A teoria estímulo-resposta é um dos modelos centrais de muitos dos ramos da psicologia moderna. A princípio, apareceu no behaviorismo, sendo uma das idéias mais importantes dessa disciplina. No entanto, com o tempo, se espalhou para outras áreas e hoje continua sendo de grande importância.
A teoria da resposta estímulo é baseada na idéia de que a maioria dos organismos executa seus comportamentos como um simples reflexo das condições ambientais em que se encontram. Segundo os behavioristas, isso também incluiria seres humanos, cujo comportamento seria totalmente aprendido e dependente dos estímulos externos que enfrentamos.
A teoria da resposta ao estímulo tem sua origem na Lei do Efeito, proposta por Edward Thorndike, um dos primeiros psicólogos a fazer contribuições ao behaviorismo. De acordo com isso, os comportamentos que produziram um resultado satisfatório teriam maior probabilidade de se repetir no futuro.
Atualmente, considera-se que a teoria estímulo-resposta não é universal, mas que em muitos contextos o próprio organismo pode escolher a maneira como age com base em suas próprias características. No entanto, ainda é muito útil explicar todos os tipos de comportamentos e fenômenos biológicos.
Behaviorismo e teoria do estímulo – resposta
O behaviorismo foi um dos primeiros ramos da psicologia e um dos mais importantes em toda a sua história. Foi baseado na ideia de que é impossível estudar objetivamente o que acontece na mente das pessoas, de modo que os especialistas precisavam se concentrar em seus comportamentos e respostas a diferentes estímulos.
Uma das contribuições mais importantes do behaviorismo é o condicionamento, uma ferramenta usada para modificar o comportamento de um organismo, manipulando os estímulos e as respostas que recebe. Graças ao condicionamento, podemos aumentar a probabilidade de haver uma resposta ou diminuir a frequência com que outra aparece.
Todo condicionamento é baseado na teoria estímulo-resposta, pois, para utilizar essa ferramenta, é necessário alterar os estímulos apresentados ao organismo ou as respostas às suas ações. No primeiro caso, estaríamos falando sobre condicionamento clássico, enquanto no segundo seria sobre condicionamento operante .
Pavlov Classic Conditioning
O mecanismo do condicionamento clássico foi descoberto por Ivan Pavlov, um fisiologista russo que estava investigando o processo de salivação dos cães. Em um dos experimentos mais conhecidos em todo o campo da psicologia, esse pesquisador estudou a resposta física dos animais à presença de alimentos.
Pavlov percebeu que se tocasse uma campainha ao introduzir comida para os cães em seu estudo e repetisse esse comportamento várias vezes, depois de um tempo, os animais começariam a salivar simplesmente ao ouvir esse som. Esse fenômeno é conhecido como condicionamento clássico.
O processo funciona da seguinte maneira: os alimentos naturalmente desencadeiam uma resposta de salivação em cães, conhecida como estímulo incondicionado. Depois que o som da campainha foi apresentado várias vezes ao mesmo tempo, tornou-se um estímulo condicionado, capaz de criar a mesma resposta, mesmo que inicialmente não.
Nesse caso, a resposta do organismo pode ser modificada manipulando os estímulos que lhe são apresentados. Embora no experimento de Pavlov os resultados não pareçam muito úteis, a verdade é que essa técnica tem muitas aplicações muito importantes na psicologia.
Condicionamento clássico de Watson
John B. Watson foi um dos primeiros psicólogos a basear suas pesquisas na ciência nos Estados Unidos. Para esse pensador, todos os aspectos do comportamento e dos pensamentos humanos foram baseados na teoria estímulo-resposta. Portanto, controlar os dois fatores pode mudar completamente a maneira de ser de uma pessoa.
Watson negou completamente a existência do livre arbítrio e acreditava que os humanos agem simplesmente com base no que aconteceu conosco. Portanto, todas as diferenças entre pessoas diferentes teriam simplesmente a ver com diferentes experiências de aprendizado.
Para Watson, as pessoas nascem como uma “lousa em branco”, sem nenhum instinto ou característica herdada de seus pais em nível genético. Portanto, durante os primeiros anos de vida, as experiências da criança condicionariam completamente o desenvolvimento de sua personalidade, gostos e preferências.
Essa idéia foi completamente negada mais tarde, pois hoje sabemos que a genética desempenha um papel muito importante na formação de características pessoais. No entanto, o aprendizado pelo condicionamento clássico ainda tem um grande peso em nosso modo de ser.
Por outro lado, Watson acreditava que a maneira pela qual aprendemos os seres humanos é exatamente a mesma que a dos animais. Esse pesquisador passou grande parte de sua vida tentando encontrar maneiras de refinar a teoria de estímulo-resposta e como colocá-la em prática.
Condicionamento operante
O outro lado do behaviorismo é o condicionamento operante, uma técnica que se baseia na manipulação das respostas que um organismo recebe com base no seu comportamento, a fim de manipular sua maneira de agir no futuro. É complementar ao condicionamento clássico e continua a ser usado em muitos contextos diferentes hoje.
O condicionamento operante procura modificar o comportamento de uma pessoa aplicando reforços (estímulos positivos que tornam mais provável a maneira de agir) e punições (estímulos negativos que diminuem a frequência do comportamento futuro).
Hoje sabemos que as pessoas podem modificar seu próprio comportamento e, portanto, não dependem completamente de estímulos externos para mudar seu comportamento. No entanto, o condicionamento operante continua a ser uma ferramenta muito útil em diferentes contextos, como no campo da terapia ou educação.
Referências
- “Condicionamento” em: Britannica. Retirado em: 08 de abril de 2020 na Britannica: britannica.com.
- “Teoria do estímulo-resposta” em: Empreendedor Inteligente. Recuperado em: 08 de abril de 2020 do Intelligent Entrepreneur: emprendedorinteligente.com.
- “O que é teoria de estímulo-resposta?” em estudo. Retirado em: 08 de abril de 2020 em Study: study.com.
- “Condicionamento clássico” em: simplesmente psicologia. Retirado em: 08 de abril de 2020 em Simply Psychology: simplypsychology.com.
- “Estímulo – modelo de resposta” em: Wikipedia. Retirado em: 8 de abril de 2020 da Wikipedia: en.wikipedia.org.