El Ordovícico es una división de la escala de tiempo geológico que abarca desde hace aproximadamente 485,4 hasta 443,8 millones de años. Durante este período, la Tierra estaba dominada por océanos cálidos y poco profundos, con un clima más cálido que el actual. La vida marina era diversa, con presencia de trilobites, braquiópodos, moluscos y corales.
La flora del Ordovícico se componía principalmente de algas marinas, ya que las primeras plantas terrestres aún estaban en desarrollo. Sin embargo, la fauna se caracterizaba por la presencia de invertebrados marinos, como los trilobites y braquiópodos ya mencionados, así como peces primitivos. Este período también estuvo marcado por la primera gran extinción masiva, que eliminó a muchas especies marinas. Geológicamente, el Ordovícico se caracterizó por una intensa actividad tectónica, con la formación de cordilleras y el surgimiento de grandes cuencas oceánicas.
Animales del periodo Ordovícico: características, diversidad y evolución de la vida marina.
Durante el Ordovícico, que tuvo lugar hace aproximadamente entre 485 y 443 millones de años, la vida marina experimentó cambios y una evolución significativos. Los animales que habitaron los mares durante este período poseían características únicas y contribuyeron a la diversidad de la fauna marina.
La fauna del Ordovícico se caracterizó por una gran diversidad de organismos marinos, incluyendo trilobites, moluscos, braquiópodos, corales y equinodermos. Los trilobites, por ejemplo, eran artrópodos marinos que dominaban los océanos de la época, presentando una amplia variedad de formas y tamaños.
Los animales del Ordovícico fueron esenciales para el desarrollo y la evolución de la vida marina. Contribuyeron a la formación de ecosistemas complejos y desempeñaron papeles importantes en la cadena trófica oceánica. Además, su diversidad les permitió adaptarse a diferentes ambientes marinos y ocupar diversos nichos ecológicos.
A lo largo del Ordovícico, la vida marina experimentó un proceso de evolución y adaptación que resultó en cambios significativos en la fauna marina. Nuevas especies surgieron y se diversificaron, contribuyendo a la riqueza y complejidad de los ecosistemas marinos de la época.
En resumen, los animales del Ordovícico exhibieron características únicas, contribuyeron a la diversidad de la fauna marina y desempeñaron un papel fundamental en la evolución y adaptación de la vida en los océanos. Este período estuvo marcado por una explosión de diversidad y evolución de la vida marina, que influyó directamente en el desarrollo de los ecosistemas marinos a lo largo de la historia de la Tierra.
Principales acontecimientos y características del periodo Ordovícico en la historia geológica de la Tierra.
El Período Ordovícico, que tuvo lugar hace aproximadamente entre 485 y 443 millones de años, estuvo marcado por importantes eventos y características en la historia geológica de la Tierra. Durante este período, el supercontinente Gondwana continuó su desplazamiento hacia el Polo Sur, lo que dio lugar a un clima más frío y seco en muchas regiones.
Una de las características distintivas del Ordovícico fue la explosiva diversificación de la vida marina. Los mares abundaban en una amplia variedad de organismos, incluyendo trilobites, braquiópodos, graptolitos y moluscos. Esta diversidad de fauna marina contribuyó a la formación de extensos arrecifes de coral en algunas zonas costeras.
Sin embargo, el Ordovícico también estuvo marcado por importantes extinciones masivas. Una de las más significativas ocurrió al final del Ordovícico, provocando la pérdida de aproximadamente el 60 % de las especies marinas. Las causas de esta extinción aún se debaten entre los científicos, pero se cree que el cambio climático y los eventos tectónicos pudieron haber influido.
En términos geológicos, el Ordovícico se caracterizó por el movimiento continuo de las placas tectónicas y la formación de cordilleras en diversas partes del mundo. Estos procesos geológicos contribuyeron a la erosión de las montañas y a la deposición de sedimentos en las cuencas marinas, creando nuevas capas de rocas sedimentarias.
En cuanto a la flora, las plantas terrestres aún se encontraban en las primeras etapas de su evolución durante el Ordovícico. Los musgos y las algas verdes eran las principales formas de vegetación terrestre, mientras que los densos bosques de plantas vasculares aún no se habían desarrollado.
En resumen, el Ordovícico fue un período de gran diversificación y extinción en la historia de la vida en la Tierra. El cambio climático, los eventos tectónicos y la evolución de la vida marina y terrestre fueron características destacadas de este período geológico.
Impactos ambientales de la extinción del Ordovícico: cambios que afectaron la vida marina.
El Ordovícico es una división de la escala de tiempo geológica que tuvo lugar hace aproximadamente entre 485 y 444 millones de años. Durante este período, la Tierra experimentó diversos cambios ambientales que afectaron directamente a la vida marina que habitaba los océanos.
Una de las principales causas de la extinción al final del Ordovícico fue la glaciación a gran escala, que provocó un enfriamiento global significativo. Esto provocó una disminución de la temperatura oceánica, lo que afectó negativamente a varias especies marinas. Además, la disminución de la disponibilidad de oxígeno en los mares también contribuyó a la extinción masiva de muchos organismos marinos.
Otro factor importante fue el aumento del nivel del mar, causado por la formación de glaciares continentales. Esto provocó la inundación de zonas costeras y la pérdida de hábitats esenciales para muchas especies marinas. Como resultado, la diversidad biológica de los océanos se redujo significativamente, y muchas especies no pudieron adaptarse a las nuevas condiciones ambientales.
En resumen, los cambios ambientales ocurridos durante la extinción del Ordovícico tuvieron un impacto devastador en la vida marina, provocando la extinción masiva de numerosas especies. La glaciación, la disminución de la temperatura oceánica, la menor disponibilidad de oxígeno y el aumento del nivel del mar fueron algunos de los principales factores que contribuyeron a este catastrófico evento.
Las características del medio ambiente durante la Era Paleozoica: clima, fauna y flora.
El Ordovícico fue un período significativo de la Era Paleozoica, que tuvo lugar hace aproximadamente entre 485 y 443 millones de años. Durante este período, el clima fue más cálido que el actual, con un aumento significativo de la temperatura global. Las regiones tropicales estaban cubiertas por mares cálidos y poco profundos, mientras que las regiones polares eran más templadas.
La fauna durante el Ordovícico fue diversa, con una amplia variedad de organismos marinos, incluyendo trilobites, braquiópodos, moluscos y corales. Los trilobites, en particular, fueron un grupo dominante, con una amplia variedad de formas y tamaños. Además, los primeros peces comenzaron a aparecer en los océanos, lo que representó un hito importante en la evolución de la vida en la Tierra.
La flora durante el Ordovícico se componía principalmente de algas marinas y plantas terrestres primitivas como musgos y líquenes. Las plantas terrestres comenzaban a diversificarse y a colonizar nuevos entornos, allanando el camino para la evolución de los bosques y los ecosistemas terrestres que surgirían posteriormente en la Era Paleozoica.
En resumen, el Período Ordovícico fue una época de cambios significativos en el clima, la fauna y la flora, y marcó un período de transición importante en la historia de la vida en la Tierra.
Periodo Ordovícico: características, geología, flora, fauna
O Período Ordovícico Fue uno de los seis períodos que conformaron la Era Paleozoica. Se ubicó inmediatamente después del Cámbrico y antes del Silúrico. Fue un período caracterizado por altos niveles del mar, proliferación de vida en ecosistemas marinos y una drástica reducción de la biodiversidad al final del período, como resultado de una extinción.
Los animales que dominaron la fauna fueron principalmente artrópodos, cnidarios, moluscos y peces. Si bien ocurrieron eventos importantes durante este período, es uno de los menos conocidos en cuanto a su geología.
Sin embargo, esto está cambiando a medida que más expertos deciden profundizar en este interesante e importante período de la historia geológica de la Tierra.
Características generales
Duración
El período Ordovícico duró aproximadamente 21 millones de años y se extendió desde hace unos 485 millones de años hasta hace unos 443 millones de años.
Variaciones climáticas
Fue un período de importantes variaciones climáticas entre su inicio y su final. Al principio, las temperaturas eran bastante altas, pero con el tiempo, gracias a una serie de transformaciones ambientales, descendieron significativamente, llegando incluso a la glaciación.
Extinción masiva
Al final del período se produjo una extinción que acabó con el 85% de las especies de seres vivos de la época, fundamentalmente en los ecosistemas marinos.
Habitaciones
El Ordovícico se dividió en tres períodos: Ordovícico Inferior, Medio y Superior. Entre estas tres épocas, se extendieron un total de siete eras.
Geología
Una de las características esenciales de este período es que, durante casi toda su duración, los niveles del mar fueron los más altos jamás vistos en el planeta. Durante este período, existían cuatro supercontinentes: Gondwana (el más grande de todos), Siberia, Laurentia y el Báltico.
El hemisferio norte del planeta estaba ocupado principalmente por el gran océano Panthalasa y contenía únicamente el supercontinente Siberia y una parte muy pequeña de Laurentia.
En el hemisferio sur se encontraba el supercontinente Gondwana, que ocupaba casi toda la superficie terrestre. También se encontraban aquí el Báltico y parte de Laurentia.
De igual manera, Gondwana comenzó a fragmentarse. Un pequeño fragmento comenzó a desprenderse. Hoy, ese territorio corresponde a China.
Los océanos que existían en esa época eran:
- Paleo Tetis: rodeando el supercontinente Siberia
- Panthalasa: también alrededor de Siberia y ocupa casi todo el hemisferio norte del planeta.
- Lapeto: También conocido como Jápeto, se ubicaba entre los supercontinentes Laurentia y Báltico. A finales del Ordovícico, su tamaño disminuyó debido al acercamiento de ambas masas continentales.
- Rheico: situado entre Gondwana y otros supercontinentes, como Laurentia y Báltico, que luego se unirían para formar el supercontinente Laurasia.
Los fósiles de roca recuperados del Ordovícico tienen principalmente rocas sedimentarias.
Durante este período ocurrió uno de los fenómenos geológicos más reconocidos: la orogenia tacónica.
Orogenia tacónica
La orogenia tacónica se produjo por la colisión de dos supercontinentes y duró 10 millones de años, desde hace unos 460 millones de años hasta hace unos 450 millones de años.
Fue un proceso geológico que dio lugar a la formación de los Montes Apalaches, una cadena montañosa que se extiende por el este de América del Norte, desde parte de Canadá (isla de Terranova) hasta el estado de Alabama en Estados Unidos.
Este fenómeno geológico debe su nombre a las Montañas Taconic, pertenecientes a la citada cordillera.
Tiempo
En general, el clima durante el Ordovícico era cálido y tropical. Según expertos en la materia, las temperaturas registradas en el planeta eran mucho más altas que las actuales. Incluso hay indicios de que en algunos lugares se alcanzaron los 60 °C.
Sin embargo, hacia el final del período, las temperaturas descendieron tanto que se produjo una gran glaciación, que afectó principalmente al supercontinente Gondwana, que en ese momento se encontraba en el hemisferio sur del planeta, cerca del Polo Sur. Duró aproximadamente entre 0,5 y 1,5 millones de años.
Debido a este proceso se extinguieron un gran número de especies animales que no pudieron adaptarse a las nuevas condiciones ambientales.
Estudios recientes sugieren que la glaciación se extendió hasta la Península Ibérica. Esto contradice la creencia de que el hielo se limitaba a zonas cercanas al Polo Sur.
Se desconocen las causas de esta glaciación. Muchos citan como posible causa la disminución de las concentraciones de dióxido de carbono (CO2), ya que sus niveles descendieron durante este período.
Sin embargo, todavía se siguen realizando estudios sobre el tema para responder preguntas sobre las causas.
Vida
Durante este período, se produjo una gran diversificación de la vida, especialmente la que se desarrolló en el mar. En el Ordovícico, surgió un gran número de géneros, dando origen a nuevas especies.
Flora
Considerando que durante este período, la vida en la Tierra se desarrolló principalmente en hábitats marinos, es lógico que la mayoría de los representantes del reino Plantae también estuvieran presentes allí. Sin embargo, es importante aclarar que, durante este período, también estuvieron presentes representantes del reino Fungi (hongos).
Las algas verdes proliferaron en los mares. Asimismo, ciertas especies de hongos también estaban presentes, cumpliendo la función que desempeñan en todos los ecosistemas: descomponer y desintegrar la materia orgánica muerta.
La historia de los ecosistemas terrestres fue diferente; prácticamente no existían. Sin embargo, pequeñas plantas comenzaron a colonizar el continente.
Estas plantas eran primitivas y muy básicas. No eran vasculares, lo que significa que carecían de vasos conductores (xilema y floema). Por ello, debían permanecer muy cerca del agua para tener buena disponibilidad de agua.
Este tipo de plantas se parecen a las hepáticas modernas, llamadas así porque su forma se asemeja al hígado humano.
Fauna
Durante el Ordovícico, la fauna marina era realmente abundante. Existía una gran diversidad de animales, desde los más pequeños y primitivos hasta los más evolucionados y complejos.
Artrópodos
Este borde fue bastante abundante en el Ordovícico. Entre sus representantes se incluyen trilobites, braquiópodos y escorpiones marinos.
Los trilobites y braquiópodos contaban con un gran número de ejemplares y especies circulando en los mares del Ordovícico. Además, existían algunas especies de crustáceos.
moluscos
La frontera de los moluscos también experimentó una importante expansión evolutiva. Los mares incluyeron cefalópodos nautiloideos, bivalvos y gasterópodos. Estos últimos se trasladaron a la costa, pero al respirar por branquias, no pudieron sobrevivir en tierra.
Pescados
Si bien es cierto que en el Cámbrico existían peces, en el Ordovícico comienzan a aparecer peces con mandíbulas, el más conocido de los cuales fue Coccosteus.
coral
En el Ordovícico los corales solitarios ya no son apreciados, sino que comienzan a agruparse formando los primeros arrecifes de coral de los que tenemos registro.
Estaban compuestos por ejemplares de coral, así como de varias variedades de esponjas, que ya se habían ido diversificando desde el periodo anterior, el Cámbrico.
Extinción masiva del Ordovícico-Silúrico
Se la conoció como la primera gran extinción de la que se conservan registros fósiles. Ocurrió hace unos 444 millones de años, en el límite entre los períodos Ordovícico y Silúrico.
Como ocurre con muchos otros procesos de la era prehistórica, los expertos sólo pueden conjeturar y teorizar sobre por qué sucedieron.
En el caso de este extenso proceso de extinción, las principales causas están relacionadas con la modificación de las condiciones ambientales imperantes en el momento.
Disminución del dióxido de carbono atmosférico
Muchos expertos coinciden en que la disminución de este gas de efecto invernadero provocó un descenso de la temperatura ambiente, lo que acabó desencadenando una larga glaciación, en la que sólo sobrevivió un bajo porcentaje de especies.
Disminución del nivel del mar
Este parece ser otro factor que condujo a la extinción definitiva de muchos géneros y especies de seres vivos. Este proceso fue desencadenado por la convergencia de las grandes masas de tierra (supercontinentes) existentes en ese momento.
En este caso, debido a la deriva continental, los supercontinentes Laurentia y Báltico se fueron acercando uno al otro hasta que chocaron.
Esto provocó que el océano Lapetus (Jápeto) se cerrara en su totalidad, causando una disminución en el nivel del mar y, por supuesto, la muerte de todas las especies vivas que prosperaban en sus costas.
Glaciación
Esta es la principal razón que utilizan los expertos al hablar de la extinción del Ordovícico. Se cree que estuvo relacionada con la disminución del dióxido de carbono atmosférico.
El continente más afectado fue Gondwana, cuya superficie quedó cubierta por un gran porcentaje de hielo. Esto, obviamente, afectó a los seres vivos que habitaban sus costas. Quienes sobrevivieron lo hicieron gracias a su capacidad de adaptarse a esta nueva variación en las condiciones ambientales.
Explosión de supernova
Esta es otra teoría sobre esta extinción. Se desarrolló durante la primera década del siglo XXI y postula que en ese momento se produjo una explosión de supernova en el espacio. Esto provocó que la Tierra se inundara de rayos gamma.
Estos rayos gamma provocaron un debilitamiento de la capa de ozono, así como la pérdida de formas de vida que se encuentran en zonas costeras, donde hay poca profundidad.
Consecuencias
Independientemente de las causas que llevaron a la extinción masiva del Ordovícico, las consecuencias fueron verdaderamente catastróficas para la biodiversidad del planeta.
Es de esperar que los organismos más afectados sean aquellos que viven en el agua, ya que había muy pocos, si es que había alguno, en el hábitat terrestre.
Se sabe que aproximadamente el 85% de las especies que existían en el planeta desaparecieron en esa época. Entre las que se extinguieron casi por completo se encuentran los braquiópodos y los briozoos, así como los trilobites y los conodontos.
Asimismo, se extinguieron grandes depredadores que pululaban en las aguas, como los del orden Eurypterida, que pertenecían al extremo de los artrópodos y eran de gran tamaño.
Otro ejemplo es Orthoceras, un género perteneciente a la familia de los moluscos. Ambos eran temibles depredadores de organismos más pequeños.
Su desaparición constituyó un cambio positivo para las formas de vida que eran sus presas, que pudieron prosperar y comenzar a diversificarse (por supuesto, aquellas que sobrevivieron a la extinción).
Habitaciones
El período Ordovícico se dividió en tres períodos o series: Ordovícico Inferior (temprano), Ordovícico Medio y Ordovícico Superior (tardío).
Ordovícico Inferior (Temprano)
Es la primera subdivisión del Ordovícico. Duró aproximadamente 15 millones de años, extendiéndose desde hace unos 485 millones de años hasta hace unos 470 millones de años.
A su vez, se encontró dividido en dos épocas:
- Tremadociense: con una duración de 8 millones de años.
- Floiense: Duró aproximadamente 7 millones de años.
Ordovícico medio
Duró aproximadamente 12 millones de años. Se extendió desde hace unos 470 millones de años hasta hace unos 458 millones de años. Se dividió en dos eras:
- Dapingiano: Ocurrió hace unos 470 millones de años hasta hace unos 467 millones de años.
- Darriwilliense: Ocurrió hace unos 467 millones de años hasta hace unos 458 millones de años.
Ordovícico superior (tardío)
Fue el último período del Ordovícico. Duró aproximadamente 15 millones de años, desde hace unos 458 millones de años hasta hace unos 443 millones de años.
El Ordovícico Superior estuvo formado por tres edades:
- Sandbiense: que duró unos 5 millones de años.
- Katiense: Cubrió alrededor de 8 millones de años.
- Hirnantense: con una duración de 2 millones de años.
Referencias
- Benedetto, J. (2018). El continente de Gondwana a través del tiempo. Academia Nacional de Ciencias (Argentina). 3.ª edición.
- Cooper, John D.; Miller, Richard H.; Patterson, Jacqueline (1986). Un viaje a través del tiempo: Principios de geología histórica. Columbus: Merrill Publishing Company. Págs. 247, 255-259.
- Gradstein, Felix, James Ogg y Alan Smith, eds., 2004. La escala de tiempo geológico 2004
- Sepkoski, J. (1995). Radiaciones del Ordovícico: diversificación y extinción demostradas por datos taxonómicos globales a nivel de género. Sociedad de Geología Sedimentaria.
- VVAA (2000). Diccionario de Ciencias de la Tierra. Publicación Complutense.
- Webby, Barry D. y Mary L. Droser, eds., 2004. El gran evento de biodiversidad del Ordovícico (Columbia University Press).