As Olimpiadi di Barcellona del 1992 non solo hanno cambiato questa città per sempre e sono diventati la capitale del turismo mediterraneo che è oggi (nel bene e nel male), ma anche ci ha lasciato una delle più curiose indagini sulla psicologia applicata allo sport e raggiungere obiettivi personali.
Una di una serie di ricerche che, negli anni '90, hanno cambiato le conoscenze sulla motivazione e sulla percezione del valore in psicologia. In sostanza, ha dimostrato che, in determinate condizioni, Le persone che svolgono meglio un compito potrebbero essere molto meno soddisfatte e felici di quelle che lo svolgono meno bene. .
Rompere i paradigmi
Per molto tempo, nel campo della ricerca psicologica ed economica, si è creduto che il nostro modo di reagire a determinati fatti ed esperienze corrispondesse al grado in cui essi sono oggettivamente positivi o negativi per noi.
Ovviamente l'oggettività totale non funziona, ma in questo contesto si è capito che un risultato oggettivamente positivo è quello in cui guadagniamo in sicurezza, riconoscimento sociale e probabilità di ricevere stimoli piacevoli, cresciamo e compensiamo gli sforzi, le risorse e il tempo investiti per far sì che questa esperienza si realizzi.
In altre parole, il positivo era legato ad una logica economica e razionale , partendo dal presupposto che le nostre priorità seguano una scala simile alla piramide di Maslow e che ciò che ci motiva sia direttamente proporzionale alla quantità di valore derivante dalle risorse che otteniamo.
Applicare il buon senso alle Olimpiadi
Quindi, una medaglia d'oro ci fa sempre reagire in modo più positivo di una medaglia d'argento, perché il suo valore oggettivo è maggiore: infatti, il suo unico utilizzo è quello di essere un oggetto più prezioso di altri trofei Poiché tutti gli atleti ritengono che una medaglia d'oro sia migliore di una medaglia d'argento o di bronzo, è logico che il grado di felicità ed euforia che provano quando vincono le prime due sia maggiore di quello di coloro che hanno vinto il bronzo.
Questa ipotesi, tuttavia, è stata messa in discussione più volte negli ultimi decenni , dopo che diversi studi hanno dimostrato quanto siamo irrazionali quando si tratta di valutare i nostri risultati e i risultati delle nostre decisioni, anche quando non sono ancora state prese, e di anticipare cosa potrebbe accadere se scegliamo un'opzione piuttosto che un'altra. Questa è esattamente la direzione che ha indicato la ricerca sulle Olimpiadi di Barcellona del 1995, pubblicata sul Journal of Personality and Social Psychology.
Un'indagine basata sulle espressioni facciali
In questa indagine abbiamo voluto confrontare le reazioni dei vincitori della medaglia d'argento con quelle dei vincitori della medaglia di bronzo. per vedere in che misura il grado di rabbia o di gioia corrispondeva al valore oggettivo del trofeo Per condurre lo studio, abbiamo lavorato sul presupposto che "il volto è lo specchio dell'anima", ovvero che, sulla base dell'interpretazione delle espressioni facciali, un gruppo di giudici può immaginare approssimativamente lo stato emotivo della persona in questione.
Certo, c'è sempre la possibilità che qualcuno menta, ma è qui che entrano in gioco le Olimpiadi; l'impegno e la dedizione degli atleti d'élite rendono improbabile che, anche se avessero cercato di nascondere le proprie emozioni, ci sarebbero riusciti. La tensione e il carico emotivo associati a questo tipo di competizione sono così elevati che l'autocontrollo necessario per gestire tali dettagli diventa piuttosto debole. Pertanto, le tue espressioni e i tuoi gesti devono essere relativamente affidabili .
Dopo che diversi studenti hanno valutato le reazioni degli atleti dopo aver vinto la medaglia su una scala da 10 a XNUMX, dove il valore più basso era l'idea di "sofferenza" e quello più alto di "estasi", i ricercatori hanno studiato le medie di questi punteggi per vedere cosa erano .
Argento o bronzo? Meno è meglio
I risultati ottenuti da questo team di ricercatori sono stati sorprendenti. Contrariamente a quanto suggeriva il buon senso, le persone che hanno vinto una medaglia d'argento non erano più felici di quelle che hanno vinto il bronzo In realtà, è vero il contrario. In base alle immagini scattate poco dopo l'annuncio dei risultati degli atleti, i vincitori della medaglia d'argento hanno ottenuto una media di 4,8 sulla scala, mentre il gruppo della medaglia di bronzo ha ottenuto una media di 7.1.
Per quanto riguarda i punteggi riportati nelle immagini della cerimonia di premiazione tenutasi poco dopo, i punteggi erano 4,3 per i vincitori della medaglia d'argento e 5,7 per quelli del bronzo. Quest'ultimo ha continuato a vincere, i terzi in disaccordo .
Cosa è successo? Possibili ipotesi per questo fenomeno
La possibile spiegazione di questo fenomeno era in contrasto con la concezione dell'essere umano che valuta oggettivamente i propri risultati e ha a che fare con confronti e aspettative nel contesto dello svolgimento dell'esercizio. Gli atleti che hanno vinto la medaglia d'argento aspiravano alla medaglia d'oro , mentre coloro che hanno ricevuto il bronzo avrebbero dovuto vincere quel premio o niente.
La reazione emotiva, quindi, ha molto a che fare con l'alternativa immaginata: chi vince la medaglia d'argento può torturarsi pensando a cosa sarebbe potuto succedere se si fosse impegnato un po' di più o se avesse preso una decisione diversa, mentre chi vince la medaglia di bronzo pensa a un'alternativa che equivale a non aver vinto nessuna medaglia, poiché questo è lo scenario più vicino alla situazione reale e con maggiori implicazioni emotive .