Sandford Fleming (1827-1915) foi um engenheiro, inventor, desenhista e reitor universitário escocês conhecido por ser o inventor de fusos horários.Ele também era famoso por ter participado da construção da Canadian Pacific Railroad e por ter projetado o castor de três centavos, um tipo de moeda local canadense que era comumente conhecida como “moedas de castor”. Fleming também apoiou a criação de várias instituições de ensino no Canadá.
O pai de Fleming era carpinteiro, Andrew Greg Fleming, e o nome de sua mãe era Elizabeth Arnold. Ele tinha um irmão chamado David Fleming. Foi em Peterborough, onde conheceu a família de sua futura esposa, Ann Jean Hall, em 1845. No entanto, dez anos antes de Fleming decidir se casar, em 1855, uma união da qual nasceram cinco filhos e quatro filhas. Dois deles morreram em tenra idade.
Biografia
Primeiros anos
Sandford Fleming fez seus primeiros estudos em Kennoway e Kirkcaldy. Com 14 anos, ele foi aluno do conhecido pesquisador e engenheiro escocês John Sang. Ele então emigrou para o Alto Canadá em 1845, com seu irmão e um primo.
Eles chegaram inicialmente a Peterborough e lá Fleming conheceu um inspetor, Richard Birdsall, que o contratou para trabalhar para ele. Ele então contratou John Stoughton Dennis em Weston, Toronto, para obter uma recertificação exigida por lei.
Para ter renda antes dessa certificação, o que ele fez foi preparar mapas de Hamilton, Toronto e Peterborough. O último mapa feito em conjunto com Dennis garantiu que a empresa Hugh Scoobie os publicou em 1851.
Naquele mesmo ano, Fleming também desenhou o primeiro selo canadense e seria o começo da popularidade do castor como emblema do país.
Instituto Canadense
Em seu incansável trabalho científico ao longo de sua vida, Fleming ajudou a consolidar várias instituições acadêmicas. Em 1849, na companhia de Kivas Tully e Frederic William Cumberland, ele uniu forças para fundar o Canadian Institute, uma sociedade de arquitetos, engenheiros e topógrafos que ganharia força ao longo dos anos graças ao trabalho de Fleming.
Ele ajudou a sociedade a ter uma base ampla até deixar Toronto em 1864. Pouco mais de dez anos depois, Daniel Wilson, um firme defensor do projeto de fuso horário, devolveu Fleming ao Instituto. Em 1852, ele também promoveu o Canadian Journal do instituto.
Disputas com Cumberland
Então Fleming, em 1852, era engenheiro assistente em Cumberland, com a empresa chamada Northern Railway anos depois. Foi a construção da ferrovia que ligava Toronto e a Baía Georgiana, mas as relações entre elas não eram as melhores.
Cumberland lidou com várias questões fora do trabalho diário da ferrovia e levou Fleming a colaborar e envolvê-lo cada vez mais. Em 1855, Cumberland finalmente o expulsou da empresa, mas Fleming decidiu levá-lo para o trilho da ferrovia.
Eles o fizeram prometer mais tarde que ele poderia voltar ao seu trabalho com a condição de dedicar todo o seu tempo ao trabalho da ferrovia. Então ele atacou Cumberland e o expulsou do projeto novamente. Três anos de disputas se passaram, até 1866, quando Fleming finalmente perdeu naquele cabo de guerra e teve que pagar a Cumberland.
Estrada de ferro pacífica
O conselho da ferrovia, no entanto, concedeu a Fleming permissão para realizar outras atividades. Foi assim que, em 1858 e em conjunto com Collingwood Schreiber, ele projetou o Palácio de Toronto, onde demonstrou extensivamente suas capacidades em trabalhar construções de ferro com novas tecnologias.
Desde aquele ano, ele era um entusiasta do projeto, uma ferrovia transcontinental e, em 1862, foi o primeiro a apresentar ao governo o primeiro plano para construir a Ferrovia do Pacífico. Ele fez uma viagem à Grã-Bretanha em 1863 para que o governo imperial se interessasse pelo projeto, mas não teve êxito.
Em seu retorno, os esforços foram feitos em uma ferrovia intercolonial. Em 1863, Sandford Fleming foi nomeado chefe de estudos do novo projeto por decisão unânime do governo local e do Escritório Colonial.
Mais tarde, foi nomeado engenheiro-chefe da Ferrovia Intercolonial até 1876, período em que levou seus funcionários a se interessarem em explorar novas rotas, aprovou vários contratos e até construiu uma nova linha para a Nova Escócia.
A construção do Intercolonial tornou-se um projeto federal. Em 1868, foi criada uma placa para supervisionar os trabalhos, mas Fleming discordou dela, principalmente nos materiais a serem usados em algumas pontes que eram um desafio para a época.
A diretoria preferia madeira e pedra e ferro flamengos, materiais mais resistentes que foram finalmente utilizados, assunto pelo qual duraram muitos anos. Além disso, inovou com algumas técnicas de engenharia e amostragem de solos. Mais tarde, ele teve problemas com Charles Brydges, ex-membro da comissão ferroviária.
Inventor do fuso horário
Antes da invenção de Fleming, as pessoas eram guiadas pelo sol, levando em consideração que eram 12h do meridiano quando o sol estava mais alto. Isso trouxe erros óbvios quando o país mudou.
Aparentemente, a proposta de Fleming foi dada quando ele perdeu um trem na Irlanda em 1876, uma vez que o bilhete impresso não especificava se a hora era AM ou PM. O que ele concebeu foram os fusos horários, 24 zonas em que toda a Terra poderia caber para diferenciar bem as horas, estando mais a leste, bem a oeste.
Os eixos são definidos em relação ao Tempo Universal Coordenado (UTC) e se concentram no meridiano de Greenwich. Assim, ir para o leste e passar de um eixo para outro acrescenta uma hora; e, pelo contrário, na direção oeste, uma hora é subtraída.
Em 1879, ele propôs criar um cronograma e, assim, unificar o sistema para saber a hora exata em qualquer parte do planeta. As 24 zonas foram delimitadas por meridianos que corriam de norte a sul. Partir de Greenwich, na Inglaterra, para o leste, acrescentaria uma hora em cada zona.
Naquele ano, em uma reunião do Instituto Canadense, ele propôs que os fusos horários fossem usados localmente, embora dependessem do horário mundial único, que ele chamou de Tempo Cósmico. Na Conferência Internacional do Meridiano de 1884, uma versão diferente do Tempo Universal foi aceita, mas eles não quiseram aceitar as zonas, afirmando que já era mais uma competição local. Somente em 1929 todos os países aceitaram os fusos horários.
Livros
Como cientista e engenheiro, Fleming também dedicou tempo à redação de vários artigos e livros, entre os quais podemos mencionar Railway Inventions (1847); Uma ferrovia para o Pacífico através do território britânico (1858);O Intercolonial (1876); Inglaterra e Canadá: um verão entre o Velho e o Novo Westminster (1884) e os cabos imperiais canadense e britânico (1900).
Últimos anos
Em 1880, ele aceitou ser chanceler da Queen’s University, em Kingston, Ontário. Os últimos 35 anos foram nessa posição. Ele também defendeu a construção de um cabo telegráfico subaquático que ligasse todo o Império Britânico, chamado toda a linha vermelha, que foi finalmente construída em 1902.
Ele também foi membro e fundador de várias empresas de cimento e proprietário fundador da Nova Scotia Cotton Manufacturing Company em Halifax. Foi vice-presidente da Sociedade de Horticultura de Ottawa e presidente do Rideau Curling Club. Em 1897, Fleming foi cavaleiro pela rainha Victoria.
Morte
Fleming co-fundou com George Grant em 1883 o primeiro Alpine Club do Canadá. Embora este clube tenha vida curta, em 1906 ele fundou em Winnipeg outra versão mais moderna e Sir Sandford Fleming se tornou o primeiro Presidente e Presidente Honorário.
Ele passou seus últimos anos aposentado em sua casa em Halifax. Nesta fase de sua vida, ele também era um líder leigo da Igreja Presbiteriana do Canadá, proferiu várias palestras e escreveu sobre questões políticas.
Ele doou sua casa e um terreno de 38 hectares para a cidade, onde hoje é o Dingle Park. Ele morreu em 1915 e foi enterrado em Ottawa, no cemitério de Beechwood.
Legado
Hoje, vários prédios têm o nome desse grande engenheiro e inventor escocês. O Fleming Hall foi construído em sua homenagem em 1901.
Em Peterborough, Ontário, o Fleming College abriu suas portas em 1967, uma faculdade comunitária de artes e tecnologia aplicada.
O prédio da Faculdade de Ciências Aplicadas e Engenharia também leva seu nome na Universidade de Toronto.
Em Vancouver, em 1913, foi aberta a primeira escola Sir Sandford Fleming.
Em Kirkaldy, cidade natal de Fleming, na Escócia, há uma placa comemorativa de sua vida; É dedicado ao “inventor do tempo padrão”.
Mas não apenas o nome de instituições educacionais e científicas, como a montanha mais alta de Selkirk, assim como o 12º pico da Colúmbia Britânica. Há também as Ilhas Sandford e Fleming, em Barkley Sound.
Outras invenções
-Projetado o primeiro selo canadense em 1851, o selo de três centavos que tinha um castor (animal nacional do Canadá).
-Projetado um skate em linha em 1850.
Referências
- Bellis, M. (2018). Biografia de Sir Sandford Fleming (1827-1915). Recuperado de thoughtco.com
- EB (2017). Sandford Fleming, o homem que inventou os fusos horários e se juntou ao tempo do planeta. Recuperado de abc.es
- O País (2017). Sandford Fleming, o homem que fez o mundo deixar de ser governado pelo sol. Recuperado de elpais.com
- Elaboração de Barcelona (2017). O Google presta homenagem a Sandford Fleming, criador dos fusos horários. Recuperado de lavanguardia.com
- Regehr, TD (2015). Sir Sandford Fleming. Recuperado de thecanadianencyclopedia.ca
- Escócia não descoberta (sf). Sandford Fleming Recuperado de undiscoveredscotland.co.uk