Os seres humanos são uma espécie gregária. Ou seja, desde os tempos antigos que vivemos em comunidade. Por essa razão, acho que tentar entender como o cérebro funciona, separando-o da cultura e da sociedade a que pertence, é tão artificial e absurdo quanto tentar estudar os hábitos de um peixe tirando-o da água. Somos seres sociais, nossa identidade é construída em parte com base nos olhos dos outros.
O mesmo vale para a auto-estima . A opinião que temos de nós mesmos é o amálgama final da interação de muitos fatores internos, como características de nosso temperamento e personalidade, com fatores externos; isto é, tudo o que vem do meio ambiente, como a educação que nossos pais nos deram ou o bairro em que crescemos.
Não é incomum afirmar que nosso senso de valor pessoal depende em grande parte do grupo ao qual pertencemos. O conceito que temos de nós mesmos é moldado não apenas por nossa identidade pessoal, mas também por uma identidade social .
A ligação entre auto-estima e fanatismo
O sentimento de pertença que resulta de ser membro de um grupo pode, assim, contribuir para fortalecer ou enfraquecer nossa auto-estima. Portanto, quanto mais características positivas dermos ao nosso grupo, seja ele um partido político, um clube de futebol ou qualquer outra coisa, melhor nos sentiremos conosco .
A identidade social se funde com a identidade pessoal, e isso tem um impacto direto na auto-estima. Se penso que o grupo que me recebeu é fantástico, isso também me torna, como indivíduo, um ser fantástico. E é aqui que encontramos o germe do fanatismo : aqueles que lutam com tenacidade (e muitas vezes morrem literalmente nessa luta) para defender os padrões do grupo estão finalmente defendendo sua própria auto-estima, que se sentem ameaçadas.
A pesquisa em psicologia postula uma equação simples: quanto mais pobre é a nossa auto-estima, maior a necessidade de identificação com uma comunidade poderosa que nos ajuda a repará-la ou, pelo menos, sustentá-la. Quanto mais inseguros sentimos e duvidamos do que valemos, mais forte é o impulso de salvaguardar nosso orgulho pessoal, associando-o a um sólido grupo de pertencimento.
Obviamente, essa equação não é matemática; isto é, não se aplica a 100% das pessoas. Mas isso se aplica a muitos deles. Pelo menos no Ocidente, que é o lado do planeta de onde vêm as pesquisas, a correlação entre baixa auto-estima e fanatismo é significativa. O que sinto que não tenho, estou procurando o grupo para fornecer. Temos aqui a terra fértil onde estão, muitas vezes acriticamente, alguns dos piores defeitos que temos como espécie. Aqui estão alguns exemplos.
1. Nacionalismo
Configurada como a crença absurda de que somos melhores que os cidadãos do país vizinho pelo simples fato de termos nascido aleatoriamente deste lado de uma fronteira e não do outro. O orgulho patriótico se intensifica notavelmente quando também é acompanhado por um sentimento de moralidade que acreditamos ser inerente à nossa sociedade, como a idéia de que “Deus está do nosso lado” ou “O bem sempre triunfa sobre o mal e nós somos bons”.
2. Sectarismo religioso
Deixando de lado o fundamentalismo (por sua obviedade), um dos casos mais notáveis a esse respeito ocorreu em 1978 na Guiana, onde mais de 900 pessoas que compunham a comunidade do Templo do Povo cometeram suicídio de maneira submissa e impensada. Seguindo as ordens do pastor Jim Jones, o líder espiritual do grupo.
3. O dogmatismo das idéias
A polarização em grupos antagônicos que atacam ou defendem uma causa específica geralmente é um sintoma ruim. O recente debate sobre a descriminalização do aborto na Argentina é um exemplo claro, que levou grande parte da sociedade a se dividir em dois lados opostos e inconciliáveis, onde aspectos morais e argumentos científicos foram relegados a segundo plano , eclipsados por um discussão superficial em que não importava a chegada a conclusões lógicas, mas a vitória da própria posição, pelo contrário. Nesse sentido, culpar alguém ou demonizar o adversário nos fornece a desculpa perfeita para não cuidarmos de nossas próprias frustrações.
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3. Filiação política a todo custo
O grande mérito de Adolf Hitler, e que lhe permitiu chegar ao poder nos anos 30 na Alemanha, era dizer às pessoas exatamente o que ele precisava ouvir, na hora certa . A moral alemã foi devastada após a grande guerra. Nesse contexto de crise generalizada e de baixa auto-estima social, Hitler sabia como canalizar a frustração das pessoas e conversar com elas para que começassem a sentir orgulho novamente de quem eram.
Com essa auto-estima tão deteriorada, mesmo um povo instruído como o alemão não pôde deixar de resistir a capacitar Hitler com os resultados que todos conhecemos. “É mais fácil enganar as pessoas do que convencê-las de que foram enganadas”, disse Mark Twain.
4. A “paixão” dos esportes
Especialmente no futebol, em cujos estádios as verdadeiras batalhas de batalha geralmente acontecem . Em relação a este último ponto, é comum ouvir muitas pessoas dizerem coisas como: “Nós vencemos, somos os melhores!” (Quando a equipe que eles simpatizam triunfa), destacando o desejo pessoal de alcançar a maior identificação possível com seu grupo . Pelo contrário, dificilmente ouviremos alguém exclamar: “Perdemos, somos os piores!” (Em face de uma derrota amarga). Neste segundo caso, a expectativa é não se envolver e afastar a equipe derrotada para não se associar à desonra: “Eles perderam, são os piores!”
Conclusão
Somente aqueles que não se sentem bem na vida tentam melhorar sua auto-imagem vinculando-a a pessoas de sucesso . Eles não buscam prestígio em suas próprias realizações, mas nas de outras pessoas. Por outro lado, aqueles que têm uma boa opinião de si mesmos não precisam reforçá-la apelando para a glória dos outros.
A premissa de que a maior intransigência em relação a uma idéia ou doutrina provavelmente será mais deteriorada é a auto-estima e o senso de identidade pessoal do indivíduo que prega. Nós nos sentimos superiores (de todas as maneiras possíveis) na mesma medida em que nos convencemos de que nosso grupo é o melhor, e essa é uma das piores falácias em que podemos cair.