Os Apicomplexa são um filo de protistas unicelulares que compreendem cerca de 5000 espécies, todas elas parasitas alveoladas. Muitas dessas espécies são de importância médica e econômica.
Eles apresentam uma estrutura chamada complexo apical, que se refere ao nome do grupo. Este complexo compreende um tipo de plastídeo chamado apicoplasto e uma rede de microtúbulos .
A função do complexo apical parece ser permitir que o parasita seja fixado a uma célula hospedeira e liberar uma substância que causa sua invaginação. Essa invaginação permite que o parasita entre na célula.
Apicomplexa incluem vários grupos de organismos, como coccídios, gregarinas, piroplasmas, hemogregarinas e plasmódios. Eles causam inúmeras doenças em animais e no homem. Entre essas doenças estão toxoplasmose, malária, criptosporidiose e ciclosporose.
Caracteristicas
A principal característica do grupo é a presença do complexo apical. Este complexo consiste em um cone ou conjunto de microtúbulos dispostos em espiral; um roptria com função secretora e um ou mais anéis polares.
Além disso, eles podem ter outros corpos secretores finos chamados micronems. Micronems estão rodeados por um ou dois anéis polares.
Distribuídos por toda a célula estão organelas esféricas chamadas grânulos densos. Estes têm função secretora e medem cerca de 0,7 μm.
A célula é cercada por um filme e vesículas alveolares penetradas por microporos. Eles têm um núcleo haplóide. As mitocôndrias têm cristas tubulares. Plastídeos estão presentes apenas em algumas espécies.
O movimento é do tipo deslizante, graças ao uso de aderências e moléculas de proteína contrátil (miosina). Algumas espécies produzem gametas que podem ser deslocados pela presença de flagelos ou pela capacidade de produzir pseudópodes.
Outra característica é a produção de oocistos. Os oocistos contêm esporozoítos que são a forma infecciosa.
Taxonomia
As espécies que compõem esse táxon em várias ocasiões foram incluídas em grupos tão diversos quanto os microsporídios, os clorofitos, entre outros.
A primeira espécie de Apicomplexa, Gregarina ovata , foi descrita por Dufour em 1828. Para essa descrição, ele usou amostras isoladas de intestinos de perucas. Nessa data, foi incluído entre os Vermes.
Leuckart, em 1879, montou o táxon Sporozoa, incluído entre os Protozoa, onde localizou alguns Apicomplexa. O táxon de esporozoários foi posteriormente rejeitado, e a maioria de seus membros foi alojada no táxon de Apicomplexa, criado em 1970.
Atualmente, alguns autores consideram o táxon como um subfilo dentro dos mixozoários, mas mais comumente são aceitos como um filo.
Subgrupos
Os apicomplexos são divididos em quatro subclasses: gregarinas e coccídios, localizados na classe Conoidasida, e hemossporídios e piroplasmas, na classe Aconoidasida.
Gregarinas (Gregarinasina)
São parasitas grandes (cerca de 0,5 mm) que vivem principalmente no intestino de anelídeos, artrópodes e moluscos, embora também possam invadir outros tecidos. A maturação dos gamontes geralmente ocorre na forma celular e dá origem a múltiplos gametócitos.
Cocciídios (Coccidiasina)
Os indivíduos desta subclasse são parasitas intracelulares obrigatórios principalmente de células epiteliais intestinais, mas também são encontrados no sangue, fígado e outros órgãos.
Eles parasitam tanto os vertebrados quanto os invertebrados superiores. A camurça se desenvolve intracelularmente e o zigoto geralmente é imóvel. Cada gamão se torna um único macrogametócito.
Hemosporidia (Haemosporide)
Os hemosporídeos são parasitas intra-eritrocíticos capazes de causar doenças graves em animais e humanos. Eles têm ciclos de vida complexos que alternam entre um hospedeiro artrópode que atua como vetor e um hospedeiro vertebrado, o hospedeiro final.
Os trofozoítos parasitam os glóbulos vermelhos ou outros tecidos do hospedeiro vertebrado. Entre os hemossporídeos está o Plasmodium , a causa da malária.
Piroplasmas (Piroplasmida)
Piroplasmas são parasitas de vertebrados que usam carrapatos ou sanguessugas como vetores. Eles recebem esse nome porque as primeiras espécies descritas produziram hipertermia nos hospedeiros bovinos que infectaram.
Eles têm ciclos de vida semelhantes aos da hemossporídia. Eles se distinguem destes por não formarem oocistos ou esporos. Outra diferença é que, na fase trofozoíta, eles são separados do eritrócito por uma única membrana. Outros parasitas do sangue geralmente têm pelo menos duas membranas.
Morfologia
Todos os Apicomplexa apresentam o complexo apical. As gregarinas são divididas em dois grupos pela morfologia do trofozoíto ou gamão.
Nas gregarinas cefalinas, o corpo é dividido em 3 partes, uma epimerita, correspondente ao órgão apical para adesão; um protomerito ou seção anterior da célula; e um deuteromerito, que corresponde à seção posterior da célula.
As gregarinas acefalinas carecem de epimerito. No Acephaniloidea, o trofozoíto não é segmentado, enquanto os Cephaniloidea dividem o corpo em dois compartimentos por um septo ectoplasmático. Os gametócitos são arredondados.
A forma do trofozoíto da hemossporídia pode mudar ao longo do tempo, apresentando uma forma em anel nos estágios iniciais e amadurecendo até uma forma amebóide. O esquizon é grande e irregular, enquanto os gametócitos são arredondados ou ovais.
Os piroplasmas geralmente têm formato de pera, no entanto, algumas espécies são pleomórficas, podendo ser ovóides, arredondadas, amebóides, vírgulas, bastonetes ou anéis alongados. Formas de pêra são encontradas em pares recebendo o nome de bigéminas.
Habitat
Apicomplexa são endoparasitas obrigatórios, o que significa que eles sempre vivem dentro de seus hospedeiros. Algumas espécies são parasitas intracelulares, outras podem amadurecer extracelularmente.
O número de hosts pode variar entre um e dois. No caso de ser dois, geralmente o hospedeiro definitivo é um vertebrado. O intermediário é geralmente um artrópode.
Reprodução
Os apicomplexos se reproduzem sexualmente e assexuadamente . Existem mudanças nos ciclos de vida e mecanismos de reprodução, dependendo do grupo de organismos.
-Gregarinas
Reprodução assexuada
O trofozoito se desenvolve em esquizont, dividido pela esquizogonia, dando origem a numerosos merozoítos. Os merozoítos são liberados da célula hospedeira por lise e invadem novas células.
Este processo pode ser repetido várias vezes. Em algum momento, formam-se gametócitos que são liberados por lise das células hospedeiras.
Reprodução sexual
Um gametócito forma um grande número de gametas. Os gametas se fundem em pares para formar oocistos. Estes últimos deixam seu anfitrião para encontrar um novo.
-Cocciidia (Coccidiasine)
Reprodução assexuada
Semelhante ao das gregarinas
Reprodução sexual
Alguns trofozoítos aumentam de tamanho para se tornarem macrogametas individuais, outros se dividem várias vezes para formar microgametas. Os últimos são móveis e buscam o macrogameto para fertilizá-lo.
O macrogameto fertilizado se torna um zigoto de vida curta que se torna um oocisto. O oocisto normalmente sai do hospedeiro.
-Hemosporidia (Haemosporide)
Durante a reprodução sexual, as microgametas se fundem com as macrogametas. O zigoto agora se torna um ooceto, que é então transformado em oocisto. O último é inicialmente dividido por meiose e depois por mitose, resultando em esporozoítos.
-Piroplasmas (piroplasmida)
Esses organismos têm ciclos de vida semelhantes aos da hemossporídia. Eles diferem deles por não formarem oocistos ou esporos.
Doenças
Todos os apicomplexos são parasitas, alguns deles de importância médica e veterinária. Entre as doenças que causam estão:
Malária
Também chamada malária, é uma doença causada por parasitas do gênero Plasmodium . Os sintomas variam com febre e calafrios periódicos e recorrentes, sudorese e dor de cabeça.
Náuseas, vômitos, tosse, fezes com sangue, dores musculares, icterícia e defeitos de coagulação do sangue também ocorrem. Quando a doença piora, pode ocorrer choque, insuficiência renal ou hepática. Além disso, podem ocorrer distúrbios do sistema nervoso central, coma e até morte.
Os vetores da doença são mosquitos do gênero Anopheles . As fêmeas deste mosquito quando se alimentam do sangue de uma pessoa infectada podem transmitir a doença a outras pessoas saudáveis.
Uma forma de infecção direta é através da placenta da mãe para o feto. As transfusões de sangue de doadores que tiveram a doença são outra forma de infecção.
Toxoplasmose
Causada pelo protozoário Toxoplasma gondii , um parasita intracelular obrigatório. É transmitido de animais para humanos através de diferentes vias de infecção.
Várias espécies de felinos são os hospedeiros definitivos. A toxoplasmose pode causar infecções leves, sem sintomas. As infecções mortais são aquelas que afetam principalmente o feto, causando a chamada toxoplasmose fetal ou congênita.
A doença também pode ser complicada quando afeta pacientes com sistema imunológico reprimido, como pessoas infectadas pelo HIV.
Ciclosporidiose
Doença oportunista causada pelo parasita Cryptosporidium , presente em alguns alimentos ou em água contaminada. A infecção é autolimitada em pessoas imunocompetentes, mas potencialmente letal em pacientes imunossuprimidos.
No primeiro caso, apresenta-se como diarréia aquosa, com presença de muco, febre, náusea, vômito, dor abdominal e perda de peso. Neste último caso, os sintomas são complicados com perda de até 10% do peso corporal, icterícia e má absorção grave.
Ciclosporose
Esta doença é causada por Cyclospora cayetanensis e transmitida pela via fecal-oral pela ingestão de água ou alimentos contaminados. Não é transmitido de pessoa para pessoa.
É uma causa comum de diarréia em viajantes. Os sintomas são diarréia grave, flatulência, febre, dores de estômago e dores musculares. Os principais hospedeiros são humanos e outros primatas.
Referências
- Apicomplex. Na Wikipedia Recuperado de en.wikipedia.org/wiki/Apicomplexa
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