Os estuários são depressões planas em relevo e pouca drenagem que são inundadas de forma permanente ou sazonal. No entanto, o termo estero não possui uma definição única e seu significado varia em diferentes regiões de língua espanhola.
Por exemplo, no Chile, o termo é aplicado para se referir a pequenos rios ou córregos, como o estuário de Marga-Marga, em Viña del Mar. Enquanto na Espanha, o termo estuário refere-se a extensas lagoas rasas de água salgada, derivadas de produção de sal por ação humana.
Em termos gerais, os estuários compõem áreas pantanosas abertas com vegetação predominantemente baixa. Eles se originam do transbordamento de rios ou lagos em áreas planas mal drenadas ou do alagamento devido a fortes chuvas.
A flora e a fauna variam dependendo da latitude em que o estuário está localizado, sendo diferentes entre um estuário tropical e um mediterrâneo. Mas ambos os casos têm em comum o fato de organismos adaptados a ecossistemas com presença dominante de água.
Os estuários são classificados nas chamadas áreas úmidas, de grande importância, pois são a maior parte das fontes de água doce e são formadas por fatores de solo e alívio.
Esse ecossistema pode ocorrer em áreas tropicais, como os estuários de Camaguán, nas planícies venezuelanas. Nas áreas subtropicais, o estuário de El Salado ocorre na costa do Pacífico do México.
Os estuários de Guadalquivir na Espanha são um exemplo de estuário na região do Mediterrâneo. Embora neste caso seja sobre estuários criados originalmente pela ação do ser humano.
Características gerais dos estuários
Alívio
Os estuários são caracterizados por serem depressões planas em relevo com pouca inclinação e com solos de drenagem insuficientes. Normalmente são extensas planícies aluviais, ou seja, por onde corre o canal de um rio que o inunda periodicamente e seu solo tem baixa fertilidade.
Hidroperíodo
Os estuários são o produto de vazões permanentes ou periódicas devido ao transbordamento de rios ou lagos, ou devido ao efeito das chuvas.
Hidrologia
São zonas úmidas relativamente grandes e rasas (menos de 3 m) onde a água tem pouca mobilidade. Geralmente, a temperatura da superfície pode ser alta devido à inclinação e profundidade rasas.
A água é fresca e possui baixo teor de oxigênio dissolvido, dada a quantidade de vegetação em relação ao volume de água. Da mesma forma, há abundante matéria orgânica em suspensão.
No caso dos estuários no sul da península Ibérica, como os estuários de Guadalquivir, são lagoas rasas de água salgada. No entanto, esses estuários não são formações estritamente naturais, pois originalmente surgiram da ação humana para produzir sal.
Quando abandonados, eles se naturalizaram e se tornaram um refúgio para a flora e fauna típicas da zona costeira.
Vegetação
Ao contrário de muitos pântanos, os estuários são caracterizados por baixa vegetação, onde as árvores são escassas ou ausentes. Grande parte da folha de água é coberta por plantas aquáticas submersas, flutuantes ou enraizadas e, principalmente, pastagens secas são desenvolvidas nas áreas do continente.
Flora
Predominam gramíneas, sedas e famílias de plantas aquáticas, como Alismataceae, Hydrocharitaceae, Potamogetonaceae, Lemnaceae e outras. No entanto, a composição das espécies varia de acordo com a área geográfica.
Animais selvagens
A fauna é diversa, também dependendo da latitude, no entanto, uma característica típica é a abundância de aves aquáticas, principalmente as aves pernaltas. Nos estuários são garças de várias espécies, colhereiros e também aves de rapina, como águias e falcões.
Clima
Devido à sua natureza, os estuários ocorrem em climas variados, variando de tropical a mediterrâneo.
Em geral, existe alta radiação solar e, nos estuários tropicais, a precipitação é alta (acima de 1.600 mm por ano), mas marcadamente sazonal. A temperatura média nos estuários tropicais é de cerca de 27ºC.
Exemplos
– Esteros de Camaguán (Venezuela)
São uma grande planície aluvial de 190,3 km 2 nas planícies da Venezuela, no sudoeste do estado de Guárico, que recebe os afluentes da bacia do Orinoco. Entre os principais rios estão a Portuguesa, o Capanaparo e o Apure.
É uma savana arborizada inundada, onde os elementos arbóreos são dispersos com predominância de palmeiras e leguminosas.
Animais selvagens
Uma grande diversidade de aves, incluindo: garças, falcões, tucanos e beija-flores. Répteis como o jacaré Orinoco ( Crocodylus intermedius ), o lodo ( Caiman crocodilus ), as tartarugas e a anaconda ( Eunectes murinus ).
Também é possível encontrar mamíferos grandes, como anfíbios como o chigüire ou capivara ( Hydrochoerus hydrochaeris ) e aquáticos como o golfinho ou o golfinho do rio ( Inia geoffrensis ).
Atividades
Uma parte foi dedicada ao refúgio de vida selvagem e às atividades turísticas. Enquanto outras áreas são dedicadas à produção de arroz e à piscicultura.
– Estero El Salado (México)
Eles são encontrados na região do Pacífico mexicano, no município de Puerto Vallarta, em Jalisco, formado pela planície do delta do rio Ameca. A área é formalmente protegida pelo estado mexicano como Zona de Conservação Ecológica.
A área abrange cerca de 170 hectares e, além da vegetação característica do estuário, inclui manguezais ao longo da costa
No total, cerca de 200 espécies de plantas foram inventariadas na área, com as famílias mais bem representadas sendo gramíneas, legumes e compostos. Espécies características como o “tule” ( Typha dominguensis ), que forma os chamados tulares , aparecem nas áreas inundadas .
– Esteros del Iberá (Argentina)
Eles estão localizados na província de Entre Ríos, na Argentina, entre os rios Paraná e Uruguai, na bacia do Prata. O nome Iberá vem do guarani: “águas que brilham”. Juntamente com o Pantanal brasileiro, forma um grande sistema contínuo que representa um dos mais importantes pantanais tropicais.
Os estuários Iberá também continuam com os estuários de Ñeembucú no Paraguai, sendo 12.000 km 2 na Argentina, que quando adicionados aos estuários paraguaios atingem 45.000 km 2 . A principal fonte de água que alimenta os estuários de Iberá são as fortes chuvas da região, juntamente com o relevo predominantemente plano da área.
Referências
- Contreras-Rodríguez, SH, Frías-Castro, A., González-Castro, SI e Ávila-Ramírez, BO (2014). Flora e Vegetação do estuário de El Salado. In: Navarrete-Heredia, JL, Contreras-Rodríguez, SH e Guerrero-Vázquez, S., Biodiversidad del estero El Salado, Prometeo Editores. Editora: 2014, Editores:, pp. 47-67
- Lara-Lara, JR e colaboradores. (2008). Os ecossistemas costeiros, insulares e epicontinentais, em Capital natural do México, vol. I: Conhecimento atual da biodiversidade. Conabio.
- Neiff, JJ (2004). Os Iberá … em perigo? Ed. Fundação dos animais selvagens.
- Orfeo, O. (s / f) Esteros del Iberá. Origem e formação. As águas brilhantes de Corrientes. O olho da revista condor.
- Ringuelet, RA 1962. Ecologia aquática continental. EUDEBA, Buenos Aires, Argentina.