O cérebro humano é constituído por um conjunto de órgãos, alguns dos quais são tão pequenos que não é fácil reconhecê-los a olho nu. Os corpos mamilares são um deles.
Neste artigo, veremos quais são os corpos mamários, qual é a sua função no cérebro e como eles se relacionam com várias partes do cérebro.
O que são corpos mamilares?
Os corpos mamilares são um par de pequenas estruturas esféricas do cérebro localizadas no sistema límbico , a parte do cérebro responsável pela geração e regulação das emoções.
Especificamente, eles estão localizados no fornix, também chamado de trígono , uma área que conecta o hipocampo (responsável pelo gerenciamento do armazenamento e recuperação de memórias) ao diencéfalo, sendo este último uma estrutura localizada no centro do cérebro e responsável por muitas tarefas. De importância vital.
Quanto à composição dos próprios corpos mamilares, consiste em um agrupamento de núcleos neuronais , ou seja, unidades nas quais diferentes neurônios são agrupados de acordo com as tarefas em que participam (que, embora possam ser muito semelhantes , são distinguidos em diferentes aspectos).
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As conexões dessas áreas do cérebro
Os corpos mamilares, localizados no trígono cerebral, estão envolvidos nos processos mentais associados às emoções e à memória.
Especificamente, os corpos mamilares recebem impulsos nervosos da amígdala , relacionados à regulação dos níveis hormonais e intensas respostas emocionais , e do hipocampo, que, como vimos, é um tipo de diretório de memórias que são armazenadas em outras partes do corpo. cérebro
Especificamente, o hipocampo trabalha com memórias pertencentes à memória declarativa , enquanto a amígdala gerencia a memória emocional, isto é, a face emocional das memórias.
Por outro lado, os corpos mamilares enviam informações ao tálamo , a maior estrutura cerebral do diencéfalo, responsável por integrar as informações sensoriais e gerar respostas imediatas a certos estímulos.
Mas isso não deve ser interpretado como um sinal de que os corpos mamilares “se interpõem entre o hipocampo e a amígdala de um lado e o tálamo do outro.
Isso aconteceria se os corpos mamilares fossem simplesmente um trecho de substância branca, ou seja, uma parte do cérebro composta simplesmente de axônios neuronais (a parte longa dessas células nervosas, responsável por enviar impulsos nervosos para áreas remotas), mas lembre-se de que a composição destes, é baseado em núcleos neuronais, ou seja, matéria cinzenta , áreas nas quais somas neuronais se acumulam e estão em contato quase direto entre si.
Assim, os corpos mamilares não têm um papel passivo no cérebro, não se limitam a enviar outros sinais para outras áreas, mas processam essas informações e as transformam em outra coisa, mesmo que seja apenas um pouco diferente e que se pretenda misturar. com o emaranhado de sinais nervosos que ascendem ao topo do cérebro.
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Qual é a sua função?
No momento, pouco se sabe sobre a função exata dos corpos mamilares, entre outras coisas, porque são tão pequenos que é difícil isolar seus processos de outros que fazem parte do funcionamento geral do trígono. Somente o papel genérico de conectar áreas envolvidas com emoção e memória com o tálamo é conhecido , que por sua vez é uma das estruturas mais complexas do sistema nervoso (por exemplo, foi atribuída a função de ser o “botão” que liga a consciência).
Portanto, é necessário continuar investigando para saber exatamente qual é a função desses pequenos conjuntos de núcleos neuronais e ter em mente que, talvez, seja mais útil considerá-lo não como algo isolado, mas como parte de um processo mais amplo realizado pela trígono ou mesmo pela ação conjunta deste e de outras partes do cérebro.
Lesões cerebrais associadas e seus efeitos
Foi observado que lesões nos corpos mamilares estão frequentemente associadas à síndrome de Wernicke-Korsakoff .
Como sugere a conectividade dos corpos mamilares, os problemas de memória estão entre os sintomas mais importantes dessa síndrome. Especificamente, destaca-se a amnésia anterógrada, para a qual não é possível ou é muito difícil criar novas memórias do que é vivido no presente.
Assim, os casos clínicos de pacientes com esse tipo de lesão sugerem que os corpos mamários estão muito envolvidos na memória. No entanto, essa região também é particularmente danificada em outras doenças, como Alzheimer ou esquizofrenia .
O fato de que cada uma dessas condições neurológicas ou psiquiátricas apresenta uma ampla gama de sintomas e não se sabe se um sintoma se deve especificamente a danos nos corpos mamilares ou a lesões em outras partes do sistema nervoso central significa que Está claro qual é a função específica desse conjunto de estruturas cerebrais.