Conhecemos como “epilepsia” um conjunto de distúrbios do sistema nervoso que se caracteriza pela predisposição a sofrer episódios de atividade elétrica cerebral anormal que causam convulsões e outros sintomas. Às vezes, outros distúrbios cerebrais associados à epilepsia também aparecem, como atraso no desenvolvimento cognitivo.
Neste artigo, descreveremos as causas, sintomas e tratamento da epilepsia focal ou parcial , o subtipo mais frequente desta doença, definido pela alteração da atividade elétrica em regiões limitadas do cérebro.
O que é epilepsia focal?
Diferentes tipos de epilepsia são diferenciados entre si por diferentes dimensões clínicas. Um dos mais relevantes é o grau de generalização da disfunção eletroquímica do ponto de vista cerebral; Nesse sentido, a divergência fundamental é aquela entre epilepsia focal ou parcial e epilepsia generalizada .
Falamos de epilepsia parcial quando há uma clara predominância de crises parciais. Isso significa que os episódios de disfunção da atividade cerebral, a causa das convulsões, começam em uma área específica do cérebro, embora mais tarde possa se espalhar para todo o órgão. Quando esse fenômeno ocorre, falamos em “generalização secundária”.
Por outro lado, crises epilépticas generalizadas ou “grande mal” afetam todo o cérebro , ou grande parte, desde o momento em que começam. A epilepsia generalizada está associada a uma extensão maior do que a aura epilética focal, um conjunto de pródromos que incluem alterações na percepção sensorial ou confusão psicológica.
Na literatura, também podemos encontrar referências ao envolvimento de um dos hemisférios ou de ambos, distinguindo entre epilepsia focal e generalizada. A perda de consciência e a aura epiléptica são mais características das crises generalizadas, embora também possam ocorrer em crises parciais, principalmente se afetarem uma ampla região do cérebro.
- Você pode estar interessado: ” O que acontece no cérebro de uma pessoa quando ela tem convulsões? “
Sintomas de convulsões parciais
Ocasionalmente, as crises epilépticas focais afetam o nível de alerta, consciência e memória, e também podem influenciar o comportamento observável. Nesses casos , falamos sobre crises focais ou parciais complexas , enquanto que, se não houver alterações na memória e na consciência, elas serão consideradas crises focais simples.
Outra diferença relevante é que a aura epilética é mais frequente em crises complexas do que nas simples. Os sintomas e sinais da epilepsia focal também podem variar bastante, dependendo das regiões do cérebro afetadas.
Os fenômenos associados às crises parciais de maneira mais habitual são os seguintes:
- Aparência repentina de emoções intensas
- Sentindo náuseas
- Sensação de movimento ou queda no chão, percepção distorcida do espaço
- Alterações sensoriais e alucinações olfativas, auditivas, táteis, gustativas e visuais
- Fenômenos dissociativos: despersonalização e desrealização
- Contrações musculares anormais
- Automatismos comportamentais, por exemplo, caminhar ou mastigar
- Movimentos laterais dos olhos, dilatação pupilar
- Aumento da frequência cardíaca
- Sudorese
- Dor e desconforto abdominal
- Dificuldade ou incapacidade de falar
Além disso, os sintomas dependem dos lobos cerebrais afetados . Se a crise ocorrer no lobo frontal, podem aparecer movimentos estranhos e dificuldades na fala; se na tempestade, medo, automatismos e déjà vu; se no parietal, sensações táteis e distorções na percepção; e se ocorrerem no occipital, disfunções e sensações nos olhos.
Como dissemos antes, algumas crises parciais se estendem ao resto do cérebro após o início em uma região específica do cérebro; É este último aspecto que lhes dá a consideração dos pontos focais. O tamanho da área do cérebro afetada pela alteração elétrica influencia o grau de significância dos sintomas.
Causas deste tipo de epilepsia
Epilepsia parcial é o tipo mais frequente desta doença . É especialmente comum em idosos (cerca de 65 anos de idade ou mais), e a presença de distúrbios cerebrovasculares ou tumores cerebrais é um fator de risco muito relevante.
É comum que a epilepsia focal, especialmente quando começa na idade adulta, apareça como resultado de diferentes fatores que prejudicam o cérebro. Estes incluem derrames isquêmicos, ferimentos na cabeça , tumores e infecções cerebrais. Em outros casos, a causa da epilepsia focal é desconhecida.
Em crianças, é mais comum que a causa não ocorra como resultado de fatores como esses, mas seja de natureza primária; Nesses casos, falamos de “epilepsia idiopática”. Vale ressaltar a existência de epilepsia focal benigna na infância, caracterizada pela presença de convulsões focais, sua relativa leveza e desaparecimento durante a adolescência.
Tratamento desta alteração
Geralmente, a epilepsia, tanto focal quanto generalizada, é gerenciada por tratamentos farmacológicos. Os medicamentos antiepiléticos mais comuns incluem gabapentina, lamotrigina, topiramato, valproato e oxcarbazepina. Também pode ser muito útil adotar uma dieta cetogênica (pobre em carboidratos e rica em proteínas) .
Em alguns casos graves de epilepsia focal, pode ser aconselhável realizar uma intervenção cirúrgica para evitar riscos maiores ou reduzir a interferência na vida. Esse tipo de cirurgia envolve a remoção da parte do cérebro à qual a epilepsia está associada, para que episódios de desregulação da atividade elétrica do cérebro desapareçam.
No entanto, a variabilidade dos tratamentos é alta; Quando sua manifestação é particularmente benigna, os distúrbios do espectro da epilepsia podem não ter consequências significativas ou exigir qualquer tipo de tratamento.