O médico e fisiologista Josef Breuer é conhecido sobretudo por usar o método catártico pela primeira vez no famoso caso de Anna O., que inspiraria seu discípulo Sigmund Freud a criar a psicanálise. No entanto, as concepções de Breuer diferiam das de Freud em aspectos centrais.
Breuer é uma figura relevante na história da neurofisiologia e da psicanálise. Neste artigo, revisaremos sua biografia, suas contribuições para esses dois campos e seu relacionamento com Freud; Para isso, também é necessário descrever o papel proeminente de Anna O. no campo da histeria .
Biografia de Josef Breuer
Josef Breuer (1842-1925) estudou Medicina na Universidade de Viena e, durante seus primeiros anos de prática profissional, trabalhou como assistente de Johann von Oppolzer e depois de Karl Hering, um fisiologista conhecido por seus estudos sobre percepção visual e movimentos oculares.
Breuer fez importantes contribuições no campo da neurofisiologia . Durante sua colaboração com Hering, ele descreveu o papel do nervo vago na resposta respiratória; Isso levaria ao conceito do “reflexo de Hering-Breuer”, que ainda está em vigor hoje.
Ele também foi um dos primeiros a propor que o equilíbrio depende do movimento do fluido nos canais semicirculares do ouvido interno e das informações que o cérebro recebe em relação a esses deslocamentos.
Durante boa parte de sua vida, Breuer trabalhou como médico de família e como médico pessoal de muitos intelectuais residentes em Viena, incluindo o filósofo e psicólogo Franz Brentano. Ele também foi professor de fisiologia na Universidade de Viena, onde instruiu Sigmund Freud, com quem mais tarde colaboraria .
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O caso de Anna O.
Em 1880, Breuer começou a tratar Bertha von Pappenheim, uma paciente com histeria que desempenhou um papel fundamental no surgimento da psicanálise. Ele entraria na história como “Anna O.”, pois esse era o pseudônimo concedido por Breuer e Freud em seu trabalho conjunto Estudos sobre histeria , a pedra angular da psicanálise inicial.
Segundo Breuer, Pappenheim tinha duas personalidades cada vez mais diferenciadas à medida que o tratamento progredia. Enquanto o primeiro era triste e apreensivo, o segundo tinha um caráter mais infantil e explosivo. Este caso é um dos primeiros exemplos registrados de transtorno dissociativo de identidade (ou “personalidade múltipla”).
Breuer observou que os sintomas de Pappenheim, que consistiam principalmente de paralisia parcial, burrice e cegueira, diminuíram temporariamente quando ele falou sobre eles sob hipnose e atribuiu uma causa a eles . A paciente também ficou aliviada quando falou sobre seus sonhos ou alucinações, e foram suas próprias preferências que guiaram Breuer.
Pappenheim chamou esse tipo de intervenção de “cura da fala” ou “limpeza da chaminé” ; Assim nasceu o método catártico, consistindo em hipnotizar o paciente para lembrar o evento traumático que desencadeou o sintoma (ou inventar tal memória) e assim eliminar as emoções negativas associadas e, consequentemente, o sintoma.
Freud e os “Estudos sobre histeria”
O caso de Anna O. inspirou Sigmund Freud a escrever o livro Estudos sobre a histeria, em colaboração com seu professor Breuer. Este trabalho, publicado em 1895, descreve o tratamento de Bertha von Pappenheim e outras quatro mulheres através da hipnose e do método catártico.
Em nível teórico, Freud e Breuer defendiam duas hipóteses diferentes no livro: enquanto os primeiros acreditavam que a histeria era sempre devida a lembranças traumáticas relacionadas à sexualidade, segundo Breuer, também poderia haver causas neurofisiológicas.
Ao contrário do que é dito em “Estudos sobre histeria”, Anna O. não se recuperou completamente com o tratamento de Breuer, mas acabou sendo hospitalizada. No entanto, com o tempo, seus sintomas diminuíram e ele se tornou uma personalidade proeminente no feminismo alemão da época, bem como um forte oponente da psicanálise.
A relação entre Breuer e Freud deteriorou-se rapidamente. Freud não apenas demonstrou confiança no método catártico que Breuer considerou injustificado, mas também mitigou o caso de Anna O. para promover o que se tornaria a psicanálise. No final de sua vida, Breuer viu Freud na rua e correu o risco de cumprimentá-lo, mas seu discípulo o ignorou.
O legado de Breuer
A “cura da fala” que Breuer desenvolveu com a inestimável colaboração de Bertha von Pappenheim se tornaria a semente da psicanálise de Freud e, consequentemente, da psicoterapia convencional do século seguinte.
A hipótese de Breuer sobre o caso de Anna O. despertou interesse em processos inconscientes, especialmente em torno da etiologia da histeria e de outras neuroses . No entanto, Breuer se distanciou de Freud porque discordava de sua ênfase nos traumas psicossexuais como a única causa desses distúrbios.
Breuer considerou que a hipnose e o método catártico poderiam facilitar a criação de falsas memórias , mesmo que essas fossem sentidas pelos pacientes como verdadeiras. Muitos críticos posteriores de Freud provariam Breuer e sua abordagem mais cautelosa.
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Referências bibliográficas:
- Breuer, J. & Freud, S. (1893-1895). Estudos sobre histeria. Em obras completas, volume II. Buenos Aires: Amorrortu.
- Leahey, TH (2004). História da Psicologia, 6ª Edição. Madri: Pearson Prentice Hall.