Algumas das características mais importantes da onça-pintada são os animais solitários, um símbolo de força, sua variedade de rugidos e grunhidos ou seu habitat, especialmente nas selvas do México e da Amazônia.
A onça-pintada é o maior dos grandes felinos da América do Sul e o terceiro maior do mundo. Sua pele é geralmente marrom ou laranja com manchas pretas, chamadas de “rosetas” porque têm o formato de rosas.
Algumas onças são tão escuras que parecem não ter manchas, mas na realidade todas elas têm.Ao contrário de muitos outros gatos, as onças não evitam a água; na verdade, são nadadores muito bons.
Os rios fornecem presas na forma de peixes, tartarugas ou jacarés, pequenos animais semelhantes aos de um crocodilo. As onças-pintadas também comem animais maiores, como veados, queixadas, capivaras e antas.
Às vezes eles escalam árvores para preparar uma emboscada, matando suas presas com uma mordida poderosa. Devido ao seu tamanho, força e habilidades predatórias, as onças são consideradas um dos “grandes felinos” ou grandes felinos. Tigres, leopardos, guepardos e pumas também fazem parte deste grupo.
As características mais proeminentes da Jaguar
Há um conjunto de características que permitem que a onça seja reconhecida e distinguida de outros animais da mesma espécie.
A ciência ao longo dos anos determinou certas peculiaridades que mostram que a onça-pintada é um felino único.
Etimologia do nome
O nome onça-pintada vem da palavra nativa americana onça-pintada, que significa “aquele que mata com um salto”. Em algum momento, esses caçadores poderosos escalam árvores para preparar emboscadas e pular sobre suas presas.
Uma razão para isso é que, embora as onças sejam corredores rápidos, elas se cansam rapidamente, portanto, dependem da proximidade em vez da velocidade sustentada durante a caça.
Primeiros anos de vida
Filhotes nascem cegos e desamparados. Eles ficam com a mãe, que os traz sozinhos, por cerca de dois anos para proteger e aprender as habilidades necessárias para caçar independentemente no futuro.
Quando atingem a idade de três anos, as onças se tornam animais solitários, geralmente só se reúnem para acasalar.
No entanto, um estudo recente sugere que eles realmente se encontram e passam mais tempo juntos do que se esperava, com algumas onças viajando juntas de tempos em tempos.
Casaco de pele
Embora as onças-pintadas sejam famosas por suas famosas marcas pretas (rosetas) em todos os seus corpos, tons avermelhados, elas podem variar de marrom avermelhado a preto.
As onças-pretas (melancólicas), também chamadas de panteras negras, ainda têm as marcas típicas, mas estão praticamente escondidas pelo excesso de pigmento preto melanina.
Culturalmente reconhecido
Nas antigas culturas da América Central e do Sul, a onça-pintada é considerada um símbolo de força e é premiada como um personagem de destaque na religião, mitologia e arte.
Adoradas pelos astecas, as onças se colocavam como guardiões de seus templos sagrados e até nomeavam uma classe de elite de guerreiros os Cavaleiros de Jaguar.
Nas civilizações maias, a onça-pintada era o formidável Deus do submundo e ajudava o sol a viajar sob a Terra à noite, garantindo que ele aumentasse todas as manhãs.
Os olmecas entendiam as onças-pintadas como deuses divinos que possuem a capacidade de iniciar terremotos.
Vozes e chamadas da natureza
As onças-pintadas têm um repertório incrível de chamadas, incluindo uma variedade de grunhidos, bufos e “rugidos” que são descritos de maneira mais apropriada como uma série de tosses ou grunhidos roucos.
Somente membros do gênero Panthera, ou seja, os quatro grandes felinos, a saber, leão, tigre, onça e leopardo, podem rugir.
Quando são mais jovens, o rugido soa um pouco diferente, quando o ar passa pela laringe no caminho dos pulmões, as paredes da cartilagem da laringe vibram, produzindo som.
Áreas geográficas comuns e mitos
Ao contrário de muitos gatos, as onças-pintadas não evitam a água; na verdade, eles são os que mais gostam de gatos grandes e tendem a viver perto de rios, lagoas, leitos de rios e outras áreas hidrológicas.
Seu habitat varia de florestas tropicais, como as florestas amazônicas ou mexicanas, a áreas pantanosas inundadas sazonalmente, como o Pantanal no Brasil.
Para encerrar o mito completamente, sabe-se que eles também são bons nadadores e comem tartarugas, peixes e até rezam em anacondas e jacarés.
No folclore amazônico, é até dito que a onça caça o peixe Franco-Tambaqui, imitando o baque da fruta que cai na água com o rabo.
Diferença com o leopardo
Jaguares (Panthera onca) e leopardos (Panthera pardus) podem parecer idênticos, mas as rosetas de um leopardo são menores e mais densas e não têm pontos centrais como as onças.
Em uma floresta tropical, ambos podem ser encontrados, pois as duas espécies são amantes desse tipo de habitat, mas as onças-pintadas são o único membro da família Panthera encontrada nas Américas, enquanto os leopardos são encontrados na África e na Ásia.
As onças-pintadas também são mais robustas e mais musculosas, com pernas e caudas mais curtas. Na verdade, eles têm as caudas mais curtas dos quatro grandes felinos.
Assassinos nascidos
Ao contrário da maioria dos felinos, que matam suas presas agarrando a garganta e sufocando, a onça mata perfurando o crânio ou o pescoço de sua presa com uma mordida rápida, demonstrando a incrível força de suas mandíbulas poderosas e dentes impressionantes.
De fato, a picada de uma onça-pintada é duas vezes mais forte que a de um leão e pode facilmente esmagar ossos pesados em presas grandes.
Anatomia
As onças-pintadas têm olhos enormes, o maior de todos os carnívoros em relação ao tamanho da cabeça.
Os olhos das onças-pintadas têm pupilas redondas e lírios que variam na cor do ouro ao amarelo avermelhado. Filhotes muito jovens têm olhos azuis.
Embora seus olhos enormes sejam perfeitos para ver no escuro, as onças-pintadas não são apenas noturnas, como algumas pessoas pensam erroneamente.
Segundo estudos recentes, as onças-pintadas também são ativas durante o dia, com picos de atividade no nascer e no pôr do sol.
Dado curioso
Um perfume masculino chamado Obssesion, criado pela famosa marca Calvin Klein, é muito atraente para as onças-pintadas .
Aparentemente, um ingrediente químico chamado civetona, contido no perfume e derivado das glândulas olfativas das civetas (gatos noturnos nativos dos trópicos asiáticos e africanos), é responsável.
Pensa-se que esse químico se assemelha a uma marcação territorial da onça-pintada, fazendo-os responder esfregando seu próprio cheiro.
Referências
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