Mary Whiton Calkins (1863-1930) foi uma filósofa e psicóloga americana, pioneira em psicologia experimental e primeira mulher presidente da American Psychological Association. Além disso, e no contexto de contradições entre as demandas sociais atribuídas às mulheres, Calkins foi um dos pioneiros nas lutas pela participação das mulheres no ensino superior e nas ciências .
Neste artigo, revisaremos uma biografia resumida de Mary Whiton Calkins e veremos algumas de suas contribuições à equidade de gênero e à psicologia experimental.
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Mary Whiton Calkins: biografia de um psicólogo experimental
Ele nasceu em 30 de março de 1863 em Hartford Connecticut. Filha de Charlotte Whiton Calkins e um ministro presbiteriano, Wolcott Calkins, bem como o mais velho de cinco irmãos com quem ela mantinha proximidade. Ele cresceu e viveu em Buffalo, Nova York, e mais tarde em Newton, Massachusetts.
No ano de 1882, Calkins começou seus estudos no Smith College para mulheres, um ano antes da morte de sua irmã Maud; evento que marcou parte de seu treinamento subsequente. Ele ficou em casa por um tempo, onde também cuidou de sua mãe e teve aulas particulares de grego. Foi no ano de 1884, quando ele retornou ao Smith College, e se formou com honras em filosofia clássica .
Dois anos depois, ele viajou para a Europa, onde aproveitou a oportunidade para continuar estudando grego. Ao retornar aos Estados Unidos, seu pai tinha uma entrevista preparada para ele no recém-criado Wellesley College, um colégio para mulheres em Massachusetts, onde procurou trabalhar como professor e pesquisador.
Primeiro laboratório de psicologia de Calkins e Wellesley
Em 1888, Mary Whiton Calkins começou a trabalhar como professora de filosofia no Wellesley Women’s College. Ao mesmo tempo, foi aberta a especialidade da psicologia científica e reconhecida a falta de professores preparados para ministrar cursos.
Para resolver isso, um dos psicólogos ofereceu a Calkins, um filósofo de treinamento com importantes habilidades de ensino, uma posição como professor de psicologia. Assim, ele teve a oportunidade de criar o primeiro laboratório de Wellesley.
Ela aceitou com o compromisso de treinar na área por pelo menos um ano. No entanto, isso gerou um novo problema: onde estudar. Naquele momento, as oportunidades para as mulheres eram quase nulas e, além disso, Calkins havia assumido compromissos familiares, então ele não queria deixar a cidade.
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De “aluno especial” ao Presidente da APA
Na Universidade de Harvard, e em um contexto em que a psicologia e a filosofia não eram formalmente divididas, mas a participação das mulheres era negada categoricamente, havia vários filósofos e psicólogos que começaram a recebê-los como “ouvintes”. tanto nas aulas quanto nos laboratórios. Por exemplo, William James e Josiah Royce foram exemplos de professores que o fizeram, uma vez que estavam firmemente posicionados contra as políticas de exclusão de mulheres de Harvard.
Em 1889, Mary Calkins começou a frequentar aulas de psicologia fisiológica com James e filosofia hegeliana com Royce, na Universidade de Harvard, mas como “estudante especial”. No ano seguinte, Calkins trabalhou em conjunto com Edmund Sanford, da Clark University, e fundou o primeiro laboratório de psicologia na Wellesley College, que, apesar das diferentes barreiras, conseguiu combinar com o ensino.
Ao mesmo tempo, durante 1984 e 1985, Mary Whiton Calkins treinou na Universidade de Harvard e desenvolveu pesquisas que tiveram uma influência importante na psicologia experimental moderna. Tudo isso mesmo depois que a Universidade de Harvard respondeu com uma recusa retumbante de reconhecer oficialmente seus estudos de doutorado . Por outro lado, eles ofereceram a ele o reconhecimento do Radcliffe College, que era o colégio “anexo” da mesma universidade. Calkins rejeitou o último porque não queria legitimar a falta de legitimidade que Harvard fez dos estudantes.
Ela continuou trabalhando no Wellesley College, como professora assistente, depois professora de psicologia e, finalmente, um ano antes de morrer e depois de se aposentar, foi reconhecida como professora-pesquisadora, sem o reconhecimento oficial de seu doutorado por Harvard. .
Durante as fortes políticas de exclusão acadêmica e científica das mulheres, Mary Whiton Calkins foi eleita em 1905 como a primeira mulher presidente da American Psychological Association . No final do ano, em 1918, ela atuou como presidente da Associação Americana de Filosofia.
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A técnica dos pares associados e a psicologia do eu
Seus primeiros trabalhos em psicologia foram focados no estudo da memória. Entre outras coisas, e como resultado de sua tese de doutorado, Mary Whiton Calkins lançou as bases do que conhecemos como “técnica de pares associada” ou “atribuição de pares associada” , atualmente usada em um teste de avaliação cognitiva. Em termos gerais, consiste na proposta de que podemos aprendê-los e memorizá-los amplamente, até termos algum estímulo que resulte na retirada de outro.
Posteriormente, ele se concentrou no desenvolvimento de uma “psicologia do self”, a partir da qual sugere que os processos mentais existem sem independência do Self; isto é, são processos que pertencem a um “eu”.
Calkins disse que o eu é algo indefinível , mas que pode ser entendido como um objeto da consciência cotidiana em referência a diferentes características: a totalidade, a singularidade, a identidade, a variabilidade e a relação do eu com outros organismos ou objetos. Na constituição de processos mentais associados ao Self, Calkins criticou a psicologia funcionalista que incluía atividades mentais sem “atores mentais”.
A auto-psicologia, para ela, é um tipo de psicologia introspecionista , que a levou a diferenciar entre dois tipos de sistemas psicológicos. Por um lado, a psicologia impessoal que tende a negar o Eu quando se concentra no conteúdo da consciência e nos processos mentais; por outro, a psicologia pessoal, baseada no estudo do eu ou da pessoa. Calkins colocou suas propostas dentro deste último, por sua vez divididas em uma dimensão biológica e uma psicológica, intimamente relacionadas entre si.
Através do diálogo de diferentes perspectivas da psicologia e da filosofia, bem como das críticas que recebeu sobre seu trabalho, Calkins continuou a desenvolver e atualizar a psicologia do eu de maneira importante.
Seus estudos sobre o eu foram apresentados em 1900 e, a partir daí, ele publicou quatro livros e mais de 50 artigos , o que lhe deu muito prestígio nacional e internacionalmente. Entre seus trabalhos mais importantes estão Os Problemas Persistentes da Filosofia , 1907, O Eu na Psicologia Científica de 1915 e O Bom Homem e o Bom , de 1918.
Referências bibliográficas:
- Vozes feministas da psicologia (2018). Mary Whiton Calkins Recuperado em 25 de junho de 2018. Disponível em http://www.feministvoices.com/mary-whiton-calkins/
- Associação Americana de Psicologia (2011). Mary Whiton Calkins, a primeira mulher presidente da APA. Recuperado em 25 de junho de 2018. Disponível em http://www.apa.org/pi/women/resources/newsletter/2011/03/mary-calkins.aspx.
- García Dauder, S. (2005). Psicologia e feminismo. História esquecida de mulheres pioneiras em psicologia. Narcea: Madrid
- García Dauder, S. (2005). Mary Whiton Calkins: Psicologia como uma ciência do Self. Athenea Digital, 8: 1-28.