Vuonna 1688 irlantilainen tiedemies ja poliitikko William Molyneux lähetti kirjeen tunnetulle filosofille John Lockelle, jossa hän esitti mysteerin, joka herätti koko aikakauden tiedeyhteisön kiinnostuksen. Kyseessä on ajatuskoe, joka tunnetaan nimellä Molyneux'n ongelma , ja se herättää edelleen kiinnostusta.
Tässä artikkelissa käsittelemme tätä kysymystä, josta keskustellaan ja pohditaan sekä lääketieteen että filosofian aloilla ja joka edelleen aiheuttaa lukuisia erimielisyyksiä tutkijoiden ja ajattelijoiden keskuudessa.
Mikä Molyneux'n ongelma on?
Koko uransa ajan Molyneux oli erityisen kiinnostunut optiikan mysteereistä ja näön psykologiasta. Tärkein syy tähän on se, että hänen vaimonsa menetti näkönsä hyvin nuorena.
Tiedemiehen pääkysymys oli, pystyisikö sokeana syntynyt henkilö, joka on ajan myötä oppinut erottamaan ja nimeämään erilaisia esineitä tuntoaistien avulla, tunnistamaan ne visuaalisesti, jos hän saisi näkönsä takaisin jossain vaiheessa elämäänsä.
Tausta, joka johti Molyneux'n muotoilemaan tämän kysymyksen, sai inspiraationsa filosofi John Locken kirjoituksesta, jossa hän teki eron yhden aistin kautta hankkimiemme ideoiden tai käsitteiden ja niiden välillä, joiden havaitsemiseen tarvitsemme useamman kuin yhden tyyppisen havaintokyvyn.
Koska Molyneux ihaili tätä englantilaista älykköä suuresti, hän päätti lähettää ajatuksensa postitse... joka aluksi ei saanut vastausta. Kaksi vuotta myöhemmin, näiden kahden ajattelijan uuden ystävyyden myötä, Locke päätti kuitenkin vastata, ja suurella innolla.
Tämä sisälsi Molyneux'n ongelman käsittelyn hänen työssään, minkä ansiosta tämä pohdinta tavoittaa paljon laajemman yleisön.
Locke havainnollistaa tätä ongelmaa seuraavasti: syntymästään asti sokea mies oppii tuntoaistimalla erottamaan samoista materiaaleista valmistetut ja saman kokoiset kuution ja pallon. Oletetaan, että nyt kun tämä mies saa näkönsä takaisin ja nämä kaksi esinettä asetetaan hänen eteensä, voisiko hän erottaa ja nimetä ne koskematta niihin etukäteen käyttäen vain näköään?
Molyneux'n ongelma herätti aikoinaan lukuisten filosofien huomion, joista useimmista on nyt tullut johtohahmoja. Heidän joukossaan olivat Berkeley, Leibniz, William James ja itse Voltaire.
Aikakauden ensimmäiset keskustelut
Aikakauden filosofien alkureaktiot kielsivät ennen kaikkea sokean ihmisen näön saamisen mahdollisuuden ja pitivät siksi Molyneux'n ongelmaa eräänlaisena henkisenä haasteena , joka voitiin ratkaista vain järjellä.
He kaikki olivat yhtä mieltä siitä, että näkö- ja tuntoaistien havaitsemat aistimukset eroavat toisistaan, mutta he pääsivät sopimukseen siitä, miten ne liittyivät toisiinsa. Jotkut, kuten Berkeley, ajattelivat tämän suhteen olevan mielivaltainen ja perustuvan vain kokemukseen.
Jotkut kuitenkin päättivät, että tämä suhde oli välttämätön ja perustui synnynnäiseen tietoon, kun taas toiset, kuten Molyneux ja Locke, ajattelivat, että tämä suhde oli välttämätön ja opittu kokemuksesta.
Kun jokaisen näistä filosofeista mielipiteet ja ajatukset oli koottu yhteen, havaittiin, että kaikki aikansa empiristiseen filosofiakoulukuntaan kuuluvat , kuten Molyneux, Locke ja Berkeley, vastasivat kielteisesti: sokea ei pystyisi yhdistämään näkemäänsä siihen, mitä hän kerran kosketti. Päinvastoin, rationalistisia kantoja kannattaneet antoivat yleensä myöntäviä vastauksia; siksi yksimieliseen ratkaisuun ei ollut mitään keinoa päästä.
Jotkut filosofit uskoivat, että syntymästään asti näköaistinsa menettänyt henkilö pystyi reagoimaan suoraan havainnoidessaan esineitä. Loput kuitenkin uskoivat, että ihmisen täytyisi käyttää muistiaan ja järkeään ja pystyä havaitsemaan ympärillään liikkuvien esineiden kaikki puolet.
- Saatat olla kiinnostunut: ”Silmän 11 osaa ja niiden toiminnot”
Mitä tutkimukset sanovat?
Vaikka Molyneux'n ongelman ratkaisemiseksi tehtyjen tieteellisten tutkimusten tekeminen oli mahdotonta, englantilainen anatomi William Cheselden julkaisi vuonna 1728 tapauksen synnynnäisestä sokeudesta kärsivästä lapsesta , joka pystyi näkemään kaihileikkauksen jälkeen.
Koko tämän tapauksen ajan todetaan, että kun lapsi pystyi näkemään ensimmäistä kertaa, hän ei pystynyt tunnistamaan näkönsä perusteella esineiden muotoa eikä erottamaan eri esineitä toisistaan.
Jotkut filosofit, kuten Voltaire, Camper ja Berkeley, pitivät englantilaisen lääkärin havaintoja ilmeisinä ja kiistattomina, mikä vahvisti hypoteesin, jonka mukaan sokea, joka saa näkönsä takaisin, ei pysty erottamaan esineitä ennen kuin hän oppii näkemään.
Toiset taas suhtautuivat näihin testeihin skeptisesti. He pitivät mahdollisena, että lapsi ei ollut pystynyt tekemään päteviä arvoarvioita, koska hänen silmänsä eivät toimineet kunnolla ja että hän tarvitsi aikaa toipuakseen. Toiset taas huomauttivat, että pojan älykkyys saattoi myös vaikuttaa hänen vastaustensa pätevyyteen.
Nykyaikaiset lähestymistavat ajatuskokeeseen
1800-luvulla julkaistiin kaikenlaisia historiikkiartikkeleita ja tutkimuksia kaihileikkauksen läpikäyneistä potilaista, ja niissä pyrittiin valaisemaan Molyneux'n ongelmaa. Kuten odotettua, tuloksia oli monenlaisia , osa Cheseldenin havaintojen puolesta ja osa niitä vastaan. Lisäksi näitä tapauksia oli mahdotonta vertailla, koska olosuhteet ennen leikkausta ja sen jälkeen olivat aivan erilaiset. Näin ollen Molyneux'n ongelmasta keskusteltiin hyvin usein, mutta ratkaisusta ei päästy yksimielisyyteen.
Molyneux'n ongelman osalta huomio siirtyi 1900-luvulla filosofien tekemiin historiallisiin ja elämäkerrallisiin tarkistuksiin, jotka analysoivat sitä ja ehdottivat ratkaisuja. Vuosien mittaan tämä arvoitus on levinnyt kattamaan kaikenlaisia tieteenaloja, kuten psykologian, oftalmologian, neurofysiologian ja jopa matematiikan ja taiteen.
Vuonna 1985, kun terveydenhuollon alalla otettiin käyttöön uusia teknologioita, Molyneux'n ongelmasta esitettiin toinen muunnelma. Siinä kyseenalaistettiin, voitaisiinko synnynnäistä sokeutta sairastavan potilaan näköaivokuorta stimuloida sähköisesti siten, että potilas havaitsisi kuutiokuvion tai pallon muotoisia valonvälähdyksiä . Näilläkään menetelmillä ei kuitenkaan ollut mahdollista saada lopullista vastausta kysymykseen.
Ongelma, jota ei koskaan voitu ratkaista
Olemme varmoja, ettei Molyneux missään vaiheessa ollut tietoinen siitä kohun määrästä, jonka hänen kysymyksensä aiheuttaisi historian saatossa. Tässä mielessä voidaan päätellä, että Molyneux'n ongelma on yksi filosofian historian tuottavimmista ja hedelmällisimmistä ajatuskokeista, ja filosofia on edelleen saman mysteerin verhoama kuin silloin, kun Molyneux esitti sen vuonna 1688.