La peur de contracter certaines maladies est considérée comme « normale » et répandue. Ce type de peur est adaptatif, car il nous protège du danger. Cet article aborde l'une d'entre elles : la luifobie, ou phobie de la syphilis.
La syphilis est une maladie sexuellement transmissible (MST) très courante ; il est donc logique de la craindre. Cependant, lorsque cette peur devient pathologique, une phobie apparaît. Nous allons découvrir les caractéristiques de cette phobie, son apparition et son traitement.
Luiphobie : une phobie spécifique
La luiphobie est une peur persistante, anormale et injustifiée de contracter la syphilis. La syphilis est une infection sexuellement transmissible (IST) très courante qui se transmet par voie vaginale, anale et orale. Elle provoque des lésions dans la région génitale (appelées chancres).
Étant donné que le stimulus ou la situation redoutée peut être identifié et spécifié (dans ce cas, la syphilis), la luiphobie est considérée comme une phobie spécifique (en plus de ses symptômes, typiques d'une phobie spécifique, comme nous le verrons ci-dessous).
Les personnes atteintes de luiphobie craignent la maladie même lorsqu'elles ne risquent pas d'être infectées ; cela peut affecter leur vie émotionnelle et sexuelle (et leur vie en général), ainsi que diminuer leur qualité de vie.
Syphilis
La luiphobie peut amener la personne qui en souffre à croire qu’elle a effectivement contracté la maladie qu’elle craint.
Dans ce cas, la peur apparaît avant la syphilis, une maladie sexuellement transmissible (MST) chronique qui, dans sa première phase, produit des chancres (plaies ouvertes) sur la peau et qui, si elle n'est pas traitée, peut finir par affecter le système nerveux, provoquant des maladies mentales et déclenchant la mort.
Il existe actuellement des traitements à base de pénicilline contre la syphilis, et une personne atteinte de syphilis peut guérir lorsque la maladie est traitée à un stade précoce.
D'autre part, il est recommandé d'adopter des comportements préventifs pour éviter de contracter la syphilis ; Dans ce cas, prendre des précautions lors des rapports sexuels pour éviter de contracter la syphilis et d'autres MST (utilisation de préservatifs lors des rapports génitaux, oraux et anaux, car cela réduit considérablement les risques).
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Autres phobies de tomber malade
La luiphobie est l'une des nombreuses phobies liées à la contraction d'une maladie particulière. D'autres phobies liées à certaines maladies incluent, par exemple, la léprophobie (phobie de la maladie de Hansen), la carcinophobie (phobie du cancer) et la dermatophobie (phobie des maladies de peau).
Sintomas
Les symptômes de la luiphobie correspondent à ceux d'une phobie spécifique (définie dans le DSM-5). Ils sont les suivants :
1. Peur accusée et persistante
Cette peur est excessive ou irrationnelle et est déclenchée par la présence ou l'anticipation d'un objet ou d'une situation spécifique (en l'occurrence, une peur irrationnelle de contracter la syphilis).
2. Anxiété
L'exposition à des stimuli phobiques (par exemple, des situations qui conduisent à initier ou à maintenir des relations sexuelles, ou à avoir des rapports sexuels non protégés) provoque presque toujours une réaction d'anxiété immédiate , qui peut prendre la forme d'une crise de détresse situationnelle ou être moins liée à une situation spécifique.
Chez les enfants, l'anxiété peut se traduire par des pleurs, des crises de colère, de l'inhibition ou des câlins. Dans ce cas, la luiphobie est très rare chez les enfants.
3. Prévention
Les situations phobiques sont évitées ou subies au prix d’une anxiété ou d’un inconfort intense.
4. Interférence avec la routine normale
Les comportements d'évitement, l'anticipation anxieuse ou l'inconfort causés par des situations redoutées perturbent fortement la routine normale d'une personne , son travail (ou ses études) ou ses relations sociales, ou provoquent une détresse cliniquement significative.
5. Durée
Les symptômes de la luiphobie durent au moins 6 mois avant d’être diagnostiqués.
6. Non expliqué par d’autres troubles
L’anxiété, les crises de panique ou les comportements d’évitement phobiques associés à des objets ou des situations spécifiques ne peuvent être mieux expliqués par la présence d’un autre trouble mental.
Causes
Les causes de la luiphobie sont les mêmes que celles qui provoquent des phobies spécifiques, bien que selon le type de phobie, elles puissent varier.
Dans le cas de la luiphobie, elle peut être apparue suite à un conditionnement classique (association d'un comportement à risque à l'apparition de la syphilis), ou également suite à des expériences traumatiques (conditionnement direct), si la personne souffrait déjà de syphilis.
D'autre part, la luiphobie peut aussi avoir été « héritée », c'est-à-dire qu'elle peut avoir été acquise par l'observation (conditionnement vicariant) (par exemple, que la personne connaît quelqu'un dans l'environnement atteint de syphilis) ou par des processus de conditionnement informationnel (que la personne en question a entendu des nouvelles d'épidémies de syphilis ou a été informée de nouveaux cas de syphilis, avec la souffrance et l'inconfort que cette maladie entraîne).
Traitement
Le traitement psychologique de la luiphobie est identique à celui d'une phobie spécifique ; l'exposition in vivo est donc le traitement de choix (thérapie comportementale). Dans ce cas, l'exposition consiste à se confronter à des situations susceptibles de déclencher la syphilis, ou à maintenir des relations sexuelles, des approches, etc., sans recourir à des comportements d'évitement (sauf exceptions).
Vous pouvez également appliquer des variantes de thérapie d’exposition : exposition dans l’imagination ou exposition par la réalité virtuelle.
En revanche, la thérapie cognitivo-comportementale peut être utilisée pour éliminer les distorsions cognitives associées à la phobie, ainsi que les croyances dysfonctionnelles et la signification attribuée à la syphilis et à d'autres comportements de la personne.
Au niveau pharmacologique, les anxiolytiques peuvent être utilisés (pour réduire l'anxiété), bien qu'il soit déconseillé de les utiliser en exposition dans le cadre d'un traitement comportemental, car leur effet thérapeutique est réduit (la personne ne fait pas face à la situation de manière « naturelle »). Cependant, ils peuvent être utilisés en complément d'autres thérapies psychologiques (ainsi que de certains antidépresseurs).
Références:
- Caballo, V. (2002). Manuel de traitement cognitivo-comportemental des troubles psychologiques. Vol. 1 et 2. Madrid. XXIe siècle (chapitres 1-8, 16-18).
- Belloch, A. ; Sandín, BY Ramos, F. (2010). Manuel de psychopathologie. Volumes I et II. Madrid : McGraw-Hill.
- Association américaine de psychiatrie (2013). Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux. Cinquième édition, DSM-5, Masson, Barcelone.