Um estudo observacional é um tipo de pesquisa qualitativa em que um cientista estuda os comportamentos, costumes ou reações de um sujeito ou grupo de maneira sistemática. As observações feitas durante o estudo são analisadas posteriormente, com o objetivo de tirar conclusões sobre os participantes da pesquisa.
Exemplos de estudos observacionais são um pesquisador que observa o comportamento de ornitorrinco, um cientista que observa os relacionamentos de uma tribo da Amazônia ou um sociólogo que observa como as crianças se comportam em um determinado contexto escolar.
Estudos observacionais fazem parte de um tipo de pesquisa conhecida como “não experimental”. Isso ocorre porque o investigador não pode manipular nenhuma variável ou controlar os resultados ou condições. Portanto, através deles, não é possível tirar uma conclusão firme sobre a causalidade ou os efeitos do fenômeno observado.
A pesquisa observacional pode ser usada em todos os tipos de campos, desde os relacionados à biologia e etologia até os mais próximos das ciências sociais. Assim, é comum encontrar estudos desse tipo em disciplinas como antropologia, zoologia, psicologia ou sociologia.
Embora a idéia básica por trás de um estudo observacional seja sempre a mesma, existem diferentes maneiras de conduzir pesquisas desse tipo. Neste artigo, veremos quais são suas principais características e os métodos mais comuns pelos quais ela é posta em prática.
Características do estudo observacional
– Comportamentos são observados em um ambiente natural
Entre todos os métodos de pesquisa existentes, o estudo observacional é o mais adequado para verificar como um sujeito ou um grupo deles se comporta dentro de seu próprio ambiente.
Enquanto em outros tipos de pesquisa, o cientista é responsável por manipular as condições do que acontece, ou intervém de alguma maneira no desenvolvimento da situação, em pura observação, ele simplesmente se limita a estudar o que acontece com diferentes níveis de participação, de acordo com o caso.
– A participação do pesquisador varia
Como já mencionamos, em um estudo observacional a participação do pesquisador pode variar de acordo com diferentes parâmetros, como objetivos, condições ou mesmo o campo em que está sendo realizado.
Em muitas ocasiões, o pesquisador se limitará a estudar de fora o que está acontecendo; e nos casos mais extremos, os participantes nem saberão que estão sendo vigiados. Isso ocorre, por exemplo, em estudos etológicos em que uma pessoa deseja entender melhor os hábitos e costumes de algumas espécies animais.
Em outros casos, no entanto, o pesquisador pode entrar na situação em maior ou menor grau, a fim de coletar mais dados e entender melhor o que está acontecendo.
Um exemplo disso seria a observação realizada em certos contextos da antropologia, em que o cientista convive com uma população indígena para entender seu modo de agir.
– Dados mais confiáveis são coletados
Um dos principais problemas de alguns tipos de pesquisa quantitativa , como pesquisas ou entrevistas, é que os resultados são baseados exclusivamente no que os participantes respondem. Devido à natureza desses métodos de pesquisa, as respostas podem não ser muito confiáveis.
Em um estudo observacional, por outro lado, as conclusões tiradas sobre os comportamentos dos sujeitos são completamente confiáveis, desde que o método tenha sido realizado corretamente. Por esse motivo, em certos contextos, é muito mais recomendável usar esse tipo de método de pesquisa.
Técnicas e instrumentos
Dentro da observação, encontramos basicamente três técnicas: observação controlada, observação naturalista e observação participante. A seguir, veremos no que cada um deles consiste.
– Observação controlada
A primeira versão deste método de pesquisa envolve observação estruturada que ocorre em um ambiente controlado pelo investigador, como um laboratório. O pesquisador controla algumas das variáveis, como localização, participantes ou as circunstâncias que envolvem o estudo.
No entanto, mesmo que o pesquisador intervenha até certo ponto, durante o próprio estudo, ele se limitará a observar a maneira como os participantes se comportam. Geralmente, os comportamentos vistos serão classificados usando um código criado previamente, com o objetivo de estudar mais tarde o que aconteceu.
– Observação naturalista
A observação naturalista ocorre quando o pesquisador não intervém na situação que deseja estudar. Pelo contrário, limita-se a vê-lo de fora, tentando entender o que acontece naturalmente. Essa técnica é usada principalmente em contextos como a etologia, mas também pode ser usada em outras ciências naturais e sociais.
Durante uma observação naturalista, os códigos normalmente não são usados para classificar comportamentos, mas tudo o que ocorre de maneira completa é registrado. Posteriormente, o pesquisador terá que reformular os dados obtidos para entender melhor o que aconteceu.
– Observação do participante
Esse último tipo de observação difere dos demais, pois o pesquisador entra diretamente na situação que deseja estudar, com o objetivo de entendê-la melhor de dentro para fora.
Assim, por exemplo, um antropólogo poderia conviver com uma tribo que ele deseja entender melhor, realizando todas as suas rotinas diárias.
Exemplos de estudos observacionais
– Os chimpanzés de Jane Goodall
Uma das etólogas mais famosas da história é Jane Goodall, uma pesquisadora que queria entender os costumes e maneiras dos chimpanzés. Por isso, ele viveu com uma tribo desses animais por muitos anos, estudando seu comportamento e se tornando um dos rebanhos.
Esses estudos são um excelente exemplo de observação participativa e naturalista, pois Goodall nunca manipulou as condições nas quais observou macacos. Pelo contrário, ele se limitou a estudá-los e participar do que eles fizeram.
– Pesquisas eleitorais
Um bom exemplo de observação controlada é o caso das pesquisas eleitorais, nas quais uma empresa pública ou privada conversa com um grande número de cidadãos para entender sua intenção de votar e fazer previsões sobre os resultados das eleições.
Isso seria um exemplo de observação controlada, porque, embora os comportamentos não sejam estudados em seu ambiente natural, os pesquisadores se limitam a observar comportamentos sem pretender manipulá-los de nenhuma maneira.
– Estudo do comportamento do usuário na Internet
Marketing e publicidade são duas das áreas que se prestam à observação pura, uma vez que não é fácil manipular variáveis para estudar o comportamento do usuário com base em parâmetros diferentes.
Assim, os especialistas em marketing observam fatores como visitas a diferentes sites, preferências do usuário, compras feitas na rede e outros elementos semelhantes para determinar quais são as tendências no momento e poder modificar suas campanhas publicitárias. .
Assuntos de interesse
Método científico .
Pesquisa básica .
Pesquisa de campo .
Pesquisa aplicada .
Pesquisa pura .
Pesquisa explicativa .
Pesquisa descritiva .
Referências
- “Os três métodos mais comuns de pesquisa de observação” em: Ciclo de combustível. Retirado em: 26 de fevereiro de 2020 no Fuel Cycle: fuelcycle.com.
- “Pesquisa observacional” em: Provalis Research. Retirado em: 26 de fevereiro de 2020 da Provalis Research: provalisresearch.com.
- “Pesquisa observacional” em: Atlas.ti. Retirado em: 26 de fevereiro de 2020 em Atlas.ti: atlasti.com.
- “Métodos de observação” em: Simplesmente Psicologia. Retirado em: 26 de fevereiro de 2020 em Simply Psychology: simplypsychology.com.
- “Técnicas observacionais em pesquisa de marketing” em: Chron. Retirado em: 26 de fevereiro de 2020 em Chron: smallbusiness.chron.com.