María de Maeztu et Whitney (1881-1948) était une éducatrice, humaniste et femme politique espagnole de renom. Elle a constamment lutté pour le droit des femmes à l'éducation, faisant figure de pionnière dans l'éducation académique des femmes.
L'œuvre de Maeztu se caractérisait par son caractère particulièrement pédagogique. Ses intentions et objectifs étaient d'offrir aux femmes la formation idéale pour les préparer intellectuellement. Parallèlement, elle ouvrait la voie à une participation responsable et égalitaire des femmes.
Les dons intellectuels de cette éducatrice lui ont conféré une brillante oratrice et une tempérance sans pareille. Toujours déterminée à atteindre ses objectifs, elle s'est battue pour une société plus juste et plus compatissante envers les femmes. L'éducation était son étendard.
Biographie
Naissance et famille
María Maeztu est née le 18 juillet 1881 à Vitoria. Elle était la fille de Manuel Maeztu y Rodríguez, ingénieur d'origine cubaine et espagnole, et de Juana Whitney, fondatrice de la célèbre Académie Maeztu. L'écrivaine avait quatre frères et sœurs : Ramiro, Ángela, Miguel et Gustavo.
Formation de Maeztu
Maria a passé ses premières années d'études dans sa ville natale de Vitória. Sa mère a joué un rôle important : fille d'un diplomate britannique, elle a bénéficié d'une éducation idéale. De plus, Maeztu connaissait plusieurs langues.
Décès du père et déménagement à Bilbao
À dix-sept ans, le futur écrivain perdit son père à Cuba, plongeant la famille dans la tristesse et la ruine. La situation économique difficile força la veuve à déménager avec ses enfants à Bilbao. Avec une grande détermination, elle parvint à fonder une académie de langues, spécialisée en anglais et en français.
En 1896, Maeztu entre à l'École normale supérieure et obtient son diplôme deux ans plus tard. Parallèlement à ses études, il collabore avec son père à l'académie. Quelque temps plus tard, il a l'opportunité d'enseigner dans un établissement public de la municipalité de Santander.
La formation universitaire de la militante se poursuivit. Elle s'inscrivit à l'Université de Salamanque comme étudiante non officielle pour étudier la philosophie et la littérature, et termina ses études à Madrid. En 1902, Maria commençait déjà à enseigner, se distinguant par sa méthodologie et sa pédagogie singulières.
Les études de María Maeztu et Whitney ont acquis une dimension internationale. Elle a suivi sa formation d'enseignante et de pédagogue dans des universités en Allemagne, à Bruxelles et aux États-Unis, et a également étudié au Centre d'études historiques en Espagne.
La Residencia de Señoritas et l'Instituto Escuela
La Résidence internationale pour jeunes femmes était le projet le plus vaste et le plus ambitieux de María Maeztu ; elle en fut la directrice pendant plus de vingt ans, de 1915 à 1936. L'objectif de l'institution était de fournir aux femmes espagnoles les outils nécessaires à leur développement dans le pays. domaine académique
Les femmes pouvaient intégrer la résidence dès l'âge de dix-sept ans. Elles participaient aux réunions et rassemblements qui avaient lieu parmi les intellectuels de l'époque. De plus, elles bénéficiaient d'échanges culturels et universitaires. Maria a contribué à la renommée de l'école grâce à sa forte personnalité.
Concernant son travail à l'Institut Scolaire, l'objectif était d'élargir les fondements de la pédagogie pour l'enseignement secondaire. L'objectif principal de Maria en tant que pédagogue était que les enfants apprennent par la réflexion, en vérifiant les informations reçues et en les mettant en pratique en pleine conscience.
Le club des femmes du nouveau lycée
L'éducatrice était une « féministe », selon ses propres termes. Elle était convaincue du devoir des femmes de participer durablement au développement culturel. Elle le faisait à chaque acte et le réaffirma avec la création du Club des Femmes en 1926, qui resta actif jusqu'en 1939.
Le lycée était un phénomène nouveau apparu dans plusieurs pays européens. Il s'agissait d'une forme de sororité féminine et d'un espace où les femmes mariées et les familles pouvaient apprendre, socialiser et se divertir, sans se limiter exclusivement aux tâches domestiques.
Le club comptait initialement environ cent cinquante membres d'horizons divers et s'est développé au fil du temps. Ses membres s'adonnaient à des activités littéraires, artistiques, musicales, visuelles et industrielles. Ils avaient également l'occasion d'assister à des conférences données par des intellectuels de renom.
María Maeztu en politique et en enseignement universitaire
Maria était également une femme infatigable, capable d'affronter toutes les circonstances et toujours déterminée à démontrer que les femmes pouvaient agir dans tous les domaines, au même titre que les hommes. Elle participait activement à la vie politique de son pays.
Il fut membre de l'Assemblée consultative nationale pour l'éducation pendant la dictature de Primo de Rivera. Il bénéficia du soutien et de l'appui de son frère, l'essayiste, critique littéraire et homme politique Ramiro de Maeztu.
Dans le domaine de l'enseignement universitaire, il parcourut l'Amérique latine entre 1926 et 1929, donnant des conférences et des cours. Il représenta également son pays lors de nombreuses conférences internationales et occupa des postes d'enseignant, notamment à la Faculté de philosophie et de lettres de l'Université centrale de Madrid.
Exil et mort de María de Maeztu
La guerre civile espagnole de 1936 a également affecté le professeur. D'abord à cause du meurtre de son frère, Ramiro, puis parce qu'il a été contraint de quitter la Residencia de Señoritas. Il a également dû quitter son pays pour échapper aux persécutions.
Maeztu a passé quelque temps aux États-Unis, puis s'est installé en Argentine, plus précisément dans sa capitale. À Buenos Aires, il s'est installé et s'est consacré à l'enseignement universitaire, en tant que titulaire de la chaire d'histoire de l'éducation, poste qu'il a occupé jusqu'à la fin de sa vie.
Maria dut s'adapter à sa nouvelle vie et compta sur le soutien de ses amis. Faute de fonds, il tenta en vain de créer une résidence pour jeunes femmes dans la capitale argentine. En 1947, il retourna dans son Espagne natale pour assister aux funérailles de son frère Gustavo.
L'éducatrice retourna à Buenos Aires et poursuivit ses activités universitaires. La mort la surprit le 7 janvier 1948, et sa dépouille fut accueillie en Espagne avec reconnaissance et honneurs. Elle repose aujourd'hui au panthéon familial en Navarre.
Style
Le style de María de Maeztu y Whitney était orienté vers la pédagogie et l'éducation. Cela signifie que, plus qu'une manière d'exprimer ses idées par écrit, elle le faisait par l'action, par sa manière d'enseigner et par les méthodes qu'elle utilisait.
Bien sûr, son écriture était détaillée et raffinée, directe et simple, pour être comprise de la meilleure façon possible. Il écrivait du mieux qu'un pédagogue doué pouvait, simplement en lisant son œuvre et en comprenant l'intériorisation nécessaire de ses objectifs de vie pour atteindre une telle clarté.
Maria soutenait que l'enseignement de son époque n'était pas le plus adapté ; l'élève devait être un acteur actif de son éducation. S'il fallait mémoriser pour apprendre les leçons, il était encore plus important qu'il soit attentif et conscient de son apprentissage. Ces idées se reflétaient dans ses œuvres.
L'un de ses principaux principes pédagogiques était le suivant : « Il est vrai que le vieil adage dit : “La lettre tachée de sang entre”, mais ce n'est pas à l'enfant qu'il revient de le faire, mais à l'enseignant. » Cela signifiait que les élèves ne devaient pas être maltraités pour apprendre, mais que les enseignants devaient laisser les choses aller dans leur enseignement.
Son style était également marqué par la liberté d'être, de choisir, d'apprendre. Il lui importait davantage d'interpréter ce qu'elle entendait, de jouer, de vivre avec ce qu'elle apprenait, de se laisser guider par son professeur, tout en gardant ses propres critères.
Emploi
L'œuvre de Maeztu était peu abondante, mais elle était importante à l'époque où elle a été conçue et elle trouve encore un écho dans les établissements d'enseignement qui reconnaissent son travail pédagogique. Voici les titres les plus marquants de son œuvre d'enseignant et d'humaniste :
– Pédagogie à Londres et crèches (1909).
– Le travail des femmes : de nouvelles perspectives (1933, il s'agit d'une série de conférences tenues à l'École d'infirmières de la Croix-Rouge espagnole le 8 avril 1933).
– Le problème de l’éthique : l’enseignement de la morale (1938).
– Histoire de la culture européenne. L'époque moderne : grandeur et servitude. Une tentative de relier l'histoire passée aux circonstances du monde actuel. (1941).
– Anthologie, XXe siècle. Prosateurs espagnols (1943).
Conclusion
María de Maeztu y Whitney était une femme qui a marqué l'histoire de l'Espagne et du monde. Sa passion pour l'enseignement et son désir de « libérer » les femmes lui ont valu distinctions et reconnaissance, incarnant l'importance d'une éducation emplie d'amour, de liberté et de respect.
Maeztu a reçu la nomination de professeur extraordinaire à l'Université Columbia de New York en 1927. L'Université du Mexique l'a nommée professeur honoraire en 1930. En 1919, le Smith College aux États-Unis lui avait décerné le titre de Docteur Honoris Causa .
Dans son pays, le gouvernement a créé une distinction honorant son travail et son héritage. Cette distinction, baptisée « Unité d'excellence María de Maeztu », est décernée aux institutions publiques qui mènent un travail d'influence et de leadership en faveur du développement social.
Références
- Rodrigo, A. (2006). Maria de Maeztu Espagne : yeux en papier. Extrait de : ojosdepapel.com.
- Ferrer, S. (2012). L'éducation des femmes, María de Maeztu (1881-1948). Espagne : Femmes dans l’histoire. Source : mujeresenlahistoria.com.
- Maria de Maeztu. (2019). Espagne : Wikipédia. Récupéré de : wikipedia.org.
- Maria de Maeztu. (2019). Cuba : Ecu Red. Récupéré de : ecured.cu.
- Martinez, U. (2015). María de Maeztu Whitney, pédagogue et éducatrice Espagne : Femmes et sciences. Source : mujeresconciencia.com.