A teoria do catastrofismo é uma ideia que sugere que mudanças significativas na Terra, como extinções em massa e formações geológicas abruptas, são causadas por eventos catastróficos e repentinos. Essa teoria contrasta com o gradualismo, que postula que as mudanças na Terra ocorrem ao longo de um período de tempo muito longo e de forma lenta e constante. O catastrofismo foi popularizado pelo cientista Georges Cuvier no século XIX e ainda é debatido entre os cientistas atualmente.
A teoria geológica compartilhada por James Hutton e Charles Lyell.
A teoria geológica compartilhada por James Hutton e Charles Lyell é conhecida como uniformitarismo. Esta teoria sugere que os processos geológicos que moldam a Terra ao longo do tempo são os mesmos que observamos hoje. Hutton e Lyell argumentaram que a Terra é muito antiga e que mudanças geológicas significativas ocorrem lentamente ao longo de milhões de anos.
Por outro lado, a teoria do catastrofismo, defendida por Georges Cuvier, propõe que mudanças abruptas na Terra são causadas por eventos catastróficos, como grandes desastres naturais ou impactos de asteroides. Segundo essa teoria, esses eventos rápidos e violentos causam mudanças geológicas significativas em um curto período de tempo.
Enquanto o uniformitarismo enfatiza a constância e a gradualidade dos processos geológicos, o catastrofismo destaca a ocorrência de eventos repentinos e catastróficos. Ambas as teorias contribuíram para o desenvolvimento da geologia moderna, e ainda hoje são debatidas e estudadas pelos cientistas.
Qual é a teoria do catastrofismo?
A teoria catastrófica estabelece que a Terra e grande parte de seus componentes foram formados através da sucessão de eventos catastróficos que causaram o desaparecimento de certas espécies, animais e plantas, e permitiram o aparecimento de outras. Teve seu pico durante os séculos XVII, XVIII e início do XIX.
O catastrofismo propõe a hipótese de que a origem da Terra através de um evento repentino de grande magnitude.A manifestação de eventos naturais de grande capacidade destrutiva, como terremotos, tornados, tsunamis , entre outros, são os elementos que utiliza.
O catastrofismo tem sido questionado, uma vez que estabelece que somente a partir de eventos catastróficos ocorrem grandes mudanças terrestres. No entanto, deve-se levar em conta que na pré-história as condições climáticas e naturais da Terra não eram as mesmas de hoje e que, com o tempo, ocorreram grandes mudanças naturais sem a necessidade de fenômenos naturais destrutivos.
Há quem ainda hoje defenda alguns postulados de catastrofismo, desenvolvendo correntes e pensamentos derivados que são aceitos cientificamente.
História da teoria catastrófica
Os primórdios do catastrofismo têm sua origem nos trabalhos do irlandês James Ussher e em sua cronologia na Terra, que tentou atribuir uma idade ao Universo e causar sua formação.
Em 1650, Ussher escreveu o livro Os Anais do Mundo e, com base na Bíblia, propôs:
- Que a criação da Terra ocorreu no domingo, 23 de outubro de 4004 aC
- A expulsão de Adão e Eva do Paraíso ocorreu na segunda-feira, 10 de novembro de 4004 a. C.
- O fim do Dilúvio Universal ocorreu na quarta-feira, 5 de maio de 2348 aC. C.
Obviamente, esses dados estavam errados, pois atualmente se estima que a idade da Terra seja de cerca de 4470 milhões de anos e a mesma para o Sistema Solar.
Mais tarde, um dos principais promotores e defensores da teoria catastrófica foi o paleontólogo francês Georges Cuvier (1769-1832).
Cuvier disse que as mudanças geológicas e biológicas mais significativas na Terra não foram devidas a processos lentos e graduais (como muitos outros fenômenos naturais), mas a processos repentinos, repentinos e violentos; catastrófico, de qualquer maneira.
Cuvier influenciou boa parte de suas posições com teorias criacionistas e até bíblicas, o que dá à teoria catastrófica uma grande marca religiosa, uma vez que toma como referência eventos bíblicos como o Grande Dilúvio e a Arca de Noé como justificativa para a presença de certas fósseis descobertos, por exemplo.
A Igreja, eventualmente, tiraria vantagem dessa unificação entre o caráter científico e religioso que adotaria as teorias do catastrofismo para seu próprio benefício e a usaria como sustento para fornecer maior verdade a suas próprias declarações bíblicas.
Os fundamentos lançados por Cuvier com a teoria do catastrofismo permitiram o progresso, dando origem à uniformidade, um paradigma que daria origem à geologia moderna como ciência profissional.
A partir dessa nova teoria, verificou-se que as condições da Terra evoluíram ao longo do tempo e que as mudanças não foram devidas apenas a fenômenos violentos e catastróficos.
Características da teoria catastrófica
Cuvier afirmou que os eventos naturais de maior magnitude e capacidade destrutiva foram os responsáveis por gerar as mais notáveis mudanças físicas na Terra, além de ter uma grande influência na presença de espécies animais e vegetais ao longo da Pré -História e História.
Dessa forma, terremotos, furacões, tornados, erupções vulcânicas e outros fenômenos geológicos e meteorológicos catastróficos seriam os principais responsáveis por essas mudanças.
Atualmente, foi possível determinar a influência que, por exemplo, erupções vulcânicas exercem sobre ecossistemas adjacentes, e sua capacidade de “reiniciar” em solos e vegetação.
No entanto, outros fenômenos, como tornados e até terremotos (dependendo de sua magnitude), podem não ser fortes o suficiente para causar mudanças realmente consideráveis.
Talvez um dos poucos fenômenos resolvidos pelo catastrofismo tenha sido a extinção de dinossauros por causa de um evento repentino e altamente violento, como um meteorito.
Implicações religiosas
A teoria do catastrofismo é um paradigma altamente permeado pela influência eclesiástica e bíblica. No momento de sua manifestação pública, a Igreja tinha grande poder sobre a pesquisa acadêmica.
Cuvier percebeu uma certa relação entre alguns fenômenos da teoria criacionista e seus postulados catastróficos, responsáveis pela coleta, permitindo que um fornecesse as respostas do outro.
Por esse motivo, histórias como a Arca de Noé ocorrem na teoria do catastrofismo como justificativa para a presença de certas espécies e a extinção e fossilização de outras. A Igreja se aproveitou disso para proteger com algum sustento científico algumas de suas histórias mais incríveis.
Novas noções sobre antiguidade terrestre
O catastrofismo foi uma das muitas tentativas de determinar a idade da Terra e, talvez, o motivo de sua localização na galáxia e no universo, bem como suas condições únicas para abrigar a vida.
Como qualquer bom paradigma, embora não pudesse ser mantido ao longo do tempo, o catastrofismo serviu para dar lugar a novas perspectivas sobre o conhecimento geológico e modernizar os processos de estudo e reflexão terrestres.
Isso ocorreria com o aparecimento de uniformidade ou atualismo, promovido por Hutton em 1788 em sua “Teoria na Terra”, que estabeleceria que as maiores mudanças terrestres foram graduais ao longo do tempo e não estão sujeitas a alguns eventos graves.
Novas implicações
Com o passar do tempo, as abordagens catastróficas foram renovadas, dando origem a um paradigma conhecido como neocatastrofismo, que busca estabelecer a relação que os eventos catastróficos têm (que antes eram vistos como a principal causa das mudanças) no processo de mudança gradual da Terra.
Essa nova percepção é trabalhada profissionalmente e se soma aos modernos esforços geológicos para continuar decifrando as incógnitas da Terra.
Referências
- Brown, HE, Monnett, VE e Stovall, JW (1958). Introdução à Geologia. Nova York: Blaisdell Editors.
- Bryson, B. (2008). Uma breve história de quase tudo. Barcelona: Livros da RBA.
- Palmer, T. (1994). Catastrofismo, Neocatastrofismo e Evolução. Sociedade de Estudos Interdisciplinares em associação com a Nottingham Trent University.
- Pedrinaci, E. (1992). Catastrofismo versus atualismo. Implicações didáticas. Ensino de Ciências , 216-222.
- Rieznik, P. (2007). Em defesa do catastrofismo. V Colóquio Internacional Marx e Engels. Buenos Aires: Centro de Estudos Marxistas.