Ornitorrinco: evolução, características, habitat, reprodução

O ornitorrinco é uma das criaturas mais peculiares e fascinantes do reino animal. Com características únicas que desafiam a categorização tradicional, esse mamífero monotremado é conhecido por possuir bico de pato, cauda de castor e pelos macios. Originário da Austrália e da Tasmânia, o ornitorrinco habita rios e lagos de água doce, onde se alimenta de insetos, crustáceos e pequenos peixes. Sua reprodução é igualmente surpreendente, já que as fêmeas põem ovos e amamentam seus filhotes através de glândulas mamárias. A evolução do ornitorrinco é um verdadeiro enigma da natureza, sendo considerado um dos animais mais antigos e primitivos do planeta.

Como o ornitorrinco evoluiu ao longo do tempo?

O ornitorrinco é um animal único e fascinante que tem intrigado cientistas por séculos. Com suas características peculiares, como o bico de pato, patas palmadas e pelagem densa, o ornitorrinco é um verdadeiro enigma da natureza.

A evolução do ornitorrinco ao longo do tempo é um processo complexo e interessante. Os cientistas acreditam que o ornitorrinco evoluiu de ancestrais que eram semelhantes a répteis primitivos, há cerca de 166 milhões de anos. Ao longo do tempo, o ornitorrinco desenvolveu características únicas que o tornaram adaptado ao seu ambiente aquático.

Uma das principais características do ornitorrinco é a sua capacidade de botar ovos, uma característica que o torna um dos únicos mamíferos que fazem isso. Além disso, o ornitorrinco possui glândulas venenosas em suas patas traseiras, o que o ajuda a se defender de predadores.

Em relação ao habitat, o ornitorrinco é encontrado em rios e lagos na Austrália e na Tasmânia. Eles constroem tocas nas margens dos rios, onde se abrigam e se reproduzem.

Quando se trata de reprodução, o ornitorrinco é um animal ovíparo, o que significa que põe ovos. A fêmea geralmente põe um ou dois ovos em uma toca que ela escava na margem do rio. Após cerca de 10 dias, os ovos eclodem e os filhotes são amamentados pela mãe por cerca de três meses.

Suas características únicas e seu método de reprodução o tornam verdadeiramente especial na natureza.

Onde vive o ornitorrinco: descubra mais sobre o habitat desse curioso animal.

O ornitorrinco é um animal peculiar que habita as regiões costeiras e de água doce do leste da Austrália, incluindo rios, lagos e riachos. Ele também pode ser encontrado em áreas pantanosas e perto de vegetação densa. O ornitorrinco é bem adaptado para viver em ambientes aquáticos, com suas patas palmadas e cauda achatada, que o ajudam a nadar e se locomover na água.

Além disso, o ornitorrinco constrói tocas nas margens dos rios e lagos, onde passa a maior parte do tempo descansando, cuidando de seus filhotes e se alimentando. Esses animais são animais noturnos e passam a maior parte do dia descansando em suas tocas, saindo apenas à noite para caçar.

O ornitorrinco é um animal muito interessante, tanto em termos de evolução quanto de características únicas. Sua capacidade de botar ovos e amamentar seus filhotes o torna um verdadeiro enigma da natureza. Seu habitat diversificado e adaptável o ajudou a sobreviver ao longo dos anos, apesar das ameaças causadas pela atividade humana e pelas mudanças climáticas.

Significado de ornitorrinco na ciência: um mamífero com características únicas e intrigantes.

O ornitorrinco é um mamífero único que intriga os cientistas há séculos. Com características únicas que desafiam a classificação tradicional dos mamíferos, o ornitorrinco é um verdadeiro enigma da natureza.

O ornitorrinco é um mamífero monotremado que habita as águas da Austrália e da Tasmânia. Com um bico semelhante ao de um pato, pés palmados e uma cauda parecida com a de um castor, o ornitorrinco é uma verdadeira mistura de diferentes espécies.

Uma das características mais marcantes do ornitorrinco é a sua capacidade de botar ovos, uma característica que o torna único entre os mamíferos. Além disso, o ornitorrinco possui glândulas venenosas em suas patas traseiras, o que o torna ainda mais intrigante para os cientistas.

O habitat natural do ornitorrinco são os rios e lagos da Austrália, onde ele se alimenta de pequenos invertebrados aquáticos. Apesar de ser um excelente nadador, o ornitorrinco também passa bastante tempo em terra firme, construindo tocas para se abrigar e se reproduzir.

A reprodução do ornitorrinco é outro aspecto fascinante dessa espécie. A fêmea põe um ou dois ovos por vez e os choca em uma toca subterrânea por cerca de dez dias. Após o nascimento, os filhotes são amamentados através de glândulas mamárias presentes na pele da mãe.

Sua existência nos lembra que a natureza é cheia de surpresas e que sempre há algo novo a ser descoberto.

Desenvolvimento embrionário do ornitorrinco: processo e local de ocorrência no corpo.

O ornitorrinco é um mamífero monotreme que possui características únicas, como o bico de pato e a capacidade de botar ovos. O desenvolvimento embrionário desse animal também é peculiar, ocorrendo em um processo chamado de ovoviviparidade.

Durante a reprodução, a fêmea ornitorrinco coloca os ovos em uma bolsa incubatória que fica localizada na região ventral do corpo. Os ovos são chocados dentro dessa bolsa até que os filhotes estejam prontos para nascer.

Os filhotes de ornitorrinco nascem ainda em um estágio embrionário muito inicial, sendo incapazes de se alimentar sozinhos. Eles são amamentados pelo leite produzido pelas glândulas mamárias da mãe, que não possuem mamilos, mas sim poros que liberam o leite.

Esse processo de desenvolvimento embrionário do ornitorrinco é uma adaptação evolutiva única que permite a sobrevivência desses animais em seu habitat natural. A combinação de características únicas torna o ornitorrinco um dos mamíferos mais fascinantes do mundo.

Ornitorrinco: evolução, características, habitat, reprodução

O ornitorrinco ( Ornithorhynchus anatinus ) é um mamífero que pertence à família Ornithorhynchidae. Esta espécie tem a particularidade de compartilhar características e funções orgânicas com répteis e mamíferos.

Assim, as fêmeas têm um útero e produzem leite, mas elas não têm seios e se reproduzem por ovos, como répteis. Por outro lado, os machos têm glândulas que produzem veneno, que é inoculado quando eles enfiam as esporas em outro animal.

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Ornitorrinco. Fonte: Stefan Kraft [CC BY-SA 3.0 (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/)]

Esta substância tóxica vem de um genoma reptiliano ancestral. Portanto, é uma amostra da evolução convergente entre o monotreme e o réptil.

O ornitorrinco é um animal endêmico da Austrália. Por ser um animal semi-aquático, seu organismo é adaptado para esse estilo de vida. Seu corpo é aerodinâmico e possui uma cauda plana e larga, usada como leme durante a natação.

Possui um revestimento à prova d’água, marrom com tons escuros ou avermelhados, que proporciona excelente isolamento térmico. Em relação às pernas, elas são palmadas e costumam se mover na água.

O bico é largo e achatado, semelhante ao dos patos. Está coberto de pele, que contém receptores eletromecânicos que utiliza para localizar sua presa.

Genoma

Em 2004, um grupo de pesquisadores descobriu que o ornitorrinco possui dez cromossomos sexuais, um número muito maior do que a maioria dos outros mamíferos, que possuem dois. Esses cromossomos formam cinco pares únicos de XY nos machos e XX nas fêmeas.

Além dessa descoberta, os especialistas apontam que um dos cromossomos X é homólogo do cromossomo Z da ave. Isso ocorre porque eles possuem o mesmo gene DMRT1. Também possui genes de mamíferos e répteis, relacionados à fertilização do óvulo.

O anatinus ornitorrinco não tem o gene SRY, responsável pela determinação do sexo no grupo mamíferos. No entanto, possui o gene AMH, localizado em um dos cromossomos Y.

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Após esses estudos, em 2008, foram identificados genes de mamíferos e répteis na sequência do genoma, além da presença de dois genes presentes apenas em anfíbios, aves e peixes.

Imunidade

Embora o ornitorrinco e o sistema imunológico de mamíferos possuam órgãos semelhantes, existem diferenças notáveis ​​na família de genes associados à função antimicrobiana. Assim, o Ornithorhynchus anatinus possui aproximadamente 214 genes receptores imunológicos naturais, um número muito maior que o de humanos, ratos e opostos.

Os genomas do gambá e do ornitorrinco têm expansões genéticas no gene cathelicidyme, um peptídeo que contribui para a defesa do organismo contra micróbios. Pelo contrário, roedores e primatas têm um único gene microbiano desse tipo.

Veneno

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por Ester Inbar, disponível em http://commons.wikimedia.org/wiki/User:ST. [Atribuição]

Os machos têm esporões nos tornozelos dos membros posteriores, que se conectam às glândulas crurais, localizadas nas coxas. Nas fêmeas, elas estão presentes até o ano de vida.

Nas glândulas, é produzido um veneno, composto por alguns compostos semelhantes a proteínas e 19 peptídeos.

Estes são divididos em três grupos: os do crescimento nervoso, os natriuréticos do tipo C e os análogos da defensina, relacionados aos que compõem o veneno de répteis.

Segundo a pesquisa, a glândula apenas secreta a substância tóxica durante a estação de acasalamento. Isso apóia a hipótese de que isso é usado pelo ornitorrinco durante sua reprodução, quando compete com outros machos por casais.

Caso o veneno seja inoculado em um animal pequeno, poderá causar sua morte. Os efeitos disso no ser humano não são letais, mas muito dolorosos.

O inchaço ocorre ao redor da ferida, que gradualmente se espalha pelas áreas próximas à lesão. A dor pode se tornar uma hiperalgesia, que pode persistir por vários meses.

Evolução

As evidências fósseis existentes mostram que o ornitorrinco está relacionado a animais que viveram durante o Cretáceo. No entanto, existem duas hipóteses que tentam explicar sua evolução, em relação aos marsupiais e placentários.

O primeiro deles propõe que, entre 135 e 65 milhões de anos atrás, marsupiais e monotremados se separaram dos placentários, desenvolvendo-se de maneira diferente. Posteriormente, os monotremados divergiram, formando seu próprio grupo.

Os defensores dessa teoria baseiam-se, entre outras coisas, no fato de que os embriões de ambos os grupos, durante algum momento de seu desenvolvimento, estão trancados em uma espécie de cápsula.

Investigações subsequentes e a descoberta de novos restos fósseis sugerem uma abordagem diferente. A segunda hipótese argumenta que, no início do período cretáceo, os monotremados constituíam seu próprio ramo evolutivo, proveniente de mamíferos.

Da mesma forma, uma ramificação subsequente originou o grupo placentário e marsupial.

Os monotremados existiram na Austrália durante a Era Mesozóica, na época em que ainda fazia parte do supercontinente Gondwana. Evidências fósseis revelam que, antes da dissolução do Gondwana, havia apenas uma dispersão na América do Sul.

Registros fósseis

Steropodon Galmani

É um dos ancestrais mais antigos do ornitorrinco, com 110 milhões de anos atrás. Foi inicialmente localizado dentro da família Ornithorhynchidae, mas estudos moleculares e de dentaduras indicam que ela possui sua própria família, Steropodontidae.

Os fósseis, correspondentes a um pedaço de mandíbula e três molares, foram encontrados em Nova Gales do Sul. Levando em consideração o tamanho dos molares, os especialistas deduzem que se tratava de um animal de grande porte.

Monotrematum sudamericanum

Os restos desta espécie foram encontrados na província de Chubut, na Patagônia Argentina. Pertence ao gênero extinto Monotrematum, que habitava a América do Sul no Paleoceno Inferior, há 61 milhões de anos. A descoberta consiste em um dente da mandíbula superior e dois na inferior.

Obdurodon tharalkooschild

O material fóssil, um único molar, foi encontrado em Queensland, Austrália. Presume-se que essa espécie tenha vivido durante o mioceno médio. Devido ao desgaste dos dentes, ele provavelmente era carnívoro e usava os dentes para esmagar cascas duras.

Em relação à sua altura, provavelmente mede mais que o dobro do ornitorrinco moderno, portanto deveria ter ficado em torno de 1,3 metros.

Na Austrália, foram encontrados outros registros fósseis dos ancestrais do ornitorrinco. Entre estes estão Obduron insignis e Obduron dicksoni .

Estes existiam aproximadamente 15 a 25 milhões de anos atrás. Eles provavelmente mantiveram os dentes na idade adulta, o que difere do ornitorrinco, que não possui dentes.

Caracteristicas

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Peter Scheunis [CC BY 1.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/1.0)]

Tamanho

O corpo é aerodinâmico e plano. As fêmeas são menores que os machos. Eles pesam entre 1 e 2,4 kg, medindo 45 a 60 centímetros, independentemente da cauda. Em relação às mulheres, elas têm um peso que varia de 0,7 a 1,6 kg e seu corpo mede de 39 a 55 centímetros.

Casaco de pele

O corpo e a cauda são cobertos por um pêlo marrom, que forma uma densa camada protetora à prova d’água. Os pêlos protetores são longos e mantêm a pele seca, mesmo depois que o animal passa horas na água.

Pernas

O ornitorrinco é um animal palmípedo. A membrana interdigital das pernas anteriores é maior que a da posterior, excedendo assim o comprimento dos dedos. Desta forma, possui uma superfície de impulso maior para nadar e mergulhar.

Quando você anda pela terra, a membrana se dobra para trás, expondo suas garras fortes . Sua maneira de andar é semelhante à dos répteis, com os membros nas laterais do corpo.

Cauda

A cauda tem a forma de uma pá e funciona como estabilizador durante a natação, uma vez que os membros posteriores atuam como freio e leme. Nele, a gordura é armazenada, que você pode usar quando a disponibilidade de presas diminuir ou durante o inverno.

Esqueleto

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Esqueleto de ornitorrinco. Museu de Melbourne Wikimedia Commons

Esta espécie, como o resto dos mamíferos, possui 7 vértebras cervicais. As estruturas ósseas que compõem a gaiola pélvica têm ossos epipúbicos em homens e mulheres. Esse recurso também está presente nos marsupiais.

O úmero é largo e curto, o que oferece uma superfície extensa para a fixação da musculatura forte dos membros anteriores. Quanto à cintura escapular, ela possui alguns ossos adicionais, onde está incluída uma interclavícula. Essa peculiaridade não está presente em outros mamíferos.

Como em outros vertebrados semi-aquáticos e aquáticos, os ossos mostram um aumento na densidade do córtex ósseo, conhecido como osteosclerose.

Dentes

No estágio juvenil, o Ornithorhynchus anatinus possui três dentes em cada mandíbula, que perde antes de sair da toca, embora também possa acontecer alguns dias depois.

Dessa maneira, na fase adulta, essa espécie carece de dentes verdadeiros. Em substituição a estes, possui pastilhas queratinizadas.

Picareta

O ornitorrinco possui um bico largo e achatado em forma de pá, semelhante ao dos patos. No entanto, diferem no fato de o Ornithorhynchus anatinus ser revestido com pele altamente especializada.

No topo, estão as narinas, que fecham enquanto o animal está submerso na água.

Sistema respiratório

Os pulmões do ornitorrinco consistem em dois lobos no lado direito e um no esquerdo. Quanto ao diafragma, ele é bem desenvolvido, localizado na base da cavidade torácica.

Em relação às características hematológicas, o sangue possui alta capacidade de transporte de oxigênio. Essa pode ser a resposta orgânica à hipercapnia e hipóxia, que ocorrem durante o mergulho e na longa permanência desse animal dentro da toca.

Por outro lado, a temperatura corporal de Ornithorhynchus anatinus é de 32 ° C. Para mantê-lo, o organismo aumenta a taxa metabólica. Assim, embora o animal esteja procurando por um longo período na água a 0 ° C, sua temperatura permanece próxima do normal.

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No entanto, o isolamento térmico também influencia a homeotérmica, como resultado da diminuição da condutância do tecido epitelial, em condições de baixa temperatura ambiente.

Outro fator que contribui para a termorregulação é que o animal habita uma toca. Dessa forma, você pode se proteger de temperaturas ambientais extremas, tanto no inverno quanto no verão.

Sistema circulatório

O sistema circulatório de Ornithorhynchus anatinus possui um padrão fechado de dupla circulação. O coração tem características semelhantes às dos mamíferos, com exceção da existência de uma veia coronária, que não está presente em outros membros desta classe.

Quanto à região pélvica, possui um aglomerado de vasos arteriais e venosos, que suprem a cauda e os músculos dos membros posteriores. Na área das axilas dos membros anteriores, não há complexo vascular, mas veias comitentes.

Sistema nervoso e órgãos sensoriais

O cérebro é grande e carece de um corpo caloso que une o hemisfério direito com o esquerdo. No entanto, as comissuras hipocampal e anterior comunicam as duas metades que formam o telencéfalo.

Quanto ao bulbo olfativo, ele é altamente desenvolvido, mas carece de células mitrais, presentes em mamíferos.

Da mesma forma, o ornitorrinco possui os órgãos de Jacobson, localizados na cavidade oral. Provavelmente, estes estão associados ao sabor dos alimentos introduzidos na boca.

Embora o cheiro não seja usado para a caça, porque ao nadar perto das narinas, esse sentido é importante durante o namoro e a amamentação.

O olho é esférico e mede aproximadamente 6 milímetros de diâmetro. Sua estrutura interna é semelhante à dos mamíferos, mas a existência de cones duplos e cartilagem escleral fornece algumas características de répteis.

A localização dos olhos dentro das ranhuras, onde também estão alojados os orifícios auditivos, e nos dois lados da cabeça, sugere que é improvável que a visão do Ornithorhynchus anatinus seja estereoscópica.

Perigo de extinção

A população de ornitorrinco diminuiu, de modo que a IUCN classificou essa espécie no grupo de animais perto de ser vulnerável à extinção.

-Ameaças

Até o início do século XX, o Ornithorhynchus anatinus era caçado extensivamente, para obter sua pele, comercializada nacional e internacionalmente.

Atualmente, a principal ameaça é a redução das correntes e fluxos dos rios, devido às severas secas que afetam a Austrália.

Além disso, o ornitorrinco é afetado pela regulação do fluxo dos rios e da extração de água, para fins domésticos, agrícolas e industriais.

Mudança climática

As variações no clima, produto da destruição da camada de ozônio, efeito estufa e aquecimento global, afetam não apenas o equilíbrio dos biomas. Eles também podem causar danos diretamente às populações.

Por exemplo, grandes inundações, relacionadas a ciclones tropicais, aumentaram a mortalidade por ornitorrinco.

Fragmentação de habitat

Práticas errôneas no manejo da terra na agricultura, silvicultura e planejamento urbano levaram à sedimentação de córregos e à erosão das margens dos rios.

Em relação aos córregos urbanos, esta espécie pode ser afetada negativamente, devido à baixa qualidade da água e à poluição causada por sedimentos de diferentes materiais. Além disso, o animal pode ingerir resíduos de plástico ou detritos encontrados nos corpos d’água.

Mortes acidentais

Ao nadar, o ornitorrinco pode se envolver em armadilhas de crustáceos e redes de pesca, causando sua morte por afogamento.

Doenças

Poucas são as doenças que naturalmente afetam essa espécie. No entanto, na Tasmânia, as populações de ornitorrinco que vivem lá são afetadas pelo patógeno fúngico Mucor amphibiorum .

A doença que produz, conhecida como mucormicose, causa lesões ulcerativas em várias partes do corpo, como cauda, ​​pernas e costas. Quando a condição progride, infecções secundárias aparecem e causam a morte do animal.

Ações de conservação

A conservação do ornitorrinco inclui sua proteção legal em todos os estados em que vive naturalmente e naqueles onde foi introduzido.

Em relação ao controle e proibição de atividades de pesca, existem leis em Victoria e Nova Gales do Sul que as regulam. No entanto, no que se refere ao uso de armadilhas e redes de pesca, a aplicação dos regulamentos estabelecidos é pouco aplicada.

Uma das prioridades na investigação dessa espécie é o estudo de populações fragmentadas. Dessa forma, é possível conhecer em detalhes a distribuição e os diferentes aspectos que caracterizam e afetam esse mamífero.

O ornitorrinco é encontrado em aquários especiais, a fim de preservá-los. Entre eles estão o zoológico de Taronga, o parque de répteis australiano, em Nova Gales do Sul. Em Queensland, há o Koala Lone Pine Sanctuary e o David Fleay Wildlife Center.

Taxonomia

– Reino animal.

– Subreino Bilateria.

– Filum Cordado.

– Subfilme de vertebrados.

– Superclasse de Tetrapoda.

– classe de mamíferos.

– Ordem monotremata.

– família Ornithorhynchidae.

– Gênero Ornithorhynchus.

– espécies de Ornithorhynchus anatinus.

Habitat e distribuição

Ornithorhynchus anatinus é um mamífero endêmico da Austrália, que habita regiões onde existem corpos de água doce, como córregos e rios. Assim, está localizado a leste de Queensland e em Nova Gales do Sul.

Além disso, está distribuído no centro, leste e sudoeste de Victoria, na Ilha King e em toda a região da Tasmânia.

Atualmente, está extinto no sul da Austrália, com exceção das populações introduzidas no oeste da ilha Kangaroo. Não há evidências de que o ornitorrinco habite naturalmente a Austrália Ocidental, embora várias tentativas tenham sido feitas para introduzi-los nessa área.

Da mesma forma, não está localizado na Murray-Darling Basin, uma área geográfica no sudeste da Austrália. Isso pode ser devido à baixa qualidade da água, como resultado da queima e do desmatamento.

Nos sistemas fluviais costeiros, o ornitorrinco tem uma distribuição imprevisível. Está presente continuamente em algumas bacias, enquanto em outras, como o rio Bega, não está.

Da mesma forma, pode ser encontrado ausente em rios que não estão contaminados e vivem no Maribyrnong, que está degradado.

-Habbitat

O ornitorrinco vive entre ambientes terrestres e aquáticos, mas a maior parte do tempo é gasta na água. Assim, seu habitat inclui rios, lagoas, córregos e lagos de água doce.

Nestas, existem bancos de terras onde abundam as raízes das plantas, o que permite que você construa sua toca. Estes têm uma entrada localizada 30 centímetros acima do nível da água.

Geralmente o Ornithorhynchus anatinus normalmente nada em riachos de 5 metros de profundidade, com rochas próximas à superfície. No entanto, pode ser encontrado, ocasionalmente, em rios com profundidade de até 1.000 metros e nas áreas salobras dos estuários.

Além disso, poderia viver em florestas úmidas, em áreas úmidas de água doce e nas áreas ribeirinhas adjacentes.

Em algumas ocasiões, refugia-se em fendas rochosas ou nas raízes da vegetação próximas ao riacho. Além disso, você pode descansar em vegetação de baixa densidade.

Para alimentar, ele faz isso indistintamente em correntes rápidas ou lentas. No entanto, mostra preferência por áreas com substratos de fundo espesso. O resto do tempo é gasto na toca, nas margens do rio.

Caracteristicas

Existem vários elementos que geralmente estão presentes nos diferentes habitats do ornitorrinco. Alguns deles são a existência de raízes, galhos, troncos e um substrato de paralelepípedos ou cascalho. Isso poderia garantir a abundância de microinvertebrados, que constituem sua principal fonte de alimento.

A temperatura da água geralmente não é uma limitação, pois a largura e a profundidade do fluxo constituem. O anatinus ornitorrinco pode ser tanto em água fria da Tasmânia, a 0 ° C, como em Cooktown, onde nada a 31 ° C.

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Reprodução e ciclo de vida

O ornitorrinco é um mamífero que põe ovos. Eles se assemelham aos dos répteis, pois apenas uma porção é dividida enquanto se desenvolve.

Sua maturidade sexual ocorre aos dois anos, embora às vezes a fêmea não acasale até os 4 anos de idade. Ambos os sexos geralmente permanecem sexualmente ativos até os 9 anos de idade.

Esta espécie possui um esgoto, que consiste em um buraco onde convergem o sistema urogenital e o trato digestivo. Esta característica não está presente em nenhum outro mamífero. Anatomicamente, a fêmea não possui seios e vagina. Tem dois ovários, mas apenas a esquerda é funcional.

Namoro

O namoro geralmente ocorre na água e começa quando o homem e a mulher nadam ou mergulham juntos, se tocando. Então o macho tenta agarrar o rabo da fêmea com o bico. Se a fêmea quer rejeitá-la, ela escapa nadando.

Pelo contrário, se você deseja copular, ele fica com o macho e permite que ele agarre o rabo novamente. Depois disso, eles nadam em círculos e copulam. Como o ornitorrinco possui um sistema de acasalamento poligínico, um macho pode se juntar a várias fêmeas.

Acasalamento

Após o acasalamento, a fêmea geralmente começa a construir uma toca diferente daquela que ela habitava. Isso é de maior profundidade, atingindo até 20 metros de comprimento.

Além disso, o novo abrigo possui um tipo de plugue, que pode bloquear a entrada de predadores ou água, caso o rio tenha inundações. Outra função destes pode estar relacionada à regulação da temperatura e umidade.

A fêmea coloca folhas frescas e úmidas sob o rabo e as leva para a toca. Lá, ele os coloca no chão e no final da toca.

Dessa forma, torna-se mais confortável para o processo de incubação e prepara o espaço para o momento da eclosão dos ovos. Além disso, cria um ambiente úmido, impedindo a secagem dos ovos.

Incubação

O desenvolvimento dos ovos ocorre no útero e dura cerca de 28 dias. A fêmea Ornithorhynchus anatinus geralmente coloca entre um e três ovos de tamanho pequeno, macios e flexíveis, muito semelhantes aos dos répteis.

Por 10 dias, a fêmea os incuba, pressionando-os contra a barriga, pelo qual ela usa a cauda. Quando o bebê choca, a mãe começa a produzir leite, que os recém-nascidos absorvem da pele localizada ao redor das glândulas mamárias.

Prole

O homem não participa da educação de jovens. Pelo contrário, a fêmea passa a maior parte do tempo na toca, com seus filhotes. Abandona seus filhotes apenas para procurar comida.

Os recém-nascidos são cegos e têm dentes vestigiais, que perdem quando saem do abrigo, para se alimentar de forma independente. Eles são amamentados por até quatro meses, após os quais saem da toca.

Alimento

O ornitorrinco é um animal carnívoro. Alimenta-se principalmente à noite, quando caça vários invertebrados bentônicos, principalmente as larvas de insetos. Além disso, consome camarões de água doce, anelídeos e lagostins, capturados ao nadar ou extraí-los com o bico da cama.

Além disso, pegue besouros, girinos, caracóis e mexilhões de água doce. Ocasionalmente, eles podiam pegar traças e cigarras que estão na superfície da água.

Esta espécie deve consumir o equivalente a 20% do seu peso diariamente. Por esse motivo, ele passa em média 12 horas pesquisando e comendo alimentos.

Enquanto estão na água, eles usam a cauda chata para atingir as raízes, galhos e troncos que estão na água. Dessa forma, eles podem caçar crustáceos de água doce e larvas de insetos. Eles também poderiam capturá-los usando o senso de eletrolocalização.

Os animais que ele caçou os armazenam nas bolsas da bochecha. Dessa maneira, ele os transporta para a superfície, onde os engole.

Sistema digestivo

O ornitorrinco não possui dentes, e a sua substituição possui compressas de queratina. Estes cumprem a função de mastigar alimentos.

Quanto ao trato digestivo, é curto e possui estômago pequeno, com paredes finas. Falta glândulas gástricas, portanto não há digestão péptica. No entanto, no duodeno, possui glândulas de Brunner.

O intestino delgado é pequeno e não possui vilosidades, mas possui inúmeras dobras na superfície. Quanto ao intestino grosso, ele também é curto e possui cego reduzido.

Comportamento

O ornitorrinco possui hábitos noturnos e crepusculares e, durante o dia, refugia-se em sua toca.

Existem vários fatores que influenciam os padrões de atividade. Alguns deles são o habitat, a temperatura ambiental, a disponibilidade de recursos alimentares e a presença de algum tipo de atividade humana próxima à sua área.

Embora Ornithorhynchus anatinus seja um animal solitário, ele pode encontrar e compartilhar uma área com outros de seu tipo, dentro do mesmo corpo de água.

Deslocamentos

Ao nadar, na superfície da água, você pode ver três pequenas saliências, que correspondem à cabeça, costas e cauda. Ele se move com movimentos suaves e, quando mergulha, as costas arqueiam no momento em que o animal afunda.

Para impulsionar seu corpo enquanto nada, execute um movimento de remo alternado, que corre com as pernas dianteiras. Os posteriores, juntamente com a cauda larga, são usados ​​para direcionar o movimento.

Quando o ornitorrinco viaja em águas rápidas, atinge uma velocidade de um metro por segundo. No entanto, se você comeu, fica mais lento e se move a 0,4 metros por segundo.

Ornithorhynchus anatinus não possui as adaptações corporais para caminhar com eficiência no chão. Seus membros são pequenos, pesados ​​e têm uma posição afastada do corpo.

Assim, quando se move, seu corpo fica muito próximo ao substrato e, se a velocidade diminuir, a área ventral entra em contato com o solo.

Além disso, sair da água implica um gasto energético muito superior a 30%, usado por um mamífero terrestre de dimensões semelhantes.

Eletrolocalização

Esta espécie tem o senso de eletrorrecepção, graças à qual eles podem localizar suas presas, detectando o campo magnético que geram quando contraem seus músculos.

Ao mergulhar na água em busca de comida, o animal fecha os olhos, narinas e ouvidos. Por esse motivo, seu principal órgão de localização das barragens é o bico. É por isso que ele a usa para cavar no fundo do rio, em busca de camarões, moluscos e outros invertebrados.

Os eletrorreceptores estão localizados na pele do bico, nas linhas da face caudal, enquanto os mecanorreceptores estão uniformemente em toda essa estrutura.

No córtex cerebral, a zona eletro-sensorial está dentro da região somatossensorial tátil, de modo que algumas células corticais recebem estímulos dos mecanorreceptores e dos eletrorreceptores. Isso pode sugerir uma estreita relação entre estímulos elétricos e táteis.

A confluência cortical das entradas tátil e eletrossensorial gera um mecanismo que especifica a distância em que a barragem está localizada.

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