John B. Watson , juntamente com Iván Pávlov , foi um dos personagens importantes do condicionamento clássico e foi fundamental para o desenvolvimento subsequente do Condicionamento Operatório, que ficou famoso graças a BF Skinner . Tanto o condicionamento clássico quanto o condicionamento operante ou instrumental fazem parte do behaviorismo , uma das correntes mais proeminentes da psicologia.
Embora o condicionamento clássico tenha nascido graças às experiências do fisiologista russo Iván Pávlov , interessado em reflexos de salivação em cães, Watson o apresentou aos Estados Unidos, onde teve um grande impacto no sistema educacional americano.
Biografia de John Broadus Watson
John Broadus Watson nasceu em Greenville (Carolina do Sul, Estados Unidos) em 1878 e morreu em Nova York em 1958.
Ele estudou na Universidade de Chicago e se formou em 1903. Ele escreveu muitos artigos científicos, um dos primeiros chamados “Educação Animal: um estudo experimental sobre o desenvolvimento psíquico de um rato branco, em correlação com o crescimento de seu sistema nervoso”. Este artigo descreve a relação entre mielinização do cérebro e a capacidade de aprender em roedores .
Watson trabalhou na Universidade John Hopkins por 14 anos e lá realizou muitas experiências no aprendizado de pássaros. Em 1920, ele deixou o emprego na Universidade por causa de alguns rumores sobre um relacionamento romântico com sua assistente Rosalie Reyner, com quem ele conduziu seu famoso experimento com o ” pequeno Albert “. Depois, ele passou a trabalhar como psicólogo na empresa Thompson, e ele interessado no campo da publicidade .
Um dos psicólogos mais influentes do século 20
Como professor de psicologia na Universidade John Hopkins (Estados Unidos) entre 1908 e 1920, Watson foi considerada uma das figuras mais influentes e decisivas do século passado . Seu trabalho é estudado hoje em todas as faculdades de psicologia do mundo e é uma das bases de aprendizado e tratamento de algumas psicopatologias, como fobias . Portanto, suas conclusões não podem faltar em nenhum livro de introdução à psicologia.
Embora sua carreira acadêmica tenha sido curta, seu legado tem sido muito debatido por quase um século. Watson ajudou a definir o estudo do comportamento e da psicologia como uma ciência e enfatizou a importância do aprendizado e a influência do contexto no desenvolvimento dos seres humanos.
Watson popularizou o Behaviorismo
Ele era um behaviorista radical, um antimentalista e, como tal, criticou Sigmund Freud e a psicanálise , pois alegava que o estudo da consciência e da introspecção não tinha lugar na psicologia como ciência . De acordo com Watson, a psicologia só fazia sentido através de comportamentos observáveis e mensuráveis e , portanto, seus experimentos eram realizados em laboratório, onde ele podia manipular o ambiente e controlar o comportamento de seus sujeitos.
O objetivo do behaviorismo é fazer da psicologia uma ciência natural e, portanto, deve ter métodos que nos permitam observar, medir e prever variáveis. John B. Watson sempre será lembrado como a pessoa que cunhou e popularizou o behaviorismo, graças a suas publicações e suas pesquisas.
Condicionamento clássico
As contribuições de Watson ao behaviorismo são devidas a seus experimentos de condicionamento clássico , um tipo de aprendizado que envolve respostas automáticas ou reflexas, caracterizado pela criação de uma conexão entre um novo estímulo e um reflexo existente. Ou seja, é um tipo de aprendizado segundo o qual um estímulo neutro, que não provoca uma resposta, se torna capaz de provocá-lo graças à conexão associativa desse estímulo com o estímulo normalmente provocado pela referida resposta.
John Watson foi inspirado pela pesquisa do psicólogo russo Ivan Pavlov, mas, além disso, ele achava que o condicionamento clássico também explicava o aprendizado em humanos . Watson estava claro que as emoções também eram aprendidas através da associação condicional, de modo que as diferenças no comportamento humano eram a causa das diferentes experiências que cada um vivia.
Se você quiser saber mais sobre o Condicionamento Clássico e os experimentos de Iván Pávlov, convidamos você a ler nosso artigo: “ Condicionamento clássico e seus experimentos mais importantes ”
O experimento com o “pequeno Albert”
Para testar sua hipótese de que emoções podiam ser aprendidas por associação condicionada, Watson usou um garoto de 11 meses chamado Albert como sujeito experimental . Cabe ressaltar que este estudo não pôde ser realizado no momento por violar a ética científica.
Albert foi levado ao laboratório, onde recebeu um rato branco. Quando o garoto se aproximou para tocá-la, Watson bateu em uma barra de metal com um martelo. Como resultado do forte golpe, o bebê ficou perturbado e o resultado do medo começou a chorar. Watson repetiu esse processo meia dúzia de vezes e observou que, após vários testes, o pequeno Albert ficou assustado ao ver o rato branco . Albert aprendera que toda vez que o rato aparecia, o martelo atingia a placa de metal. Ou seja, ele antecipou o golpe pesado.
Aqui deixamos um vídeo para você visualizar a experiência:
Segundo o cientista, isso aconteceu por condicionamento clássico. O estímulo não condicionado (EI) é um estímulo que provoca automaticamente uma resposta no corpo. No experimento de Watson, ele se referiria ao golpe com o martelo. A Resposta Incondicionada (RI), ou seja, a resposta que ocorre devido à presença de SI, seria o sentimento de medo. O rato branco seria o estímulo neutro (EN), porque não produz resposta no organismo.
Agora, quando o EN (rato branco) ocorre várias vezes junto com o EI (golpe de martelo) que causa um IR (medo), o EN (rato branco) se torna um Estímulo Condicional (CE). Então, a presença do CE (ou seja, o rato branco) causa uma resposta condicional (RC). A resposta condicional é igual ao IR ( sentimento de medo ).
Condicionamento clássico e fobias
Esse é o mecanismo mais frequente de aquisição de fobias , um forte medo irracional de que algumas pessoas sofram como resultado de associar experiências negativas à presença de algo (voar de avião, aranhas, palhaços, entre muitos outros).