Os ramos da ecologia são ecologia hierárquica, individual, populacional, comunitária, ecossistêmica, comportamental, cognitiva, social, molecular, biogeográfica e de coevolução.
Ecologia é a análise científica das interações entre um indivíduo e o ambiente ao seu redor. Etimologicamente, vem das palavras gregas οἶκος, que significa “ambiente”; e λογία, que significa “estudo de”, resultando no estudo do meio ambiente.
É uma ciência que abriga várias disciplinas, entre as quais se destacam Ciências da Terra, Biologia e Geografia. Por causa dessas relações, a ecologia é capaz de estudar organismos entre si, comparar um organismo com outro ou até avaliar os componentes com os quais eles se relacionam em seu habitat.
A variedade, distribuição e quantidade de certos organismos, bem como a colaboração ou competitividade entre organismos internamente ou entre ecossistemas é uma das principais razões para o estudo em ecologia.
A importância da ecologia reside na evolução e na vida, e não no meio ambiente ou nas ciências ambientais. Seu desenvolvimento e aplicação afeta a conservação da raça humana.
A ecologia e seus conceitos básicos são a ponte para o conhecimento da maneira como o mundo funciona e como os seres humanos e a Terra dependem um do outro.
Principais ramos da ecologia
A ecologia como ciência pode ser aplicada em vários níveis, desde sua base, o nível individual até a cúspide, o nível do ecossistema ou da biosfera, passando pelos níveis da população e da comunidade. Dentro de cada nível, a ecologia desenvolveu várias categorias que cobrem o estudo específico de certos elementos.
Ecologia hierárquica
É a ciência que estipula a organização de entidades biológicas conhecidas. Esse ramo da ecologia é responsável por analisar e realizar as várias ordens em que os seres vivos são agrupados, sendo os átomos e as células os menores, passando por tecidos, órgãos, organismos, populações, ecossistemas e atingindo a biosfera.
Ecologia individual
Este ramo da ecologia é responsável pelo estudo dos organismos como seres individuais, para que possam ser observados e comparados com outros organismos para encontrar semelhanças e diferenças. Esta ciência estuda as características da vida das espécies, seus sistemas de reprodução, seus processos metabólicos e outros processos relacionados.
A ecologia individual é responsável por determinar, por exemplo, quanto tempo uma abelha vive, quanto tempo dura o seu ciclo reprodutivo e como é o modo de vida na colméia.
Ecologia de Populações
É o ramo da ecologia que estuda as populações da mesma espécie, seu comportamento, ciclo de vida e como isso se relaciona com o de outras espécies. A análise dos comportamentos de diferentes seres vivos que convivem no mesmo ambiente é relativa a esse ramo.
As principais variáveis levadas em consideração nos estudos desse ramo da ecologia são: nascimento, imigração, emigração e morte. Assim, por exemplo, essa ciência é capaz de estudar o comportamento das aves e suas viagens transcontinentais de acordo com as épocas do ano.
Ecologia comunitária
Esse ramo da ecologia se refere ao estudo de um conjunto de espécies e suas interações, colaborativas ou competitivas, dentro do mesmo espaço geográfico. A ecologia comunitária é responsável pela análise da dinâmica predador-presa, pela competição entre dois animais ou plantas semelhantes e pelos processos e padrões de interação.
Ecologia do ecossistema
Este ramo da ecologia está comprometido com a dissertação dos ecossistemas como um todo e a relação de dependência entre os organismos e o ecossistema. A ecologia do ecossistema busca medir os fluxos de materiais encontrados na natureza, como fósforo, ferro, magnésio, entre outros.
Uma flor da qual o pólen brota precisa de uma abelha, assim como a abelha precisa de pólen. Além disso, uma planta que produz material orgânico precisa de um organismo que decomponha esse material, pois nesse caso seriam fungos e comunidades bacterianas. A ecologia do ecossistema é responsável pelo estudo dessas interações.
Ecologia comportamental
A ecologia comportamental é o ramo da ecologia que estuda o comportamento dos organismos em seu ambiente. Organismos mais complexos, como os animais, têm certas características comportamentais: caçar, dormir, se esconder, subir em árvores, fugir de um predador, atacar por medo. Tudo isso é um campo de estudo para ecologia comportamental.
As plantas, organismos mais simples, também têm comportamentos que diferem entre as espécies. O trabalho da ecologia comportamental é avaliar esses comportamentos e analisar as implicações ecológicas e evolutivas que cada interação acarreta.
Ecologia cognitiva
A ecologia cognitiva é o ramo da ecologia que se refere ao estudo da percepção que os seres vivos têm do ambiente circundante e como o ambiente influencia seu comportamento em uma caixa ecológica e progressiva.
Ecologia social
A ecologia social é o ramo da ecologia responsável pelo estudo de animais eusociais, aqueles que possuem uma organização acima da média, cuja cúspide pertence aos seres humanos.
Entre esses seres, a ecologia visa estudar a coexistência, relações recíprocas que oferecem benefícios mútuos, a melhoria na seleção de elos e a sobrevivência de grupos formados por organismos que não são geneticamente interligados.
Coevolução
É o ramo da ecologia que estuda a interação de dois organismos associados. Por exemplo, plantas estão associadas a fungos; Os seres humanos abrigam em si bactérias que estimulam os processos digestivos; Os corais estão associados a algas fotossintéticas, todos com a intenção de preservar a vida das espécies.
Ecologia molecular
É a ciência encarregada de estimular os avanços tecnológicos no campo da genética e como ela se relaciona com o meio ambiente. Por exemplo, a ecologia molecular revelou que uma árvore que se pensava ser monogâmica se mostrou promíscua após uma observação no nível molecular.
Ecologia biogeográfica
É a ciência que é responsável pelo estudo da distribuição dos organismos em uma área específica e pela progressão de suas características em um determinado espaço e tempo.
Referências
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