Erik Kandel (1929-) é um neurocientista austríaco sediado nos Estados Unidos, cujos estudos foram fundamentais para a compreensão molecular dos processos cognitivos. Por esse mesmo trabalho, ele recebeu o Prêmio Nobel de Medicina e Fisiologia em 2000, especificamente depois de investigar a aprendizagem e a memória e seu correlato sináptico.
Neste artigo, veremos uma biografia de Eric Kandel , bem como alguns elementos de sua carreira acadêmica e suas principais propostas teóricas.
Eric Kandel: biografia de um neurologista do aprendizado e da memória
Eric Kandel nasceu em Viena em 7 de novembro de 1929. Juntamente com sua mãe, Charlotte Zimela, e seu pai, Hermann Kandel, o jovem Eric deixou a Áustria em 1938, depois que a Alemanha anexou o país no mesmo ano. . Em 1939, e no mesmo contexto, Eric Kandel, Ludwig (seu irmão mais velho) e, mais tarde, seus pais, mudaram-se para Brooklyn, Nova York, onde alguns de seus parentes já estavam baseados.
Uma vez estabelecido nesta cidade, Eric Kandel iniciou sua formação acadêmica na Yeshiva em Flatbush e depois na Erasmus Hall High School. Anos depois, ingressou na Universidade de Harvard , onde estudou história e literatura. Especificamente, eu estava investigando as atitudes do nacional-socialismo em diferentes escritores alemães.
Nesse contexto, Kandel encontrou-se com as teorias dominantes da psicologia européia e norte-americana, uma questão que logo levou Kandel a redirecionar seus estudos. Era o paradigma de. BF Skinner, que dominou os estudos sobre aprendizado e memória . No entanto, Kandel não concordou em defender a estrita separação entre psicologia (o não observável) e comportamento (o observável), que estava na base das propostas do psicólogo behaviorista.
Ao mesmo tempo, mas na direção oposta, estava outro neurologista austríaco, Sigmund Freud , que havia estudado a raiz neurológica dos conflitos e da atividade psíquica no início de sua carreira , segundo a psicanálise de raiz freudiana. Também influenciada por Ana Kris, que também emigrou de Viena junto com seus pais psicanalistas, Erik Kandel se interessou em estudar psicologia a partir desse paradigma.
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Primeiros estudos em psicanálise e laboratório de neurofisiologia
A maneira mais fácil de se profissionalizar como psicanalista naquele momento era estudar física e depois psiquiatria. Assim, Kandel se matriculou em um curso de química e posteriormente ingressou na NYU Medical School. Depois de receber esse treinamento, e no decorrer de sua preparação como psiquiatra e psicanalista, Erik Kandel tornou-se muito importante para entender as bases biológicas da mente .
Isso o levou a colaborar com Wade Marshall, um dos jovens cientistas mais reconhecidos em estudos do cérebro nos Estados Unidos. Juntamente com outros neurologistas, Marshall sistematizou o primeiro paradigma da representação neural no cérebro de um sistema sensorial. Esses estudos representaram a primeira proposta significativa sobre a existência de mapas topográficos e sistemáticos na superfície sensorial do toque, visão e audição .
Nesse contexto, não era apenas interessante para Eric Kandel investigar problemas em psiquiatria e psicanálise em termos biológicos, mas também encontrar os mecanismos celulares e moleculares de processos complexos, como aprendizado e memória.
A biologia da memória
Durante sua carreira, Eric Kandel estudou a estrutura celular do hipocampo e, a partir daí, propôs teorias sobre a biologia da memória. Não apenas isso, mas, juntamente com os trabalhos de Arvid Carlsson e Paul Greengard, que explicaram o mecanismo de ação da dopamina e de outros neurotransmissores, Erik Kandel propôs sistemas de ação molecular de aprendizado e memória.
Esses estudos renderam a esses três pesquisadores o Prêmio Nobel de Medicina e Fisiologia do ano 2000. Além disso, são estudos que tiveram um impacto importante nas explicações da atividade cerebral em diferentes distúrbios, como Parkinson, Alzheimer, depressão, Esquizofrenia, entre outros. É uma das contribuições mais importantes do século XX, quando as neurociências e o estudo das sinapses foram de especial relevância.
Estudos de Kandel foram realizados com diferentes espécies de animais vertebrados e invertebrados, e seus resultados foram aplicados à compreensão dos seres humanos. Kandel sugere que a memória está localizada nas sinapses , em que mudanças em sua função são determinantes na consolidação, perda e estruturação da memória e como conseqüência do aprendizado. Especificamente, foram estudadas alterações sinápticas de longo prazo, bem como possíveis estratégias para revertê-las.
Eric Kandel é atualmente um investigador principal no Howard Hughes Medical Institute, é membro do Conselho Científico da Fundação para a Pesquisa do Cérebro e Comportamental e foi diretor do departamento de neurociência da Universidade de Columbia.
Referências bibliográficas
- Eric R. Kandel Biográfico (2018). O Prêmio Nobel Recuperado em 17 de outubro de 2018. Disponível em https://www.nobelprize.org/prizes/medicine/2000/kandel/auto-biography/.
- Eric Kandel Neurobiólogo austríaco-americano (2018). Encyclopaedia Britannica. Recuperado em 17 de outubro de 2018. Disponível em https://www.britannica.com/biography/Eric-Kandel.
- Bermejo, MI (S / A). Eric Kandel A teia das biografias. Recuperado em 17 de outubro de 2018. Disponível em http://www.mcnbiografias.com/app-bio/do/show?key=kandel-eric.