A ciência está constantemente avançando. Alguns estudiosos e autores, no entanto, têm mais influência do que outros para que isso aconteça e deixam um legado de conhecimento dificilmente comparável. É o caso de Jerry Fodor, um renomado filósofo e psicolinguista americano, que morreu em 2017 .
Neste artigo, revisaremos brevemente sua biografia e conheceremos suas contribuições no campo das ciências cognitivas . Falaremos sobre as contribuições que ele fez em diferentes campos de estudo e explicaremos em que consiste o seu trabalho mais destacado: “A modularidade da mente” (1983).
Jerry Fodor: quem foi?
Jerry Fodor era um filósofo americano, além de psicolinguista, cientista e professor universitário, tornando-se professor de filosofia. Ele nasceu em 22 de abril de 1935 em Nova York e morreu em 29 de novembro de 2017 também em Nova York, aos 82 anos.
Fodor, além de filósofo e psicolinguista, era um grande aluno da mente humana . Ele propôs uma teoria importante em psicologia: a teoria da modularidade da mente, que postula que a mente é dividida em compartimentos com funções específicas, e que veremos mais adiante.
Além disso, Jerry Fodor foi um dos fundadores do funcionalismo, uma importante corrente da psicologia, juntamente com outros autores, como: William James, James R. Angell e John Dewey.
Trajetória
Jerry Fodor estudou filosofia e começou a desenvolver seu trabalho na década de 1960. Alguns de seus colaboradores consideram Fodor o criador da “filosofia da psicologia”, e suas contribuições e conhecimentos, como veremos mais adiante, foram especialmente para Cavalo entre essas duas disciplinas.
No início dos anos 60, Fodor começou a trabalhar como professor de filosofia no Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), na equipe de Noam Chomsky , um dos principais linguistas americanos. Ele trabalhou no MIT até 1986.
Graças ao seu trabalho, dedicação e carreira, Jerry Fodor tornou-se professor de filosofia em Nova Jersey, na Rutger University .
Funcionalismo
Um destaque de Jerry Fodor foi sua relação com o funcionalismo; Fodor é considerado um dos pais do funcionalismo em psicologia. Essa corrente filosófica postula que a vida e o comportamento mentais têm o propósito fundamental de nos permitir nos adaptar ao ambiente. Além disso, considera que os processos mentais estão mediando funções entre entradas sensoriais e saídas motoras.
Por outro lado, o funcionalismo permitiu o desenvolvimento de outras teorias e correntes psicológicas.
Trabalho e contribuições
O trabalho de Jerry Fodor é extenso e se traduz em um grande número de trabalhos; entre eles, possui mais de uma dúzia de livros , muitos deles com um tom claramente informativo.Ele também escreveu cerca de trinta publicações para a “London Review of Books”, uma conhecida revista literária e política britânica.
O trabalho de Fodor focou em vários campos, áreas e disciplinas, como linguística, psicologia, semiótica, lógica, inteligência artificial e ciência da computação, entre outros.
Ciência cognitiva
Um dos dados mais importantes que devemos conhecer sobre esse filósofo da mente é que suas contribuições ajudaram a criar a ciência cognitiva, uma disciplina relativamente moderna que é responsável pelo estudo científico da mente e de seus processos.
Especificamente, Fodor fez contribuições notáveis no campo da filosofia e da psicologia ; Ele se concentrou especialmente em teorias que postulam uma modularidade da mente. Essas teorias, e que veremos mais adiante, propõem que a mente é dividida em certas funções e que cada uma delas é altamente especializada; todos eles, além disso, embora independentes, estão relacionados entre si.
Por outro lado, Jerry Fodor também se aprofundou na filosofia da linguagem, um ramo da filosofia que estuda a própria linguagem através de sua natureza, significado e relação com o pensamento.
Teoria da modularidade da mente
Para elaborar seu trabalho, Jerry Fodor seguiu uma orientação teórica centrada no paradigma do processamento de informações (PI) . Através de sua visão, e como já avançamos, ele produziu uma de suas obras mais importantes: “A Modularidade da Mente” (A Modularidade da Mente), de 1983.
Neste trabalho, aprecia-se a influência de Franz Joseph Gall, o fisiologista alemão que fundou a frenologia (pseudociência que estabelece uma relação entre a forma do crânio e as facções e traços de personalidade).
Características da teoria
A teoria da modularidade da mente propõe uma divisão dela em dois tipos de sistemas: sistemas de entrada (os chamados analisadores de entrada, que são modulares) e sistemas centrais.
Os sistemas de entrada transferem as informações para os sistemas centrais, para que possam processá-las . De acordo com a teoria de Jerry Fodor, apenas os sistemas de entrada podem ser testados empiricamente (porque são modulares), em oposição aos sistemas centrais (que não são).
Mas como a mente humana funciona de acordo com Fodor? Em sua teoria da modularidade da mente, ele acredita que a mente é dividida em vários subsistemas inatos e compartimentados. Cada subsistema desenvolve uma função específica: por exemplo, podemos falar sobre linguagem, habilidade matemática, habilidade musical, etc.
Fodor acrescenta em sua teoria que essas funções e faculdades mentais funcionam de maneira semelhante à do computador, através de algoritmos abstratos.
Ciência e tecnologia
Outro fato interessante desse filósofo é sua relação com a ciência e o uso da tecnologia . Assim, Jerry Fodor foi orientado muita tecnologia e ciência da computação para falar sobre a mente humana e o cérebro. Fodor achava que o cérebro podia ser estudado muito bem graças à tecnologia, mas sempre até um ponto em que a mente se tornava abstrata e imprecisa.
Assim, Fodor, por meio de suas contribuições, tentou responder às questões mais antigas da cognição humana e do funcionamento da mente, através da tecnologia e computação dos séculos XX e XXI.
Reconhecimento e morte
Jerry Fodor obteve uma série de prêmios ao longo de sua carreira acadêmica e profissional . Alguns deles foram: a Bolsa Guggenheim (em 1972) e um pouco mais tarde o Prêmio Jean Nicod (em 1993).
Fodor morreu em 2017 aos 82 anos de idade em sua cidade natal, Nova York, como resultado da doença de Parkinson e de um derrame. Seu legado, porém, permanece em vigor e provavelmente permanecerá por muitas décadas. A marca que ele deixou no campo da psicologia e da filosofia é inegável.
Referências bibliográficas:
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Fodor, JA (1983). A modularidade da mente. Cambridge, Massachusetts: MIT Press. [Trad. Espanhol em Ed. Morata, 1986].
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Fox, M. (2017). Jerry A. Fodor, filósofo que sondou as profundezas da mente, morre aos 82 anos. The New York Times.
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García-Albea, JE (2003). Fodor e a modularidade da mente (vinte anos depois). Universitat Rovira i Virgili, Anuário de Psicologia, 34 (4): 505-571.