Os neurônios são essenciais para o funcionamento do nosso cérebro, o que significa que são fundamentais para a própria vida. Graças a eles, podemos realizar todas as atividades que pretendemos fazer, e é por isso que nosso corpo é responsável por protegê-las adequadamente.
Neste artigo, falaremos sobre o processo conhecido como mielinização, um dos aspectos mais importantes da vida dos neurônios. Vamos ver o que é, quais são suas características e o efeito que isso tem sobre os neurônios e o sistema nervoso.
O que é mielinização?
O processo de mielinização consiste em revestir os axônios (partes dos neurônios na forma de um cilindro alongado) com uma substância chamada mielina ou bainha de mielina , responsável por fornecer proteção específica a essas partes do neurônio.
Esse processo de revestimento começa muito cedo, apenas no segundo trimestre da gravidez, e dura a vida toda. É importante que ocorra adequadamente para que os estímulos nervosos que nosso cérebro envia através dos neurônios circulem corretamente.
A bainha de mielina é uma substância que desempenha funções isolantes no axônio neuronal . Este elemento é de origem orgânica e seu estado é de propriedades gordurosas (lipídios).
Os axônios onde não há bainha de mielina (não mielinizados) têm menor capacidade de acionar fenômenos elétricos que o cérebro envia por todo o sistema nervoso central.
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Características deste processo do sistema nervoso
A cobertura das extensões neuronais é fundamentalmente um mecanismo de proteção natural que nosso sistema nervoso tem para preservar e facilitar os impulsos elétricos que viajam pelos neurônios, responsáveis pelos processos mentais em todas as suas categorias.
Os neurônios não lidam apenas com funções mentais superiores , mas também com todas as reações que os seres humanos têm, a qualquer estímulo, interno ou externo.
Além disso, é também um processo indispensável para a aprendizagem, especialmente nos estágios iniciais, onde os neurônios se interconectam, para criar o que é conhecido como nome de baterias neuronais.
Ao contrário do que muitos acreditam, a quantidade de neurônios que temos não é o que mais influencia nosso aprendizado, mas a maneira pela qual eles se conectam. Se tivermos neurônios que não conseguem estabelecer uma boa sinapse entre eles, será muito difícil o conhecimento se solidificar.
Mas se, pelo contrário, a sinapse é boa, todas as informações que obtemos do ambiente que nos cerca serão internalizadas da melhor maneira possível por nossos processos mentais superiores. Isso acontece em grande parte graças à mielinização.
Seus efeitos
Como mencionado acima, a bainha de mielina serve para impulsionar os impulsos nervosos na velocidade adequada e também evita o risco de parar nos axônios antes de chegar ao seu destino .
Caso os axônios não sejam adequadamente cobertos pela mielina durante o processo de mielinização, ou porque o processo não ocorreu ou porque a substância se deteriorou, pode ocorrer um mau funcionamento do sistema nervoso central , dependendo da área onde o axônio neuronal amilínico é encontrado.
Pode acontecer que a sensibilidade periférica seja perdida ou que ocorra um processo de sensibilização central, que consiste em um funcionamento desproporcional das sensações que recebemos, especialmente no limiar da dor, que é bastante reduzido (enquanto outras sensações , que geralmente não devem representar nenhum estímulo doloroso para o organismo, causar uma sensação fictícia de dor), entre outras alterações de percepção, onde são encontradas sinestesia e agnosia.
Dicas para preservar nossos neurônios
A alimentação é fundamental para os neurônios, e para que o processo de revestimento ocorra e seja mantido adequadamente nos axônios dos mesmos, durante os primeiros estágios do desenvolvimento das crianças, devemos garantir que elas recebam uma alimentação correta .
Aprender coisas novas gera baterias neuronais que se tornam mais fortes se continuarmos praticando o que aprendemos; essa é uma boa maneira de preservar e manter funcionais os neurônios do cérebro.
Finalmente, há o sonho. É importante ter bons hábitos de sono para que nosso cérebro descanse tranqüilamente e, assim, os neurônios tenham uma vida mais longa e eficiente.
Referências bibliográficas:
- Arroyo, EJ et al. (2000) Sobre a arquitetura molecular das fibras mielinizadas. Histoquímica e biologia celular. 113 (1): 1-18.
- Raine CS (1999). “Características de Neuroglia”. Em Siegel GJ, Agranoff BW, Albers RW, Fisher SK, Uhler MD. Neurochemistry básico: Aspectos moleculares, celulares e médicos (6a ed.). Filadélfia: Lippincott-Raven.