Mulți oameni sunt interesați să afle ce caracteristici și stiluri comportamentale sporesc atractivitatea personală, dar mai puțini oameni încearcă să afle și despre factorii care elimină orice posibilitate de atracție.
De aceea nu este surprinzător faptul că efectul Westermarck este atât de puțin cunoscut, un fenomen psihologic ipotetic conform căruia oamenii sunt predispuși să nu simtă dorință sexuală pentru persoanele cu care interacționează continuu în timpul copilăriei timpurii, indiferent dacă sunt sau nu rude.
De ce ar putea apărea această tendință curioasă? Explicațiile propuse de mulți cercetători pentru a rezolva necunoscutul efect Westermarck au legătură cu fenomenul incestului.
Incestul, un tabu universal
În toate societățile moderne există tabuuri , adică comportamente și idei care nu sunt acceptate social din motive care au legătură, cel puțin parțial, cu credințele morale sau religioase dominante asociate cu cultura respectivă. Unele dintre aceste tabuuri, cum ar fi crima cu premeditare sau canibalismul, sunt ușor de incomodat din punct de vedere pragmatic, deoarece, dacă se răspândesc, ar putea destabiliza ordinea socială și ar putea crește violența, printre altele.
Totuși, există un tabu universal pe care îl putem găsi în aproape fiecare cultură de-a lungul istoriei, dar a cărui interdicție este greu de justificat rațional: incestul.
Având în vedere acest lucru, mulți cercetători se întreabă despre originea respingerii omniprezente care generează tot ceea ce ține de relațiile de familie . Dintre toate ipotezele, una a câștigat putere în ultimele decenii și se bazează pe un efect psihologic rezultat dintr-o combinație între înnăscut genetic și comportamente învățate. Aceasta este ipoteza efectului Westermarck.
Probabilități de emitere
Edvard Alexander Westermarck a fost un antropolog finlandez născut la mijlocul secolului al XIX-lea, cunoscut pentru teoriile sale despre căsătorie, exogamie și incest. În ceea ce privește acesta din urmă, Westermarck a propus ideea că prevenirea incestului este un produs al selecției naturale . Pentru el, evitarea reproducerii între rude ar face parte dintr-un mecanism adaptiv pe care îl purtăm în gene și care s-ar fi răspândit în rândul populației datorită avantajului acestui comportament din punct de vedere evolutiv.
Întrucât copiii proveniți din incest pot avea probleme grave de sănătate, selecția ar fi creat în genetica noastră un mecanism de a nu-i fi plăcut, ceea ce ar fi un avantaj adaptativ.
Pe scurt, Westermarck credea că selecția naturală a modelat tendințele sexuale ale întregii noastre specii, împiedicând relațiile dintre rudele apropiate.
Suprimarea atracției sexuale pentru a evita incestul
Dar cum ar promova selecția naturală comportamente care previn incestul? La urma urmei, nu există nicio caracteristică după care să putem recunoaște frații și surorile cu ochiul liber. Conform lui Westermarck, evoluția a decis să genereze statistici pentru a crea un mecanism de antipatie între membrii familiei. Întrucât persoanele care se văd zilnic în primii ani de viață și trăiesc în același mediu au multe oportunități de relaționare, criteriul folosit pentru a suprima atracția sexuală este existența sau lipsa apropierii în timpul copilăriei.
Această predispoziție de a nu fi atrași de persoanele cu care intrăm periodic în contact în primele etape ale vieții noastre ar fi bazată pe genetică și ar fi un avantaj evolutiv; dar, prin urmare, nu am avea nici interes sexual pentru vechile prietenii din copilărie.
Anti-Oedip
Pentru a înțelege mai bine mecanismul prin care se articulează efectul Westermarck, este util să comparăm această ipoteză cu ideile despre incest propuse de Sigmund Freud.
Freud a identificat tabuul incestului ca un mecanism social de suprimare a dorinței sexuale față de rudele apropiate și, astfel, de a permite funcționarea „normală” a societății. Complexul lui Oedip este modul în care subconștientul se încadrează în această lovitură îndreptată asupra înclinațiilor sexuale ale individului , din care se concluzionează că singurul lucru care generalizează practica incestului este existența tabuului și a pedepselor asociate acestuia.
Concepția biologică a efectului Westermarck, însă, amenință în mod direct ceea ce este propus în complexul Oedip , deoarece, în explicarea faptelor, tabuul nu este cauza respingerii sexuale, ci consecința. Acest lucru îi determină pe unii psihologi evoluționiști să susțină că evoluția, și nu cultura, este cea care vorbește prin opiniile noastre despre incest.
Câteva studii despre efectul Westermarck
Efectul Westermarck este o teorie foarte veche, îngropată de o serie de critici din partea antropologilor și psihologilor, care au susținut rolul important al comportamentelor învățate și al dinamicii culturale în sexualitate. Cu toate acestea, a ieșit la iveală treptat până când s-au acumulat suficiente dovezi în favoarea sa.
Când se discută dovezi care susțin ipoteza lui Westermarck, primul caz menționat de obicei este cel al lui J. Sheper și studiul său asupra populațiilor care locuiesc în kibuțurile (comune bazate pe tradiția socialistă) din Israel, unde multe fete și băieți independenți sunt crescuți împreună. Deși contactul dintre acești copii este constant și prelungit până la vârsta adultă, Sheper a concluzionat că ocaziile în care acești oameni întrețin relații sexuale în orice moment al vieții lor sunt rare și este mult mai probabil ca aceștia să ajungă să se căsătorească cu alte persoane.
Alte exemple interesante
De la publicarea articolului lui Sheper, au fost formulate critici cu privire la metodologia utilizată pentru măsurarea atracției sexuale fără a lua în considerare factorii culturali sau sociologici, fiind publicate și multe alte studii care întăresc ipoteza efectului Westermarck.
De exemplu, o investigație bazată pe întrebări adresate populației marocane a arătat că un contact strâns și continuu cu cineva în timpul copilăriei timpurii (indiferent dacă este sau nu o rudă) crește mult probabilitatea ca, atunci când ajung la vârsta adultă, să nu le placă ideea de a se căsători cu acea persoană.
Lipsa atracției chiar și în „căsătoriile Westermarck”
În plus, în cazurile în care două persoane care au fost crescute împreună fără legături de sânge se căsătoresc (de exemplu, prin impunerea unor adulți), acestea tind să nu-și părăsească copiii, probabil din cauza lipsei de atracție . Acest lucru s-a constatat și în Taiwan, unde există în mod tradițional un obicei în rândul unor familii de a lăsa mireasa să crească în casa viitorului soț ( căsătoria Shim-pua ).
Tabuul este legat de coexistența continuă
Psihologul evoluționist Debra Lieberman a contribuit, de asemenea, la consolidarea ipotezei efectului Westermarck printr-un studiu în care a cerut mai multor persoane să completeze un chestionar. Acest chestionar conținea întrebări despre familiile lor și prezenta, de asemenea, o serie de acțiuni discutabile, cum ar fi consumul de droguri sau omorul. Voluntarii au fost rugați să evalueze aceste acțiuni în funcție de cât de greșite păreau sau cât de reprobabile din punct de vedere moral, pentru a fi plasate într-un fel de clasament.
În analiza datelor obținute, Lieberman a descoperit că timpul petrecut cu un frate sau o soră în timpul copilăriei era corelat pozitiv cu gradul în care incestul era condamnat . De fapt, se putea prezice măsura în care o persoană ar condamna incestul pur și simplu observând gradul de expunere la un frate sau o soră în timpul copilăriei. Nici atitudinea părinților, nici gradul de rudenie cu fratele sau sora (adopțiile au fost luate în considerare și ele) nu au afectat semnificativ intensitatea respingerii acestei practici.
Multe îndoieli de rezolvat
Încă știm foarte puține lucruri despre efectul Westermarck. În primul rând, nu se știe dacă este o înclinație existentă în toate societățile de pe planetă și dacă se bazează sau nu pe existența unei trăsături parțial genetice. Desigur, nu se știe dacă genele pot fi implicate în operă sau dacă aceasta se manifestă diferit la bărbați și femei.
Răspunsurile despre înclinațiile psihologice și universale specifice speciei noastre sunt, ca întotdeauna, așteptate de mult timp. Doar decenii de cercetare continuă pot scoate la iveală aceste predispoziții înnăscute, îngropate în corpurile noastre sub mii de ani de adaptare la mediu.
Referințe bibliografice:
- Bergelson, V. (2013). Viciul e bun, dar incestul e mai bun: problema unui tabu moral. Drept penal și filosofie, 7 (1), pp. 43-59.
- Bittles, A.H. (1983). Intensitatea depresiei consangvinității umane. Behavioral and Brain Sciences, 6 (1), pp. 103–104.
- Bratt, C.S. (1984). Legea incestului și dreptul fundamental la căsătorie: Este Oedip liber să se căsătorească? Family Law Quarterly, 18, pp. 257-309.
- Lieberman, D., Tooby, J. și Cosmides, L. (2003). Are moralitatea o bază biologică? Un test empiric al factorilor care guvernează sentimentele morale legate de incest. Proceedings of the Royal Society of London: Biological Sciences, 270 (1517), pp. 819–826.
- Shepherd, J. (1971). Selectarea partenerului în rândul adolescenților și adulților din kibuțurile de a doua generație: Prevenirea incestului și impresia negativă. Archives of Sexual Behavior, 1, pp. 293-307.
- Spiro, M.E. (1958). Copiii kibuțului. Cambridge: Harvard University Press. Citat în Antfolk, J., Karlsson, Bäckström, M. și Santtila, P. (2012). Dezgustul provocat de incestul cu terți: Rolul rudeniei biologice, coresidenței și relațiilor familiale. Evolution and Human Behavior, 33 (3), pp. 217–223.
- Talmon, Y. (1964). Selecția partenerului în așezările colective. American Sociological Review, 29 (4), pp. 491-508.
- Walter, A. (1997). Psihologia evoluționistă a selecției partenerului în Maroc. Human Nature, 8 (2), pp. 113-137.
- Westermarck, E. (1891). Istoria căsătoriei umane. Londra: Macmillan. Citat în Antfolk, J., Karlsson, Bäckström, M. și Santtila, P. (2012). Dezgustul provocat de incestul cu terți: Rolul rudeniei biologice, coresidenței și relațiilor familiale. Evolution and Human Behavior, 33 (3), pp. 217–223.
- Wolf, A. (1970). Asocierea dintre copilărie și atracția sexuală: un test suplimentar al ipotezei lui Westermarck. American Anthropologist, 72 (3), pp. 503-515.