίας και το θεμελιώδες δικαίωμα στον γάμο: Είναι ο Οιδίποδας ελεύθερος να παντρευτεί; Family Law Quarterly, 18, σελ. 257-309.
- Lieberman, D., Tooby, J., και Cosmides, L. (2003). Έχει η ηθική βιολογική βάση; Μια εμπειρική δοκιμή των παραγόντων που διέπουν τα ηθικά συναισθήματα που σχετίζονται με την αιμομιξία. Πρακτικά της Βασιλικής Εταιρείας του Λονδίνου: Βιολογικές Επιστήμες, 270 (1517), σελ. 819–826.
- Shepherd, J. (1971). Επιλογή συντρόφου μεταξύ εφήβων και ενηλίκων κιμπούτς δεύτερης γενιάς: Πρόληψη αιμομιξίας και αρνητική εντύπωση. Archives of Sexual Behavior, 1, σελ. 293-307.
- Spiro, M.E. (1958). Τα παιδιά του κιμπούτς. Cambridge: Harvard University Press. Αναφέρεται στο Antfolk, J., Karlsson, Bäckström, M., και Santtila, P. (2012). Αηδία που προκαλείται από αιμομιξία με τρίτους: Οι ρόλοι της βιολογικής συγγένειας, της συγκατοίκησης και των οικογενειακών σχέσεων. Evolution and Human Behavior, 33 (3), σελ. 217–223.
- Talmon, Y. (1964). Επιλογή συντρόφου σε συλλογικούς οικισμούς. American Sociological Review, 29 (4), σελ. 491-508.
- Walter, A. (1997). Η εξελικτική ψυχολογία της επιλογής συντρόφου στο Μαρόκο. Human Nature, 8 (2), σελ. 113-137.
- Westermarck, E. (1891). Η ιστορία του ανθρώπινου γάμου. Λονδίνο: Macmillan. Αναφέρεται στο Antfolk, J., Karlsson, Bäckström, M., και Santtila, P. (2012). Αηδία που προκαλείται από αιμομιξία με τρίτους: Οι ρόλοι της βιολογικής συγγένειας, της συγκατοίκησης και των οικογενειακών σχέσεων. Evolution and Human Behavior, 33 (3), σελ. 217–223.
- Wolf, A. (1970). Η συσχέτιση της παιδικής ηλικίας και της σεξουαλικής έλξης: μια περαιτέρω δοκιμή της υπόθεσης του Westermarck. American Anthropologist, 72 (3), σελ. 503-515.