Kim Peek: o caso savant com uma memória sobre-humana
No dia de sua morte, Kim Peek passou a manhã inteira abrindo cartões de Natal acompanhados por Francis , seu pai, que por sua vez era seu grande amigo. Kim não sofria de nenhuma doença, nada parecia pressagiar que naquele dia sua vida iria acabar para sempre. Ele estava com a família preparando presentes para datas tão especiais. No mesmo dia 19 de dezembro, um ataque cardíaco desabou Kim no chão.
Assim morreu um homem cuja mente havia surpreendido o mundo, cuja história motivou um grande filme. Suas habilidades eram tão absolutamente implausíveis que até a NASA, assim como várias universidades nos EUA. Eles estudaram em profundidade de onde essas habilidades vieram. Ele tinha acabado de completar 58 anos.
Nascimento
Ele nasceu em 1951. No mesmo dia de seu nascimento, os médicos que deram à luz informaram seus pais que Kim estava sofrendo de um retardo mental acentuado , o que não lhe permitia andar, e recomendaram que Kim fosse admitido em uma instalação onde eles pudessem. atendê-lo No entanto, os pais de Kim não ficaram satisfeitos com essa ideia.
Ele foi diagnosticado com macrocefalia , ou seja, um crânio de proporções anormalmente grandes, e seu cérebro não possuía corpo caloso, o tecido que conecta os dois hemisférios do cérebro e permite a troca de informações entre as células. Especula-se que, sem um corpo caloso, seus neurônios estavam criando seus tecidos sem frear, unindo-se e formando uma massa compacta de conexões capazes de reter até 98% de tudo o que viam ou ouviam .
Francis Peek, seu pai, costumava contar que, na tenra idade de um ano e meio, Kim conseguiu memorizar todos os livros que lhe foram contados. Eles moveram o dedo de Kim sobre cada frase, enquanto pronunciavam os sons para Kim aprender. Dessa maneira, eles perceberam como Kim se lembrava de um livro depois de ter lido apenas uma vez. Quando ele terminou de ler um livro, Kim o virou de cabeça para baixo, como se esse livro não fosse mais necessário. Esse hábito permaneceu nele por toda a vida.
Uma infância difícil
Aos três anos de idade, Kim perguntou à mãe qual era o significado da palavra “confidencial”. A mãe dele, para estimular Kim, respondeu que ela poderia procurá-lo no dicionário. A partir daí, ele aprendeu a localizar as palavras em ordem alfabética para depois ler cada um dos significados. Durante sua vida, ele leu e memorizou um total de nove mil livros . Calculou-se que ele pudesse ler duas páginas em um intervalo de 8 a 10 segundos, pois usava o olho esquerdo para ler a página esquerda, enquanto com o olho direito ele lia a página direita.
Ele não conseguiu andar até os quatro anos de idade. Já vivia cativado por números e aritmética, costumava ler listas telefônicas e se divertia adicionando colunas inteiras de números de telefone, e fazia o mesmo com os dígitos das placas dos carros.
Idade adulta, vida profissional e fama
Em 1969, Kim trabalhou em uma oficina especial para adultos com deficiência. Simplesmente com sua mente, sem calculadoras ou computadores, ele foi capaz de resolver toda a contabilidade da empresa. No entanto, suas dificuldades motoras e de coordenação estavam lastreando sua vida. Seu pai teve que ajudá-lo em tarefas cotidianas, como abotoar os botões da camisa, amarrar cadarços … E, embora ele tivesse a capacidade de memorizar quase exatamente qualquer texto que lia, ele não conseguiu interpretar ou tirar conclusões de suas leituras. .
Em seu livro “The Real Rain Man”, Francis Peek descreveu seu filho nestes termos: “Kim não é autista . De fato, sua personalidade é calorosa e afetuosa. Kim realmente se importa com as pessoas e gosta de compartilhar com elas. Suas habilidades únicas Seu conhecimento enciclopédico inclui disciplinas como história, biografias, geografia, esportes, engenharia, cinema … Ele também conhece profundamente a Bíblia, a história da Igreja Mórmon, o calendário (você pode adivinhar datas), literatura .. “Ele pode identificar quase qualquer composição da música clássica, bem como as datas e local de nascimento e morte do compositor. Além disso, ele é mantido informado sobre os acontecimentos atuais no mundo e nos EUA”.
Kim Peek, Dustin Hoffman e o inesquecível “Rain Man”
Muitas pessoas já viram o filme ” Rain Man “, lançado em 1988 com Dustin Hoffman e Tom Cruise como protagonistas. Ela recebeu quatro estatuetas no Oscar. No entanto, poucas pessoas sabem que o personagem de Raymond Babbit (Dustin Hoffman) foi realmente inspirado por Kim Peek.
É uma história curiosa: o escritor Barry Morrow havia terminado, alguns anos atrás, um roteiro para o filme “Bill”, sobre um homem com retardo mental que o conhecido ator Mickey Rooney havia interpretado. Este filme mostrou o lado humano das pessoas com retardo mental, limpando-se de certos clichês.
Por seu bom trabalho, Morrow foi convidado em 1984 para uma conferência do Comitê de Comunicações da ACR no estado do Texas. Francis Peek, pai de Kim, era presidente do Comitê. Kim Peek e Morrow se conheceram e passaram várias horas conversando. Kim deixou Morrow de boca aberta com seu profundo conhecimento sobre todos os autores e livros imagináveis, citando vários dados estatísticos sobre esportes e “adivinhando o dia da semana em que nasci, meu aniversário e o dia de meu aniversário de 65 anos”, disse Morrow. .
Eles também discutiram sobre a Guerra Civil, a Revolução Americana, as grandes guerras mundiais … Morrow acabou escrevendo um roteiro inspirado por Kim Peek, “Rain Man”, que acabou sendo um ótimo filme.
Kim Peek e Dustin Hoffman
Em sua preparação para a interpretação de Raymond Babbit , o famoso ator Dustin Hoffman conheceu Kim e Francis Peek. Eles mudaram impressões sobre a monarquia britânica, A Bíblia, esportes, datas, pontos geográficos, filmes, literatura …
Hoffman falou algumas palavras inesquecíveis quando se referiu ao talento de Kim, quando disse: “Talvez eu seja a estrela, mas você é o paraíso de Kim”. Ao escolher a estatueta como o melhor ator por sua atuação em “Rain Man”, Hoffman disse durante seu discurso: “Quero agradecer especialmente a Kim Peek por tornar Rain Man uma realidade”.
Desde o grande impacto do filme, a vida de Kim Peek mudou. Sua figura atraiu a atenção de jornalistas e redes de televisão . Ele começou a conduzir conferências ao vivo nas quais interagia com o público. Estima-se que ele tenha se encontrado com dois milhões de pessoas, com quem ficou impressionado com suas habilidades.
Sua pessoa foi alvo de vários documentários e relatórios para o Discovery Chanell, CNN, TLC e National Geographic, entre outros. Seu pai, Francis, disse que, graças a toda a atenção que Kim recebeu, ele cresceu como pessoa, ganhando autoconfiança. Antes do reconhecimento público, ele raramente olhava nos olhos de seus interlocutores. Mas a fama o ajudou a aprender a interagir e a gostar de compartilhar com outras pessoas.