Corais: características, habitat, reprodução, alimentação

Os corais são organismos marinhos que formam recifes e ecossistemas muito importantes para a vida marinha. São animais que pertencem ao grupo dos cnidários e possuem características únicas, como a capacidade de secretar um esqueleto calcário que forma as estruturas rígidas dos recifes.

Os corais habitam principalmente águas tropicais e subtropicais, onde encontram condições ideais de temperatura e luminosidade para seu desenvolvimento. Eles se alimentam principalmente de plâncton, capturando-o com seus tentáculos urticantes.

A reprodução dos corais pode ocorrer de duas formas: assexuada, por brotamento ou fragmentação, e sexuada, através da liberação de gametas na água, que se encontram e formam larvas que se fixam em substratos e dão origem a novos indivíduos.

Os recifes de corais são ecossistemas extremamente biodiversos e essenciais para a manutenção da vida marinha, proporcionando abrigo, alimento e reprodução para uma grande variedade de espécies. No entanto, estão ameaçados por diversos fatores, como a poluição, o aquecimento global e a pesca predatória, o que torna fundamental a sua preservação para garantir a saúde dos oceanos.

Onde os corais vivem e qual é o seu habitat natural?

Os corais são organismos marinhos que vivem principalmente em águas tropicais e subtropicais, formando recifes de coral. Seu habitat natural são os recifes de coral, que são estruturas rochosas construídas pelos próprios corais ao longo de milhares de anos. Os corais preferem águas quentes e claras, com uma temperatura ideal entre 23°C e 29°C.

Os corais são encontrados em diversas partes do mundo, em regiões como a Grande Barreira de Corais na Austrália, o Mar do Caribe e o Triângulo de Coral no Sudeste Asiático. Eles podem ser encontrados em águas rasas, onde recebem luz solar direta para realizar a fotossíntese com a presença de algas simbióticas em seu tecido.

Além dos recifes de coral, os corais também podem ser encontrados em profundidades maiores, em locais como paredões submarinos e montanhas marinhas. Nestes locais, os corais podem se adaptar a condições de pouca luz e águas mais frias.

Quais são os alimentos consumidos pelo coral para se manter saudável e crescer?

Os corais são animais marinhos que se alimentam de uma variedade de pequenos organismos para se manterem saudáveis e crescerem. Eles obtêm a maior parte de sua nutrição através da simbiose com algas microscópicas chamadas zooxantelas, que vivem dentro de seus tecidos. As zooxantelas realizam a fotossíntese e fornecem os corais com a maior parte de seus nutrientes, incluindo carboidratos, aminoácidos e oxigênio.

Além das zooxantelas, os corais também se alimentam de plâncton, pequenos crustáceos e larvas de peixes que capturam com seus tentáculos pegajosos. Eles usam seus tentáculos para capturar alimentos à medida que passam pela água ao seu redor. Esta é uma parte importante da dieta dos corais, especialmente para aqueles que vivem em áreas onde a quantidade de nutrientes fornecidos pelas zooxantelas é limitada.

É importante que os corais tenham acesso a uma variedade de alimentos para garantir que recebam todos os nutrientes de que precisam para crescer e se reproduzir com sucesso. A alimentação adequada é essencial para a saúde e a sobrevivência dos corais, pois eles dependem de uma dieta equilibrada para se manterem saudáveis em seu habitat marinho.

Qual é a forma de reprodução dos corais?

Os corais são animais marinhos que se reproduzem de forma assexuada e sexuada. A forma mais comum de reprodução dos corais é a assexuada, que ocorre através da brotação ou fragmentação. Na brotação, novos pólipos se desenvolvem a partir do corpo do coral adulto, formando colônias maiores. Já na fragmentação, pedaços do coral se quebram e se fixam em um novo local, dando origem a um novo coral.

Por outro lado, a reprodução sexuada dos corais ocorre através da liberação de gametas na água. Os corais liberam óvulos e espermatozoides que se encontram e se fertilizam, formando larvas que se fixam em superfícies sólidas e dão origem a novos corais. Esse processo de reprodução sexuada é fundamental para a diversidade genética e a sobrevivência da espécie.

É importante ressaltar que os corais são animais muito sensíveis a mudanças ambientais, como a elevação da temperatura da água e a poluição. Esses fatores podem afetar diretamente o processo de reprodução dos corais, levando a uma diminuição na taxa de reprodução e na saúde das colônias de coral.

A reprodução sexuada é essencial para a diversidade genética e a sobrevivência dos corais, por isso é importante proteger esses animais e seu habitat.

Passo a passo para a reprodução de corais em aquários marinhos.

Os corais são animais marinhos que pertencem ao grupo dos cnidários, caracterizados por suas estruturas calcárias e coloridas que formam recifes. Eles são encontrados em águas tropicais e subtropicais ao redor do mundo, onde desempenham um papel crucial nos ecossistemas marinhos. Além de sua importância ecológica, os corais também são muito apreciados em aquários marinhos devido à sua beleza e diversidade.

Para reproduzir corais em aquários marinhos, é necessário seguir alguns passos essenciais. Primeiramente, é importante garantir que o ambiente do aquário seja adequado para a reprodução dos corais. Isso inclui manter a temperatura da água estável, a iluminação adequada e a qualidade da água controlada.

Em seguida, o processo de reprodução dos corais pode ser realizado através de dois métodos principais: reprodução assexuada e reprodução sexual. Na reprodução assexuada, os corais podem se reproduzir por brotamento ou fragmentação. Já na reprodução sexual, os corais liberam gametas na água, onde ocorre a fertilização e o desenvolvimento dos embriões.

Para estimular a reprodução dos corais em aquários marinhos, é possível simular condições naturais, como variações de temperatura e iluminação. Além disso, a alimentação adequada também é essencial para o sucesso da reprodução. Os corais se alimentam de plâncton e outras partículas orgânicas presentes na água.

Seguindo os passos corretos e proporcionando um ambiente adequado, é possível reproduzir com sucesso esses belos organismos marinhos em um ambiente controlado.

Corais: características, habitat, reprodução, alimentação

Os corais são um grupo de pequenos organismos pertencentes evoluíram para o filo Cnidária. Embora aparentemente semelhantes a rochas simples, os corais estão localizados no reino animal devido às suas características anatômicas e funcionais.

O grupo coral é constituído por organismos bastante simples e primitivos que, em geral, são constituídos por um pólipo, que pode ser encontrado sozinho no substrato ou agrupado com outros, formando colônias. A configuração mais comum é a última.

A classe Anthozoa à qual os corais pertencem é dividida em duas subclasses: Octocorallia e Hexacorallia. A diferença básica entre os dois é o número de tentáculos que cada um possui.

Da mesma forma, os corais são uma parte importante dos ecossistemas marinhos em que se desenvolvem, pois contribuem significativamente para manter seu equilíbrio. Eles também podem estabelecer associações simbióticas com outros seres vivos, como os estabelecidos com as algas zooxanthellae.

Taxonomia

– Domínio: Eukarya.

– Reino: Animalia.

– Borda: Cnidaria.

– Classe: Anthozoa.

– Subclasse: Octocorallia.

– Subclasse: Hexacorallia.

Caracteristicas

Eles são eucariotos multicelulares

Os indivíduos do grupo coral são constituídos por células eucarióticas, ou seja, seu material genético está localizado dentro de uma estrutura celular chamada núcleo celular.

Da mesma forma, as células que compõem os corais não são de um tipo único, mas são especializadas em diferentes funções. Por esse motivo, afirma-se que os corais são organismos multicelulares.

Eles são diblásticos

Durante o desenvolvimento embrionário dos corais, apenas duas camadas embrionárias aparecem: ectoderma e endoderme. Essas camadas são de vital importância, pois a partir delas se desenvolvem os diferentes tecidos e órgãos que compõem o animal adulto.

Eles são sésseis

Os corais, em geral, têm um estilo de vida séssil. Isso significa que eles permanecem fixos no substrato. No entanto, eles podem se mover muito lentamente esfregando sua parte basal. Esse movimento é extremamente lento, portanto, em tempo real, não é apreciável.

Eles são heterotróficos.

Corais são organismos que não têm a capacidade de sintetizar seus próprios nutrientes. Por isso, eles devem se alimentar de outros seres vivos, como peixes pequenos, ou das substâncias produzidas por eles, como é o caso dos corais associados às zooxantelas e se alimentar dos produtos da digestão das algas.

Alguns são solitários, outros formam colônias

Algumas espécies de corais tendem a se agrupar formando colônias, formadas por inúmeros pólipos. Pelo contrário, existem corais encontrados individualmente no substrato.

Meia vida

A meia-vida dos corais é bastante diversa. Existem corais que vivem apenas três meses, enquanto outros podem viver até 30 anos. Da mesma forma, o papel de um coral no ecossistema tem uma grande influência no seu tempo de vida. Corais que fazem parte de extensos recifes de coral tendem a viver mais do que outros que não.

Eles têm uma variedade de cores

Alguns corais têm cores diferentes, como laranja, amarelo ou marrom. Isto é devido à associação que eles estabelecem com as zooxantelas. No caso de corais que não estão associados a essas algas, eles não têm cor, mas são transparentes.

Morfologia

Os corais pertencem ao grupo mais simples e primitivo de animais, os cnidários. Estes não possuem espinha dorsal ou órgãos sensoriais, como olhos ou ouvidos.

Além disso, alguns corais são cobertos por uma crosta dura e resistente, composta principalmente de carbonato de cálcio. Da mesma forma, existem outros corais que não têm essa cobertura e são conhecidos como corais moles.

Do ponto de vista anatômico, os corais são divididos em três áreas ou zonas: oral, colunar e basal.

Área oral

Está localizado no chamado disco oral. Nesta parte, a boca e a faringe estão localizadas. Além disso, na faringe, você pode ver um sulco conhecido como sigonoglifo, coberto de células com extensões semelhantes aos cílios que têm a função de manter a água em movimento constante.

A boca é cercada por tentáculos. No caso das octocorais, elas são em forma de pinheiro e também são ocas. Os tentáculos são cercados por pequenos galhos chamados pinules.

Por outro lado, os corais pertencentes à subclasse hexocoralia têm tentáculos encontrados em números múltiplos de seis. Da mesma forma, seus tentáculos não são pinados e apresentam na base um espessamento chamado acrorrago, que é conformado por cnidócitos.

Note-se que os cnidócitos são células que sintetizam e secretam uma substância tóxica e picante que serve para capturar suas presas e também para defesa.

Zona colunar

É o corpo do próprio animal. É quase inteiramente ocupado pela cavidade gastrovascular. Isso é dividido em oito cavidades ou câmaras por oito partições conhecidas como sarcoseptos. Essas partições estão completas porque se estendem da parede do animal até a faringe. Partições completas são chamadas macrosepts.

Abaixo da faringe, os septos estão incompletos. Estes são conhecidos como microsepts. É importante notar que, dependendo do tipo de sarcosepto, eles terão uma configuração diferente em relação às bordas livres.

No caso dos macroseptos, eles não têm bordas livres, exceto quando estão abaixo da faringe. Por outro lado, os microseptos têm uma borda livre.

Essas fronteiras livres são de grande importância para o animal, pois é onde o tecido que compõe as gônadas está localizado, sendo responsável pela produção de gametas (células sexuais). Além disso, alguns têm a capacidade de secretar certas enzimas digestivas que desempenham um papel importante na digestão de partículas de alimentos.

Zona basal

É a área oposta à área oral. Através da zona basal, o animal permanece fixo ao substrato. Também pode permanecer fixo a outros indivíduos das espécies organizadas pela formação de colônias.

Sistema digestivo

É um dos mais primitivos de todo o reino animal. Tem uma única abertura que tem uma dupla função: boca e ânus. Através dele, os nutrientes entram no animal. Da mesma forma, apresenta um espaço, conhecido como cavidade gastrovascular, que ocupa quase todo o corpo do animal, no qual o processo digestivo é realizado.

Sistema reprodutivo

Também é bastante simples. As gônadas são encontradas nas bordas livres do mesentério da cavidade gastrovascular. Lá são produzidos os gametas, que são liberados pelo animal para que a fertilização ocorra.

É importante mencionar que nos corais é possível encontrar espécies hermafroditas, com gônadas masculinas e femininas. Por outro lado, também existem espécies em que os sexos são separados.

Habitat e distribuição

Os corais são amplamente distribuídos em todo o mundo. Eles são mais abundantes em áreas tropicais e subtropicais, especificamente na área do Indo Pacífico e a oeste do Oceano Atlântico. A Grande Barreira de Corais na costa australiana e os recifes de coral na costa mexicana são mundialmente famosos.

Com relação às condições que os corais precisam para se desenvolver, elas dependem de o coral estar ligado a uma alga (zooxantela) em uma associação simbiótica ou não.

Os corais ligados a esse tipo de alga devem viver em uma profundidade rasa, uma vez que a alga exige que a luz solar seja capaz de realizar o processo de fotossíntese. Pelo contrário, os corais que não estão ligados a nenhuma alga não têm problemas em se desenvolver em grandes profundidades, até seis mil metros.

É importante observar que nas várias investigações desenvolvidas nos últimos tempos, foi demonstrado que os corais vêm conquistando cada vez mais ambientes. Até espécies que se desenvolveram nas águas polares do ecossistema foram relatadas, indicando que são resistentes a baixas temperaturas.

Alimento

Corais são animais carnívoros, o que significa que se alimentam de outros animais pequenos, bem como do zooplâncton.

O mecanismo pelo qual eles se alimentam é o seguinte: através dos tentáculos, eles são capazes de capturar peixes pequenos. Eles são injetados com uma dose da toxina que produzem, causando sua morte. Mais tarde, eles ingerem o animal pela boca.

O alimento passa para a cavidade gastrovascular e ali é submetido à ação de várias enzimas digestivas que são secretadas pelo tecido do mesentério. Uma vez que os nutrientes são processados ​​e absorvidos, os resíduos são liberados pela mesma abertura oral pela qual os alimentos entram.

Os corais ligados às zooxantelas recebem nutrientes devido ao seu processo fotossintético. Eles também se alimentam de peixes e zooplâncton, mas recebem a maior carga de energia das algas.

Reprodução

Nos corais, você pode ver os dois tipos de reprodução: assexuada e sexual.

Reprodução assexuada

Nesse tipo de reprodução, não há fusão de gametas; portanto, os descendentes são exatamente os mesmos que os pais. Nos corais, a reprodução assexuada pode ocorrer através de vários processos: brotamento, divisão (longitudinal ou transversal) e excisão do disco basal.

Brotamento

Este processo é bastante comum em corais. O que acontece aqui é que ao longo do coral começa a desenvolver uma excrescência ou gema, a partir da qual um indivíduo totalmente novo cresce. Uma vez maduro o suficiente, ele se separa do organismo parental e pode viver independentemente dele.

Divisão

Este tipo de reprodução assexuada contempla a divisão de um coral em duas metades. De cada um emerge um indivíduo diferente.

Esse processo, que, dependendo do plano em que a divisão é feita, pode ser longitudinal ou transversal, é muito comum tanto em corais moles quanto naqueles com exoesqueleto.

No caso da divisão longitudinal, o que acontece é que o pólipo de coral é dividido pelo plano longitudinal, da área oral à área basal. Um novo coral é gerado a partir de cada segmento.

Por outro lado, na divisão transversal, a divisão coral ocorre no plano transversal. Como resultado, há uma parte que contém a área basal e outra que contém a área oral com os tentáculos. Nesse sentido, após a separação, cada parte deve regenerar o que precisa para continuar com seu desenvolvimento.

Esse tipo de reprodução assexuada é possível porque os cnidários, que incluem corais, possuem um grande número de células totipotentes. A principal característica desse tipo de célula é que eles têm a capacidade de se transformar e se diferenciar em qualquer tipo de célula para formar vários tecidos.

Excisão de disco basal

Nesse tipo de reprodução, o que acontece é que um indivíduo completo e totalmente independente pode ser regenerado a partir de um fragmento do disco basal. A perda do fragmento do disco basal pode ocorrer devido a algum trauma de causa externa ou devido a uma causa natural no lento processo de deslocamento do coral através do substrato irregular.

Reprodução sexual

Nesse tipo de reprodução ocorre a fusão de um gameta sexual masculino e feminino.

A primeira coisa que acontece é a produção de gametas no nível das gônadas de cada indivíduo, hermafrodita ou não. Posteriormente, os gametas são liberados pela boca para a corrente do mar. Uma vez lá, eles se encontram e ocorre a fertilização, que, como pode ser visto, é de tipo externo.

Como um produto da fertilização, uma larva conhecida como planula é formada. Esse nome é porque é achatado. Ele também possui certos cílios, o que lhe permite circular livremente pelo ambiente. A vida livre dessas larvas é de aproximadamente 7 dias.

Após esse período, a larva é fixada em algum substrato adequado e começa a desenvolver o pólipo que dará origem ao coral solitário ou, eventualmente, à colônia de corais.

É importante enfatizar que este não é o único mecanismo de reprodução sexual nos corais, uma vez que existem espécies em que a fertilização ocorre dentro da cavidade gastrovascular. As larvas se formam ali e são liberadas para serem fixadas em um substrato próximo ao coral original, aumentando assim o tamanho da colônia.

Referências

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