Como muitos outros processos cerebrais, a memória humana não pode ser definida como uma única função encarregada de salvar, codificar, reter e recuperar tudo o que nos rodeia. Mas é dividido em tipos diferentes, de acordo com a maneira como funciona. Quando esses sistemas falham, alterações como demência semântica aparecem , as quais abordaremos ao longo deste artigo.
Mas, antes de tudo, e para esclarecer os termos, o que é memória semântica? A memória semântica nos dá a possibilidade de armazenar tudo em nossa memória de longo prazo. Especificamente, refere-se à memória de significados, entendimentos e outros conhecimentos conceituais.
A alteração nesse tipo de memória causa distúrbios como demência semântica . O que se manifesta através de dificuldades na linguagem ou do reconhecimento de objetos ou rostos. Mesmo assim, as pessoas que sofrem desse tipo de doença podem levar uma vida relativamente normal.
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O que é demência semântica?
A demência semântica é um distúrbio neurodegenerativo progressivo cujo foco está na linguagem. Esse distúrbio é único porque apresenta uma perda gradual da memória semântica, verbal e não verbal.
As pessoas que sofrem com isso perdem gradualmente a língua e mostram um empobrecimento do conhecimento semântico . Isso leva a grandes dificuldades em nomear, entender e reconhecer objetos, além de lembrar nomes e rostos.
Causas
A principal causa de demência semântica é a degeneração do lobo frontotemporal (DLFT) ; sendo uma das três síndromes clínicas principalmente associadas a essa degeneração.
Para esclarecer um pouco esses termos, as principais funções do lobo temporal estão relacionadas à memória, sendo o lobo temporal dominante o envolvido na memória de palavras e nomes de objetos; e o não dominante responsável por nossa memória visual.
Esta lesão pode ter sua origem em:
- Atrofia cerebral
- Múltiplos ataques cardíacos
- Excesso de álcool
- Tumores intracranianos
- Hidrocefalia normotensa
- Intoxicação crônica por drogas
- Esclerose múltipla
- Trauma cerebral
- AIDS
Sintomas
A demência semântica é caracterizada por dois sintomas principais:
1. Desordem perceptiva: agnosia associativa e prosopagnosia
A pessoa que sofre desse distúrbio é incapaz de reconhecer ou entender estímulos visuais, especificamente rostos, objetos ou nomes.
Isso torna difícil para o paciente interagir com os outros e levar uma vida normal na sociedade . O que constitui um risco adicional de exclusão social. Não é difícil entender a frustração que você sente quando não consegue reconhecer as pessoas ao seu redor; incluindo, é claro, seus entes queridos.
2. Déficit de linguagem: linguagem fluente, mas vazia
Durante o início do distúrbio, o paciente manifesta dificuldades em encontrar as palavras certas para se expressar; compensando-o usando outros termos associados. Por exemplo, se eu quisesse dizer caneta, poderia dizer tinta ou caneta.
À medida que a doença progride, o significado das palavras mais comuns também é perdido . Portanto, eu não podia mais usar tinta para me referir à caneta, mas usaria palavras mais genéricas, como utensílios ou instrumentos.
Gradualmente, a linguagem ficará muito mais pobre; acabando apresentando um discurso incompreensível. Além disso, todas essas dificuldades também ocorrerão na linguagem escrita, para que a comunicação do paciente com seu ambiente seja cada vez mais complicada.
Além disso, a demência semântica pode ter muitas outras características:
- Anomie
- Déficit de atenção
- Alterações na memória episódica e verbal
- Dificuldades para combinar objetos
- Alterações de humor e comportamento social
Diagnóstico e prognóstico
Embora não exista cura para a demência semântica, um diagnóstico precoce associado à terapia medicamentosa é essencial para o bom funcionamento do paciente e, consequentemente, melhora o prognóstico do paciente; dando-lhe uma melhor qualidade de vida.
Como as doenças demenciais são difíceis de diagnosticar, é essencial levar em consideração o histórico da doença e complementar as informações do paciente com entrevistas com membros da família, e assim investigar minuciosamente as mudanças de comportamento e personalidade.
Existem três formas de diagnóstico que são mais bem-sucedidas. São as seguintes.
1. Testes neuropsicológicos
Esses testes incluem tarefas verbais e não verbais e são especificados no Teste de Sinônimo de Palavras Abstratas e Concretas de Warrington, ou no Teste de Pirâmide e Palma de Howard e Patterson (1992).
2. Técnicas de neuroimagem
Com o uso de ressonâncias magnéticas, pode-se observar um padrão característico de atrofia nos lobos temporais (principalmente à esquerda), afetando as áreas anterior e inferior.
Graças a essas técnicas, a demência semântica pode ser diferenciada de outros subtipos de degeneração lobular, como demência frontotemporal ou afasia progressiva não fluente.
3. Histopatologia
Quase todos os pacientes diagnosticados com esse tipo de demência apresentam resultados positivos para a ubiquitina e para o TDP-43.
Tratamento
Como observado acima, não há cura para esse distúrbio. Mas é comum administrar terapia medicamentosa para compensar os efeitos associados a esta doença. Alguns desses medicamentos são:
1. Neurolépticos atípicos
Também chamado de antipsicóticos atípicos. Eles agem nos receptores de serotonina, bem como nos receptores de dopamina; usado neste caso para tratar comportamentos agressivos e agitação do paciente.
2. Inibidores da recaptação de serotonina
Comumente chamado de antidepressivos. Este medicamento aumenta os níveis de serotonina , inibindo sua recaptação, aliviando sintomas depressivos, compulsões etc. que a pessoa pode apresentar.
3. Benzodiazepínicos
Este medicamento é um medicamento psicotrópico (atua no sistema nervoso central) e caracteriza-se por seus efeitos sedativos, ansiolíticos e hipnóticos, entre outros. Na demência semântica, é usado para amortecer a ansiedade, a ansiedade e a insônia.