Desde o início de sua história, o ser humano desenvolveu hipóteses e teorias sobre o funcionamento psicológico e os transtornos mentais. Apesar da predominância do método científico, hoje concepções muito antigas, como a atribuição de doenças à ação dos espíritos ou a separação entre corpo e alma, ainda exercem alguma influência.
Para falar sobre a história da psicologia, é necessário voltar aos filósofos clássicos; No entanto, a disciplina que conhecemos hoje não se desenvolveu como tal até que obras de autores como Emil Kraepelin, Wilhelm Wundt, Ivan Pavlov ou Sigmund Freud se tornaram populares nos séculos XIX e XX.
Idade Antiga: início da história da psicologia
O termo psicologia vem das palavras gregas “psyché” e “logos” e pode ser traduzido como “estudo da alma”. Durante a velhice, acreditava-se que os transtornos mentais eram uma consequência da posse de espíritos e demônios, e os tratamentos consistiam em feitiços e encantamentos aos quais os efeitos curativos eram atribuídos.
Entre os séculos V e IV aC, filósofos como Sócrates e Platão fizeram contribuições que seriam fundamentais para o desenvolvimento da psicologia, além das da filosofia. Enquanto Sócrates lançou as bases do método científico, Platão concebeu o corpo como o veículo da alma, verdadeiramente responsável pelo comportamento humano.
Na mesma época, o médico Hipócrates estudou doenças físicas e psíquicas através do método indutivo e atribuiu-as a desequilíbrios de humor ou fluidos corporais . Essa tradição seria coletada por Roma: a obra de Galen, que desenvolveu a de Hipócrates, é um dos melhores exemplos da influência grega no pensamento romano.
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Idade Média: desenvolvimentos e contratempos
Na Idade Média, o pensamento europeu era dominado pelo cristianismo; Isso causou reveses claros no progresso científico. Embora as teorias greco-romanas de humor ainda estivessem em vigor, elas foram combinadas novamente com as mágicas e as diabólicas: os distúrbios mentais foram atribuídos à prática de pecados e “tratados” por meio de orações e exorcismos.
Em contraste, no mundo árabe, imerso em sua idade de ouro, a medicina e a psicologia continuaram a avançar durante a Idade Média. “Doenças da mente” foram descritas como depressão, ansiedade, demência ou alucinações, tratamentos humanitários foram aplicados a quem os sofria e processos psicológicos básicos começaram a ser estudados.
Também houve desenvolvimentos relevantes na psicologia asiática. A filosofia hindu analisou o conceito de si, enquanto na China os testes já eram aplicados no campo educacional e o primeiro experimento psicológico foi realizado : desenhar um círculo com uma mão e um quadrado com a outra para avaliar Resistência à distração.
Renascimento e Ilustração
Entre os séculos XVI e XVIII, a concepção demonológica de doença mental e humanitarismo coexistiu no mundo ocidental . A recuperação da influência dos autores clássicos gregos e romanos teve um papel fundamental neste segundo aspecto, que relacionava os distúrbios psicológicos a alterações físicas, e não morais.
A palavra “psicologia” tornou-se popular durante esse período histórico. Nesse sentido, as obras dos filósofos Marko Marulic, Rudolf Göckel e Christian Wolff foram especialmente importantes.
Observe a influência de filósofos como René Descartes , que contribuiu para a concepção dualista que separava o corpo e a alma, Baruch Spinoza, que a questionou, ou John Locke, que afirmou que a mente depende de influências ambientais. Além disso, o médico Thomas Willis atribuiu os transtornos mentais a alterações no sistema nervoso.
Franz Joseph Gall e Franz Mesmer também foram muito influentes no final do século 18 ; a primeira frenologia introduzida, segundo a qual as funções mentais dependem do tamanho de áreas específicas do cérebro, enquanto o mesmerismo atribui as alterações físicas e psicológicas à ação das energias magnéticas nos fluidos corporais.
A psiquiatria foi precedida pelo alienismo, representado principalmente por Philippe Pinel e seu discípulo Jean-Étienne Dominique Esquirol. Pinel promoveu o tratamento moral dos doentes mentais e as classificações diagnósticas, enquanto Esquirol incentivou o uso de estatísticas para analisar a eficácia das intervenções psicológicas.
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Século XIX: nasce a “psicologia científica”
A partir da segunda metade do século XIX, o aumento do conhecimento sobre anatomia cerebral tornou os processos mentais mais entendidos como conseqüências da biologia. Destacamos as contribuições da psicofisiologia de Gustav Theodor Fechner e de Pierre Paul Broca e Carl Wernicke no campo da neuropsicologia.
A influência da teoria da evolução de Charles Darwin também foi muito importante . O evolucionismo serviu de desculpa para eugenistas como Francis Galton e Bénédict Morel, que defendiam a inferioridade das pessoas da classe baixa e dos que tinham transtornos mentais por meio da supervalorização do peso da herança.
Em 1879, Wilhelm Wundt fundou o primeiro laboratório de Psicologia Experimental , onde o conhecimento de diferentes ramos da ciência seria combinado; É por isso que Wundt é freqüentemente chamado de “o pai da psicologia científica” , embora antes de pesquisadores de psicofísica de Wundt, como Gustav Theodor Fechner , já tivessem preparado o caminho para o surgimento dessa disciplina. Granville Stanley Hall foi o criador de um laboratório semelhante nos Estados Unidos e fundou a American Psychological Association.
A psiquiatria se desenvolveu em grande parte graças ao trabalho de Karl Ludwig Kahlbaum, que estudou alterações como esquizofrenia e transtorno bipolar, e de Emil Kraepelin, pioneiro das classificações diagnósticas atuais baseadas em sintomas e sinais, bem como em seu curso.
Entre os antecedentes da psicologia atual, também é necessário mencionar o funcionalismo e o estruturalismo, duas escolas muito influentes nos últimos anos do século XIX e na primeira etapa do século XX. Enquanto o funcionalismo de William James estudava funções mentais, o estruturalismo de Edward Titchener se concentrava em seu conteúdo , como sensações ou pensamentos.
Por outro lado, neste século, Jean-Martin Charcot e Josef Breuer estudaram hipnose e histeria, desenvolvendo pesquisas e idéias que inspiraram Sigmund Freud durante os últimos anos deste século. Enquanto isso, na Rússia, a reflexologia da mão Ivan Pávlov e Vladimir Bekhterev apareceu. Com essas contribuições foram estabelecidas as bases da psicanálise e do behaviorismo , as duas orientações que dominariam a psicologia da primeira metade do século XX.
O desenvolvimento no século XX
Durante o século XX, as principais correntes teóricas da psicologia atual foram estabelecidas.Sigmund Freud , um discípulo de Charcot e Breuer, criou a psicanálise e a terapia verbal popularizada e o conceito de inconsciente sob o prisma psicanalítico, enquanto autores como John Watson e Burrhus F. Skinner desenvolveram terapias comportamentais focadas no comportamento observável.
A pesquisa científica promovida pelo behaviorismo acabaria levando ao surgimento da psicologia cognitiva , que recuperou o estudo de processos mentais elementares e complexos e tornou-se popular após os anos 60. No cognitivismo, os tratamentos desenvolvidos pelos autores são incluídos como George Kelly, Albert Ellis ou Aaron Beck.
Outra orientação teórica relevante é a psicologia humanística , representada por Carl Rogers e Abraham Maslow , entre outros. O humanismo emergiu como uma reação à predominância da psicanálise e do behaviorismo e defendeu a concepção das pessoas como seres livres e únicos, tendendo à auto-realização e com direito à dignidade.
Da mesma forma, o conhecimento sobre biologia, medicina e farmacologia aumentou bastante durante o século XX, o que facilitou a predominância dessas ciências sobre a psicologia e influenciou o desenvolvimento de campos interdisciplinares, como psicobiologia, neuropsicologia e psicofarmacologia.
As últimas décadas
O desenvolvimento da ciência comportamental e dos processos mentais tem sido marcado pelo desenvolvimento das neurociências e do diálogo constante com as ciências cognitivas em geral e com a economia comportamental. Da mesma forma, as escolas da atualidade ligadas à psicanálise perderam grande parte de sua presença e hegemonia, embora continuem com boa saúde na Argentina e na França.
Isso levou a uma concepção primordial da psicologia, na qual as neurociências e a psicologia cognitiva (com muitas contribuições do behaviorismo) trocam ferramentas e conhecimentos entre eles, tanto na pesquisa quanto nas intervenções.
No entanto, as críticas que o behaviorismo fez contra as concepções mentalista e subjetivista da psicologia (que são aquelas que tratam “a mente” como algo separado do contexto de uma pessoa e aquelas que partem das opiniões da pessoa sobre o que passa pela sua cabeça, respectivamente), eles ainda são válidos.
Isso significa que tanto o cognitivismo quanto a psicanálise e todas as perspectivas pertencentes à psicologia humanista são fortemente criticadas, entre outras coisas, por trabalhar a partir de conceitos muito abstratos e indefinidos sob os quais podem ser colocados significados muito diversos e não relacionados. .
No entanto, o behaviorismo continua sendo uma filosofia minoritária na psicologia , enquanto o cognitivismo está em muito boa saúde. Certamente, a grande maioria das pesquisas em psicologia cognitiva de tipo experimental é realizada com base no behaviorismo metodológico, o que leva a algumas contradições: por um lado, os fenômenos mentais são tratados como elementos localizados “dentro do cérebro” da pessoa (mentalismo). e, por outro lado, trata-se de estudar esse elemento criando estímulos e medindo respostas objetivas.