Os gânglios basais são estruturas fundamentais para regular o movimento e motivado por recompensas de aprendizagem, entre outras funções. Essa parte do cérebro é composta por vários núcleos, entre os quais conhecemos o “estriado” .
Neste artigo, descreveremos a estrutura e as funções do estriado . Também explicaremos sua relação com outras regiões do cérebro e com certos distúrbios físicos e psicológicos que ocorrem como resultado de alterações no estriado.
O estriado e os gânglios da base
O estriado também é conhecido como “estriado” e “neostriado” . É um conjunto de estruturas localizadas no nível subcortical que, por sua vez, faz parte dos gânglios da base, envolvidos na regulação de movimentos intencionais e automáticos, bem como no aprendizado, reforço e planejamento de procedimentos.
Os gânglios da base estão localizados no cérebro anterior (ou cérebro anterior), abaixo dos ventrículos laterais. São formados pelo núcleo caudado, o putâmen, o núcleo accumbens, o tubérculo olfativo, o globo pálido, a substância negra e parte do subtálamo.
Tecnicamente, o termo “estriado” abrange a maioria dos gânglios da base, com exceção da substância negra e do núcleo subtalâmico, pois no passado essas estruturas eram concebidas como um todo funcionalmente relacionado; No entanto, graças a pesquisas recentes, temos mais informações sobre as diferenças entre essas áreas.
Hoje chamamos de “estriado” o conjunto constituído pelo núcleo caudado, o putâmen e o núcleo accumbens , que conecta as duas estruturas anteriores. Por seu turno, o conceito “estriado” é usado principalmente para designar a combinação do estriado e do globo pálido.
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Estrutura e conexões
O estriado é formado por duas seções principais: o estriado dorsal e ventral . O primeiro inclui o putâmen, o globo pálido e os núcleos caudado e lenticular, enquanto o estriado ventral é formado pelo núcleo accumbens e pelo bulbo olfativo.
A maioria dos neurônios que compõem o estriado são neurônios espinhosos médios, que devem seu nome à forma de seus dendritos. Também podemos encontrar neurônios Deiter, que têm dendritos longos e com poucas ramificações, e interneurônios, especialmente colinérgicos e catecolaminérgicos.
O caudado e o putâmen, que juntos formam o neostriado, recebem aferências do córtex cerebral , constituindo a via mais importante pela qual a informação chega aos gânglios da base.
Por outro lado, as eferências dos gânglios da base partem principalmente do globo pálido, que, como dissemos, faz parte do estriado de acordo com a definição clássica, mas não do estriado como tal. Do globo pálido, as emissões gabaérgicas (e, portanto, inibidoras) são enviadas indiretamente para o córtex pré-motor, responsável pelo movimento voluntário.
Funções caneladas
Juntos, os gânglios da base desempenham funções muito variadas, principalmente relacionadas às habilidades motoras. Esses núcleos contribuem para o bom funcionamento dos seguintes processos:
- Aprendizagem motora
- Processamento processual da memória.
- Início de movimentos voluntários.
- Regulação de movimentos voluntários : direção, intensidade, amplitude …
- Execução de movimentos automáticos.
- Início dos movimentos oculares.
- Regulação da memória de trabalho (ou operacional).
- Foco de atenção .
- Regulação do comportamento motivado (dependendo da dopamina).
- Seleção de ações com base na recompensa esperada.
O estriado está relacionado à maioria dessas funções, pois constitui a parte mais importante dos gânglios da base. Especificamente, o estriado ventral medeia o aprendizado e o comportamento motivado através da secreção de dopamina , enquanto a seção dorsal está envolvida no controle do movimento e nas funções executivas.
Distúrbios relacionados
A maioria dos distúrbios e doenças relacionadas ao estriado afeta os movimentos, voluntários e automáticos . Doença de Parkinson ‘s e de Huntington, são dois exemplos básicos de disfunção nos gânglios basais.
No entanto, certas alterações psicológicas parecem influenciadas pelo funcionamento dessa estrutura, principalmente em relação ao seu papel no sistema cerebral recompensador.
1. Doença de Parkinson
A doença de Parkinson causa lesões no cérebro, principalmente nos gânglios da base. A morte de neurônios dopaminérgicos na substância negra interfere na liberação de dopamina no estriado, causando sintomas motores como lentidão, rigidez, tremor e instabilidade postural. Sintomas depressivos também ocorrem.
2. Doença de Huntington
Durante sua fase inicial, a doença de Huntington afeta principalmente o estriado; Isso explica que os sintomas iniciais estão relacionados ao controle motor, emoções e funções executivas. Nesse caso, os gânglios da base são incapazes de inibir movimentos desnecessários , portanto ocorre a hipercinesia.
3. transtorno bipolar
Pesquisas sugerem que, em alguns casos de transtorno bipolar, existem alterações nos genes que regulam a função do estriado. Foram encontradas evidências a esse respeito para o transtorno bipolar tipo I e tipo II.
4. Transtorno obsessivo-compulsivo e depressão
O distúrbio obsessivo-compulsivo e depressão, que têm base biológica semelhante , têm sido associados com problemas de funcionamento no estriado. Isso explicaria a diminuição do humor que ocorre nos dois distúrbios; A dificuldade em inibir os movimentos também é relevante no TOC.
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5. Vícios
A dopamina é um neurotransmissor envolvido no sistema cerebral de recompensa; As sensações agradáveis que sentimos quando a dopamina é liberada nos gânglios da base explicam nossa motivação para voltar a buscar as experiências que sabemos que são agradáveis. Isso explica os vícios do ponto de vista fisiológico .