O Castelo de Loki é um conjunto de fontes hidrotermais (estruturas geológicas em forma de torre), que é mais de 2.300 metros de profundidade e está localizado entre a Noruega ea Groenlândia.
A formação geológica é nomeada em homenagem ao personagem da mitologia nórdica, Loki. De fato, como um fato curioso, os cientistas que fizeram a descoberta optaram por esse nome devido à aura de misticismo existente na região.
Estima-se que o Castelo de Loki tenha um grande valor científico e geológico, pois abriga microorganismos primitivos e uma série de espécies marinhas que ainda não estudam em profundidade.
Graças ao exposto, a comunidade científica possui a possibilidade de encontrar organismos importantes que explicam a aparência da vida terrestre e marinha.
Descoberta
As investigações começaram a partir de 2005 a partir da Universidade de Bergen (Noruega), com o objetivo de explorar o Círculo Polar Ártico. Três anos depois, um grupo de 25 cientistas liderados pelo geólogo norueguês Rolf Pedersen encontrou essas estruturas tubulares que ainda estão sendo estudadas.
Vale ressaltar que a missão foi cumprida com sucesso, graças à integração de um veículo com controle remoto, capaz de realizar as capturas correspondentes da área.
Investigações subsequentes
Devido à descoberta do Castelo de Loki, a comunidade científica se prestou à realização de investigações subsequentes, encarregadas de mostrar resultados surpreendentes.
Um deles tem a ver com um estudo de 2015, liderado pela Universidade de Uppsala (Suécia). Nele, os pesquisadores descobriram resíduos de DNA de um microorganismo considerado o ancestral de quase todos os seres vivos . É tão importante que até foi chamado “o elo que faltava”.
Caracteristicas
Neste ponto, alguns recursos importantes podem ser observados:
-Faz parte do dorsal mesoatlântico (norte do Oceano Atlântico), por isso está localizado nos limites das placas tectônicas entre a Eurásia e a América do Norte.
-Durante o processo de exploração, o oceanógrafo Marvin Lilley disse que, devido à quantidade de sedimentos e minerais que são expelidos dessa estrutura, o torna – praticamente – o único lugar no mundo com um depósito tão grande.
-A estrutura geológica é formada por cinco chaminés, capazes de ventilar águas quentes que podem chegar a 300 ° C.
-As chaminés (ou também chamadas fumarolas) são negras devido à quantidade de minerais e sedimentos que expelem.
-O lixo descartado também é usado pelos microrganismos que estão nos arredores. É também uma fonte de alimento para outras espécies marinhas.
Embora as chaminés sejam negras, verificou-se que certas partes são cobertas com uma espécie de “manto branco”, que corresponde aos grupos de bactérias que estão ao redor.
-Com relação ao mencionado, vale ressaltar que existem outras fumarolas vermelhas devido à presença de depósitos de ferro já oxidados.
Outros dados importantes
– Atualmente, estima-se que mais de 20 novas espécies foram encontradas, embora muitas delas não tenham sido classificadas ou estudadas por pesquisadores.
Minerais expelidos e outros sedimentos caem em torno das cinco chaminés. Essa mesma acumulação despertou o interesse das empresas de mineração devido à riqueza que poderia ser encontrada naquele local.
-Como mencionado anteriormente, a comunidade científica estima a descoberta do Castelo de Loki como um dos eventos mais importantes dos últimos tempos, pois alguns especialistas indicam que essas estruturas podem ser os primeiros pontos para a origem da vida .
-De acordo com os pesquisadores envolvidos na descoberta, devido à complexidade de alcançar a área, bem como à aparência das chaminés, parecia conveniente relacioná-la ao deus nórdico dos truques e fantasia, Loki.
-Graças à estrutura complexa e às maravilhas marinhas encontradas lá, o Ministério do Meio Ambiente da Noruega contemplou a idéia de criar um parque subaquático. No entanto, alguns pesquisadores insistem que é necessário proteger a área e passar mais tempo estudando-a.
Espécies descobertas
O Castelo de Loki é o local de várias espécies marinhas que ainda não receberam nome ou classificação de cientistas, no entanto, algumas conhecidas podem ser nomeadas:
Amêijoas gigantes.
Polvo -Dumbo.
Caracóis gigantes.
-Vermes tubulares.
Segundo o estudo deles, alguns mantêm características da fauna abissal, de modo que aspectos foram encontrados quase nos livros de ficção científica . Estes são apenas uma amostra de um número importante que foi encontrado ao longo do tempo.
Arcos de Loki
No entanto, entre toda a diversidade de seres vivos encontrada, há uma que se destaca de maneira notável. Alguns especialistas chegaram a chamá-lo de “elo perdido” dentro da cadeia evolutiva.
Graças à expedição de 2008, uma equipe de cientistas da Universidade de Uppsala (Suécia) analisou as amostras coletadas pela Universidade de Bergen e encontrou uma variedade de microrganismos com características tão primitivas que podem ser a base da formação. de organismos mais complexos.
Posteriormente, eles foram chamados de “Lokiarchaeota” ou “arcos de Loki”, que se presume serem os ancestrais de fungos e algas. Além disso, especula-se que eles tenham conexão com animais e talvez com seres humanos.
Importância atual
A maioria dos especialistas apóia a teoria de que todos os seres vivos são classificados por três grandes grupos: bactérias (bactérias), archaea (archea) e eucariotos (eukarya).
Anos subseqüentes foram feitos indicando que archaea e eucariotos têm estruturas genéticas em comum, uma vez que ambos podem vir do mesmo ancestral. Esta hipótese foi levantada até a descoberta do Lokiarcheaota.
Isso não significa necessariamente que nós, humanos, somos descendentes desse microrganismo, no entanto, Loki archaea representa um passo importante para entender o processo evolutivo das espécies e a direção que elas podem tomar no futuro.
Referências
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