בשנת 1688, המדען והפוליטיקאי האירי ויליאם מולינו שלח מכתב לפילוסוף הנודע ג'ון לוק, ובו הציג תעלומה שעוררה את תשומת ליבה של כל הקהילה המדעית של אותה תקופה. זהו ניסוי מחשבתי המכונה "בעיית מולינו" , והוא ממשיך לעורר עניין.
לאורך מאמר זה נדון בנושא זה, אשר נתון בוויכוח ונדון הן בתחומי הרפואה והן בתחומי הפילוסופיה, ועדיין מעורר חילוקי דעות רבים בקרב חוקרים והוגים.
מה הבעיה של מולינו?
לאורך הקריירה שלו, מולינו התעניין במיוחד במסתורי האופטיקה ובפסיכולוגיה של הראייה. הסיבה העיקרית לכך היא שאשתו איבדה את ראייתה כשהייתה צעירה מאוד.
השאלה העיקרית שהציג המדען הייתה האם אדם שנולד עיוור ולמד עם הזמן להבחין ולמנות עצמים שונים באמצעות מגע, יוכל לזהות אותם חזותית אם יחזור לעצמו את ראייתו בשלב כלשהו בחייו.
הרקע שהוביל את מולינו לנסח שאלה זו קיבל השראה ממאמרו של הפילוסוף ג'ון לוק, בו הבחין בין הרעיונות או המושגים שאנו רוכשים באמצעות חוש יחיד לבין אלו שעבורם אנו זקוקים ליותר מסוג אחד של תפיסה.
מכיוון שמוליניו היה מעריץ גדול של האינטלקטואל האנגלי הזה, הוא החליט לשלוח את מחשבותיו בדואר... אשר בתחילה לא זכה לתשובה. עם זאת, שנתיים לאחר מכן, עם הידידות החדשה שנוצרה בין שני ההוגים הללו, לוק החליט להגיב, ובהתלהבות רבה.
זה כלל התייחסות לבעיה של מולינו בעבודתו, מה שאפשר להרהור זה להגיע לקהל רחב הרבה יותר.
לוק המחיש את הסוגיה הזו כך: אדם עיוור מלידה לומד להבחין באמצעות מגע בין קובייה לכדור העשויים מאותם חומרים ובאותו גודל. נניח שעכשיו, לאחר שאדם זה חוזר לעצמו ושני העצמים מונחים לפניו, האם יוכל להבחין ביניהם ולקבוע ביניהם את שמם מבלי לגעת בהם מראש, תוך שימוש רק בראייתו?
בעייתו של מולינו באותה תקופה משכה את תשומת ליבם של פילוסופים רבים, שרובם הפכו כיום לדמויות מובילות. ביניהם היו ברקלי, לייבניץ, ויליאם ג'יימס, וולטר עצמו.
הדיונים הראשונים של התקופה
התגובות הראשוניות של פילוסופים בני התקופה שללו, בראש ובראשונה, את האפשרות שאדם עיוור ירכוש ראייה, ולכן ראו בבעייתו של מולינו סוג של אתגר מנטלי שניתן לפתור רק באמצעות התבונה.
כולם הסכימו שהתחושות הנתפסות על ידי חושי הראייה והמישוש שונות זו מזו, אך הם הצליחו להגיע להסכמה על האופן שבו הן קשורות. חלקם, כמו ברקלי, חשבו שהקשר הזה שרירותי ויכול להתבסס רק על ניסיון.
עם זאת, היו שקבעו כי קשר זה הכרחי ומבוסס על ידע מולד, בעוד שאחרים, כמו מולינו ולוק, סברו כי קשר זה הכרחי ונלמדו מניסיון.
לאחר שנאספו דעותיהם ומחשבותיהם של כל אחד ואחד מהפילוסופים הללו, התברר שכל אלו שהשתייכו לאסכולה האמפיריציסטית של התקופה , כמו מולינו, לוק וברקלי, הגיבו בשלילה: האדם העיוור לא יוכל לקשר את מה שראה, מצד אחד, עם מה שנגע בו פעם, מצד שני. בכיוון ההפוך, אלו שדבקו בעמדות רציונליסטיות נטו לתת תשובות חיוביות; לכן, לא הייתה דרך להגיע לפתרון פה אחד.
היו פילוסופים שהאמינו שאדם שנשלל ממנו חוש הראייה מלידה יכול להגיב ישירות כאשר הוא צופה בעצמים. עם זאת, השאר האמינו שאדם יצטרך להשתמש בזיכרון ובהיגיון שלו ועליו להיות מסוגל לצפות בכל הצדדים של עצמים הנעים סביבו.
- אולי יעניין אותך: "11 חלקי העין ותפקידיהם"
מה אומרים המחקרים?
למרות חוסר האפשרות לערוך מחקרים מדעיים שיכלו לפתור את בעייתו של מולינו, בשנת 1728 פרסם האנטומיסט האנגלי ויליאם צ'סלדן את המקרה של ילד עם עיוורון מולד שידע לראות לאחר ניתוח קטרקט.
לאורך כל המקרה הזה, נאמר שכאשר הילד היה מסוגל לראות בפעם הראשונה, הוא לא היה מסוגל לזהות, באמצעות ראייה, את צורתם של דברים, ושהוא לא היה מסוגל להבחין בין עצמים שונים.
כמה פילוסופים, כולל וולטר, קמפר וברקלי, ראו בתצפיותיו של הרופא האנגלי ברורות מאליהן ובלתי ניתנות להפרכה, ומאשרים את ההשערה שאדם עיוור שמחזיר לעצמו את ראייתו אינו מסוגל להבחין בין עצמים עד שילמד לראות.
עם זאת, אחרים היו סקפטיים לגבי מבחנים אלה. הם שקלו כי ייתכן שהילד לא היה מסוגל לגבש שיפוטים ערכיים תקפים משום שעיניו לא תפקדו כראוי ושהוא זקוק לזמן מה כדי להתאושש. אחרים ציינו גם כי האינטליגנציה של הילד יכולה גם היא להשפיע על תוקף תשובותיו.
גישות מודרניות לניסוי המחשבתי
לאורך המאה ה-19 פורסמו כל מיני היסטוריות ומחקרים על חולים שעברו ניתוח קטרקט, בניסיון לשפוך אור על בעייתו של מולינו. כצפוי, צצו תוצאות מכל הסוגים , חלקן בעד ממצאיו של צ'סלדן ואחרות נגד. יתר על כן, לא היה ניתן להשוות בין מקרים אלה, שכן הנסיבות שלפני ואחרי הניתוח היו שונות למדי. כתוצאה מכך, בעייתו של מולינו נדונה לעתים קרובות מאוד, מבלי להגיע להסכמה על פתרונה.
בנוגע לבעייתו של מולינו, במאה ה-20, התמקדו פילוסופים בתיקונים היסטוריים וביוגרפיים שניתחו אותה והציעו פתרונות. במהלך השנים, חידה זו הגיעה להקפת כל מיני תחומים מדעיים, כגון פסיכולוגיה, רפואת עיניים, נוירופיזיולוגיה, ואפילו מתמטיקה ואמנות.
בשנת 1985, עם שילובן של טכנולוגיות חדשות בתחום הבריאות, הוצעה וריאציה נוספת של בעיית מולינו. גישה זו הטילה ספק האם ניתן לעורר חשמלית את קליפת המוח הראייתית של חולה עם עיוורון מולד כך שהחולה יבחין בתבנית קובייה או הבזקי אור בצורת כדור . עם זאת, אפילו בשיטות אלו, לא ניתן היה לקבוע תשובה חד משמעית לשאלה.
הבעיה שלא ניתן היה לפתור לעולם
אנו בטוחים שבשום שלב מולינו לא היה מודע למהומה ששאלתו תעורר לאורך ההיסטוריה. במובן זה, ניתן להסיק שבעיית מולינו היא אחד מניסויי המחשבה הפוריים והפרודוקטיביים ביותר שהוצעו לאורך ההיסטוריה של הפילוסופיה, שנותרה אפופת אותה תעלומה כמו כאשר מולינו הציג אותה בשנת 1688.