A cultura Totonac era uma civilização indígena que se estabeleceu na Mesoamérica, especificamente no atual estado mexicano de Veracruz, no norte de Puebla e no litoral. No início, eles formaram uma confederação de cidades, embora os historiadores apontem que, mais tarde, eles criaram três mansões.
Seus centros urbanos mais importantes foram El Tajín (entre 300 e 1200 dC), Papantla (entre 900 e 1519) e Cempoala (nas mesmas datas de antes). Embora todos os três se destacassem por sua arquitetura e esculturas monumentais, foi o primeiro a se tornar o melhor expoente do esplendor dessa cultura.
As origens dos Totonacs são pouco conhecidas. Segundo a teoria mais correta, essa cidade, pertencente ao núcleo Huastec, viria de Chicomoztoc, de onde iniciaria uma migração que os colocaria em contato com outras culturas que habitavam o país. Embora não tenham conseguido se estabelecer em várias áreas, receberam influências dos olmecas ou dos chichimecas.
Mais tarde, sofreram os ataques dos astecas, que conseguiram conquistar grande parte do território controlado pelos Totonacs. Em resposta a isso, ocorreu uma reunião de todas as cidades em que decidiram apoiar os conquistadores espanhóis recém-chegados em sua luta contra o inimigo comum.
Localização geográfica e temporal
A cultura Totonac apareceu no período clássico e continuou durante o pós-clássico, duas das etapas em que a história da Mesoamérica está dividida.
Essa civilização também é chamada de cultura Tajín, um nome que vem do mais importante centro cerimonial e urbano de Totonacas. O estágio mais esplêndido desta cidade ocorreu entre 300 e 1200 dC. C.
Além de El Tajín, os Totonacas tinham outros dois importantes centros cerimoniais. Papantla e Cempoala viveram seu melhor tempo entre 900 e 1519 aC. C., até a chegada dos conquistadores espanhóis.
Localização geográfica
A área que os Totonacs ocupavam ficava no centro de Veracruz, no atual México. Durante o final do clássico, eles estenderam seus territórios até chegarem ao rio Papaloapan, no sul. Da mesma forma, atingiram parte dos estados de Oaxaca e Puebla, o Vale do Perote, as montanhas de Papantla e Puebla e a área mais baixa do rio Cazones.
Uma das características da região de Totonacapan, a ocupada por essa cultura, era o clima úmido e temperado. Isso lhes permitiu obter grandes colheitas de milho, feijão, pimentão ou abóbora, algo essencial para o aumento da população.
A fertilidade da terra lhes permitiu sobreviver à fome que ocorreu no centro do México entre 1450 e 1454, o que afetou os astecas a ponto de se oferecerem como escravos aos Totonacs em troca de milho.
Origem e história
Poucos dados são conhecidos sobre a origem da cultura Totonac. Os historiadores pensam que eles vieram do núcleo Huastec, embora tenham desenvolvido sua própria cultura depois de entrar em contato com os olmecas e os diferentes povos nahua do centro do México, como os toltecas ou os teotihuacanos.
Migração
De acordo com as teorias mais aceitas, os Totonacs deixaram Chicomoztoc, localizado no norte do México, e seguiram em direção ao centro do país. No caminho, eles passaram por vários lugares, como as lagoas Tamiahua, Misantla, Tula ou Teotihuacán, até chegarem a Mixquihuacan, onde estabeleceram sua capital.
A partir dessa localidade, eles começaram a conquistar algumas terras próximas. No entanto, eles não conseguiram manter seu domínio na área, pois foram expulsos pelos Chichimecas.
Isso significava que ele precisava se mudar novamente em busca de um lugar melhor para se estabelecer. Aparentemente, eles passaram por Teayo e Yohualichan antes de encontrar uma área adequada. Finalmente, em uma região que receberia o nome de Totonacapan, eles puderam construir cidades como El Tajín e Cempoala.
Tempo de esplendor
Os historiadores dividem a história dessa cultura em várias etapas. A inicial, no início do clássico, caracterizou-se pelo desenvolvimento do estilo barroco.
Após esse período, já no horizonte clássico, a cultura Totonac evoluiu consideravelmente. Entre os séculos VI e IX, os assentamentos dessa civilização cresceram notavelmente. Como exemplo, El Tajín cobriu cerca de 1.200 hectares.
A partir de 900 d. C., no início do pós-clássico, houve um crescimento na atividade comercial dos Totonacas, bem como em outros aspectos de sua economia. Essas melhorias levaram ao seu momento de maior esplendor, que começou em 1200 e duraria até a chegada dos espanhóis.
Ataques astecas e chegada dos espanhóis
Apesar de suas forças, os Totonacs não puderam deixar de ser derrotados pelos astecas, que lançaram uma campanha militar contra eles em meados do século XV. Após sua vitória, o imperador Mexica, Moctezuma I, impôs o pagamento de tributos pesados aos vencidos, bem como a obrigação de entregar centenas de crianças a cada ano para escravizá-las.
A situação mudou com a chegada do conquistador espanhol Hernán Cortés. Isso chegou às margens de Veracruz em 1519 e, a caminho do norte, eles souberam da existência de Cempoala. Os espanhóis enviaram uma mensagem às autoridades da cidade de Totonac e concordaram em realizar uma reunião com elas.
O chefe totonaca de Cempoala recebeu os espanhóis com grande hospitalidade. Segundo os relatos, quando Cortés perguntou como ele poderia recompensar a boa recepção, os Totonacs começaram a reclamar do tratamento que recebiam dos astecas.
Os Totonacs viram na chegada dos espanhóis uma boa oportunidade para se livrar do domínio asteca. Assim, 30 povos pertencentes a essa cultura se encontraram em Cempoala e concordaram em se aliar a Cortés para derrotar seus inimigos.
O resultado foi a incorporação de 1.300 guerreiros Totonac nas forças de Cortés. Juntamente com os 500 espanhóis presentes na área, eles partiram para derrotar o império dos astecas.
Sob domínio espanhol
A aliança com os espanhóis permitiu que os Totonacs se livrassem do controle asteca. No entanto, isso apenas os ajudou a ficar sob o domínio espanhol. Muito em breve os conquistadores começaram a forçá-los a abandonar suas tradições e crenças.
Uma das principais ferramentas para os Totonacs abandonarem sua cultura era a religião, pois impuseram o cristianismo contra o politeísmo tradicional que haviam seguido até então.
Encomendas
Como aconteceu com outros povos mesoamericanos, os Totonacas tornaram-se servos dos espanhóis através do sistema encomienda. Assim, eles estavam destinados a trabalhar nas haciendas, especialmente aquelas dedicadas à cana-de-açúcar.
Cempoala acabou sendo abandonado e a cultura Totonac praticamente desapareceu. Somente no final do século XIX foi redescoberta graças ao trabalho do historiador e arqueólogo mexicano Francisco del Paso e Troncoso.
Mortandaz
Embora os espanhóis mal usassem a violência para conquistar Totonacapan, seus habitantes sofreram um grande número de mortes. A principal causa foram as doenças transmitidas pelos conquistadores.
No entanto, hoje ainda existem cerca de 90.000 pessoas que mantêm a língua Totonac. Estes estão divididos entre 26 municípios de Puebla e 14 locais de Veracruz.
Características gerais
Como observado, a cultura Totonac coletou e incorporou muitas características de outros povos, como os olmecas ou os teotihuacanos. Com essas influências e suas próprias contribuições, eles criaram uma civilização importante que se estendeu a Oaxaca.
Etimologia
A palavra “totonaca”, de acordo com o dicionário da língua nahuatl ou mexicana , é o plural de “totonacatl” e refere-se aos habitantes da região de Totonacapan. Alguns especialistas apontam que “totonaco” pode significar “homem da terra quente”.
Por outro lado, na língua Totonac, a palavra tem o significado de “três corações”, que se refere aos três grandes centros cerimoniais criados por essa cultura: El Tajín, Papantla e Cempoala.
Organização sociopolítica
Existem poucas referências sobre a organização social e política da cultura Totonac. Os estudos realizados foram baseados em achados arqueológicos e a teoria mais aceita é que era uma sociedade dividida em várias classes sociais.
Essa pirâmide social era encabeçada pela nobreza, composta pelo cacique governante, pelo restante das autoridades e pelos padres. Todos eles estavam encarregados de controlar todas as áreas do poder, do político ao religioso, e do econômico.
Seu governo, como observado, foi liderado pelo Cacique, que foi auxiliado pelo Conselho de Anciãos.
Por sua parte, os padres também tiveram um papel de liderança nessa cultura. Seus deveres incluíam dirigir cultos cerimoniais, conduzir observações astronômicas e dirigir cerimônias.
Essa casta religiosa era governada pelos promotores (membros do Conselho de Anciãos) e, depois deles, os mayordomos (patrocinadores dos festivais) e os topiles (responsáveis pelo cuidado dos templos).
Quanto à base da pirâmide, era composta por plebeus, a maioria dos habitantes. Eles eram responsáveis pela produção agrícola, artesanato, pesca e construção.
Alimentando
Os Totonacas aproveitaram a fertilidade das terras que habitavam para cultivar grandes áreas de milho. No entanto, ao contrário de outras civilizações pré-colombianas, este cereal não era o elemento principal de sua dieta. Esse papel foi desempenhado por frutas como sapoti, goiaba, abacate ou abacate.
Segundo especialistas, camponeses e nobres concordaram com a composição de sua primeira refeição do dia: mingau de milho. No almoço, os nobres comiam ensopados com feijão e mandioca, guarnecidos com molho de carne. Os pobres, embora com uma dieta semelhante, não podiam pagar por esses molhos.
Além desses alimentos, sabe-se que os homens pescam tubarões e caçam tartarugas, tatus, veados ou sapos. Por seu lado, as mulheres criaram cães e perus. Ambos os aspectos nos levam a pensar que eles incorporaram esses animais à dieta.
Roupas
Segundo Frei Bernardino de Sahagún, um missionário franciscano que veio aprender Nahuatl a documentar costumes indígenas, as mulheres de Totonac eram muito elegantes e vestiam-se de maneira impressionante.
Segundo os religiosos, os nobres usavam saias com bordados, além de um pequeno poncho triangular na altura do peito e chamado quexquemetl. Da mesma forma, eles se enfeitavam com colares de jade e concha, usavam brincos e uma espécie de maquiagem vermelha.
Por sua vez, os homens da nobreza usavam capas de várias cores, tanga, labrets e outros itens feitos com penas de quetzal.
Hoje, as mulheres dessa cultura têm como roupa tradicional a camisa, o avental, a anágua, os cintos e o quexquemetl. Tudo isso é feito pelas próprias mulheres, pois mantêm a fama de serem excelentes tecelãs.
Religião
Como em outros aspectos, a religião praticada pelos Totonacs é muito pouco conhecida. Quase tudo o que se sabe provém de um ensaio do etnógrafo francês Alain Ichon, em 1960. Entre suas conclusões, destaca-se a complexidade do sistema de crenças dessa cultura.
Deuses
O panteão de Totonac era formado por um grande número de deuses que foram organizados de acordo com uma hierarquia de importância. Assim, existiam as seguintes categorias: deuses principais; secundário; os Proprietários; proprietários menores; e deuses do submundo. No total, acredita-se que eles tenham adicionado cerca de 22 deidades.
O deus mais importante foi identificado com o Sol , a quem alguns sacrifícios humanos foram oferecidos. Ao lado dele estava sua esposa, a Deusa do Milho, que era agraciada com sacrifícios de animais, desde que ela detestava sacrifícios humanos. Outra divindade importante foi o “Old Thunder”, chamado Tajin ou Aktsini.
Os Totonacs também incorporaram em seu panteão alguns deuses comuns aos de outras civilizações da Mesoamérica. Entre eles estavam Tláloc, Quetzalcóatl, Xochipilli ou Xipetotec.
Cerimônias
As cerimônias da cultura Totonac estavam intimamente relacionadas às suas crenças religiosas. Assim, entre os mais frequentes estavam os sacrifícios, humanos e animais, de um plantio cerimonial ou de incendiar. O auto-sacrifício também foi praticado.
No campo dos costumes funerários, os Totonacs usavam enterros individuais e coletivos.
Outra cerimônia religiosa importante foi a de Los Voladores. Isso, que ainda está sendo praticado, foi usado para pedir aos deuses que terminassem um período de seca.
Presente
Como observado, os conquistadores espanhóis forçaram os Totonacs a abandonar suas crenças e abraçar o catolicismo. Por esse motivo, hoje a maioria é sua religião principal, embora com alguns elementos de sua antiga religião politeísta.
Como outros povos da América Latina, os Totonacs incorporaram alguns de seus mitos e rituais ao catolicismo. Essa combinação deu origem a uma religiosidade própria, na qual é dada grande importância aos seres sagrados. Em muitas ocasiões, os santos cristãos foram identificados com algumas de suas divindades.
Por outro lado, nas comunidades atuais de Totonac ainda existe a figura do curandeiro, representada por uma pessoa de prestígio com profundo conhecimento sobre saúde, bem-estar e boas colheitas.
Centros cerimoniais
Antes que os conquistadores espanhóis chegassem à Mesoamérica, os Totonacs haviam construído várias cidades importantes. Entre eles, três centros cerimoniais que se tornaram o centro de sua civilização: Cempoala, Papantla e El Tajín.
The Tajin
A cidade de El Tajín foi construída no estado atual de Veracruz. Seu momento de maior esplendor ocorreu entre os séculos IX e XIII. C., período em que foi um dos mais importantes centros urbanos da Mesoamérica.
A influência de El Tajín se estendeu muito além da cidade. Dessa maneira, essa influência se espalhou por todo o golfo e atingiu a região controlada pelos maias.
Um dos aspectos mais notáveis deste centro cerimonial foi a majestade de sua arquitetura. Este, decorado por relevos complexos esculpidos nos frisos e colunas, foi planejado de acordo com a astronomia.
O edifício mais importante foi a Pirâmide dos Nichos, o melhor exemplo de como os Totonacs incorporaram suas observações astronômicas e simbolismo em suas construções.
Papantla
Papantla (900 – 1519) foi construída na Serra Papanteca. Pouco antes da chegada dos espanhóis, a cidade tinha 60.000 habitantes, um número muito importante para a época. Já na época colonial, Papantla assumiu o lugar de El Tajín como foco principal da cultura Totonac.
O nome da cidade vem da palavra nahuatl “papán”, que designava um tipo de pássaro na área, e de “tlan”, que significa “lugar”. Portanto, a tradução mais precisa seria “lugar dos papanos”.
No entanto, os habitantes da área afirmam que o nome não é realmente derivado dessas duas palavras. Sua teoria é que significa “lugar da boa lua”.
Cempoala
A etimologia de seu nome (Cēmpoal significa “vinte” em Nahuatl e ā (tl) significa “água”) levou alguns historiadores a pensar que esta cidade poderia ter muitos canais de irrigação e aquedutos. Estes serviriam para transportar água para terras agrícolas e jardins.
Cempoala foi ocupado pelos Totonacs quando os toltecas estavam no auge, entre 1000 e 1150 aC. C. Segundo os especialistas, a chegada deles ao local deveu-se ao fato de os próprios toltecas os expulsarem da área leste da Sierra Madre Oriental.
Os restos arqueológicos encontrados provam que o local tinha grandes praças e fortificações. Para construir essas estruturas, os Totonacs usavam pedras de rios, nas quais aplicavam argamassa e cal.
Os astecas chamavam a cidade de “local de contabilidade”, pois era lá que eles cobravam impostos das cidades na costa do Golfo do México.
Economia
Como foi apontado, a região em que os Totonacas se estabeleceram desfrutou de condições muito favoráveis para a agricultura. Por esse motivo, essa atividade se tornou seu principal motor econômico.
As culturas mais importantes dessa cultura foram milho, feijão, pimentão, cacau, baunilha e uma variedade importante de frutas.
Para o cultivo de suas terras férteis, os Totonacs aderiram à sua atividade comercial, especificamente a troca de artesanato e outros artigos com as cidades próximas. Seus meios de comunicação com essas outras cidades eram eminentemente fluviais e lacustres, embora também tivessem criado algumas redes de transporte terrestre.
Outras atividades econômicas com peso nessa cultura foram a caça e a pesca. No primeiro caso, eles costumavam capturar animais como javalis ou perus selvagens, enquanto seus pescadores se aproveitavam de todas as espécies que podiam encontrar.
Ele também destacou o benefício que essa cultura obteve dos manguezais. Deste tipo de terra, obtiveram moluscos, peixes, tartarugas e alguns pássaros.
Seleção de terra
A primeira técnica de cultivo usada pelos Totonacs foi o milharal. Isso consiste em um sistema de seleção de terras que tem a vantagem de não esgotar os solos. A causa é que os diferentes produtos plantados, como milho, feijão ou abóboras, fornecem os nutrientes de que o solo precisa para permanecer em um estado ideal.
Com o tempo, embora esse sistema tenha sido mantido, os agricultores dessa cultura começaram a usar canais de irrigação artificial.
Arte e esculturas
As manifestações artísticas mais importantes da cultura Totonac foram na escultura, cerâmica e, principalmente, na arquitetura. Os restos encontrados em seus antigos centros cerimoniais mostraram a capacidade dessa cidade em construção.
Arquitetura
As construções feitas pelos Totonacas costumavam ter pedra e adobe como matéria- prima. Essas características ainda podem ser vistas hoje em Cempoala, graças aos edifícios erguidos nas praças.
Entre todos os edifícios construídos por essa cultura, o mais destacado é a Pirâmide dos Nichos. Localizada em El Tajín, é uma estrutura de pirâmide de pedra com grande significado astronômico e simbólico. Seu nome vem de suas 365 janelas, que representam os dias do ano.
Trabalhos manuais
A cerâmica foi outra manifestação artística em que a cultura Totonac demonstrou grande habilidade.
Um bom exemplo é a conhecida Caritas Sonrientes, pequenas obras de cerâmica que retratam rostos humanos sorridentes. De tamanho pequeno, com cerca de 20 centímetros de altura, eram feitos de barro cozido.
Escultura
Os principais elementos usados pelos Totonacs para fazer suas esculturas foram pedra e argila. Sua função era eminentemente decorativa, destacando as chamadas Smoky Jícaras.
Outras esculturas, feitas com uma técnica muito elaborada, representavam machados, cadeados, palmas ou jogadores de bola.
Musica e dança
A dança tradicional da cultura Totonac é chamada filho huasteco ou huapango. Cada núcleo da população contribuiu com algumas características próprias para dança e música.
A música que ainda hoje acompanha esta dança é tocada com jarana, violino, violão e quinto. A esses instrumentos se juntam outros feitos à mão pelos próprios Totonacs.
Língua
A cultura Totonac tinha sua própria língua: Totonac. Esse, como foi o caso do Tepehua, não estava vinculado a outras famílias de idiomas. O idioma também recebe outros nomes, como tutunacu, tachihuiin ou tutunakuj.
Os especialistas consideram que o Totonac pertencia ao chamado tronco macro-maia e foi descrito pela primeira vez por um missionário espanhol, Fray Andrés de Olmos.
O totonaca hoje
De acordo com o censo de 1990, atualmente existem 207.876 pessoas que falam a língua Totonac. A maioria deles reside em Veracruz e Puebla, embora também possa ser encontrada em outros estados como México, Tlaxcala, Quintana Roo, Campeche ou Hidalgo.
Costumes e tradições
As tradições e costumes dos Totonacas foram o resultado da mistura entre os seus e os coletados de outros povos com quem se relacionavam. Segundo os especialistas, durante seu estágio formativo, eles receberam uma influência importante dos olmecas, bem como de alguns povos nahua, como os toltecas.
Além da influência dessas civilizações, a cultura Totonac também coletou elementos dos maias, teotihuacanos e huastecos.
Organização familiar
As famílias Totonac foram organizadas em núcleos consanguíneos muito grandes. Normalmente, todos os seus membros residiam perto da figura do pai.
Quando um casamento era celebrado, era costume os pais da noiva doarem um dote na forma de dinheiro, propriedade ou trabalho.
Por outro lado, os homens de Totonac tinham que trabalhar para a comunidade pelo menos um dia por ano, embora os nobres pudessem fugir se pagassem uma certa quantia.
Uso da roda
Embora não seja uma teoria aceita por unanimidade, muitos arqueólogos afirmam que os Totonacs foram o primeiro povo americano a usar a roda antes da chegada dos espanhóis.
No entanto, o uso desse elemento não ocorreu na economia. Assim, a cultura Totonac não a usou para agricultura ou outras atividades agrícolas, mas como parte de alguns brinquedos.
Além disso, também foi usado como elemento na construção de esfinges em forma de animal. Essas estátuas, com seus eixos e rodas incorporadas, foram feitas para alguns rituais ou cerimônias.
Papantla Folhetos
A Dança dos Voladores é sem dúvida a tradição mais famosa de Totonac. Com grande simbolismo, essa dança foi associada (e ainda é feita) aos rituais para que a colheita fosse boa. Dessa forma, os participantes invocam as chamadas quatro direções do universo, para a água, o vento, a terra, o Sol e a Lua para favorecer a fertilidade das terras.
Não se sabe ao certo quando essa dança começou a ser praticada. A falta de dados foi causada pela destruição de documentos e códigos executados pelos conquistadores espanhóis na tentativa de fazer o povo indígena abandonar suas tradições e crenças.
No entanto, a história oral e os escritos de alguns missionários permitiram que especialistas desenvolvessem teorias sobre o aparecimento dessa dança e sua evolução.
Segundo o mito de Totonac, uma grande seca afetou seu território. Como causou falta de comida e água, cinco jovens decidiram enviar uma mensagem ao deus da fertilidade, Xipe Totec. Sua intenção era que a divindade mandasse chuvas e, assim, que as colheitas melhorassem.
Os jovens entraram na floresta, removendo os galhos e folhas da árvore mais alta. Depois disso, eles cavaram um buraco para corrigi-lo verticalmente. Depois de abençoar o local, os cinco homens usaram penas para adornar seus corpos e Xipe Totec pensou que eram pássaros.
Finalmente, enrolaram cordas na cintura, prenderam-se à árvore e fizeram o pedido voando com o som de uma flauta e um tambor.
Segundo os estudiosos, essa dança foi realizada em grande parte do México pré-colombiano. Especificamente, isso era feito a cada 52 anos, quando o ciclo do calendário mudava. Depois de um tempo, apenas os Totonacs e os Otomies mantiveram a tradição.
Ninin
Outra tradição pré-hispânica que continua a ser celebrada, embora com mudanças, é a do Ninin, um termo que se traduz em espanhol como “os mortos”. Em geral, trata-se de uma série de rituais relacionados a cerimônias fúnebres, aos quais alguns elementos católicos foram incorporados após a conquista.
A celebração começa em 18 de outubro, no dia de São Lucas (santo que os Totonacs se identificaram com o deus do trovão). Nesse dia chegam as primeiras almas, aquelas pertencentes àqueles que se afogaram. Segundo a tradição, a partir dessa data, foguetes eram lançados ou os sinos tocavam três vezes ao dia.
Da mesma forma, os Totonacs começam naquele dia a comprar tudo o que precisam para elevar seus altares. Também começam as reuniões familiares, nas quais as tarefas que cada um deve executar são distribuídas.
Os altares devem ser preparados e decorados para 31 de outubro, pois as almas das crianças que morreram devem chegar ao meio-dia. Essa presença dura apenas um dia, pois em 1º de novembro, quando as almas dos adultos chegam, as dos pequenos se retiram temporariamente.
Entre os dias 8 e 9 de novembro, os Totonacas comemoram o Aktumajat para se despedir do falecido de morte natural. Desde então até o final daquele mês, ocorre a demissão daqueles que morreram violentamente.
No dia 30, todas as almas marcham em direção ao cemitério, acompanhadas de oferendas, músicas, músicas e danças.
Medicina tradicional
As comunidades atuais de Totonac ainda mantêm algumas das figuras tradicionais relacionadas aos cuidados médicos. São parteiras, que ajudam mães durante o parto, curandeiras, especialistas em plantas medicinais e bruxas, que afirmam ter poderes sobrenaturais.
Referências
- Melgarejo Vivanco, José Luis. Os Totonacs e sua cultura. Recuperado de uv.mx
- Educação Krismar. Período Clássico: Os Totonacas. Recuperado de krismar-educa.com.mx
- EcuRed. Cultura Totonac. Obtido de ecured.cu
- Os editores da Encyclopaedia Britannica. Totonac. Obtido em britannica.com
- Países e suas culturas. Totonac – História e relações culturais. Obtido em everyculture.com
- Enciclopédia das Culturas Mundiais. Totonac. Obtido em encyclopedia.com
- Enciclopédia da Religião. Religião Totonac. Obtido em encyclopedia.com