Os órgãos vestigiais são estruturas corporais que perderam sua função original ao longo da evolução, mas que ainda estão presentes no organismo de uma espécie. Eles são resquícios de órgãos que eram úteis para os ancestrais de um organismo, mas que se tornaram obsoletos devido a mudanças ambientais ou evolutivas. Os órgãos vestigiais são frequentemente citados como evidências do processo evolutivo, pois mostram como as espécies se adaptaram ao longo do tempo. Alguns exemplos de órgãos vestigiais incluem o apêndice humano, as asas atrofiadas de avestruzes e os dentes das baleias. Estudar essas estruturas nos ajuda a entender melhor a história evolutiva das espécies.
Conceito e exemplos de órgãos vestigiais na evolução das espécies animais.
Os órgãos vestigiais são estruturas presentes em organismos que perderam sua função original ao longo do processo evolutivo. Esses órgãos são resquícios de características de ancestrais que desempenhavam uma função específica, mas que se tornaram obsoletas devido a mudanças no ambiente ou na forma de vida do organismo.
Um exemplo clássico de órgão vestigial é o apêndice humano. Antigamente, acredita-se que o apêndice fosse utilizado para auxiliar na digestão de celulose, mas com a evolução da dieta humana, esse órgão perdeu sua função. Atualmente, o apêndice é conhecido por causar apendicite, uma inflamação que pode ser fatal se não tratada rapidamente.
Outro exemplo de órgão vestigial é o cóccix, que é a extremidade da coluna vertebral humana. O cóccix é remanescente da cauda que nossos ancestrais possuíam, mas que ao longo da evolução foi perdendo sua função. Atualmente, o cóccix não tem uma função específica, mas pode causar desconforto em algumas situações.
Em resumo, os órgãos vestigiais são evidências da evolução das espécies e mostram como as características dos organismos podem mudar ao longo do tempo. Esses órgãos nos ajudam a entender a história evolutiva dos seres vivos e a relação entre as diferentes espécies.
Quais são as estruturas vestigiais presentes no corpo humano?
As estruturas vestigiais são órgãos ou partes do corpo que perderam sua função ao longo da evolução, mas que ainda estão presentes no corpo humano como resquícios de ancestrais antigos. Essas estruturas muitas vezes não desempenham mais um papel significativo em nossa fisiologia, mas ainda podem ser identificadas em nosso organismo.
Alguns exemplos de estruturas vestigiais no corpo humano incluem:
- Apêndice: um pequeno órgão localizado no intestino grosso que costumava desempenhar um papel na digestão de alimentos fibrosos, mas que agora parece não ter uma função clara.
- Coccyx: também conhecido como osso do cóccix, é o vestígio de uma cauda que nossos ancestrais tinham, mas que perdeu sua função em humanos modernos.
- Músculos auriculares: pequenos músculos ao redor das orelhas que costumavam mover as orelhas para captar sons, algo que era importante para nossos ancestrais, mas que não é mais necessário para a maioria das pessoas.
Essas estruturas vestigiais são evidências da evolução do ser humano ao longo do tempo, mostrando como nosso corpo mudou para se adaptar a novos ambientes e necessidades. Embora muitas dessas estruturas não tenham mais uma função útil, elas ainda nos conectam ao nosso passado evolutivo e nos ajudam a entender melhor a complexidade do nosso organismo.
Quais são os órgãos não funcionais do sistema digestório humano?
Os órgãos não funcionais do sistema digestório humano são conhecidos como órgãos vestigiais, que são estruturas que perderam sua função ao longo da evolução. Um exemplo claro é o apêndice, um pequeno órgão em forma de tubo localizado no início do intestino grosso.
O apêndice costumava desempenhar um papel importante na digestão de alimentos ricos em celulose, mas com a evolução da alimentação humana, ele se tornou dispensável. Atualmente, o apêndice é mais conhecido por causar apendicite, uma inflamação que pode ser grave e requer intervenção médica imediata.
Outro exemplo de órgão vestigial no sistema digestório humano é o cóccix, que é um conjunto de vértebras localizado na extremidade inferior da coluna vertebral. O cóccix costumava ser utilizado por nossos ancestrais para suportar a cauda, mas com o processo de evolução, ele se tornou um resquício sem função aparente.
Em resumo, os órgãos não funcionais do sistema digestório humano, como o apêndice e o cóccix, são vestígios de estruturas que perderam sua utilidade ao longo do tempo. Apesar de não desempenharem mais funções digestivas, esses órgãos ainda estão presentes em nosso corpo, lembrando-nos da complexidade e da história da evolução humana.
O significado das estruturas vestigiais na evolução e adaptabilidade dos seres vivos.
As estruturas vestigiais são características anatômicas ou fisiológicas encontradas em organismos que perderam sua função original ao longo do processo evolutivo. Essas estruturas são resquícios de órgãos ou funções que eram úteis para os ancestrais do organismo, mas que se tornaram obsoletas devido às mudanças ambientais ou comportamentais. No entanto, mesmo que não desempenhem mais a função original, as estruturas vestigiais ainda estão presentes nos organismos, fornecendo evidências importantes sobre a evolução e adaptabilidade dos seres vivos.
Uma das principais razões pelas quais as estruturas vestigiais são tão significativas na evolução é que elas fornecem pistas sobre a história evolutiva de um organismo. Por exemplo, a presença de ossos vestigiais de membros posteriores em baleias indica que esses mamíferos aquáticos evoluíram de ancestrais terrestres que tinham membros funcionais. Isso sugere uma transição evolutiva de um ambiente terrestre para um ambiente aquático e fornece insights sobre como as espécies se adaptam a novos nichos ecológicos ao longo do tempo.
Além disso, as estruturas vestigiais também podem ter implicações na adaptabilidade dos seres vivos. Mesmo que uma estrutura vestigial não desempenhe mais uma função específica, ela ainda pode ter um papel na capacidade de um organismo se adaptar a novos desafios ambientais. Por exemplo, a presença de um apêndice vestigial em seres humanos pode não ter uma função conhecida atualmente, mas pode desempenhar um papel na manutenção da diversidade genética da população, o que pode ser benéfico em situações de mudanças ambientais repentinas.
Em resumo, as estruturas vestigiais são importantes para a compreensão da evolução e adaptabilidade dos seres vivos, pois fornecem evidências sobre a história evolutiva de um organismo e podem ter implicações na capacidade de um organismo de se adaptar a novos ambientes. Estudar essas estruturas pode ajudar os cientistas a desvendar os mistérios da evolução e a compreender melhor como os organismos se tornaram tão diversificados e bem adaptados aos seus ambientes ao longo do tempo.
Órgãos vestigiais: características e exemplos
Os órgãos vestigiais são restos de estruturas que antes tinham alguma função para o ancestral das espécies estudadas, mas que hoje o órgão não cumpre mais nenhum papel aparente. Portanto, a importância desses órgãos para o organismo que o carrega é marginal ou praticamente nula.
Na natureza, existem vários exemplos de órgãos vestigiais. Entre os mais notáveis, temos o esqueleto de certas espécies de cobras que ainda retêm restos da pelve. Curiosamente, o mesmo padrão foi observado nas baleias.
Órgãos vestigiais também são encontrados em nosso corpo. Os seres humanos têm uma série de estruturas que não são mais úteis para nós, como dentes do siso, apêndice, vértebras do cóccix, entre outras.
O que são órgãos vestigiais?
O ano de 1859 foi crucial no desenvolvimento das ciências biológicas: Charles Darwin publica sua obra-prima A Origem das Espécies . Em seu livro, Darwin expõe duas idéias principais. Primeiro, propõe como agente causal da evolução o mecanismo de seleção natural e propõe que as espécies sejam descendentes com modificações de outras espécies ancestrais.
Há evidências fortes e numerosas que apóiam os princípios darwinianos mencionados. Os testes são encontrados no registro fóssil, na biogeografia, na biologia molecular, entre outros. Um dos argumentos que apóiam a idéia de “descendentes com modificações” é a existência de órgãos vestigiais.
Portanto, a presença de órgãos vestigiais nos organismos é uma evidência importante do processo evolutivo. Se alguma vez duvidarmos da veracidade da evolução, será suficiente observar nossos próprios órgãos vestigiais (veja exemplos abaixo no ser humano).
No entanto, órgãos vestigiais haviam sido notados desde os tempos pré-darwinianos. Aristóteles alertou para a existência paradoxal de olhos em animais da vida subterrânea, considerando-os como um atraso no desenvolvimento.
Outros naturalistas se referiam a órgãos vestigiais em seus manuscritos, como Étienne Geoffroy Saint-Hilaire.
Caracteristicas
A única característica comum de todas as estruturas vestigiais é a aparente falta de funcionalidade.
Assumimos que, no passado, essas estruturas desempenhavam uma função importante e, no curso da evolução, a função estava perdida. Estruturas ou órgãos vestigiais são uma espécie de “sobras” do processo evolutivo.
Por que existem estruturas vestigiais?
Antes da publicação da teoria de Darwin, os naturalistas tinham suas próprias idéias sobre mudanças evolutivas. Um dos mais proeminentes foi Jean-Baptiste Lamarck e a herança dos personagens adquiridos.
Para esse zoólogo francês “o uso frequente e sustentado de qualquer órgão o fortalece aos poucos, dando-lhe um poder proporcional à duração desse uso, enquanto o desuso constante de um órgão o enfraquece”. No entanto, hoje sabemos que não é a falta de uso que promove o enfraquecimento da estrutura em questão.
Os processos evolutivos explicam por que existem estruturas vestigiais. Devido a algumas mudanças ambientais, bióticas ou abióticas, não há mais pressão seletiva sob o órgão, e isso pode desaparecer ou ser mantido.
Caso a presença do próprio órgão resulte em desvantagem, a seleção tenderá a eliminá-lo: se surgir uma mutação que elimine o órgão e consiga obter maior sucesso reprodutivo do que os parceiros que ainda o apresentam. É assim que a seleção funciona.
Se a presença do órgão não implica nenhuma desvantagem para o usuário, ele pode persistir no curso da evolução, tornando-se um órgão vestigial.
Exemplos
Estruturas vestigiais em humanos
Existem vários exemplos de órgãos vestigiais humanos, muitos deles destacados por Darwin. O embrião humano tem uma cauda que, à medida que o desenvolvimento avança, diminui e se perde antes do nascimento. As últimas vértebras fundem e formam o cóccix, um órgão vestigial.
O apêndice é outro exemplo icônico. Pensa-se que, anteriormente, essa estrutura estivesse relacionada à digestão com celulose – graças a evidências do órgão homólogo em outras espécies de mamíferos.
Hoje se discute se o apêndice é um órgão vestigial ou não, e alguns autores argumentam que ele contribui para as funções no sistema imunológico.
Molares em vampiros
Os membros da ordem Chiroptera são animais incríveis de qualquer ponto de vista. Esses mamíferos voadores se irradiam em vários hábitos tróficos, incluindo insetos, frutas, pólen, néctar, outros animais e seu sangue.
Os bastões que se alimentam de sangue (não são apenas três espécies, uma das quais consome sangue de mamíferos e sangue restante duas espécies de aves ) têm molar.
Do ponto de vista funcional, um mamífero hematófago (termo usado para animais que consomem sangue) não precisa de um molar moedor de alimentos.
As asas dos pássaros voadores
Ao longo da evolução, as aves modificaram os membros superiores em estruturas altamente especializadas para o vôo. No entanto, nem todos os pássaros que vemos hoje estão se movendo pelo ar, há algumas espécies com hábitos terrestres que se movem a pé.
Exemplos específicos são o avestruz, o emu, o casuar, o kiwi e os pingüins – e todos mantêm suas asas, sendo um exemplo claro de uma estrutura vestigial.
No entanto, a anatomia dos pássaros que não voam não é idêntica aos pássaros que o fazem. Existe um osso chamado quilha localizado no peito que participa do voo e, em espécies não voadoras, ele está ausente ou é muito pequeno. Além disso, a plumagem geralmente difere e é um pouco mais abundante.
Vestígios de pelve em baleias e cobras
Baleias e cobras são descendentes de animais tetrápodes usados por seus quatro membros na locomoção. A presença de vestígios de pelve é uma “memória” da trajetória evolutiva de ambas as linhagens.
No curso da evolução das baleias, a ausência de membros posteriores representou uma vantagem seletiva para o grupo – o corpo era mais aerodinâmico e permitia um deslocamento ideal na água.
No entanto, todos os autores não aceitam que tais estruturas sejam vestigiais. Por exemplo, para West-Eberhard (2003), os ossos pélvicos nas baleias adquiriram novas funções relacionadas ao sistema urogenital de algumas espécies modernas.
Referências
- Audesirk, T., Audesirk, G., & Byers, BE (2003).Biologia: Vida na Terra . Educação Pearson.
- Campbell, NA e Reece, JB (2007).Biologia . Pan-American Medical Ed.
- Conrad, EC (1983). Estruturas vestigiais verdadeiras em baleias e golfinhos.Criação / Evolução , 10 , 9-11.
- Dao, AH e Netsky, MG (1984). Caudas humanas e pseudotails.Patologia humana , 15 (5), 449-453.
- West-Eberhard, MJ (2003).Plasticidade e evolução do desenvolvimento . Oxford University Press.