O sistema nervoso é um dos primeiros componentes que começam a se desenvolver durante o nosso desenvolvimento, quando ainda somos fetos. De fato, durante o primeiro mês de gravidez , o tubo neural que moldará nosso cérebro e medula espinhal começa a se fechar .
Estes serão cercados e protegidos pelo crânio e coluna vertebral. No entanto, em alguns casos, ocorre uma malformação que impede o fechamento do tubo neural e da coluna, permanecendo aberto até certo ponto, de modo que os feixes de nervos que ele contém possam sofrer vários danos e lesões. Estamos falando de espinha bífida .
O que é espinha bífida?
Entendemos por espinha bífida um tipo de malformação produzida durante o desenvolvimento fetal em que parte do tubo neural não fecha completamente durante o primeiro mês de gravidez, para que a coluna não proteja completamente os nervos que a atravessam e O cabo está exposto a ferimentos e danos de severidade variável. Às vezes, essa abertura é visível, embora em outros casos esteja oculta pela pele.
A espinha bífida pode não gerar sintomas em alguns casos, mas dependendo do tipo de malformação, sua localização e a existência de possíveis danos a ela podem causar sérios problemas perigosos ao sujeito. Quanto mais próxima do cérebro a abertura, maior a gravidade dos sintomas, pois uma quantidade maior de nervos é danificada.
Alguns dos sintomas típicos de indivíduos com espinha bífida, especificamente devido à presença de lesões na coluna vertebral devido a esta malformação, podem ser presença de distúrbios gastrointestinais, falta de controle do esfíncter e da uretra, fraqueza e falta de sensibilidade dos membros inferiores ou nas áreas abaixo da lesão e é até possível que haja paralisia total dessas áreas.
Deve-se levar em consideração que, em alguns casos, a abertura do tubo neural é muito próxima ao crânio e pode causar alterações como hidrocefalia ou meningite, com risco de mortalidade para os afetados. Problemas de aprendizagem e até deficiência intelectual podem ocorrer em alguns casos.
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Tipos de espinha bífida
A espinha bífida é um problema que pode ocorrer de diferentes maneiras, portanto, é possível estabelecer subtipos diferentes, dependendo de suas características.
1. Espinha bífida oculta
Essa é a forma de apresentação com menos impacto no assunto e é a forma mais comum de manifestação da espinha bífida.
Nesse caso, uma ou mais vértebras não se formaram corretamente e podem ter aberturas, embora o tecido nervoso permaneça dentro. A malformação está oculta pela pele. O sujeito pode ter orifícios ou solavancos nas costas . Geralmente não causa deficiências graves, mas pode haver deformidades, incontinência, dormência em um dos membros ou fraqueza.
2. Espinha bífida cística ou aberta
Nesse tipo de espinha bífida, parte da medula óssea ou meninges se projetam para fora das vértebras, apresentando um alto nível de perigo para o sujeito que as sofre ao projetar material nervoso e não estar protegido. Estes geralmente formam um saco cheio de líquido cefalorraquidiano e o material saliente que pode ser visto externamente.
Dentro desse tipo , podemos encontrar dois subtipos .
Meningocele
Nesse caso, encontramos uma malformação na qual as meninges medulares se projetam , a lesão sendo exposta ou protegida pela pele. No entanto, o que se destaca é apenas o fluido meníngeo e cefalorraquidiano, com os feixes de nervos ainda dentro da coluna vertebral.
Mielomeningocele
Esta é a forma mais grave de espinha bífida . Nela, a medula é exposta e se projeta através da abertura da coluna vertebral. Em outras palavras, os feixes de fibras nervosas não têm proteção óssea, mas são expostos fora da coluna vertebral. Pode ser uma paralisia grave que impede a locomoção bípede e a perda de sensibilidade e força das áreas inervadas.
As possíveis causas
A espinha bífida é uma condição congênita, embora não hereditária . Embora os elementos e mecanismos que causam o fechamento do tubo neural sejam desconhecidos, é uma alteração que ocorre durante o desenvolvimento fetal do indivíduo e geralmente está associada à presença de baixos níveis de ácido fólico durante a gravidez. . Também há especulações sobre a possibilidade de algum tipo de influência genética.
Existem outros elementos que podem ser fatores de risco , como o uso de certos medicamentos psicotrópicos durante a gravidez (por exemplo, ácido valpróico), a presença de febre alta durante a gravidez ou a idade em que a gravidez começa (adolescentes e pessoas muito idosas). pode ter um risco maior).
Tratamento
A espinha bífida é um distúrbio que não possui tratamento totalmente curativo , pelo menos no que diz respeito aos nervos danificados. No entanto, é possível realizar vários tipos de cirurgia que permitem reposicionar a matéria neuronal e protegê-la.
No caso de indivíduos com espinha bífida oculta, o tratamento pode não ser necessário (de fato, em muitos casos, não é detectado até idades avançadas). Embora possa haver problemas de ancoragem óssea que podem causar problemas durante o crescimento. Nesse caso, seria necessário realizar a cirurgia .
Nos casos de espinha bífida aberta ou cística, é necessária uma intervenção. No caso da mielomeningocele, é necessário fechar o tubo e proteger os feixes neurais . Atualmente, é possível realizar a intervenção mesmo no estágio fetal, para que o problema seja corrigido antes do parto, para evitar mais danos do que já existem, embora sejam tratamentos que possam representar algum perigo para ambos. Feto quanto à mãe.
Outros problemas da coluna vertebral ou ósseos derivados da espinha bífida podem exigir tratamentos e cirurgias além dos descritos acima. Nos casos de hidrocefalia, o excesso de líquido cefalorraquidiano também deve ser tratado.
Prevenção de gravidez
Outra maneira de evitar esse problema é através da prevenção. Recomenda-se que durante a gravidez a futura mãe incorpore ácido fólico em sua dieta ou tome suplementos.
É necessário cuidado especial com mães adolescentes ou muito velhas e, no caso de uma pessoa epiléptica em uso de ácido valpróico, consulte seu médico ou psiquiatra sobre os possíveis efeitos deste medicamento ou a possibilidade de usar outros anticonvulsivantes como alternativa.