Os postulados de Koch são regras, diretrizes ou princípios usados para testar a patogenicidade experimental de um organismo conhecido ou desconhecido. Antes que o bacteriologista alemão Robert Koch introduzisse esses princípios em 1883, a causa de muitas das doenças infecciosas era desconhecida, e muitos estudiosos do assunto propuseram que eles eram o produto da “ira dos deuses”, da configuração das estrelas. ou “miasmas”.
Não foi até o início do século XIX que alguns cientistas aceitaram que certos microorganismos eram os agentes causais da maioria das doenças comuns da época, fato que foi marcado, com contribuições de diferentes pesquisadores, como uma “revolução bacteriológica”.
Nesse contexto histórico, a demonstração da origem microbiana da tuberculose e do antraz realizada por Koch foi essencial para uma “revolução” ou mudança de paradigma e, nessa época, representava um grande apoio aos postulados que ele próprio propôs em breve. então.
Os postulados de Koch serviram para dar uma certa “ordem” e rigor científico ao controverso debate sobre doenças infecciosas e suas principais causas e, com algumas exceções, eles estão atualmente em vigor, tanto no campo da medicina quanto na medicina. biologia.
Entre essas exceções estão as doenças causadas por vírus que, com o nascimento da virologia clínica como disciplina, tornaram-se foco de atenção de muitos pesquisadores que posteriormente revisariam os postulados e proporiam novas formas de lidar com o problema.
Quais são os postulados de Koch?
De acordo com a apresentação feita por Robert Koch em 1890, no âmbito do Décimo Congresso Internacional de Medicina em Berlim, os postulados são 3:
1- O microrganismo suspeito de causar uma doença deve estar constantemente associado à patologia e em circunstâncias relacionadas a alterações patológicas e clínicas no curso da doença
Em palavras mais simples, o primeiro postulado de Koch afirma que, se houver suspeita de que um microrganismo em particular é o agente causador de uma doença em particular, ele deve ser encontrado em todos os pacientes (ou organismos) com sintomas.
2- O microrganismo suspeito de causar uma doença deve poder ser isolado da planta ou animal doente e ser capaz de crescer in vitro em uma cultura pura; além disso, não ocorre em outra doença, como um parasita fortuito e não patogênico
A aplicação experimental dos postulados de Koch começa com o segundo postulado, segundo o qual o microrganismo causador de uma doença deve poder ser isolado do organismo que infecta e cultivado sob condições controladas.
Esse postulado também estipula que o microrganismo em questão não ocorre em outros contextos infecciosos, nem por causas acidentais, ou seja, não é isolado de pacientes com outras doenças nas quais é encontrado como parasita não patogênico.
3- Quando um hospedeiro suscetível saudável é inoculado com o patógeno cultivado in vitro em uma cultura pura, os sintomas da doença original devem se desenvolver nele
Este postulado propõe que microorganismos patogênicos isolados de um paciente infectado e cultivados in vitro tenham a capacidade de infectar outros indivíduos saudáveis quando inoculados com eles e, em novos indivíduos, devem ser observados os mesmos sintomas clínicos do paciente de quem foram isolados. .
4- O mesmo patógeno deve poder ser re-isolado dos hospedeiros infectados experimentalmente.
Este último postulado foi adicionado posteriormente por outros pesquisadores que o consideraram relevante e simplesmente estipula que os fatos apresentados nos últimos dois postulados descritos devem ser verdadeiros quando microorganismos infecciosos são isolados de pacientes infectados experimentalmente e novos pacientes são inoculados.
Em resumo, o postulado original estabelece, então, que:
– numa doença infecciosa, o microrganismo ocorre em cada caso
– não encontrado em indivíduos saudáveis e
– quando isolado de um organismo infectado e disseminado in vitro , pode ser usado para infectar outros e induzir a mesma doença
Algumas revisões e aditamentos aos postulados
Evans (1976)
Do mesmo modo, Evans, em 1976, incorporou a alguns princípios epidemiológicos e noções imunológicas da resposta imune do hospedeiro desencadeada por um microorganismo infeccioso.
Os postulados de Evans são:
– A prevalência de uma doença deve ser muito maior nos hospedeiros mais expostos ao agente causal do que nos casos controlados menos expostos.
– A exposição ao agente causador de uma doença deve estar muito mais freqüentemente presente naqueles com a doença do que em controles saudáveis, especialmente quando os fatores de risco permanecem constantes.
– A incidência da doença deve ser significativamente maior nos indivíduos expostos aos agentes causais do que naqueles que não estão expostos
– Temporariamente, a doença deve seguir a exposição ao agente causador e seus períodos de distribuição e incubação devem poder ser representados em um gráfico em forma de sino.
– Após a exposição ao agente causador de uma doença, deve haver um espectro de respostas no hospedeiro que seguem um gradiente biológico de “leve” a “grave”
– Após a exposição ao agente causador, respostas mensuráveis devem aparecer regularmente no hospedeiro
– A reprodução experimental da doença deve ocorrer com maior incidência em animais ou humanos expostos ao agente causal do que naqueles que não estão expostos; a exposição deve ocorrer em voluntários, induzida experimentalmente em laboratório ou demonstrada em regulação controlada da exposição natural
– A eliminação ou modificação da causa putativa ou do vetor transmissor deve diminuir a incidência da doença
– A prevenção ou modificação da resposta do hospedeiro após a exposição do agente causador da doença deve diminuir ou eliminar a doença
– Tudo deve fazer sentido biológico e epidemiológico
Outras
Outros autores propuseram os “postulados moleculares de Koch”, que nada mais são do que uma tentativa de atualizar os conceitos originais propostos por esse microbiologista e que buscam criar um tipo de “contexto” que permita a identificação de genes associados à virulência do vírus. microrganismo estudado:
– O fenótipo investigado deve estar associado aos membros patogênicos de um gênero ou a uma cepa patogênica de uma determinada espécie
– A inativação específica de genes associados à característica de virulência suspeita deve levar à perda mensurável de patogenicidade ou virulência. Além disso, esses genes devem poder ser isolados por métodos moleculares e sua inativação ou deleção deve terminar com uma perda de função no clone experimental.
– A reversão ou substituição alélica do gene mutado deve levar à restauração da patogenicidade. Em outras palavras, a restauração da patogenicidade deve acompanhar a reintrodução de genes do tipo selvagem.
Limitações dos postulados de Koch
Muitos debates surgiram depois que Koch propôs seus postulados no início dos anos 1880. Os debates não questionaram a veracidade dos postulados, mas mostraram que eles eram aplicáveis a um número muito limitado de casos.
Assim, com o rápido crescimento do campo da microbiologia, mais e mais novas espécies de bactérias são conhecidas e, logo após, a participação de vírus em muitas doenças humanas.
Entre as primeiras conjunturas de seus postulados, o próprio Koch percebeu que havia pacientes aparentemente saudáveis portadores de Vibrio cholerae , além de outros patógenos que causavam uma grande variedade de doenças.
Outra das limitações mais importantes tem a ver com a impossibilidade de cultivar alguns microorganismos em condições experimentais, incluindo muitas bactérias e vírus (embora estes não possam ser considerados microrganismos).
Além disso, e de acordo com o terceiro postulado, nem todos os indivíduos expostos a um agente infeccioso ou patogênico são infectados, pois isso depende, em grande parte, das condições de saúde anteriores de cada pessoa e de sua capacidade. resposta imune.
Outros aspectos a serem considerados são os relacionados à patogenicidade de um microorganismo: algumas condições são causadas por vários patógenos simultaneamente e, da mesma forma, o mesmo patógeno pode, em diferentes organismos, causar diferentes condições patológicas.
Referências
- Byrd, AL e Segre, JA (2016). Adaptação dos postulados de Koch. Science, 351 (6270), 224-226.
- Cohen, J. (2017). A evolução dos postulados de Koch. Em Doenças Infecciosas (pp. 1-3). Elsevier.
- Evans, AS (1976). Causação e doença: os postulados de Henle-Koch revisitados. O jornal de Yale de biologia e medicina, 49 (2), 175.
- King, LS (1952). Postulados do Dr. Koch. Jornal da história da medicina e ciências afins, 350-361.
- Tabrah, Flórida (2011). Os postulados de Koch, vacas carnívoras e tuberculose hoje. Revista médica do Havaí, 70 (7), 144.