- 나치 독일은 1938년에서 1939년 사이에 자원 탐사와 해군 기지 건설을 목적으로 신슈바벤 지역을 차지하기 위한 원정대를 파견했다.
- 제3제국의 비누 및 마가린 산업에 필수적인 고래기름 생산의 자급자족이 핵심 경제 목표였다.
- 비밀 기지와 지하 대피소에 대한 음모론에도 불구하고, 역사적 증거는 해당 임무의 목적이 지도 제작 및 탐험이었음을 확인시켜 줍니다.
남극 대륙을 떠올리면 끝없이 펼쳐진 얼음으로 뒤덮인, 사람이 거의 살지 않는 하얀 설원이 먼저 생각납니다. 하지만 과거를 조금 더 살펴보면, 이 대륙은 특히 나치 정권이 득세하던 시기에 치열한 지정학적 야망 의 무대였으며 , 나치는 남극 대륙을 세력 확장과 지배의 기회로 여겼다는 사실을 알게 됩니다.
이른바 '신 슈바벤' 의 역사는 기록된 사실과 도시 전설이 뒤섞여 오늘날까지 음모론을 부추기고 있습니다. 독일 산업에 필요한 기본 자원 탐색과 히틀러의 남반구 전략 기지 건설 야망이 맞물린 1938년 탐험은 극지 탐험 역사상 가장 흥미로운 사건 중 하나가 되었습니다.
경제적 목표와 고래잡이 산업
많은 사람들은 나치가 단순히 모험이나 군사 기밀 때문에 고래잡이를 했다고 생각하지만, 사실은 명백한 상업적 이익이 작용했습니다. 당시 고래 기름은 마가린과 비누 제조의 핵심 원료였습니다. 독일은 노르웨이로부터 연간 약 200만 톤의 고래 기름을 수입에 크게 의존하고 있었는데, 경제적 자급자족을 표방하는 국가에게는 심각한 문제였습니다.
타인에 대한 의존을 끝내기 위해 제3제국은 자체 함대와 고래잡이 기지를 건설할 수 있는 영토가 필요하다고 판단했습니다. 더욱이 전쟁이 임박한 상황에서 남대서양에 해군 기지를 확보하는 것은 드레이크 해협을 통한 인도양과 태평양으로의 접근을 통제하고 보급로의 안전을 확보하는 데 있어 매우 중요한 전략이었습니다.
MS 슈바벤란트 선교회
이 작전의 핵심은 MS 슈바벤란트호라는 화물선이었습니다. 이 배는 극한의 추위를 견딜 수 있도록 함부르크 조선소에서 대대적인 개조 작업을 거쳤습니다. 평범한 배가 아니었던 이 배는 당시 최첨단 기술이었던 증기식 캐터펄트를 장착하여 수상 비행기를 발사할 수 있었습니다. 승무원은 선원과 지질학자, 기상학자 등 전문가 팀을 포함하여 약 82명으로 구성되었습니다.
1938년 12월 비밀리에 출발한 탐험대는 1939년 1월 퀸 모드 랜드에 도착했습니다. 파사트와 보레아스 라는 이름의 수상 비행기 두 대를 이용해 독일군은 약 60만 제곱킬로미터에 달하는 지역을 지도화했습니다. 그들은 나치의 스와스티카 문양이 새겨진 창을 투하하여 이 땅에 대한 자신들의 영유권을 표시하고, 퀸 모드 랜드의 이름을 따서 이 지역을 노이슈바벤란트 (신슈바벤)라고 명명했습니다.
영토 발견과 갈등
정찰 비행 중, 연구팀은 호수와 낮은 초목이 우거진 매혹적인 지역인 시르마허 오아시스를 발견했는데 , 이곳은 기후가 비교적 온화했습니다. 이곳은 조종사 리하르트 시르마허를 기리기 위해 그의 이름을 따서 명명되었습니다. 그러나 독일의 성급한 행보는 나치의 도착 직전에 이미 모드 여왕의 땅에 대한 지배권을 선언한 노르웨이의 주권 과 충돌했습니다.
- 지도 작성: 16장 이상의 항공 사진이 촬영되었지만, 정확한 좌표가 부족하여 많은 사진이 쓸모없게 되었습니다.
- 프레임: 독일의 존재감을 과시하기 위해 알루미늄 기둥에 강철 원뿔과 스와스티카 문양을 설치했다.
- 지정학: 이 분쟁은 긴장을 고조시켰고, 그 결과 노르웨이는 영국의 지원을 받아 자국의 주장을 강화하게 되었다.
이러한 노력에도 불구하고 1939년 제2차 세계 대전 발발로 새로운 탐험 계획은 무산되었습니다. 관심은 전투로 옮겨갔고, MS 슈바벤란트호는 노르웨이에서 기상 관측에 사용된 후 영국 잠수함의 어뢰 공격을 받아 비극적인 최후를 맞았습니다.
타바린 작전과 연합군의 대응
영국은 추축국이 남극에 관심을 보이는 것을 가만히 지켜보지 않았다. 1943년, 영국은 독일과 일본에게 안전한 항구를 제공하지 않기 위해 영구 기지를 건설하는 것을 목표로 하는 타바린 작전을 개시했다. 이 작전은 오늘날 우리가 알고 있는 영국 남극 조사단 의 시초였으며 , 군사 감시와 이끼 및 지질학에 대한 과학 연구를 동시에 수행했다.
이 운동은 아르헨티나와 칠레의 주장에 맞서기 위해 필수적이었으며, 그 결과 양국이 상대국 국기를 내리는 국기 전쟁 으로 이어졌습니다. 결국 이러한 국제적 긴장은 1959년 남극 조약 으로 절정에 달했고 , 이 조약은 남극 대륙을 비무장화하고 평화와 과학 연구만을 위한 공간으로 지정했습니다.
신화, 피라미드, 그리고 비밀 기지
여기서부터 이야기가 흥미진진해집니다. 히틀러가 몰락한 후, 고위 관리들이 잠수함을 타고 남극으로 탈출했다는 소문이 돌았습니다. 가장 유명한 전설은 온천 지대에 숨겨진 피라미드 모양의 군사 기지가 나치 정권 생존자들에게 열과 에너지를 공급할 것이라는 이야기입니다.
일부 이론가들은 구글 어스 이미지를 근거로 이러한 구조물의 존재를 주장하지만, 지질학자들은 그것들이 단순히 호수 분지 이거나 녹는 얼음 때문에 어두운 색을 띠는 자연 암석 지형일 뿐이라고 설명합니다. 1938년 탐사 당시 독일 문서에는 지하 도시나 영구 기지를 건설하려는 계획에 대한 기록이 전혀 없습니다. 실제로 존재했던 것은 북극에 있는 소규모 기상 관측소 였을 뿐, 남쪽의 낙원 같은 피난처와는 아무런 관련이 없었습니다.
독일의 남극 탐험은 동물성 지방에 대한 산업적 수요 와 나치즘의 영토 확장 욕구가 복합적으로 작용한 결과였다 . 비록 지리적 표식과 상세한 지도를 남겼지만, 남극 대륙을 식민지화하려는 시도는 전쟁에 묻혀버렸고, 이후에는 지도 제작 임무가 극지방 벙커에 대한 공상 과학 소설로 변질되는 도시 전설에 휩싸였다.