Os gêmeos idênticos ou monozigóticos são indivíduos resultantes de uma gravidez múltipla. Nesse tipo de gravidez, os indivíduos vêm de um único oócito fertilizado (zigoto) que se separa em algum estágio do desenvolvimento.
Ocorre quando o zigoto se separa, resultando em duas células ou grupos de células filhas que se desenvolvem independentemente. O estágio de desenvolvimento em que o zigoto é dividido estabelece o tipo de gêmeos monozigóticos que resultarão (mono-iônicos, dicoriônicos …).
Em muitos mamíferos, existem casos de gestações múltiplas. A fêmea pode dar à luz mais de uma ninhada ou filhote por nascimento (multíparas) ou produzir apenas uma prole a cada nascimento (unípara).
Gestações múltiplas têm sido usadas como casos e modelos de estudos para diferentes fins, desde estudos genéticos com implicações para o desenvolvimento embrionário e desenvolvimento de doenças genéticas, até estudos psicológicos, comportamentais e sociais.
Características dos gêmeos univitelinos
Gêmeos idênticos vêm de um único zigoto e podem ou não compartilhar o mesmo saco placentário e amniótico. Esses indivíduos são caracterizados por compartilhar sua composição genética para o que são do mesmo sexo. Eles têm grande semelhança em seus grupos sanguíneos, impressões digitais e aparência física.
Embora os gêmeos univiteline compartilhem 100% de seus genes, diferenças causadas por distúrbios hereditários, manifestadas apenas em um deles, podem ser detectadas. Esses indivíduos podem diferir por mutações celulares somáticas, composição de anticorpos e grau de suscetibilidade a certas doenças.
As diferenças nessas características podem ser devidas a alterações epigenéticas. Foi demonstrado que em indivíduos gêmeos, os perfis epigenéticos são mais semelhantes em tenra idade, começando a diferir ao longo dos anos.
Essas diferenças são mais visíveis se os gêmeos se desenvolverem em ambientes diferentes, sugerindo que certos fatores como exposição ao tabaco, atividade física e dieta têm um efeito importante na epigenética desses indivíduos.
Gestações múltiplas em humanos
Nos seres humanos, uma gravidez múltipla pode ser causada pela fertilização de dois oócitos por diferentes espermatozóides, chamados de gêmeos dizigóticos ou fraternos.
Nesse caso, os indivíduos têm variações genéticas importantes e podem ser de sexos diferentes, porque se desenvolvem a partir de uma combinação única de gametas e têm sua própria variabilidade genética.
Gêmeos dizigóticos se assemelham (geneticamente), assim como qualquer par de irmãos nascidos em nascimentos diferentes.
Gêmeos monozigóticos compartilham totalmente seus genes e são sempre do mesmo sexo, sendo muito parecidos entre si, recebendo também o nome de gêmeos idênticos .
Existem casos raros, aparentemente aleatórios, em que um dos embriões desenvolve um defeito ou condição especial em algumas de suas células durante um estágio inicial de desenvolvimento, como a inativação de certos genes. Isso faz com que um membro de gêmeo nasça com uma doença genética – por exemplo, distrofia muscular.
Gestações múltiplas também podem resultar em mais de dois indivíduos (de trigêmeos a mais de 10 indivíduos por parto). Nesses casos, um dos pares de indivíduos pode vir de um único zigoto, enquanto os outros são de diferentes zigotos.
Incidente
Dos 100% dos casos de gestações múltiplas, apenas 30% são gêmeos monozigóticos. Tratamentos com agentes indutores da ovulação, técnicas de reprodução assistida e gestações em mulheres idosas são fatores que aumentam a incidência de gestações múltiplas de gêmeos dizigóticos.
Nas últimas décadas, a ocorrência deste tipo de gravidez aumentou significativamente devido a esses fatores.
As gestações monozigóticas não são influenciadas pelos fatores mencionados acima, o que explica por que sua ocorrência ocorre com muito menos frequência. Somente entre 2,3 e 4 de cada 1.000 gestações são gêmeos idênticos.
Estudos genéticos
A pesquisa sobre doenças genéticas em gestações múltiplas é realizada em certos animais do estudo.
Esses estudos consistem em controlar uma série de fatores genéticos, ambientais e fisiológicos em um dos gêmeos. Dessa forma, é possível comparar o desenvolvimento do tecido ou órgão envolvido na condição e o efeito dessas doenças sobre eles, tanto no indivíduo afetado quanto no saudável.
Outros estudos são realizados em gêmeos mono e dizigóticos, onde um dos indivíduos é afetado por uma determinada condição ou doença. Quando o gêmeo correspondente também manifesta a condição, é determinado que a doença é concordante para essa característica específica.
Os organismos do estudo desenvolvem-se em condições ambientais equivalentes. Em alguns casos, uma certa característica ou condição mostra maior concordância em gêmeos monozigóticos do que em dizigóticos. Isso indica que a doença ou característica estudada é determinada geneticamente.
O índice de concordância para uma dada característica entre gêmeos idênticos indica o nível de relevância de fatores genéticos na determinação da referida característica ou condição.
Como eles se formam?
Gêmeos univiteliais surgem como resultado da divisão dos primeiros blastômeros nos estágios iniciais do desenvolvimento embrionário.
No desenvolvimento embrionário de mamíferos, há um estágio chamado comprometimento celular, no qual as células são “marcadas” com um caminho para uma certa diferenciação celular.
No desenvolvimento de gêmeos idênticos, o envolvimento celular implica uma especificação condicional das células. Este mecanismo envolve a interação entre células vizinhas. Dessa maneira, a diferenciação de uma célula embrionária (blastômero) é condicionada por sinais de células adjacentes.
Nos estágios iniciais do desenvolvimento embrionário, as células do maciço interno são pluripotenciais, ou seja, podem formar qualquer tipo de célula do embrião. É nesta fase que os blastômeros sofrem divisão, causando dois embriões que se desenvolverão individualmente.
Os eventos que causam a divisão dos blastômeros nos estágios iniciais do desenvolvimento ainda não são claros.
Tipos
Os gêmeos univiteliais podem ser classificados de acordo com a relação entre os fetos e suas membranas, relacionando o momento de desenvolvimento em que a separação ocorreu com o compartimento da membrana coriônica e amniótica dos indivíduos em desenvolvimento.
Gêmeos diamônicos e dicoriônicos
A separação mais incipiente ocorre no período bicelular, desenvolvendo dois zigotos separadamente e implantando cada blastocisto com placenta e membrana coriônica independentes. Esse processo é realizado nos três primeiros dias da fertilização.
Embora o desenvolvimento deste tipo de gêmeos seja semelhante ao dos gêmeos bivitelina, esses indivíduos continuam a compartilhar 100% de seus genes. Quando os gêmeos são separados por esse processo, são considerados diamnióticos e dicoriônicos e representam entre 20 e 30% dos casos.
A separação após o terceiro dia da fertilização implica o início das comunicações vasculares entre as placentas.
Gêmeos diamnóticos e monocoriônicos
Após duas semanas da fertilização, a separação do zigoto se origina no estágio inicial de um blastocisto, onde a massa celular interna é dividida em dois grupos celulares dentro da cavidade do envelope trofoblástico.
Nesse caso, os embriões compartilham uma placenta e uma membrana coriônica, mas se desenvolvem em membranas amnióticas separadas.
Esses gêmeos são chamados monocoriônicos diamnóticos e representam 70% dos casos de gêmeos univiteliais.
Gêmeos Monoamnióticos e Monocoriônicos
O caso menos frequente é a separação no estágio do disco germinativo bilaminar, antes do aparecimento da linha primitiva. Nesse caso, a membrana amniótica já se formou, de modo que os gêmeos compartilharão a placenta e os sacos coriônicos e amnióticos.
Esses gêmeos são chamados monocoriônicos monoamiônicos e representam apenas cerca de 1% dos casos.
Existem casos de trigêmeos univitelinos, mas são extremamente raros, com uma incidência de menos de 1 em 7600 gestações.
Anormalidades na gravidez de gêmeos univetille
Há uma alta probabilidade de que defeitos funcionais e estruturais ocorram durante uma gravidez gemelar monozigótica. Cerca de 15% dessas gestações sofrem de alguma anormalidade, como acardia, feto papiráceo e gêmeos unidos.
Além disso, esses tipos de gravidez têm uma taxa de mortalidade perinatal mais alta e uma maior propensão ao nascimento prematuro. Alguns estudos indicam que apenas 29% das gestações gemelares acabam dando à luz os dois indivíduos saudáveis.
Entre 5% e 15% dos casos de gêmeos univiteliais monocoriônicos e monoamnióticos, ocorre a síndrome da transfusão de gêmeos. Essa condição faz com que as anastomoses vasculares da placenta se formem, de modo que um gêmeo receba mais fluxo sanguíneo que o outro.
Gêmeos unidos
Quando a divisão embrionária ocorre em um estágio avançado de desenvolvimento, a ruptura do nódulo primitivo e da linha primitiva pode causar a formação de gêmeos unidos, mais conhecidos como siameses.
Esses indivíduos se desenvolvem unidos por alguma região do corpo, onde se conectam vascularmente, podendo compartilhar ou não alguns de seus órgãos. Os siameses podem ser classificados de acordo com o grau de união e a região pela qual estão unidos.
Os onfalopagos são o tipo mais comum de siameses e os que têm maior probabilidade de serem separados. Estes são unidos pela região umbilical.
Os torácicos são unidos pela região anterior do tórax e podem compartilhar as câmaras cardíacas. A sobrevida dos indivíduos à cirurgia de separação é muito baixa.
Os isquiópagos são unidos pela pelve, podendo apresentar um ou dois pares de membros inferiores. As articulações ósseas nesses siameses tornam sua separação quase impossível.
Os pigópagos são unidos pelo sacro e os craniópagos pela cabeça e são os dois casos mais raros.
Nos siameses assimétricos, um dos gêmeos é incompleto e totalmente dependente de seu par (gêmeo parasitário).
Referências
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