Paul Kirchhoff foi um antropólogo, etnólogo e filósofo cuja principal contribuição foi a criação do termo Mesoamérica. Nascido na Alemanha em 1900, ele adquiriu a nacionalidade mexicana depois de trabalhar por alguns anos naquele país.
Sua mãe, Minna Wentrup, foi a principal figura de referência de Kirchhoff durante sua infância, especialmente após a morte de seu pai, quando ele ainda era muito jovem. Sua influência, juntamente com a do líder socialista Karl Liebknecht, um amigo da família, foi essencial para Kirchhoff receber uma educação excepcional e adquirir valores sociais e políticos.
Tendo trabalhado em vários projetos, Kirchhoff mudou-se para o México em 1936. Lá se dedicou ao estudo de antropologia e etnologia em toda a região. Além disso, ele foi um dos fundadores da Escola Nacional de Antropologia e História e ocupou a cadeira de Antropologia na Universidade Nacional Autônoma do México.
O antropólogo participou da maioria dos congressos pan-americanos que ocorreram na época. Sua contribuição mais importante foi o conceito da Mesoamérica, que delimita os estudos sociais, geográficos e etnográficos de uma área da América Latina que ocupa do centro do México a uma parte da Costa Rica.
Biografia
Paul Kirchhoff Wentrup nasceu em 17 de agosto de 1900, na cidade de Hörste, na província alemã de Westphalia.
Seu pai, o arquiteto Richard Kirchhoff, faleceu quando Paul tinha apenas alguns anos, então ele teve que crescer com sua mãe, Mina Wentrup, uma mulher com grandes preocupações sociais e políticas.
Mina Wentrup era amiga da esposa de Karl Liebknecht, líder socialista da época que foi baleado em 1919. Segundo os biógrafos, a influência de Liebknecht no jovem Kirchhoff foi notável e foi uma das causas de sua evolução ideológica.
Estudos
Kirchhoff realizou seus primeiros estudos entre 1907 e 1919 na cidade de Berlim. Mais tarde, entre 1919 e 1926, estudou teologia, economia, filosofia e etnologia nas universidades de Berlim, Freiburg e Leipzig.
Em Leipzig, o centro de estudos etnológicos da Alemanha, ele treinou com Fritz Krause, considerado um dos pais da antropologia econômica.
Graças a Franz Boas, que também nasceu na Vestfália, Kirchhoff recebeu uma concessão da Fundação Rockefeller. Em 1927, ele se mudou para estudar um semestre na Inglaterra para aprender o idioma.
No ano seguinte, Kirchhoff partiu para os Estados Unidos para continuar seu treinamento. Sua permanência lá durou até 1930.
Primeiros trabalhos
Durante sua estada nos Estados Unidos, Kirchhoff realizou seus primeiros trabalhos, entre os quais destacou o estudo das formas gramaticais dos índios navajos.
Em seu retorno à Alemanha em 1931, ele se formou em etnologia. Sua tese foi sobre como a organização do parentesco em algumas tribos das selvas da América do Sul.
Depois disso, ele começou a trabalhar como assistente do diretor da seção americana do Museu Etnológico de Berlim, Konrad Th. Preuss.
Problemas para sua ideologia
Kirchhoff viajou para a Inglaterra em 1932 para preparar um projeto a ser realizado na Rodésia. Especificamente, foi um estudo sobre os trabalhadores nativos das minas de cobre naquele país. No entanto, o governo britânico vetou sua participação como membro do Partido Comunista Alemão.
O mesmo aconteceu quando ele tentou entrar em Samoa, então ele deve ter permanecido na Inglaterra. Lá, ele começou a colaborar com Malinowski, apesar de muitas vezes discordar de suas teorias.
Uma bolsa de estudos para estudar propriedades privadas na Irlanda permitiu que ele se mudasse para Dublin em 1933. Um ano depois, ele começou a trabalhar como pesquisador no Museu do Homem em Paris.
Em 1935, ele aceitou uma comissão de Boas para realizar pesquisas sobre os guajiros da Venezuela e Colômbia para a Universidade de Columbia.
México
Depois de residir em Chicago por um tempo, Kirchhoff se mudou para o México. Naquela época, o país era governado por Lázaro Cárdenas e o subsecretário do Ministério da Educação Pública, Luis Chávez, propôs dar aulas de etnologia no Museu Nacional de Antropologia.
Kirchhoff ofereceu essas aulas por um ano. Mais tarde, tornou-se professor fundador, juntamente com Daniel Rubín de l Borbolla, do Departamento de Antropologia da Escola de Ciências Biológicas do Instituto Politécnico Nacional.
Em 1940, ele foi um dos oradores do Primeiro Congresso Interamericano do Índio, realizado em Pátzcuaro. Sua apresentação foi intitulada ” As contribuições dos etnólogos para a solução de problemas que afetam os grupos indígenas “.
Em 1942, ele também foi um dos promotores da criação da Escola Nacional de Antropologia e História. Da mesma forma, ele participou da organização da Sociedade Mexicana de Antropologia.
Alguns anos antes, o governo nazista na Alemanha havia retirado sua cidadania e Kirchhoff decidiu nacionalizar o mexicano.
Foi nessa fase de sua vida, especificamente em 1943, quando ele publicou sua obra mais reconhecida: Mesoamérica, seus limites geográficos, composição étnica e personagens culturais.
Estados Unidos
Kirchhoff retornou aos Estados Unidos em 1947 e permaneceu naquele país trabalhando como professor de pesquisa na Universidade de Washington até 1955. Durante esse tempo, ele investigou os sistemas de calendário criados na Mesoamérica, além de estudar as relações entre a América e a Ásia nos tempos antigos.
Últimos anos
Depois de terminar seu trabalho nos Estados Unidos, o etnólogo retornou ao seu país anfitrião, o México. Seu próximo trabalho foi desenvolvido na Seção de Antropologia do Instituto de Pesquisa Histórica da UNAM, que acabara de ser fundada.
Em 1958, ele deu um congresso na Alemanha, país ao qual retornou em 1960 para dar uma palestra em Bonn e Frankfurt. Nos anos seguintes, ele retornou várias vezes ao seu país de origem, sempre para ministrar cursos e dar palestras. Da mesma forma, promoveu um projeto de pesquisa interdisciplinar na região de Puebla-Tlaxcala.
Seus últimos anos de vida foram ensinados etnologia na ENAH. Essa ocupação durou até o momento de sua morte, em 13 de setembro de 1972, na Cidade do México.
Estudos e teorias
Como observado, a principal contribuição de Kirchhoff foi a criação do conceito da Mesoamérica. Isso permitiu a delimitação de todos os tipos de estudos sociais e etnográficos da região da América Latina, que incluem do centro do México até parte da Costa Rica.
Criação do conceito mesoamericano
O ensaio Mesoamérica, seus limites geográficos, composição étnica e características culturais foi publicado pela primeira vez em 1943. O autor buscou elementos que as culturas e os povos de uma determinada área da América tinham em comum e que os diferenciavam do resto do continente. Para conseguir isso, Kirchhoff listou essas características culturais únicas desses povos.
Com esse trabalho, Paul Kirchhoff se tornou o criador do conceito mesoamericano, que ele definiu como uma área cultural habitada por vários povos indígenas de diferentes idiomas, mas que compartilhavam uma história e traços culturais comuns.
Entre os elementos que o autor levou em consideração estavam os dois tipos de escrita utilizados na área: pictografia e hieróglifos. Além disso, ele também observou a produção de livros feitos com papel amado ou peles de animais.
Kirchhoff também analisou os calendários, tanto o calendário da profecia quanto o solar, e em estilo arquitetônico, com um grande número de pirâmides de degraus e pisos de estuque. Por fim, seu trabalho destacou especialmente a gastronomia da região, baseada nos mesmos produtos: milho, feijão, abóbora e cacau, entre outros.
Geografia da Mesoamérica
Dentro da classificação geográfica, Kirchhoff apontou que as culturas indígenas do continente americano eram divididas em dois tipos.
O primeiro desses tipos divide a América simplesmente no norte e no sul, embora às vezes introduza uma terceira zona imprensada entre as anteriores: México e América Central. A linha que separaria a América do Norte e do Sul seria o rio San Juan, entre a Costa Rica e a Nicarágua.
Quando a zona intermediária é incorporada, os limites vão da fronteira do México com os Estados Unidos até a fronteira leste do Panamá.
O autor apontou que essa classificação apresentava grandes desvantagens se pretendesse ser usada para mais do que apenas localização geográfica.
O segundo dos tipos de classificações geográficas agrupou os povos indígenas em cinco áreas principais.
O primeiro abrangeria os povos caçadores e coletores da América do Norte e o segundo os cultivadores inferiores da América do Norte.
A partir dessas duas zonas, começou a predominância do milho, algo fundamental, segundo Kirchhoff, para delimitar a Mesoamérica. Dessa maneira, a terceira área geográfica seria ocupada pelos cultivadores superiores, as chamadas culturas altas.
As duas zonas restantes seriam habitadas pelos cultivadores inferiores da América do Sul, por um lado, e pelos coletores e caçadores da América do Sul, por outro.
Composição étnica mesoamericana
Segundo o ensaio de Kirchhoff, quando os conquistadores espanhóis chegaram à Mesoamérica, havia cinco grupos de povos indígenas na região:
1. Povos cuja língua não foi classificada, como os cuitlatecas, os lencas ou os tarascos.
2. As culturas que falavam línguas com raízes maias, Huave, Totonaca e Zoque. Esse grupo pode ser chamado de zoque-maya ou macro-mayance.
3. Com exceção de dois deles, os povos Otomí, Chocho Popoloca e Mixteca, a família Chorotega-Mangue e os povos pertencentes às famílias Zapotec, Trique e Chinanteca.
4. As culturas da família Nahua e outros povos yuco-astecas.
5. Os povos da família Tlapaneca-Sutiaba e Tequisisteca
Depois de analisar essa composição étnica, o autor chegou a várias conclusões. A primeira foi que apenas a família linguística Otomi possuía membros que não pertenciam ao grupo cultural. Por outro lado, Kirchhoff apontou que os falantes das línguas macro otomana e zoqueia maia pertenciam à Mesoamérica.
Outros trabalhos
Outro dos trabalhos mais destacados de Kirchhoff foi intitulado Os Princípios do Sistema Clânico na Sociedade Humana . O autor recuperou um assunto que o interessava há anos, a ponto de ser a base de sua tese de doutorado.
Esta tese, publicada em duas partes, estudou a classificação dos sistemas de parentesco, globalmente e entre os povos indígenas da América.
Este novo ensaio tornou-se uma espécie de terço de sua tese e é considerado um grande exemplo de literatura evolutiva.
Kirchhoff enviou seu trabalho em 1945 para a revista American Anthropologist, mas os responsáveis pela publicação o forçaram a desenvolver um aparato crítico. O autor, apesar de seus alunos se oferecerem para escrevê-los, decidiu adiar a publicação.
Dez anos depois, uma editora publicou o ensaio em inglês. Para a versão em espanhol, teve que esperar até 1976.
Tocam
Artigos
– “Casamento, parentesco e genealogia das tribos indígenas da América do Norte não andina do Sul” (Heirat, Verwandtschaft e Sippe bei den Indianerstämmen des nördlichen nichtandinen Südamerika) sob o título “Organização familiar das tribos da selva da América do Sul” (Die Verwandtschaftsorganisation der Urwaldstämme Südamerikas) (1931).
– A adaptação de influências religiosas estrangeiras no México pré-espanhol (Revió Diógenesis) (1964)
ensaios
– “Mesoamérica, seus limites geográficos, composição étnica e caráter cultural” (1943).
livros
– “Os Tarascans e seus vizinhos de acordo com as fontes do século XVI” (1939).
– “Distribuição geográfica dos elementos culturais atribuídos aos olmecas das tradições” (1942).
– “Relações entre a área dos caçadores do norte do México e os arredores” (1943).
– “Os caçadores-coletores no norte do México” (1943).
“Etnografia Antiga” (1948).
– O autor da segunda parte da Mexicayotl Chronicle (1951).
– “Os Princípios de Clanship na Sociedade Humana” (1955).
– “A rota dos Tolteca-Chichimecas entre Tula e Cholula” (1958).
– “Dois tipos de relações entre os povos no México antigo” (1963).
– Princípios estruturais no México antigo (Obra póstumo, 1983). Editores de Teresa Rojas Rabiela e Amelia Camacho. México, Centro de Pesquisa e Estudos Superiores em Antropologia Social.
Obras não publicadas, preservadas no Instituto de Antropologia de Puebla
– “O vale Puebla-Tlaxcalteca” (1962)
– “As grandes diretrizes da história tolteca” (1964)
– “Cholula, a cidade comercial sagrada do México antigo” (ca. 1964)
– “La Cuautlalpan ou província de Itzocan” (sf)
– “O estabelecimento das sete tribos chichimecas no território dos atuais estados de Puebla e Tlaxcala” (sd)
– “Die vorspanische geschichte des gebietes Puebla-Tlaxcala und seiner Rolle in der Geschichte des Hochlandes von Mexiko”
Referências
- Kirchhoff, Paul. Mesoamérica. Obtido em dimensionantropologica.inah.gob.mx
- Povos nativos. Paul Kirchhoff. Obtido de povosoriginario.com
- García Mora, Carlos. Paul Kirchhoff Wentrup, co-fundador da Escola Nacional de Antropologia e História. Obtido em DiarioJudio.com
- Revolvy. Paul Kirchhoff. Obtido em revolvy.com
- Barbezat, Suzanne. O que é a Mesoamérica? Obtido em tripsavvy.com