Nosso corpo e os órgãos que o compõem trabalham em sintonia, como faria um mecanismo de relojoaria, para manter nossa saúde física e para que todas as funções e atividades do organismo possam ser realizadas de maneira eficaz.
Uma das peças desse mecanismo é a neuro-hipófise, um pequeno órgão do sistema endócrino que tem um papel essencial na regulação e liberação de alguns dos hormônios mais importantes para o bom funcionamento humano, tanto físico quanto psicológico.
O que é neuro-hipófise?
Dentro do sistema endócrino, formado por um grande número de órgãos e estruturas produtoras de hormônios, encontramos a neuro-hipófise. Este órgão forma a parte de trás da glândula pituitária.
Uma das principais diferenças existentes entre a neuro-hipófise e o restante da hipófise à qual pertence é que, devido à sua origem embriológica diferente, sua estrutura não é glandular como a hipófise anterior. Além disso, possui um crescimento direcionado ao hipotálamo , portanto, suas funções também diferem das do restante da estrutura.
Pelo contrário, a neuro-hipófise é, em grande parte, uma coleção de projeções axonais do hipotálamo que fluem para a parte posterior da hipófise anterior. As principais partes em que a glândula pituitária está dividida são a eminência média, o infundíbulo e a pars nervosa, que discutiremos no próximo ponto.
Quanto aos elementos ou peças que compõem a massa da neuro-hipófise, ela é composta por uma série de células chamadas pituicites , que podem ser consideradas células gliais de suporte.
Finalmente, apesar do fato de que, à primeira vista, a neuro-hipófise possa parecer uma glândula secretora de hormônios, é na verdade uma espécie de depósito de substâncias secretadas no hipotálamo.
Embora seja verdade, as células neuronais dos núcleos hipotalâmicos supra-óptico e paraventricular secretam vasopressina e ocitocina que são armazenadas nas vesículas dos axônios da neuro-hipófise, que libera esses hormônios em resposta aos impulsos elétricos que chegam do hipotálamo.
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Estrutura
Como mencionamos anteriormente, a área posterior da hipófise, ou neuro-hipófise, consiste principalmente em projeções de neurônios de células neurossecretoras magnocelulares que se estendem dos núcleos supra-óptico e paraventricular do hipotálamo.
Nos axônios dessas células neurossecretoras, os hormônios neuro-hipofisários, conhecidos como ocitocina e vasopressina, são armazenados e liberados. Estes são liberados para os capilares neuro-hipofisários . A partir daí, parte deles entra na circulação sanguínea, enquanto outros retornam ao sistema hipofisário.
Embora a diferenciação das várias partes da hipófise possa variar de acordo com as classificações, a maioria das fontes inclui as três estruturas a seguir:
1. Eminência Média
A área da neuro-hipófise conhecida como eminência média é aquela que é anexada ao infundíbulo. Isso assume a forma de um pequeno inchaço e é uma das sete áreas do cérebro que não possuem barreira hematoencefálica , o que significa que é um órgão com capilares permeáveis .
A principal função da eminência média é desempenhar o papel de porta de entrada para a liberação de hormônios hipotalâmicos. No entanto, também compartilha espaços perivasculares contínuos com o núcleo arqueado hipotalâmico adjacente, indicando um possível papel sensorial.
2. Lobby do infund
O infundíbulo é a conexão entre o hipotálamo e a hipófise posterior. Isso leva os axônios das células neuro-secretoras magnocelulares do hipotálamo para a hipófise posterior, onde liberam seus hormônios neuro-hipofisários (oxitocina e vasopressina) no sangue.
3. Pars nervosa
Também conhecida como lobo neural ou lobo posterior , essa região constitui a maior parte da neuro-hipófise e é o local de armazenamento de ocitocina e vasopressina. Em muitos casos, isso é considerado sinônimo de neuro-hipófise, porém é apenas parte dela.
Finalmente, algumas classificações também incluem a hipófise média como parte da neuro-hipófise, mas isso não é usual.
Funções
Embora, como mencionado no início do artigo, em muitas ocasiões a neuro-hipófise seja erroneamente considerada uma glândula produtora de hormônios, sua principal função não é sintetizar essas substâncias, mas armazenar e liberar os dois hormônios Classicamente relacionado a esse órgão: ocitocina e vasopressina.
Inicialmente, esses hormônios são sintetizados no hipotálamo, transportados e liberados na hipófise posterior. Após sua produção, eles são armazenados nas vesículas neuro-secretoras reagrupadas, antes de serem secretadas na neuro-hipófise através da corrente sanguínea.
1. Oxitocina
A ocitocina é um hormônio neuropeptídeo que se caracteriza por desempenhar um papel essencial nos laços sociais, na reprodução sexual em ambos os sexos e em ser de importância vital durante e após o parto.
2. Vasopressina
Também conhecido como hormônio antidiurético (ADH), arginina vasopressina (AVP) ou argipressina. As principais funções desse hormônio peptídico incluem o aumento da quantidade de água sem soluto reabsorvido na circulação e contração das arteríolas, o que aumenta a resistência vascular periférica e aumenta a pressão sanguínea .
Além disso, também é dada uma possível terceira função relacionada à liberação de vasopressina em certas áreas do cérebro. Esta versão pode ter um papel importante no comportamento social, motivação sexual, o elo entre as pessoas e a resposta da mãe ao estresse.
O que acontece se isso falhar? Doenças associadas
Uma lesão, degeneração ou alteração no funcionamento da neuro-hipófise pode resultar na desregulação da secreção dos dois hormônios descritos na seção anterior.
A secreção insuficiente de vasopressina pode levar ao aparecimento do diabetes insipidus , uma condição na qual o corpo perde a capacidade de armazenar e concentrar a urina e faz com que a pessoa excrete até 20 litros de urina diluída por dia.
Por outro lado, um aumento na quantidade de vasopressina liberada no sangue é a principal causa da síndrome de secreção inadequada do hormônio antidiurético (SIADH), uma doença neuro-hipofisária causada principalmente por medicamentos e que causa todos os tipos de sintomas neuromusculares gastrointestinais. , respiratório e neurológico.