A via piramidal ou trato piramidal é um grupo de fibras nervosas que começam no córtex cerebral e terminam na medula espinhal. Eles direcionam o controle voluntário dos músculos de todo o corpo. Essa rota inclui dois setores: o corticoespinhal e o corticobulbar. O primeiro termina no tronco cerebral e o segundo na medula espinhal.
O caminho piramidal é um caminho descendente, ou seja, envia impulsos do cérebro para os neurônios motores do corpo. Estes últimos suprem diretamente os músculos para que possamos movê-los.
Difere da via extrapiramidal, pois direciona o controle muscular involuntário e automático, como coordenação, equilíbrio, tônus muscular, postura, etc.
Não há sinapses (conexões neurais) dentro da via piramidal. Os corpos celulares estão no córtex cerebral ou no tronco cerebral.
Os neurônios dessa via são chamados de neurônios motores superiores, uma vez concluídos, eles se conectam aos neurônios motores inferiores que controlam diretamente os músculos.
O caminho piramidal é assim chamado porque suas fibras passam pelas pirâmides da medula oblonga. Nessa zona, as fibras convergem em várias direções, assumindo o aspecto de uma pirâmide invertida.
Tratos do caminho piramidal
A via piramidal pode ser subdividida funcionalmente em duas partes: o trato corticobulbar e o trato corticoespinhal. Em seguida, explico em que consiste cada um deles.
Trato corticobulbar
Esse trato direciona os músculos da cabeça e pescoço. Graças a essa estrutura, podemos controlar a expressão facial, mastigar, emitir sons e engolir.
Surge na parte lateral do córtex motor primário. As fibras então convergem para a cápsula interna do tronco cerebral .
De lá, eles viajam para os núcleos motores dos nervos cranianos. Nesses nervos, eles se conectam com os neurônios motores inferiores para inervar os músculos do rosto e pescoço.
Normalmente, as fibras do córtex motor primário esquerdo controlam os neurônios bilateralmente. Ou seja, eles direcionam os nervos trocleares direito e esquerdo. No entanto, existem exceções. Um exemplo são os neurônios motores do nervo craniano hipoglosso, que inervam contralateralmente (no lado oposto).
Trato corticoespinhal
O trato corticoespinhal controla o movimento voluntário do corpo. Eles começam no córtex cerebral, especificamente, a partir das células piramidais da camada V.
As fibras surgem de várias estruturas: o córtex motor primário, o córtex pré-motor e a área motora suplementar. Também recebe impulsos nervosos da área somatossensorial, do lobo parietal e do giro giro; embora em menor grau.
As fibras nervosas convergem na cápsula interna, localizada entre o tálamo e os gânglios da base .
A partir daí, eles passam pelo pedúnculo cerebral, protuberância e medula oblonga. Na parte inferior do bulbo, o trato corticoespinhal é dividido em dois: o trato corticoespinhal lateral e anterior.
As fibras do primeiro atravessam para o outro lado do sistema nervoso central e descem para o corno ventral da medula espinhal. Uma vez lá, eles se conectam aos neurônios motores inferiores que direcionam os músculos diretamente.
Por outro lado, o trato corticoespinhal anterior é ipsilateral. Ou seja, o lado direito ativa a parte direita do corpo (como na esquerda). Desce pela medula espinhal, terminando no corno ventral dos segmentos cervical e torácico. Nesse local, ele se conecta com os neurônios motores inferiores presentes.
O trato corticoespinhal possui um tipo especial de célula que não existe em nenhum outro lugar do corpo. Eles são chamados de células Betz e são as maiores células piramidais de todo o córtex.
Axônios de grande diâmetro surgem a partir deles, controlando principalmente as pernas. Suas características permitem que os impulsos nervosos viajem muito rápido.
Esse trato possui mais de um milhão de axônios, sendo a maioria coberta por mielina.
Desenvolvimento do caminho da pirâmide
Quando nascemos, o caminho piramidal não é completamente mielinizado. Pouco a pouco, é mielinizada do fundo (tronco ou medula) para o topo (casca). Como é coberto com mielina, cada vez que fazemos movimentos mais refinados e precisos.
Esse caminho termina a mielinização aos dois anos de idade, embora continue progredindo gradualmente na direção oposta até os 12 anos de idade.
Estrutura
A via piramidal é composta por neurônios motores superiores que começam no córtex cerebral e terminam no tronco cerebral (trato corticobulbar) ou na medula espinhal (trato corticoespinhal). O caminho em si consiste principalmente em axônios.
Os axônios que viajam pelos tratos são chamados de fibras nervosas eferentes, porque enviam informações do córtex cerebral para os músculos (se recebessem as informações em vez de enviá-las, seriam chamadas aferentes).
Eles podem atravessar a medula oblonga e atravessar a medula espinhal. Lá, eles geralmente se conectam com interneurônios na área medial da medula, chamada substância cinzenta.
Interneurônios são normalmente pequenos e têm um axônio curto. Eles servem para conectar dois neurônios diferentes. Eles geralmente ligam neurônios sensoriais e motores.
Esses interneurônios se conectam aos neurônios motores inferiores, que controlam os músculos. Embora, em alguns casos, os axônios viajem através da substância branca da medula espinhal até atingirem o nível vertebral do músculo que vão direcionar.
Uma vez lá, os axônios se conectam aos neurônios motores inferiores.
Traumatismos do caminho piramidal
A via piramidal pode ser danificada à medida que se estende por quase todo o sistema nervoso central. Uma área especialmente vulnerável é a cápsula interna. Os traços são comuns nessa área.
Os danos na via piramidal podem ser causados por derrames, hemorragias, abscessos, tumores, inflamações, esclerose múltipla … Além de traumatismos na medula espinhal ou hérnia de disco.
As lesões podem apresentar sintomas diferentes se afetarem o trato corticoespinhal ou o corticobulbar.
Danos no trato corticoespinhal produz síndrome do neurônio motor superior. Se apenas um lado do trato corticoespinhal estiver danificado, os sintomas serão vistos no lado do corpo oposto à lesão. Alguns deles são:
– Aumento do tônus muscular (hipertonia).
– fraqueza muscular.
– Reflexos musculares aumentados (hiperreflexia).
– placa de Babinski.
– Clonus, que se refere a contrações musculares rítmicas e involuntárias.
– Problemas para fazer movimentos finos.
Por outro lado, uma lesão no trato corticobulbar, se unilateral, produziria fraqueza muscular leve na face ou pescoço. Embora isso mude dependendo dos nervos afetados:
– Nervo hipoglosso: é responsável por direcionar os movimentos da língua. Se estiver danificado, ocorreria paralisia espástica de um lado, fazendo com que ele se desviasse para um lado.
– Nervo facial: sua lesão levaria à paralisia espástica dos músculos do quadrante inferior da face, no lado oposto da lesão.
Se a lesão no trato corticobulbar estiver completa, pode ocorrer paralisia pseudobulbar. Consiste em dificuldades em pronunciar, mastigar e engolir. Além de sofrer mudanças bruscas de humor.
Referências
- Caminho piramidal. (sf). Recuperado em 6 de abril de 2017, no Quizlet: quizlet.com.
- Áreas piramidais. (sf). Recuperado em 6 de abril de 2017, da Wikipedia: en.wikipedia.org.
- Áreas piramidais. (sf). Retirado em 6 de abril de 2017, da Science direct: sciencedirect.com.
- Swenson, R. (sf). Capítulo 8A – Sistema piramidal. Retirado em 6 de abril de 2017, da Review of neurocience clinic and fuctional: dartmouth.edu.
- OS TRATOS DESCENDENTES. (sf). Recuperado em 6 de abril de 2017, em Ensine-me anatomia: teachmeanatomy.info.