Os fatores que ameaçam a qualidade ambiental geralmente têm uma causa que é o homem e suas diversas atividades na terra. Qualidade ambiental é o equilíbrio que diferentes elementos mantêm na biosfera para possibilitar o desenvolvimento dos seres vivos.
O constante crescimento da população humana gera um crescimento acelerado na demanda por recursos para subsistir, o que se traduz em uma exploração cada vez mais profunda dos diferentes elementos naturais presentes no planeta.
Quando o aparecimento de certos fatores se torna constante demais, o equilíbrio nos ecossistemas tende a quebrar.
Fatores que ameaçam seriamente a qualidade ambiental
1- Desmatamento
O desmatamento consiste no desaparecimento de florestas por queima ou corte. É um fator que afeta seriamente a qualidade ambiental e, na maioria dos casos (95%), é consequência da atividade humana.
As causas do desmatamento são diversas, mas geralmente correspondem ao corte de árvores para a indústria madeireira e à destruição de florestas para criar assentamentos urbanos e fazendeiros.
Entre as conseqüências do desmatamento está o desaparecimento do habitat para muitos animais, inundações e deslizamentos de terra, perda de biodiversidade e impacto climático.
2- Contaminação
É talvez o fator mais determinante na perda de qualidade ambiental, uma vez que afeta o meio ambiente em todos os estratos possíveis.
A contaminação pode ser de vários tipos: atmosférica, aquática, sonora, visual ou radioativa; poluição do ar e da água são as que têm mais consequências.
A poluição do ar se refere à emissão de gases e poeira na atmosfera, o que acelera o efeito estufa e a destruição da camada de ozônio.
Por outro lado, a poluição aquática pode causar danos irreparáveis aos ecossistemas marinhos, um exemplo é o derramamento de óleo.
3- Superexploração de recursos naturais
O abuso na exploração de recursos naturais causa danos ao ecossistema. Por exemplo, a mineração e a extração de petróleo reduzem a biodiversidade do meio ambiente, deixando destruídos os locais onde estão localizadas minas e depósitos de minerais e hidrocarbonetos.
É um fator que ameaça não apenas a qualidade ambiental, mas também o próprio homem, uma vez que a extração de recursos não renováveis de maneira descontrolada acelera seu desaparecimento.
4- caça e pesca indiscriminadas
É uma variante da superexploração de recursos naturais, mas cujas conseqüências são mais graves.
O desaparecimento de espécies devido à caça e pesca excessivas causa desequilíbrios nas cadeias alimentares e nos ciclos naturais.
Se, por exemplo, um predador desaparecer de uma cadeia alimentar, a presa deixaria de ter inimigos naturais e multiplicaria seu número até se tornar uma praga e esgotar seu habitat e comida.
5- Efeito estufa e aquecimento global
Os quatro fatores acima desencadeiam o efeito estufa e o aquecimento global. O efeito estufa é uma conseqüência do excesso de liberação de gases de efeito estufa na atmosfera, que faz com que o planeta sofra um processo de radiação térmica que aumenta a temperatura mundial.
Esse aumento de temperatura, conhecido como aquecimento global, pode gerar mudanças climáticas drásticas, como inundações, secas sem precedentes e desastres naturais em geral.
Referências
- Roy M. Harrison (2001) Poluição: Causas, Efeitos e Controle. Reino Unido: Sociedade Real de Química.
- NASA «Alterações Climáticas» em: NASA (2017) Recuperado em 2017 de Climate.nasa.gov.
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- Gente Saudável «Qualidade Ambiental» em: Gente Saudável (2012) Retirado em 2017 de healthypeople.gov.