É conhecido como chuva de estrelas pelo efeito da luz produzido quando partículas do Sistema Solar afetam a atmosfera da Terra. O traço de luz, visível entre 3 e 5 segundos no céu noturno, é causado pela ionização dos gases atmosféricos e pelo aquecimento pelo atrito entre eles e a partícula.
A visão desses objetos fugazes é um dos mais bonitos e fáceis de admirar os espetáculos celestes; portanto, uma pergunta frequente para todos os fãs é de onde eles vêm?
Como eles se formam?
Como na construção de qualquer edifício humano, a formação do Sistema Solar deixou restos que ainda estão sob sua poderosa influência gravitacional. E isso sem contar com todo o assunto capturado desde então.
Nas proximidades do Sistema Solar, além dos limites de Plutão, habitam objetos como cometas e asteróides.
Quando um deles se aventura perto o suficiente do Sol, quase sempre um cometa periódico, a interação gravitacional é tão intensa que uma parte de sua massa é perdida, deixando um rastro de matéria na órbita.
Restam partículas cujo tamanho varia de grãos microscópicos a aglomerados de matéria de bom tamanho – cerca de 100 km por exemplo – chamados meteoróides . Cada vez que a Terra se aproxima e intercepta a órbita do cometa, a probabilidade de encontrá-los aumenta.
Os meteoroides penetram na atmosfera da Terra em alta velocidade, colidindo continuamente com os átomos e moléculas que encontram em seu caminho e produzindo parte de sua energia cinética. Outra parte resulta no aquecimento do mesmo meteoróide.
A aproximadamente 100 km de altura, a ionização da atmosfera deixa um breve rastro de luz que reconhecemos como uma “estrela cadente” ou “meteoro”. O aquecimento quase sempre leva à completa evaporação do corpo, mas se for muito massivo, um ou mais fragmentos – raios ou bolas de fogo – conseguem impactar o solo.
Os restos de cometas constituem a origem de quase todos os chuveiros conhecidos. Uma exceção são os geminídeos, uma chuva deixada pela fragmentação do asteróide 3200 Phaeton.
Chuveiros principais e suas características
Estrelas cadentes podem ser vistas esporadicamente em qualquer noite, já que o espaço pelo qual a órbita da Terra passa é cheio de partículas, de modo que a trajetória pode ser praticamente qualquer.
As chuvas estelares mais marcantes ocorrem durante os períodos do ano em que a Terra atravessa as órbitas dos cometas fraturados, observando que um grande número deles segue um caminho que converge em um ponto específico do céu: o radiante . Este é um efeito de perspectiva.
Além da radiação, as chuvas estelares são caracterizadas pela taxa de meteoritos observáveis por hora ou pela taxa horária zenital (THZ), que pode variar de acordo com a localização geográfica do observador e outros fatores, como a iluminação ao redor. Existem programas na internet para calcular seu valor.
Finalmente, há a distribuição das magnitudes observadas na chuva, denominada índice populacional .
Entre as chuvas com uma trajetória bem estabelecida estão as Perseidas , assim chamadas porque sua radiação está na constelação de Perseu, visível no início de agosto.
Outra chuva muito atraente é a Leonids , observável em novembro e radiante em Leo. No total, existem cerca de 50 enxames nomeados pela constelação onde está o radiante ou pela estrela mais brilhante e próxima.
As maiores chuvas são aquelas com alta contagem de meteoros / hora e, ano após ano, o céu noturno se cruza, tendo aparecido regularmente por centenas de anos.
A seguir, é apresentada uma lista com a data estimada da aparência e, posteriormente, um guia para apreciá-los melhor.
As chuvas das principais estrelas e quando são observadas
As principais chuvas duram alguns dias ou semanas, à medida que a Terra progride, enquanto o máximo meteorito / hora ocorre em um dia específico ou no máximo dois.
Embora seja um limite arbitrário, é considerada uma chuva forte quando a contagem é superior a 10 meteoros / hora.
Há chuvas que sempre têm a mesma intensidade e outras que, de tempos em tempos, se tornam mais intensas, como as Leonidas a cada 33 anos, chegando até à categoria de tempestades estelares, quando a taxa é de 1000 ou mais meteoros / hora .
A maioria dos chuveiros de estrelas é bem apreciada nos dois hemisférios, embora, de acordo com o radiante, alguns pareçam melhor de um ou de outro.
Chuveiros de estrelas com melhor visibilidade do hemisfério norte
-Perseidas (constelação de Perseu, entre 16 de julho e 24 de agosto, máximo de 11 a 13 de agosto, entre 50 e 100 meteoros / hora, originada pelo cometa Swift-Tuttle).
-Leónidas (constelação de Leão, de 15 a 21 de novembro, máximo de 17 a 18 de novembro, sua origem é o cometa Tempel-Tuttle, número variável de meteoros por hora, geralmente entre 10 e 15. Em 1833, 1866 e 1966 houve no máximo milhares de meteoros por minuto).
-Cuaadrántidas (constelação do Boyero, do final de dezembro até a primeira semana de janeiro, máxima de 3 a 4 de janeiro, mais de 100 meteoros / hora, origem incerta)
-Líridas (constelação Lira, chuva moderada visível de 16 a 25 de abril, 10-20 meteoros / hora, cuja origem é o cometa 1861 I Thatcher).
-Orionidas (constelação de Orion, durante o mês de outubro, o máximo ocorre em torno de 21 de outubro, entre 10 a 20 meteoros / hora, deixado pelo cometa de Halley).
-Geminídeos (constelação de Gêmeos, o máximo é de 13 a 14 de dezembro, 100-120 meteoros / hora, criado pelo asteróide 3200 Phaeton).
-Dracónidas (constelação do dragão, experimente o máximo entre 8 e 9 de outubro, mais de 10 meteoros / hora, o cometa de origem é o Giacobinie-Zinner).
-Táuridas (constelação de Touro, o máximo é esperado em torno de 11 de novembro para os Taurids do sul, provenientes do cometa Encke, e de 13 a 14 de novembro para os Taurids do norte).
Aguaceiros com melhor visibilidade do hemisfério sul
Algumas chuvas, como os Perseidas e os Orionídeos, podem ser vistas nos céus do sul, embora um pouco mais baixas no horizonte, exigindo locais remotos com céu limpo.
As seguintes chuvas podem ser admiradas no céu do hemisfério sul, especialmente durante os meses de inverno de julho, agosto e setembro:
– Eta Acuáridas (constelação de Aquário, visível entre abril e maio, máximo de 5 a 6 de maio, com mais de 20 meteoros / hora, associados ao cometa de Halley).
– Delta Acuáridas , (constelação de Aquário, do início de julho até o final de agosto, máxima entre 29 e 30 de julho, mais de 10 meteoros / hora, associada ao cometa 96p Machholz 1).
– Alpha Capricórnidas (constelação de Capricórnio, tem seu máximo entre 27 e 28 de julho, de origem incerta)
Como observar adequadamente os aguaceiros
Assistir a chuveiros de estrelas é uma maneira simples e muito agradável de fazer observações astronômicas, seguindo estas dicas:
– Tente observar o céu limpo, longe de árvores e prédios altos.
– O céu deve estar escuro, de preferência com a lua no horizonte. Se for uma noite de lua cheia, é preferível esperar que caia ou tentar observar a chuva antes que a lua apareça.
– Procure lugares com a menor quantidade de poluição luminosa.
– Depois da meia-noite, mais estrelas são vistas, graças ao fato de a rotação da Terra nos inclinar em direção a elas, em vez de esperar que elas nos alcancem por trás. Duas ou três horas antes do amanhecer são os melhores momentos.
– O radiante deve estar a uma boa altitude acima do horizonte. A seção a seguir descreve em detalhes como determinar esse ponto.
– O melhor campo de visão é obtido deitado em uma cadeira reclinável, em uma rede ou em tapetes e cobertores no chão. É aconselhável esperar um pouco para que a vista se adapte bem à escuridão.
– Traga casacos, travesseiros, alimentos, bebidas, repelentes de insetos e smartphones com aplicativos de mapas celestes. Existem excelentes e gratuitos.
– Binóculos ou telescópios não são necessários, pois limitam o campo de visão. É melhor olhar ao redor do céu.
– Ao observar uma estrela cadente, tente traçar seu caminho para localizar o radiante e identificar a constelação.
Colocando o radiante de um objeto no céu
Os chuveiros de estrelas parecem vir de uma área específica do céu, graças a um efeito de perspectiva. Os meteoros atingem a próxima atmosfera linhas paralelas que parecem convergir em uma pequena área.Para localizá-lo, são necessárias duas coordenadas:
– Ascensão Reta (coordenada α): ângulo medido do ponto de Áries em horas, minutos e segundos a leste, ao longo do equador celeste. Na Figura 4, o arco correspondente é o segmento laranja sobre o equador celeste.
– Declinação: ângulo vertical entre o centro do objeto observado e o equador celeste, na figura 4 esse ângulo corresponde ao arco vertical em laranja.
Ângulos de declinação positivos indicam objetos acima do equador celeste, enquanto ângulos negativos indicam objetos abaixo.
Por exemplo, o pólo sul celeste tem um declínio de -90 °, os pontos no equador celeste estão em 0 ° e Polaris – a estrela polar – está em um declínio de + 90 °.
Glossário de termos
Nos textos de astronomia, as palavras que são comumente usadas quando se fala em chuva de estrelas são usadas, têm significados ligeiramente diferentes. É o caso dos termos “meteorito”, “meteoro” e “meteoróide”:
Meteoróide
Remanescente de um cometa ou asteróide, que orbita ao redor do Sol e cujo tamanho varia entre 100 micrômetros e várias dezenas de metros.
Meteor
É um meteoróide que entrou na atmosfera e se desintegrou ali por atrito, mas não antes de produzir o rastro luminoso das estrelas cadentes.
Meteorito
É o meteoróide que não se desintegra completamente ao passar pela atmosfera, de modo que um ou mais fragmentos conseguem pousar. Eles podem causar danos, como o da cidade russa de Chelyabinsk (sul dos Urais) em 2013 ou o de Tunguska (Sibéria) no início do século XX.
Corridas
Conhecidas como bolas de fogo , cuja magnitude é comparável ou menor que a do planeta Vênus, elas são grandes e, quando caem, produzem um ruído como a explosão de um canhão ou um silvo.
Kite
Conglomerado de rochas, gelo e poeira quase sempre em órbita elíptica ao redor do Sol. Eles fazem parte do Sistema Solar, vivendo nos subúrbios, no cinturão de Kuiper e na nuvem de Oort.
Asteróide
Objeto rochoso menor que um planeta e maior que um meteoróide, com uma órbita bem estabelecida. Recentemente, ambos os cometas e asteróides foram classificados no mesmo grupo, o dos “corpos menores do Sistema Solar”.
Referências
- Sociedade Americana de Meteoros. Chuva de Meteoros Maior. Recuperado de: amsmeteors.org
- Instituto de Astrofísica das Ilhas Canárias. Guia para observar as perseidas 2019. Recuperado de: iac.es.
- Maran, S. Astronomia para manequins. L livros. Cap. 4)
- Oster, L. 1984. Astronomia Moderna. Reverté Editorial. 107-111 ..
- Pasachoff, J. 1992. Estrelas e planetas. Guias de Campo Peterson 413-418.
- Céu e telescópio. A melhor chuva de meteoros em 2019. Recuperado de: skyandtelescope.com
- Turismo astronômico. Chuva de estrelas. Recuperado de: turismoastronomico.cl
- Wikipedia Ascensão reta. Recuperado de: en.wikipedia.org
- Wikipedia Recusar Recuperado de: en.wikipedia.org