Os blastómeros são as células resultantes das primeiras divisões mitóticas do zigoto, que é o produto de fertilização ou fusão de células gametic (o ovo e o esperma em animais e plantas) de dois indivíduos da mesma espécie.
Os gametas são as células especializadas que muitos organismos vivos usam durante a reprodução sexual, na qual dois indivíduos diferentes (ou o mesmo indivíduo) “misturam” metade de cada material genético para formar uma nova célula: o zigoto.
Essas células sexuais são produzidas através de um tipo especial de divisão celular conhecido como meiose, caracterizado em termos genéticos por ser um processo redutivo, no qual a carga cromossômica de cada indivíduo diminui pela metade (na primeira instância, elas se separam em células diferentes). cromossomos homólogos e depois cromatídeos irmãos).
Alguns autores consideram que o zigoto (óvulo fertilizado) é uma célula totipotente, pois mantém a capacidade de dar origem a todos os tipos de células que caracterizam o ser vivo que se formará no futuro.
Os blastômeros, as células que resultam da divisão desse zigoto totipotente, formam aproximadamente 30 horas após a fertilização, embora esses tempos possam variar ligeiramente entre as espécies.
Formação de Blastômeros
O processo pelo qual essas células se originam é conhecido como “clivagem”, “clivagem” ou “fragmentação”. É um período de intensa replicação de DNA e divisão celular, em que as células filhas não aumentam de tamanho, mas se tornam menores a cada divisão, uma vez que o embrião multicelular resultante mantém o mesmo tamanho.
Quando o zigoto passa por esses eventos mitóticos, a primeira coisa que acontece é a multiplicação dos núcleos no citosol. A divisão citosólica ocorre subsequentemente, resultando na formação de novas células idênticas (blastômeros) que são parcialmente independentes.
Nos mamíferos, as divisões do zigoto que dão origem aos blastômeros (a clivagem) começam quando passam através das trompas de falópio na direção do útero e quando são cobertas pela “zona peluda”.
A primeira divisão do zigoto dá origem a duas células que, por sua vez, se dividem, formando um embrião tetracelular. O número de blastômeros aumenta a cada divisão mitótica e, quando 32 células são atingidas, o que os embriologistas denominam “mórula” é formado.
Os blastômeros da mórula continuam a se dividir, com a qual a “blástula” é formada, de 64 a mais de 100 blastômeros. A blástula é uma esfera oca, dentro da qual é um líquido conhecido como blastocele e que marca o fim do processo de “clivagem”.
As divisões do zigoto
É importante mencionar que as diferentes divisões do zigoto ocorrem em direções ou direções específicas, dependendo do tipo de organismo considerado, uma vez que esses padrões determinarão subsequentemente, por exemplo, as posições da boca e do ânus nos animais.
Além disso, a clivagem é um processo cuidadosamente regulado, não apenas pelas características “físicas” dos zigotos iniciais, mas também pelos determinantes do desenvolvimento que exercem ações diretas nas divisões.
Aparência de blastômeros durante as divisões de zigotos
No início das divisões celulares, os blastômeros formados têm a aparência de uma “massa de bolhas de sabão” e essas células iniciais sofrem apenas alterações numéricas, não de tamanho.
Quando o número de células é de cerca de 8 ou 9, os blastômeros mudam de forma e se alinham estreitamente para formar a mórula, que parece uma “bola” compacta de células arredondadas.
Esse processo é conhecido como compactação e acredita-se ser facilitado pela presença de glicoproteínas de adesão na superfície de cada blastômero. A “morulação” ocorre quando o zigoto em divisão atinge o útero, aproximadamente 3 dias após a fertilização.
Dado curioso
Para muitas espécies animais, o tamanho e a forma dos blastômeros são uniformes durante o processo de clivagem, mas sua morfologia pode ser comprometida por estressores químicos ou físicos.
Isso tem sido explorado do ponto de vista da aquicultura, uma vez que a morfologia “anormal” dos blastômeros tem sido associada à inviabilidade dos ovos de muitas espécies de peixes comercialmente importantes.
Diferentes estudos determinaram que a presença de poluentes, por exemplo, pode acabar na produção de ovos com blastômeros morfologicamente aberrantes, e isso pode significar a incapacidade dos zigotos para concluir o processo embriogênico.
As “aberrações” morfológicas dos blastômeros nas espécies de peixes estudadas têm a ver, muitas vezes, com assimetrias ou interações espaciais irregulares, tamanhos irregulares de células, margens celulares incompletas etc.
Desenvolvimento de embriões
Como já mencionado, a divisão consecutiva do zigoto leva à produção de numerosas células conhecidas como blastômeros que, eventualmente, começam a se organizar para formar diferentes estruturas transitórias.
A primeira estrutura, mencionada acima, é a mórula, composta por 12 a 32 blastômeros dispostos de perto e começa a se formar quando o zigoto em divisão atinge a cavidade uterina (em mamíferos).
Logo após, no interior da mórula, uma cavidade cheia de líquido começa a se formar, a cavidade do blastocisto, que adquire o líquido do útero através da área pelúcida que cobre o zigoto.
Esse processo marca uma divisão entre os blastômeros, formando uma fina camada externa: o trofoblasto (responsável pela nutrição e dando origem à placenta embrionária); e uma camada ou grupo de blastômeros internos, o embrioblasto, que mais tarde representará o embrião em si .
Nesse ponto, a estrutura resultante é conhecida como blástula ou blastocisto, que une o epitélio endometrial para obter a proliferação da camada trofoblástica, que é dividida em duas camadas adicionais: um citotrofoblasto interno chamado e uma camada externa conhecida como sinciotiotrofoblasto.
O blastocisto é implantado na cavidade endometrial através do sinciciotrofoblasto e continua seu desenvolvimento até a formação da cavidade amniótica, do disco embrionário e da vesícula umbilical.
A gastrulação, o evento que se segue à blastulação, ocorre quando três camadas conhecidas como ectoderma, mesoderma e endoderme são formadas no embrião primário, a partir das quais as estruturas principais do feto em desenvolvimento serão formadas.
Referências
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